沈小哥是沅县人。

　　 当初，他和王元娘一同被招募进编织麻绳口袋的队伍。

　　 后来，富贵山庄招募人员纺纱织布。

　　 他和王元娘打败无数竞争对手，又一次一同被照进纺织工队伍。

　　 二人也算颇有缘分。

　　 沈小哥长得白净，不像是个乡农子弟，倒像是城里的小哥。

　　 熟悉后，王元娘也会开他的玩笑。

　　 每一次，沈小哥都是笑一笑，并不反驳。

　　 他是家中幼子，小时候身体弱，没怎么下过田。

　　 等他长大，几位兄长先后成家，分家独过。

　　 他被分到了两间房，外加半亩田。

　　 没办法，家里穷，就只有这个条件。

　　 他不擅长种田，而且半亩也不够吃，便出来找活干。

　　 半亩田请大哥帮他种，每年秋收分他五成粮食便可。

　　 他话少，是个性子内敛的人，平日里和已经熟悉的王元娘说说话，旁的人都不怎么来往。

　　 时日一长，就有人打趣他和王元娘，说二人不如凑成一对，打伙过日子。

　　 他笑笑，不应声。

　　 王元娘泼辣，是个厉害的主，每次都是她出头将人骂回去。

　　 但是依旧拦不住大家一颗八卦心，更挡不住媒婆做媒的心。

　　 这不，还没进入夏天，就有媒婆登门，替王元娘沈小哥二人说媒。

　　 媒婆的嘴，哄人的鬼。

　　 一张嘴，天花乱坠，死得能说成活的，歪瓜裂枣也能说成潘安再世。

　　 更何况沈小哥不差，有手艺，做编织活，比女人还要厉害三分。

　　 而且，家中兄弟已经分家，老父老母跟着长兄。

　　 嫁过去生活不愁，没什么负担。

　　 王元娘同样不差，是个泼辣能干的主，应酬来往不在话下。

　　 手艺也很好，自己能挣钱。除了养活自己，还能攒下不少。

　　 唯一不好的就是家里负担重。

　　 她是长女，下面一串弟弟妹妹等着吃饭穿衣。

　　 父亲是个老实人，否则也不会被取个王老实的外号。

　　 老实好，老实人没心眼，这肯定是优点。

　　 母亲是个手巧的农家妇人，就是身体有点弱，干不得重活。

　　 媒婆先是找到王元娘，“元娘啊，你也老大不小，你父母顾不上你，你可得紧着自己的终身大事。老婆子我瞧着你和沈小哥投契，今儿你悄悄同我说句实话，你心头到底怎么想的？要不要老婆子说个媒，将你和沈小哥凑成一对，打伙过日子？”

　　 王元娘咬着唇，不作声。

　　 即便是个泼辣的姑娘，遇到婚姻大事，也难免羞涩。

　　 媒婆替她着急，“沈小哥的条件可是摆在那里，模样又长得好，斯斯文文，看着像个读书人。而且人又能干，脾气又好。这样的棒小伙子，打着灯笼都难找。你知不知道，那群流民，很多人都在打沈小哥的主意。

　　 还有那个，三天两头跑山庄的外地商行管事，听说也看中了沈小哥，想招他做女婿。元娘啊，你要是错过了沈小哥，以后再想遇到这么好的，是不能的。人就在跟前，你不抓住，就被别人抢走了。你可要想清楚！”

　　 王元娘此刻竟然生出自卑，她小声说道：“我家负担重，弟弟妹妹都要靠我养着。我怕拖累他。”

　　 “嘿！”

　　 媒婆拍着自己的大腿，一脸高兴，“我知道了，你是稀罕沈小哥，只是不想拖累他。我就说嘛，沈小哥那么好的人才，你怎么可能不稀罕。这点事不算什么，我替你问一声沈小哥，他若是不嫌弃你家里条件，你可愿意嫁给他？”

　　 王元娘没作声，害羞，只是轻微点点头。

　　 媒婆一脸兴奋，仿佛已经做成了一门婚事。

　　 “你等着啊，我去替你问问沈小哥。他要是同意，改明儿秉明了家中长辈，就给你们成亲。到时候给老婆子封个红包就行。”

　　 涉及到钱，王元娘也不害羞了，“你且放心，若是我和他真能成，我一定封个大红包给你。”

　　 “哎呀，这敢情好。你等着我的好消息。”

　　 媒婆兴冲冲地离去。

　　 王元娘忐忑不安，往日一顿能吃三碗饭，今儿却只吃了一碗。

　　 她自然是喜欢沈小哥的。

　　 在她能接触到的人物里面，沈小哥是长得最好看的一个，手艺活比她还要强上三分。

　　 而且家中没负担。

　　 这样的男人，谁不稀罕。

　　 至于身体弱，下不得田，干不了重活，这在王元娘眼里，都不是事。

　　 她能下田，能干重活。

　　 里里外外，她都是一把好手。

　　 只是，自家条件摆在那里，沈小哥会愿意娶她吗？

　　 她若是嫁了，弟弟妹妹们又该怎么办？

　　 ……

　　 媒婆一脸兴奋地找到沈小哥，道明来意。

　　 “王元娘，那可是十里八乡有名的能干人，模样好，身体壮，好生养，还能挣钱养家。这样的好姑娘，打着灯笼都找不到。要是错过了，你非得后悔不可。我可告诉你，那群流民好多人都在打元娘的主意，这么能干姑娘，谁不稀罕，你说是不是？”

　　 “沈小哥，这门婚事你答不答应，给婶娘我一句准话。元娘可是说了，只要你点头，她就愿意嫁给你。这么好的姑娘，沈小哥李还在犹豫什么啊！”

　　 “等你们成了亲，两口子一起干活挣钱，日子和和美美，多让人羡慕。我偷偷告诉你一句，编麻绳口袋的孙五，就看上了元娘，还拖人帮忙说媒。你要是不点头，元娘就要嫁给孙五那个小子。”

　　 沈小哥有点懵，“元娘果真愿意嫁给我？”

　　 这事有戏啊。

　　 一门婚事即将成功，媒婆兴奋得眼冒精光，“婶娘问你，你可嫌弃元娘，嫌弃她家穷？”

　　 沈小哥摇头，“我也是穷人家出身，岂会嫌弃她。她一人养活一家人，我佩服都来不及。”

　　 “那敢情好！这么说，你愿意娶王元娘？”

　　 沈小哥仔细想了想，郑重点头。

　　 如果妻子是王元娘，他的确愿意。

　　 媒婆见状，哈哈大笑。

　　 “成了，成了！恭喜沈小哥。”

　　 ……

　　 次日，王元娘同沈小哥在仓库改建的纺织工坊碰面，二人都有点不好意思，无形中又多了一份亲密。

　　 旁边那个人将是我的丈夫（妻子）。

　　 一种别样的情愫滋生，只觉甜蜜。

　　 后续，二人互相见家长，准亲家见面。

　　 沈家得知沈小哥要娶一个家中负担极重的长女为妻，自然不乐意。

　　 以沈小哥的人才，在乡下地方，什么样的姑娘都能娶。

　　 干什么娶一个家贫有拖累的长女。

　　 王家这边，倒是极愿意的。

　　 丈母娘看女婿，越看越喜欢。

　　 至于婚后，王元娘要顾及自己的小家，不能像过去一样照顾娘家，王家夫妻都说没关系。

　　 日子苦一点，熬一熬，总能熬过去。

　　 而且儿子王大壮已经开始干活挣钱，每月都能拿粮食回家。

　　 沈家嫌弃王元娘，沈小哥不嫌弃。

　　 已经分家，兄长管不到他头上。

　　 父母倒是能管他，可他主意很正，认定的事情九头牛都拉不回来。

　　 最后，王元娘和沈小哥如愿成亲做夫妻。

　　 ……

　　 燕云歌得知纺织工坊有一对新人成亲，很高兴。

　　 “类似的情况应该多一点，让大家更有凝聚力。”

　　 她没出席婚宴，担心喧宾夺主。

　　 她派管事送上一份新婚贺礼：四匹棉布，四斤棉花，外加米面若干。

　　 都是极为实用的礼物，很适合用作新婚礼物。

　　 王元娘没想到，自己成亲，还能收到东家的礼物。

　　 晚上，宴席结束。

　　 小夫妻住进新房，富贵山庄统一修建的茅草房。

　　 夫妻二人成婚前，就租了一套，三间屋带厨房带茅厕，还带个小院子，可以在院子种一种姜葱蒜苗。

　　 虽是茅草房，修建得却很结实，打理得也很整洁干净。

　　 屋内地面，都被铲平。

　　 自己的新家，虽然是租的，王元娘却前所未有地感到充实。

　　 太兴奋，还没困意。

　　 她和沈小哥闲聊，“真没想到，东家会派人送礼。都是上好的细棉布，值不少钱。四斤棉花，够做一床棉被，或是做两件棉袄。”

　　 沈小哥笑眯眯的，以前从不知道，他那么喜欢笑，而且笑起来很好看。

　　 他对她说道：“棉花就留给岳父岳母，各做一套棉袄。棉布，拿三匹给岳母，我们留一匹就够了。”

　　 “那不行！不能所有的都贴我娘家。”

　　 王元娘心有成算，她心疼娘家负担重，生活苦，却也明白不能光顾着娘家，不顾小家。

　　 她对沈小哥说道：“我娘家兄弟姐妹，也就这三四年，就能陆续长大。我想好了，我攒下的米粮，留一半，剩下一半贴补娘家，就贴补三年。三年后除了逢年过节，平日里无需贴补。

　　 东家的礼物，棉花给我娘家两斤，给公爹婆母两斤。棉布，一家一匹。这是东家给的礼物，稀罕，不能光顾着我娘家，不顾你父母。会让人说闲话。”

　　 沈小哥笑眯眯地样子，很高兴，“都听你的。这些人情来往的事情我都不懂，都由你安排。我挣的米粮，也可以分一半给岳父岳母，大舅子一个人养家，负担太重。”

　　 王元娘连连摇头，“你挣下的米粮，不必贴补我娘家。你看富贵山庄可好？我打算以后在这边安家，你觉着好吗？若是安家，就得攒钱买房。像我们租的茅草房，也得要不少钱。买了房，还要攒钱，以后有了孩子，得替孩子准备……”