“吱呀。”

　　 门开了。

　　 青衣青帽儿的年轻汉子伸出头来，面无表情的说：“大人请刘长老进去。”

　　 张楚愣了愣，问道：“我呢？”

　　 年轻汉子看了他一眼，硬邦邦的吐出两个字：“候着。”

　　 张楚默默的一咬牙，没吭声。

　　 刘五拍了拍他的肩头，低声道：“没事，我进去也是一样。”

　　 张楚只能勉强的向他拱了拱手：“给您添麻烦了。”

　　 ……

　　 刘五见到侯君棠时，侯君棠正站在一条鎏金的墨石书案后写字。

　　 他穿着一袭月白色的锦缎便服，长发散在脑后，宽衣博带，恣意闲适。

　　 侯君棠见了刘五，随手将笔搁到砚台上，温和的笑着朝他招手道：“老五啊，来得正好，快来看看我这几个字写得怎样！”

　　 刘五拉长脖子看了一眼，然后老老实实的说：“老大，您是了解我老五的，这些字儿吧，他认得我，我不认得他。”

　　 “你呀……”

　　 侯君棠哑然失笑，无奈的摇头道：“也不知道你这一辈子，是怎么过来的。”

　　 刘五：“嗨，还能是怎么过来的，混一天算一天呗。”

　　 侯君棠懒得理他，端起书案上的茶碗抿了一口，随后问道：“昨日老二才跑到我这儿哭诉了一场，你今儿就替张楚来当说客，就不怕伤了老二的心？”

　　 他的态度一直很温和，刘五心头对他的畏惧，也慢慢的放下了一些。

　　 “我也是没办法，老二的兄弟情我要顾，可张楚一直视我为兄长，他都找我这儿了，我总不能不理吧？”

　　 “你个没脑子的，人家利用你，你还当人家是义气。”

　　 侯君棠训斥了他两句，尔后话锋一转，不容置疑的说道：“行了，你难得来我这里一趟，就别提这些扫兴的事了，我已经吩咐了伙房，晌午做你最喜欢吃的酱猪蹄儿，你待会儿陪我喝两杯。”

　　 “啊？晌午？”

　　 刘五看了一眼窗外阴云密闭的天空，心道这刚吃过早饭呢，“那张楚还在外边等着我呢！”

　　 侯君棠冷笑了一声，“那就让他等着吧！”

　　 ……

　　 “轰隆。”

　　 “哗啦啦……”

　　 春雨贵如油，说下就下。

　　 张楚立在侯府后门，衣裳不一会儿就湿透了。

　　 冷倒是不冷，就是心头不是个滋味儿。

　　 他知道侯君棠这是故意晾着自己……

　　 可他能有什么办法呢？

　　 一走了之？

　　 那就等于是绝了侯君棠这条路，以后在锦天府内，不说是寸步难行，肯定也是困难重重。

　　 官大一级压死人，更何况他与侯君棠，一个是官，一个是贼。

　　 闯进去质问侯君棠是什么意思？

　　 只怕侯君棠反手就会打死他。

　　 侯君棠脾气再好，也是七品。

　　 容不得他一个八品冒犯。

　　 只能候着。

　　 雨越下越大。

　　 雨中还起了雾。

　　 烟雨笼罩着青砖黛瓦的狭窄巷弄，置身其中，有一种宛如置身江南水乡的错觉。

　　 张楚没心情欣赏这难得的美景。

　　 他怔怔的望着天空。

　　 这似曾相识的画面，令他不由的想起了决定加入黑虎堂的那个清晨。

　　 那个清晨，也如今天一般烟雨朦胧。

　　 那时的自己是怎么想的？

　　 是不知道混帮派凶险吗？

　　 是不知道混帮派时刻都可能会死人吗？

　　 他知道的。

　　 他一直都知道。

　　 他只为了活着。

　　 有尊严的活着。

　　 为了有尊严的活着。

　　 他挨了很多刀。

　　 吃了好多苦头。

　　 也杀了好多人。

　　 他终于一步、一步、一步的爬到城西帮派界的最高峰。

　　 如今他走在街面儿上，谁见了他，不主动拱手作揖？

　　 他想吃什么用什么，但凡锦天府有的，只消一句话，自有几百人争着送到他面前。

　　 面子、里子，都有了。

　　 当初加入黑虎堂时的初衷，似乎已经达到了。

　　 那为什么如今站在雨里了呢？

　　 因为自己还不够强！

　　 没有侯君棠强！

　　 他若是七品，侯君棠敢把自己关在后门外淋雨？

　　 他不敢！

　　 哪怕他是郡贼曹！

　　 侯君棠还只是郡贼曹。

　　 侯君棠的上边，还有郡尉。

　　 郡尉的上边，还有郡守。

　　 郡守上边，还有州牧。

　　 州牧上边，还有朝堂三公。

　　 朝堂三公上边，还有九五之尊！

　　 一山还有一山高，山无止境！

　　 ……

　　 张楚愣了许久，忽然轻声浅吟道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索！”

　　 这一秒，他成立四联帮、雄霸城西的那点志得意满，随着这场春雨，烟消云散了。

　　 人生总是这样。

　　 总要不断向更优秀、更强大的人看齐，才能攀上更高的高峰。

　　 张楚觉得自己得感谢侯君棠。

　　 感谢他又教会了自己一个非常重要的道理。

　　 但他张楚也不会再视他为兄长。

　　 这场雨，让他看清了，自己与侯君棠之间的关系。

　　 侯君棠不是小老头。

　　 小老头授他武艺，或有私心，但更多还是因为那份师徒情。

　　 而侯君棠为青龙帮帮主时，提拔他、支持他、庇护他，为的只是他张楚能继续给他打江山。

　　 这是利益，不是恩义。

　　 利益好还，恩义不好还。

　　 看清这一点，许多事反倒变得简单了。

　　 今日你比我强。

　　 你让我吃闭门羹，让我淋雨。

　　 我认了。

　　 他日我会比你强。

　　 到时候，大家再来掰一掰腕子，比一比手段！

　　 ……

　　 晌午过后。

　　 雨住了，天晴了，金色的阳光撒满锦天府。

　　 吃得满嘴流油的刘五晃晃悠悠的从巷弄的另一头走了进来。

　　 他是从侯府正门出来的。

　　 他走进巷弄里，见到还站在侯府后门外，浑身淋得好似落汤鸡一般的张楚，吃了一惊，连忙上前拉着他往马车里走，口中还不住低声埋怨道：“你也是老实，让你候着你就候着啊？下雨了都不知道到马车里避避？”

　　 张楚笑了笑，问道：“侯大人怎么说？”

　　 不知道是不是许久未开口，他的声音嘶哑得厉害。

　　 刘五摇头：“他什么都没说。”

　　 张楚沉默了一会儿，点头道：“我知道了，麻烦五爷了。”

　　 刘五不在意的摆手：“嗨，说这些作甚，我又没帮上什么忙？”

　　 张楚：“已经帮上了……大熊，带几名弟兄，送五爷回去！”