村民都走了以后，苏酒学着读书人，朝萧廷琛作揖，“谢谢小哥哥救我。”

　　 萧廷琛瞥了眼她手腕上的铜镯，夹起那碟桃花酿，随口问道：“叫什么名儿？”

　　 小姑娘脆生生答道：“我叫苏酒，‘凝风花气度，新雨草芽苏’的‘苏’，‘劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人’的‘酒’。”

　　 萧廷琛送到唇边的酒碟又顿住。

　　 目光掠过她捏着喜帕的小手，那双小手白则白矣，只是细看之下，清晰可见掌心与指腹上的层层厚茧，可见是做惯了粗活的。

　　 这样的小姑娘，按理是不该会这些诗文的。

　　 他对这小小的女孩儿起了几分兴致，“读过书？”

　　 “只粗粗读过几本。”小姑娘笑得娇憨，“村里有座私塾，我割草放牛时，常常从旁边路过，就躲在窗外偷偷跟着学。后来被夫子看见，告诉我帮他洗一件衣裳、一双布鞋，他就教我一个字。日积月累的，倒也跟着识了不少字，也读了几本书。”

　　 萧廷琛放下酒碟，眼中兴味渐浓，“喜欢读书？”

　　 “嗯！”苏酒眼神明亮而欢喜，“最喜欢了！”

　　 “倒是难得。”萧廷琛摇开折扇，醇厚的声音越发透出温柔来，带着轻哄的意味，“那以后你就跟着我，我教你读书，好不好？”

　　 苏酒歪了歪小脑袋，仔细打量他，见他温温柔柔不似坏人，再加上他又救过她，于是便觉得这个人很可靠，是值得信任的。

　　 她咧开唇瓣，“小哥哥学问做得好不好？”

　　 “金陵城第一。”

　　 “哇，好厉害！”苏酒惊讶地睁大眼，声音稚嫩又清脆，“那我这就回家告诉舅舅，我要跟着小哥哥读书！”

　　 心有花木，向阳而生。

　　 桃花树下，萧廷琛觉得这句话用来形容苏酒，真是再恰当不过。

　　 他温柔地摸了摸小姑娘的脑瓜，“走，我送你回家。”

　　 苏酒乖巧仰头，声音甜甜，“小哥哥，我舅舅住在石头山下，小宛村第九户。”

　　 “所以你叫苏酒？”

　　 “才不是呢！是因为我娘亲酿的桃花酒很好喝，所以我才叫苏酒的！”

　　 “哦，那幸好你娘亲不擅烹肉。”

　　 否则，岂不是要叫苏肉？

　　 小姑娘认真道：“小哥哥，先生说读书人要有气度，不能欺负人。”

　　 萧廷琛嗅了嗅鼻尖，隐约闻见小姑娘身上有一股若有若无的古朴清雅香气，不禁勾唇，“妹妹好香……”

　　 “这是柏子香，乃是取去岁仲秋时节所采柏子制成的。”

　　 “妹妹还会制香啊，真是难得。”

　　 “是我娘亲从前教我的，我娘亲制香手艺很好的！”

　　 “呵……”

　　 黛碧群山在天际连绵起伏，勾勒出长长的水墨画卷。

　　 春阳暖暖，枝头绵绵簇簇的桃花，正弥漫出甜甜的山野清香，似乎也要被这暖阳晒得融化。

　　 水墨半城人家，春风十里柔情。

　　 山脚下，少年牵着小小的姑娘，沿着蜿蜒的青石板路，慢条斯理地往白云深处而去。