一直到夜色降临，站在京城城墙上的梁蔷，脸上的火辣似乎才散去。
他自嘲一笑。
都走到今天这一步了，他竟然还留着羞耻之心。
当时听到这话的时候，他应该立刻俯身恭敬讨好道：“末将不才，请公子教导。”
怎能觉得羞耻呢？
他就应该因为这位公子停下来跟他说话而欢喜，别说嘲讽一句，哪怕啐他一脸也是他的荣幸。
他梁蔷今天能站在这里都是托他人之福，否则此时此刻，他们一家还在边郡当劳役呢。
梁蔷看着前方的夜色，如果还在边郡当劳役的话，此时此刻应该已经在屋子里躺下歇息了吧。
今天是双日，晚饭应该有荤油，还会多提供一张饼，那今晚肚子吃得饱，能睡得香甜。
他其实已经很久没有睡得香甜了，回想起来，这几年最香甜的时候，竟然是当劳逸睡土床。
梁蔷再次自嘲一笑，真是好笑，在劳役所睡得香甜又能如何？
但他在这里站着，身后兵卫簇拥，又能如何？
在劳役所他至少知道明天是要挖坑还是筑城，而他事先不知道自己要来这里守城，也不知道明天还会不会站在这里。
他突然也不知道，谢燕芳是不是真能成功。
刚收到云中郡对朝廷兵马进攻的消息，他就接到了增兵守城的命令，云中郡距离京城快马也要半个月的路程，更不用说，无数城池兵马壁垒关卡――
为什么现在就增兵城守严防？
难道谢氏是认为楚后真能打过来？
当初他站在楚后面前，从楚后的描述中突然明白了谁是背后人，谢燕芳啊，那个女孩儿和谢燕芳相比，他毫不犹豫地选择了谢燕芳。
但现在谢燕芳竟然对那个女孩儿如此戒备？那个女孩儿已经能和谢燕芳并肩而论了吗？
胡思乱想中，忽的耳边响起一声惊呼。
“烽火――”
烽火？六月酷夏中这一声喊让梁蔷陡然打个寒战，他抬眼望去，浓墨的夜色天际有火光腾腾。
来了！
她果然来了！
伴着天际不断腾起的火光，大地也开始颤抖，似乎有千军万军滚滚。
“敌袭――”
“敌袭――”
......
......
夜色笼罩的皇宫内，外城一般是除了值夜的官员就没有其他人，但今日并没有冷冷静静，而是不断有脚步声。
站在内宫城上以看到到处都是兵卫。
“云中郡一开战，皇城立刻就布防了。”一个禁卫说，“守卫至少增加了一倍。”
另一个禁卫抱着长枪，道：“哪怕只有一个云中郡的兵力，也没人敢小瞧，毕竟，那是皇后。”
提到皇后，先前的禁卫默然一刻，忍不住笑了：“我还记得当初皇后就是杀进皇城的，这次难道也――”
旁边的禁卫轻咳一声打断他：“别乱说话。”
楚后出事后，皇城的禁卫自然更换了一批，那些龙威军都不见了，换上了一些新人。
他们这些人能留下已经是很幸运了，千万别惹事。
今日外城增兵，内宫这边也多了很多兵卫，是那位谢公子亲自带来，且谢公子此时坐镇内宫。
“咱们禁卫就是保护陛下的，其他人其他事咱们不闻不问。”那禁卫低声说。
先前的禁卫点点头，也不再继续这个话题，视线看向前方，忽的一凝。
“外边好像情况不太对――”
......
......
灯火通明的皇帝寝宫内，萧羽没有像以往那样勤奋看奏章，而是走来走去。
内侍们都不在，带着面具的公子坐在龙椅的脚踏上，专注地擦拭鞋子上沾着的泥。
“舅舅。”萧羽站在他面前，压低声音，“就真的没办法吗？”
谢燕来不理会他。
萧羽便转身又来回走，然后想到什么又停下。
“舅舅。”他低声急急道，“我想到一个办法，你带着我离开皇城去找姐姐，这样就不用姐姐费力打过来，朕在哪里，哪里就是京城，就可以为姐姐正名。”
谢燕来专心将碎石剔除，道：“陛下高看我了，带你离开？我自己都离不开。”
他抬起头。
“你真以为我在谢家当家做主了？我这主是人家让我当的，让我当的时候我是主，不让我当的时候，我什么都不是。”
他指了指外边。
“现在你和我都是在牢笼了。”
萧羽喃喃：“那怎么办，怎么帮姐姐？”
谢燕来低下头继续擦鞋子：“你做好你自己，就是帮忙了。”
萧羽神情黯然，他以后好好做自己，再不自以为是自作聪明，但姐姐回不来――
门外有细碎脚步，有人推门进来。
萧羽忙转头，看到齐公公正将门关上。
“外边，好像不太对了。”他转过身低声说。
.......
.......
今夜的京城没有像以往那样璀璨如星河，喧闹如白昼，得知楚后下令兵马杀出云中郡后，京城这边宣布宵禁。
夜色浓浓中，家家户户门紧闭，不时听着街上马蹄声踏踏。
突然的宵禁让所有人都变得紧张。
“那么远呢，怕什么啊，哪里就眨眼打过来了，楚后又不是神仙。”
“你不懂，这是为了避免大家聚众乱说话。”
“对，我听说了，有些赌坊竟然开了盘口，赌楚后和谢氏谁赢――”
有人嘲笑，有人轻松，也有人骂荒唐，嘈杂间街上响起脚步声，门似乎还被敲响了，伴着咚咚响起了喊声。
“皇后入城――紧闭门户――”
“皇后入城――紧闭门户――”
喊声响亮有男有女有老有少，风一般疾驰而过，风一般钻入家家户户。
一瞬间家宅内的人们都陷入了呆滞震惊中。
皇后入城？
皇后这就来了？
难道皇后真是神仙能缩地成寸？
而伴随喊声，街上马蹄声脚步声混乱，厮杀声四起，血腥气在酷夏的夜色中弥散。
......
......
站在城墙上回头看，城池内如灯花爆裂一般，星星点点密集，宛如让整个灯盘山都燃烧起来。
“城内已经有贼兵潜入了。”梁蔷说道。
旁边的副将身形稳稳不动：“些许蛇鼠杂虫无须在意。”
梁蔷看向城中灯山最高处，他本想说担心陛下，但又自嘲哪里用他担心，皇宫必然早已经是重重防卫。
“楚贼兵马杀过来了。”有兵卫喝道。
梁蔷收回视线看向城外，见燃烧的天边不知什么时候被撕开一道口子，乌云如洪水决堤涌来。
好快！
楚后到底带了多少兵马！
“守城――”旁边的副将已经举刀高喝。
伴着他的喊声，无数箭雨向城外飞去，火油在空中燃起，在城外腾起火海，天地亮如白昼。
梁蔷视线里出现了军阵，他们铠甲严整，兵器森森，旗帜烈烈，大旗上展翅凤凰如同活了过来。
嘶鸣飞舞的火凤下，一个女子横刀立马。
她真的来了，不是虚张声势，不是声东击西――
她将长刀一挥，火海中响起呼啸，城门下无数飞石投向城墙。
“攻城――”
......
......
似乎无数重锤落地，整个京城都颤抖起来，躲在家宅中被父母抱在怀里的孩童发出尖叫。
近在门外的厮杀声已经消失了，取而代之的是似乎远在天边的厮杀声，如海啸一般铺天盖地将所有人都吞没。
“我们会死吗？”孩童们发出哭声。
年幼的孩童们第一次经历这些。
而大人们则不是第一次了。
很多人想起了几年前的噩梦，那时候很多家宅被点燃，蹂躏。
大人们抱紧了孩童：“不会。”
这一次跟那一次不一样，那一次暴乱是突然而起的，这一次皇后发了警示。
在夜色，厮杀声掩盖下，很多人再无顾忌地安抚孩童，也安慰着自己。
“是皇后在惩奸除恶，不会伤害我们。”
......
......
城内厮杀声开始的时候，谢燕芳正吃完药，要陷入昏昏欲睡中，那一刻他黯然的眼神一亮。
“这么快啊。”他说。
蔡伯看着冲进来的谢七爷，也有些不可置信：“是虚张声势？多少兵马？不可能数万！”
谢七爷没说话，谢燕芳已经摇头：“怎么会，她声势一起，那就是势在必得。”
谢七爷愤怒道：“就算神不知鬼不觉来到京城，她也休想得逞！”
蔡伯好奇问道：“她是怎么来的？是谁助她？”
谢燕芳对他们接下来的话丝毫不在意，伏在枕被上眼神再次黯淡：“好可惜啊，我不能亲眼看到――”
他的话没说完，人便寂然无声。
谢七爷急呼“燕芳――”
蔡伯将谢燕芳的衣被搭好，轻声说：“公子睡了。”
谢七爷也知道谢燕芳如今的状况，纵有千万般本事，到了时辰，天塌地陷他也只能睡去。
“这都是那楚后害的！”他恨声道，看着床榻上安静睡颜的公子，“如果不是狩猎场受伤，此时此刻公子亲自提刀斩了那楚后。”
就像当初乱军中一刀斩了三皇子。
蔡伯忽的笑了。
这时候还笑什么！谢七爷转头瞪他。
“我觉得，今晚跟那一次好像啊。”蔡伯笑说，神情有些怅然，“有些不知今夕何夕。”
那一晚谢七爷并没有忘记，那一晚也并不是美好的回忆，对谢氏来说，一切筹谋随着太子和太子妃的死而天塌地陷。
“今夕绝不会像往夕。”谢七爷站起来，看着外边，眼神冷冷，狠声说，“这一次该让她天塌地陷了！”
楚后不过是依附皇帝所在，如果没有了皇帝，她还算什么？蝼蚁蛇虫而已！
他们谢氏不一样，就算没有了皇帝，依旧能翻云覆雨！
......
.......
一重重宫廷也阻挡不了厮杀声，整个京城四面都火光腾腾。
齐公公站在殿外台阶上，遥望四周，感受着地面的震动，似乎有千军万马在冲撞京城，又似乎只是皇城内兵卫在奔走。
身后传来脚步声。
齐公公回头，看到穿着龙袍抱着一杆龙旗的萧羽。
“陛下，你这是？”齐公公忙迎过去。
萧羽道：“齐公公，朕这样出去号召大家迎皇后，与朕同去勇武者，赏万户侯！”
齐公公看着个头几乎到了自己肩膀的少年，夜色里眼神明亮，再不是当年那个躲在暗处瑟瑟发抖的孩童了。
“陛下，不可鲁莽。”他和蔼道。
萧羽要说什么，身后又冷笑声。
“你省省吧。”
齐公公和萧羽回头看到谢燕来走出来。
“你什么都不用做，你也号召不了谁。”谢燕来道，伸手从他怀着抽走龙旗。
话说到这里时，宫门外的脚步声越来越重。
“陛下――末将等来护驾。”门外传来喊声，“请开宫门。”
这是外城的禁卫们来了，内城的一队禁卫此时也奔来。
“陛下，楚贼在攻打城门。”为首的将官道，“请陛下速速回避。”
听到这句话，萧羽不仅没退，反而忍不住要上前――
“真的？”他问。
但下一刻有人抓住他向后一甩，同时眼前晃动，伴着噗嗤一声，萧羽看到那杆龙旗插在了奔来将官的胸口。
那将官神情震惊，发出一声“你――”下一刻背在身后的手中的刀落地，呛啷一声。
怎么回事？
这一切发生的很突然。
齐公公没有丝毫犹豫，抱住萧羽大喊“护驾――”
这一声喊也让那死去的将官身后的兵卫从呆滞中回过神，再不掩饰拔刀：“杀――”
龙旗翻动，刀光乱飞，明黄的龙旗眨眼间染红一片。
萧羽被齐公公抱着没有丝毫畏惧，还伸手扶着这个老人，一双眼盯着翻飞的龙旗。
果然如同谢燕来所说，他和他不过都是在牢笼中，现在看守们要屠杀猎物了。
萧羽看着在兵卫中厮杀的谢燕来，一手翻动龙旗，一手长刀，如蛟龙一般在猎手中翻滚，先前围来的十几禁卫纷纷倒地。
蛟龙再勇，一人能抵十人，那二十人，三十人，百人呢？
萧羽看向四周，脚步杂乱，无数禁卫奔来，他张张口，不知道许诺什么能让诱惑人为他拼命？
翻飞的龙旗被插进了地上尸首中，龙旗已经变成了血旗，握着龙旗的人摘下了面具。
“我是谢燕来――”他高声喝道，看着四周涌来的禁卫，“――皇城禁卫何在？――”
谢燕来？
这名字让禁卫们一怔。
尤其是跑在后边的几个禁卫。
他们不知道发生了什么事，内宫里怎么突然杀起来了？这是楚后的兵马到了，还是其他人的？
今夜好乱，他们心神也一片混乱，不知道该停下脚步，还是跟着冲上去，冲上去之后呢？杀谁？
直到听到这个喊声，这个名字，他们陡然回过神。
“谢燕来！”
“是谢校尉！”
“但谢燕来不是死了吗？”
几人看着前方，拄着血旗站在一地尸首中的年轻人，火光跳跃，照着他的脸。
火光血旗，白皙面容，凤眼冷眉。
“是谢燕来――”一个禁卫喃喃。
他从未忘记这个人。
曾经谢燕来也是皇城禁卫，也是这样一个夜色，他站在城墙上，挥动着长刀，喊――
“皇城禁卫，守护天子。”
那禁卫下意识地精神振奋，跟着喊“敢来犯者，皆是逆贼――”
更有禁卫眼神恍惚喃喃“谢校尉显灵了――”
不管是精神振奋还是恍惚，他们毫不犹豫向谢燕来奔去。
禁卫们都还在跑，但跟先前不同了，泾渭分明变成了两方人马，一方将刀枪对准谢燕来，一方则转过身，将后背对准谢燕来。
“护驾――”
“谢校尉有令，护驾――”
.......
.......
无数箭雨飞上城墙，躲避不及的兵卫瞬时倒下，同时飞上来的还有绳索铁爪，夹杂着声声呼啸。
呼啸宛如浪涛拍打这城墙，坚厚的城墙似乎在颤抖。
梁蔷握着刀俯瞰，看到城墙下密密麻麻兵卫，不断有人跌下，但不断有人用软梯，木架，攀爬。
他再回头看城墙上，火光，巨石，箭矢中尸首遍地，兵卫们用箭，用各种工具对城墙下倾泻。
他再看向远处，城内的厮杀声也更大了，而且还是皇城所在。
“将军，他们攻城车来了了――”有兵卫嘶喊。
那就是要撞城门了，梁蔷握刀转身向城下奔去。
“与我杀敌――”
有兵卫们下意识跟着奔去，有兵卫们暂时没反应过来，下一刻又有箭雨飞石，有人倒地，有人躲避，城墙上再次陷入混乱。
城墙下亦是兵卫奔走。
比起上边，有城墙护卫的城门下也没有多安全。
城内不断有袭击而来，断断续续，躲躲藏藏，杀不过来，但也杀不尽，兵卫们离不开城门又不得不分神。
“开城门――”梁蔷忽地喊道，当先向城门冲去，“与我杀敌――”
城门的守兵，以及跟随他的兵卫都有些恍惚，与我杀敌听得懂，开城门似乎有些不对？
梁蔷已经到了城门前，有两个兵卫本能要阻止，但梁蔷抬手挥刀，两个兵卫跪地滚倒。
“开城门――杀敌――”
虽然他是谢氏扶持至今，勇武是假的，但身份地位是真的，军令如山倒，哪怕再奇怪兵卫们也前仆后继，无数兵卫涌来。
“梁蔷你这狗贼！”有将官在后追来喝道，“――拿下他――”
但已经晚了，城门缓缓拉开。
梁蔷夺过一匹马疾驰冲出去。
“城门已开――迎楚后入城――”梁蔷高声喊，同时举起刀。
他已经看到了破城车后凤旗飞扬紧随。
那女子就在那里。
如果当时在皇城她询问自己的时候，说出酒楼里遇到了谢燕芳，现在是不是他就在她身边，可并肩作战？
如果更早些，在边郡，她从刀下救下他的胳膊，他对她坦然到底出什么事，是不是早就在她身边，与她并肩而战？
梁蔷看着越来越近的凤旗，看到了那女子的身影，她骑在马上，手中握刀，刀上有血。
自那时候在酒楼一见，她越来越勇武，越来越所向披靡。
而他却步步后退。
“楚后――梁蔷迎您入城――”梁蔷再次喊道。
但话没说完，迎面有箭光飞来，他下意识抬手阻挡，伴着马儿嘶鸣，人跌下去。
“皇后入城――缴械不杀――”
“皇后入城――速速投降――”
兵卫踏踏，呼声如雷，攻城车隆隆，劈山斩海。
楚昭看着前方。
“好像刚才有人在喊什么。”小曼低声说，“投诚？”
楚昭淡淡道：“现在我还需要投诚吗？不用理会。”
她看着前方已经被撞开的城门。
兵马如潮水般涌入。
无数的喊声也随之涌入城池内。
“皇后入城――缴械不杀――”
......
......
厮杀声还在继续，比先前还要猛烈，房屋都似乎跟着抖动起来，但屋宅们的人们却没有先前的惊恐，反而都忍不住向外倾听。
“听――”
“皇后入城――”
“皇后入城了――”
人们将孩童们抱在怀里轻轻摇晃。
“没事了，没事了。”
.......
.......
城池的厮杀并没有结束，到处都是对战。
“如果皇城攻不下，我们必须入门夺户。”丁大锤大声喊，“娘娘，否则撑不住。”
这城中也早就被谢氏调配兵马，明兵暗阵，步步为城。
楚昭看向前方：“最有利的门户是皇城。”
丁大锤当然知道，那也必然是谢氏兵马重防之地，而且――
“娘娘，如果现在就杀入皇城，陛下如果出了意外。”他低声道，“那你――”
那样的话，天下真的大乱，天下大乱，皇后这个身份也不占优势了。
楚昭看向前方，忽的笑了笑：“不会。”
不会？
丁大锤要说什么，楚昭已经催马向前直奔皇城方向。
“丁大锤。”小曼左手持刀，道，“你重伤一次，胆子变着小了啊。”
丁大锤面色涨红：“没有啊――”
“没有啊？没有你这样那样思前想后的干什么呢？”小曼哼了声，“都到这份上了，还想什么想，干就完了――”
说罢挥刀向前疾驰去追楚昭。
旁边响起了笑声，丁大锤瞪了一眼四周男人们：“笑什么笑！没听到怎么吩咐的吗？还不快去干死他们！”
男人们嗷呜怪叫，乱乱向前杀去。
......
......
一重重街道杀过来，相比于沸腾的城池，皇城倒是坐在一片安静中。
高高的城墙被黑暗笼罩，无声无息，宛如死地。
奔来的兵马不由放慢了脚步。
“看起来――”丁大锤忍不住又要说话。
楚昭的速度却没有丝毫放慢，她疾驰直直向城门而去，仰头高喊。
“阿九――”
死静的宫门前回荡这女声。
一声接一声。
女声嘶哑，干涩，算不上多好听。
墙垛上夜色笼罩的人影似乎再也听不下去了，双腿晃动，人站起来。
“喊什么啊。”他说，俯瞰城门下，“门开着呢。”
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