后来她离开了牧场，来到了实际是孤儿院一类的慈善机构，“路德会教友之家“.
家贫，父死，孤儿一样漂泊的童年，唯一的出路是读书，在读书中竞争，在竞争中取胜，由此出人头地，为父母争光，为史达琳家族争光。
蒙大拿牧场七个月的寄养生活使史达琳明白了什么叫任人宰割，什么是弱者的呼号。孤苦无援的史达琳自己就是个弱者，从羔羊遭宰杀时发出的尖叫声中，她或者依稀联想到了自己的命运。
她不能接受这样的命运，以后她靠着岁月风霜锻炼出来的坚毅与刻苦，靠着她的“武器”--在竞争中战胜所有对手，一步步与命运抗争，逐渐向自己的理想靠近。
她读完了弗吉尼亚大学，获得了心理学与犯罪学的双专业证书，然后进了联邦调查局的行为科学研究部当实习特工。至此，应该说史达琳是成功了.
然后当史达琳被指派去接触被关在精神病院的“食人魔王“汉尼拔的时候，汉尼拔一眼就看出了她卑微的出身和争强好胜的性格，从而也有了后续一连串的故事.
总的来说，不屈服，倔强争强好胜的性格是整个故事走下去的必须因素，而巩利的性格是如此的和女主人公契合，这样的角色不要她演还能找谁.
如果没有倔强不服输的性格，汉尼拔没可能吊史达琳的胃口，让她上钩，他主动提及行为科学部一直在设法缉拿却始终没有成功的杀人凶犯，剥了五张人皮的性变态者“野牛比尔”.
他这一提，倒还真把史达琳的胃口给吊了起来，从而也就引出了全书那惊心动魄的主线：追捕“野牛比尔”。
线索是汉尼拔首先提供的，然而他又不直接告诉她；更甚于此的是，每到关键刻或每当史达琳差不多摸清了头脑时，他就不再往下说，他要你把你的隐私告诉他作为继续往下谈的条件，就是要“投桃报李”，史达琳深埋在心底的邻段童年的故事就是这样被汉尼拔一点一点地挖出来的。
他知道史达琳在“野牛比尔”的案子上会坚持到底的，因为从她在蒙大拿牧场的那段经历，汉尼拔已经非常清楚地了解到史达琳的心中其实一直有一个声音在尖叫，那便是可怜的任人宰杀的羔羊。
在他俩最后一次见面时，汉尼拔问史达琳，“是不是现在仍然会半夜里醒来，在铁一般的黑暗中醒来，听到羔羊在尖叫？”史达琳没有否认。
汉尼拔接着又问，“要是你亲自抓住了野牛比尔……你是否认为就可以让那羔羊不再尖叫？”
史达琳说是的。
如果说史达琳童年时在牧场听到的羔羊的尖叫声是真实的话，那么她长大后心中时不时听到的羔羊的尖叫声更多的是具有了象征的意义，它代表了弱者、受害者，象征了这些人在孤苦无援中所发出的呼号。
电影里这些弱者、受害者又全为年轻女性，这就使史达琳似乎更多了几分切肤之痛。
她想象着她们生前的处境，回忆着她们受害后的惨状，最后一切便凝聚到一个声音上：羔羊在尖叫，尖叫，尖叫！那是一种召唤，一种不可抗拒的动力，只要这声音一天不止，史达琳就不得安宁，她会做噩梦，会半夜里醒来，会不顾一切地闯入一处处令大胆的男人都闻而生畏望而却步的罪恶的场所。
自然，史达琳最终成功了，她逮住并击毙了“野牛比尔”，所以她终于可以“睡得很沉，很甜，因为羔羊已经安静”。
沉默的羔羊的精华在于汉尼拔和史达琳的交锋，一方是邪恶的诸葛亮，另一方是初出茅庐的刘备，他们的反差非常大，渗透到性别、年龄、个性、为人处世各个层面，这为他俩的互相利用创造了绝妙的条件。
汉尼拔需要从被囚的外在环境上升到控制者的心理高地，他的武器是挖掘并解析史达琳的幼年心灵创伤；而史达琳需要从一个实习生的卑微地位，通过破获一桩棘手案件，使自己上升到受人器重的联邦调查局探员，她的手段是借用汉尼拔的大脑。他们彷佛是一对难舍难分的冤家，互相排斥又互相吸引.
这部电影对主演的要求是相当严苛的，非一般人能演绎的了这样精彩的角色的.而在乔峰看来，以巩利的性格以及演技来说，这个角色也能算作她的本色出演.
而且那这部电影出来拍，也是因为巩利和汉尼拔和沉默的羔羊是很有渊源的.
因为原时空里，巩利在二十一世纪的第七个年头曾经主演汉尼拔的系列片，算是前传的少年汉尼拔.
这部电影讲的是汉尼拔为何会变成食人魔王，他遭到了什么样的心里创伤，刺激，才让他变成那样.
这部电影基本就是一部解释汉尼拔变态性格和行为起因的片子.
而巩利在里边演一个带有引导性质的角色，女主人公也是少年汉尼拔的婶婶的这么一个角色.
在里边，巩利的身份是曰本人，其全家都在广岛原子弹爆炸中丧生，她带来的曰本文化让汉尼拔着迷。无疑曰本的武士道精神和紫夫人讲述的嗜血故事让少年汉尼拔对暴力杀戮有了进一步的心理认同。
同时巩利对少年汉尼拔曰本剑术的训练，也成为了汉尼拔身手敏捷的原因。于是东方式的神秘和曰本文化中对杀戮和求义的崇拜成为了汉尼拔变态的另一个非常重要的原因.
故事到这里紫夫人本还可以有大量的发挥空间，但可惜的是编剧至此截然而止，在随后的剧情中紫夫人再也没有什么大的作为，就是在汉尼拔杀人的间隙出来跑跑龙套，之前所谓的汉尼拔重要精神导师纯粹沦为噱头。
通观全片，紫夫人唯一的作用就是带来了曰本文化，其他时间通通成为花瓶，让汉尼拔“自学成才”，不得不说编剧有着一个梦幻般的开局，但却很庸俗的收尾。
让巩利这样一个演技大神演了这么一个基本什么发挥空间的寡婶，真是白瞎了这样的演员配置了.
乔峰觉得寡婶没能让巩俐好好的展现一把她的演技，那自己就让她在沉默的羔羊里演女主角，这个角色绝对能让巩俐酣畅淋漓的表演，发挥她所有的演技以及表现她本身性格中的那些东西.