许源县公安局局长办公室。
楚天齐坐在办公桌后，曲刚坐在对面椅子上。
他俩是先从失火现场回来的，高强等人还在那里取证，而高峰也还留在那里。
一人点燃一支香烟，楚天齐问：“老曲，现在就咱们俩，你说吧。”
“现场那里人多嘴杂，刚才车上又有两名干警，所以我就一直憋着。”做过简单说明后，曲刚继续说，“我感觉这次失火很蹊跷。到现场的时候，我闻到了汽油味，看火势的猛烈程度，还有噼啪做响的声音，很像有助燃物。刚才据高峰讲，这个屋子可是废弃好几年不用了，既无明火，也无用电设备，电路也是掐断的，怎么可能有助燃物？而且还是从房顶往下烧，这很像是有人泼洒汽油后，用火点燃的。
晚上九点多的时候可是刚下过雨，椽子头、门窗都还湿着，根本不容易着火。另外，在左右邻居家与之相邻的地方，也发现了疑似汽油油点，不过在其它部位并没有这种发现，应该是往高峰家房子泼洒时溅上去的。看当时的着火情况，是从房子中间往两边烧，这分明是想把火势控制在这个小院，只想烧掉这处院子。因此，我初步断定，这是故意纵火。”
楚天齐点点头：“按你刚才的分析看，非常有可能是故意纵火。那你认为作案动机是什么？”
曲刚回答：“任何一起纵火案，都有它初始的出发点，既有这类案件共性特点，也有其差异化。但无非就是报复或泄忿，也可能是为了毁掉而毁掉。具体到这次失火，关键要确认是否故意，同时还要由高峰提供一些可能与之相关的人和事，当然作为警方肯定要有相关的走访、调查。”
“是这么个理。”楚天齐点头，表示赞同。
楚、曲二人就这个问题，又相互探讨起来。
过了半个小时左右，高强、高峰也到了局长办公室，坐在沙发上。
看了看面色难看的高峰，楚天齐把目光投到高强身上：“高强，有什么发现？”
高强道：“到现场后，本来想着提取脚印，但现场人员众多，脚印杂乱，根本就没有一个是完整的。而且当时火势很大，也不便提取其它证据，我们也就先参与了救火。在救火过程中，我发现东西两家邻居房顶有疑似汽油的油点，再没有其它发现。大雨从天而降，火被浇灭了。火灭后，我们又着手提取证据。可这场大雨既帮我们灭了火，同时也把一些可能存在的证据给毁了，我们没有提取到任何指纹或脚印。接着我们又在废墟中寻找，终于有了发现。”说着话，高强从随身的包里，取出一个塑封袋。
楚天齐看到，那个塑封袋里，是一截烧的黑糊糊的东西，上面还串着一截细的弯曲物件，这个东西的直径比乒乓球直径略大一些。
指着塑封袋里的东西，高强说：“经过辨认，这是一截扫帚把，就是家里常用那种高粱秸秆做的扫帚，现在这上面还有绑着的细铁丝。现在这个东西虽然烧的面目全非，满是烟薰味和炭味，不过还能闻到疑似汽油的味道。另外，在这上面还有一段粗一点儿的铁丝，这截铁丝和捆扫帚铁丝不是同一规格，而且从扫帚把上穿过。
依这段铁丝的弧度看，这应该是一个有小臂粗细的圆环，只不过是另一半断掉了。这个圆铁环显然比扫帚把要粗，那么圆环和扫帚把之间就有一定空隙。我们假设，这个空隙间绑着其它东西，比如破布之类的，只不过这个破布被烧了，而这个破布上也浸着诸如汽油之类的可燃物。这处院子多年空置，无人、无电，结合现有这些发现，初步可以认定，这是一起故意纵火案。我们很快会对这截扫帚把进行化验，以确认是否如我们分析这样。”
曲刚接了话：“高队长，你关于故意纵火的结论，我认同。只是我有一点疑问，这截扫帚把难道不可能来自屋内吗？另外，你依据上面残留的铁丝，推测这是捆破布的铁环，那这铁环也可能是用来把扫帚挂墙上，未必就是捆什么东西的。”
高强解释道：“曲局，我问过高峰，他说屋子里有一把那种塑料扫帚，并没有这种的。因此，这个东西是从外面来的。还有，这段残存的扫帚把，是紧挨扫帚扇面处的部分。一般人们不会把挂环弄到这个部位，大部分都是串在扫帚把末稍部分，而且大部分时候是用细电线或是线绳，如果用这种粗细的铁丝做环，也不太方便悬挂。”
“有理，有理。”曲刚点头微笑，然后又说，“那如果按你分析来看，这个扫帚把是来自屋外，很可能就是主要引燃物。那么多木头檩条、椽子都几乎化为灰烬，木头房梁也仅剩一截木炭，按理说，这浸满汽油的扫帚把更应该被烧的一点不剩。可它为什么没有全部烧掉，而又出现在废墟中呢？”
“曲局，您果然厉害，看问题深刻，这也是我存有疑惑的地方。”小小奉承了对方一句，高强接着说，“据高峰讲，房瓦下面是泥巴，再往下是用泥巴糊着的草帘子。我推测，纵火者在纵火之前，肯定是揭开了几块房瓦，弄掉泥巴，露出了下面的草帘子，很可能草帘子上也被洒上了汽油。然后再把点燃的助燃物扔到露出草帘子部位，或是干脆用长的杆子挑着点燃。
在这个过程中，扫帚很可能和上面捆着的破布分开，由于扫帚把上的秸秆结合紧密，可能要烧的慢一些。反而那些草帘子要烧的快，屋里那些多年干燥并有虫驻的木头，也几乎是粘火就着。就这么着，在扫帚把还没烧完的时候，它下面的屋顶出现坍塌，扫帚把掉进了屋里。紧跟着，屋顶塌架，扫帚把反而被捂在下面，可能正好就被捂灭了。曲局，我这只是推测，只有在扫帚把检测出真有汽油或其它易燃物，这个推测也可能才能成立。”
“考虑问题很细，后生可畏。”曲刚也对高强不吝赞美之词。
就这么的，众人一直讨论到凌晨四点，才散去。在讨论过程中，高峰一直郁郁寡欢，被问到的时候，也只是说一些没用的支言片语。
……
尽管双眼发涩，身上乏累，但楚天齐还是在八点的时候起了床。因为还有好多事情等着他处理，而且说不定就会有什么人上门找自己。如果被上级领导逮住自己关门大睡，那岂不是撞枪口上了？就是被其他人碰到，那也够难堪的。
洗漱完毕，楚天齐没有吃早饭，而是直接坐到办公桌后，一边吸烟，一边想着事情。
九点多的时候，高强打来电话。他向楚天齐汇报，经过检测，那截扫帚把上有汽油，多处提取的样品都发现了汽油。现在已经能够确定，这就是一起故意纵火案。
刚放下电话，高峰就来了。
示意高峰坐到对面椅子上，楚天齐直接问道：“我想你肯定会来，有什么你就说吧。”
高峰点点头，声音放的较低：“局长，我家房子被烧，绝对是故意纵火，凌晨在你办公室的时候，大家都认可了这点。当时我没有讲怀疑对象，一是不能确定，二是这里面可能还有更深层次的原因。为了我自身安全，也为了信息安全，我只能对您讲。”
楚天齐点点头，表示理解。
高峰继续说：“去年四月份，我们在那处老宅子见了面。记得我当时就说过，那是我爸留下来的，他生前特意嘱咐过，不能卖掉那处院子。在我爸说这话的时候，我更多的认为这是他的念想，没有多想。在他意外惨死后，我又重新琢磨这句话，总觉得可能这处院子并非‘念想’那么简单。
在那之后，我过一段时间就回老屋子看看，既是去怀念父亲，也是去体会父亲特意嘱咐的深意，想从中找到一些可能重要的东西。当然，我知道父亲肯定没有什么财产，如果有一些秘密的话，肯定也是关于工作上的。可是我翻了好多次，炕席底下、顶棚上、灶堂里都没有什么特别之处。就连墙上好多地方都敲了，也没发现有空洞，更没找到任何纸片或是其它有用的东西。我觉得可能是自己太多疑了，就不再继续寻找。
只是今年以来，我在回老屋的时候，感觉有人曾经光顾那里，里面的东西被翻过，但门锁却又完好。于是，我故意做了两处很隐密的标记。在四月初的时候，我再次回去，发现那两处标记被破坏了，肯定又有人来过。一间破屋子，里面没有任何值钱的东西，小偷不应该屡次光顾，而且门锁都没有弄坏，更不符合小偷的风格。这不得不令人怀疑。
仅仅这么短时间，房子又被纵火毁掉，因此我认定，那间屋子里肯定有秘密，或者有人认为里面有秘密。对方是为了烧掉而烧掉，并不是报复或泄愤。如果是报复的话，对方不会只拿一个旧房子出气，他完全可以对我或是我的家人下手的，最起码也可以通过泼脏水收拾我。”
“哦，那你有怀疑对象吗？怀疑他们要找什么？”楚天齐反问。
“我怀疑……”说到这里，高峰停下来，谨慎的看看身后的屋门，把声音压的很低，低的只有对面的楚天齐能够听清楚。