屋子里该走的人都走了，但楚天齐仍坐在原地，没有挪窝。
江霞一直观察着这个单身小伙子，在对方脸上看不出喜和怒，也看不出应有的苦闷。但对方一直坐在座位上，就说明心里有事，说明心湖并不平静。她站起身，缓步来到对方身后，右手轻拍对方肩头：“天齐，今天推举你处理那件事，我也举手同意了，对不起。”
楚天齐淡淡的说：“没什么，反正多一票少一票都无关紧要。”
“我当时也是那么想的，想着不能太不合群，尤其不能太明显的向着你。可是现在想来，还是做的不合适。”江霞幽幽的说着。
楚天齐站起身来，离开座位，走到空地上，这样既顺势摆脱了肩头的手臂，也避免了间距太近的尴尬。他微微一笑：“谢谢你，江部长，谢谢你在关键时刻讲出实情。”
江霞神情也转忧为喜，压低了声音：“姐愿意为你做这些，姐对你可是实心实意的，你可不要辜负了姐。”
楚天齐明白，对方是想和自己套近乎，是想攀上程部长这条线，但这话却说的很腻乎，很容易让人产生歧义。他知道，这是江霞刻意为之，就是为了造成这种气氛。他没有纠正对方措词，而是说道：“江部长，谢谢你点出鹏燕公司背景，点出张天凯书记来。”
“你……你早就知道？”问出这句话后，江霞表情一黯，“看你当时被他们逼的够呛，我才不顾一切说出实情。没想到，我冒着被书记、市长忌恨的风险说出，竟然早在你掌握之中。早知那样，我又何必多此一举，真是自做多情。”
楚天齐真诚的说：“江部长，虽然我知道施工方的身份和后台，但若是由我自己说出，效果就会大打折扣了。我诚心感谢你，感谢你用一个市委常委的良知，说出公道话来。”
“真的吗？好像也是。你那样就可以装成‘受害者’，就可以提出那些苛刻条件了，你真鬼。”江霞脸上露出纯真的笑容，“天齐，以后再有这种情形，你要提前告诉我，以免让我担惊受怕，还闹笑话。”
“我也很晚才知道，根本没有和你通气时间。”楚天齐道。
江霞叹了口气：“哎，你那么聪明，肯定不会被他们算计的。可我看到他们群起而攻，这心里就替你着急，不踏实，关心则乱啊。”说到这里，她诡秘一笑，“天齐，你会上提出的那些条件，不是临时才想起的吧？还有你的那两份方案，肯定也不是忘了拿出来，而是故意选的那个节骨眼吧？”
“哪呢？都是被逼的。”楚天齐“嘿嘿”一笑。
“跟姐还耍滑头。”江霞神色更加诡秘，“看的出，你已经提前做好了接手这件事的准备，那么你是不惧对方了。是程部长给你壮胆，还是有更高的人支招。”
“不可说，不可说。”楚天齐神秘兮兮的摇着手。然后话题一转，“我请客，感谢你的仗义直言。”
“哼，你小子不老实。真现实，不帮忙就不请吃饭。”江霞娇嗔道，“走吧，好好宰你一顿。”
二人相跟着，走出了会议室。
……
将近下午三*点的时候，楚天齐才返回了自己办公室。主要是刚才吃饭时，江霞太能说，拖了时间。
没有直接坐到椅子上办公，楚天齐进了套间，仰躺在大床上。他想稍微躺下伸伸腰，缓解一下疲乏，也想着把一些事情捋一捋。
周末的时候，楚天齐去了趟定野市，昨天晚上才回来，然后又研究方案。这次去定野，是他自己开车，昨晚休息的又太晚，所以他感觉身上很困乏。
今天会上的事情，在楚天齐意料之中。
在十月二十一日那天，楚天齐看到了市政府和施工方签的两份施工合同，施工方都是一家公司――河西鹏燕建筑公司，法人代表是“张燕”。“张燕”两字有些耳熟，当他看到招标书的企业简介时，找到了答案。
企业简介中，描写了企业成长历程：企业在刚成立时，曾用名“沃原鹏阳建筑公司”，后来股东变更，企业升级，变成了现用名――河西鹏燕建筑公司，但法人代表一直都是“张燕”。
看到“鹏阳”、“张燕”、“股东变更”等字样，楚天齐想到了张鹏飞和皮丹阳曾合作的事。从列举的企业工程业绩中，楚天齐看到了沃原市玉赤县开发区的农业园区工程，他更加认定，河西鹏燕建筑公司背后大股东就是张鹏飞。而张燕正是张鹏飞的堂姐，“鹏燕”二字也合了二人名字中的字。
当确认了鹏燕建筑公司的身份后，楚天齐不由得想起了那个夺走初恋女友的男人――张鹏飞，也联想到了张鹏飞的父亲――河西省凉河市委书记张天凯。他也就想明白了一件事，怪不得两份工程合同会有那么多“卖国条约”，原来是某些人在做变相“利益输送”。当然这只是猜测，张天凯是否知道合同也未可知，而且也不能认定张天凯或是张鹏飞就怎么回事。唯一能认定的，就是这两份合同甲方阵营中，肯定有人在以此向张书记买好、献殷勤。
“卖国条约”在那摆着，成康市委常委们肯定都知道此事，但却全部装聋作哑，那么他们肯定不会处理这个烂尾工作。就是王永新虽然来的时间不长，肯定也会对这个公司了解，也肯定知道张书记公子是真正老板。那么这些人指定不会出面，肯定会以“分管城建”的名义，把这件事推到自己头上。
虽然确定这件事肯定会扣到自己头上，但今天常委们的表现，尤其书记、市长的反应，又有些出乎意料。
楚天齐没想到为了甩出这个包袱，薛涛和王永新会那么牵就自己。也没想到薛、王为了这件事，竟然能够合作如此默契，意见也会那么统一。看来“利益”真是魔力无穷，既可以让人反目成仇，又可以亲如兄弟。当然，“利益”既可以是经济的，也可以是政治的。这次薛、王二人“穿一条裤子”，众常委也“同仇敌忾”，就是因为政治利益，因为他们都不愿去得罪那个正厅，而且还是一个很有希望升任副部的正厅。
从今天的情形来看，只要不让他们去处理这件事，只要不影响他们现有的权利和位置，薛、王什么都能答应，其他常委亦是如此。这也说明，这件事的严重性。
楚天齐今天能接下这个包袱，一是因为他知道这事推也推不掉，二是他在向程爱国请教后，心中也更有了底气。
那天确定鹏燕的身份后，楚天齐就想到了向程爱国讨教，便和对方进行了联系。在电话中，楚天齐说是想当面向程部长汇报工作，征询对方是否方便，何时方便。程爱国给出了答复：本周六来吧。
于是，楚天齐买了几样土特产，到程爱国家中拜访。对于楚天齐这样的一个副处级，能被副厅级市委常委、组织部长允许到家中，这是很荣幸的事，也很荣耀。从这件事可以看出，程爱国是把自己当成了自家人。
去到程家后，程爱国媳妇接过土特产，说过客气话后，到厨房去忙活了，楚天齐则在书房，向程爱国汇报了工作。“汇报”只是个借口，但楚天齐也汇报的很认真，并提到了可能让自己处理那两个烂尾工程的事，还隐晦的指出了鹏燕公司的背景。
程爱国对楚天齐的工作思路进行了肯定，也适当点评、提醒了一二。关于面对鹏燕公司的事，程爱国没有直接给出答案，而是说了“大丈夫有所为，有所不为”，又说了“机不可失、失不再来”，还说了“不能急功近利”。
在程爱国家中的时候，楚天齐不太明白，只觉得程爱国说的意思似乎互相矛盾。在程家吃完饭、喝完酒，回到酒店后，又仔细想了程爱国的那些话，楚天齐才悟出来，程爱国不反对自己接手，但也提醒自己稳中求进。比如，不能一下子和鹏燕谈死，那样会把对方逼急，会和自己直接翻脸，而是要循序渐进。
有了程爱国的点拨，楚天齐觉得底气更足一些，但他没有及时返回成康，而是继续留在定野市酒店中，想着如何接手的事。好多程序都设计出来了，但在如何挑明鹏燕靠山的事上犯了愁，要是由自己说出来，那前边的“委屈”就讲不通了。要是有人替自己讲出来，那该多好。当时他也想到了找江霞，让江霞替自己代言，但他又马上否认了。江霞正想通过套近乎让自己帮其引荐程部长，如果自己主动求她帮忙，她肯定会挟恩图报的。另外，万一她不愿配合，那这事很可能就提前暴露了。
本着“走一步看一步”的思想，楚天齐参加了今天的常委会，结果在关键时刻，江霞真的做了自己代言人，点出了“厅级干部”，自己得以获得了最大的筹码。
确实应该感谢江霞的仗义直言，但楚天齐又担心对方把这当成一个大恩情，而让自己报答她――引荐程部长。所以，他才在感谢江霞的同时，也告诉对方，我早就知道鹏燕背景，一切尽在我掌握之中。
其实以后也并不是完全不能引荐，而是自己要和程部长巩固关系，也要看江霞值不值得引荐，更要看程部长的意思。
“笃笃”，敲门声响起，打断了楚天齐的思绪。