他沉声问：“王家怎么说？”

　　 他准确地抓住关键，众人都收声听小厮回答。

　　 小厮嗫嚅道：“王家不答应。”

　　 方初吐了口气，果然，他就猜到这样。

　　 许翰林愣了下，跟着严正道：“岂有此理！既选中了，怎么又不答应？这又不是抛绣球，还能砸误了。老夫去找王源！”

　　 方初一把扯住他，道：“许大人息怒，先问明白再说。”

　　 众人也都说先问明白，再做打算。

　　 小厮却说不清了，因为内情他也不清楚，他只奉方制命回来请方初和清哑去王家，其他一概不知。想来也对，这事恐怕另有隐情，王家怎会对一个下人说呢，自然要等方家主事人去了再说。

　　 方瀚海不在京城，方家主事的就是方初了。

　　 他身为方制兄长，当仁不让。

　　 至于请清哑去，该是为了和王夫人王瑛接洽。

　　 许翰林恼怒地指责王源，说不管有什么隐情，方制肯定是被王瑛亲自选中的；既然选中，其他什么家世出身都不足为凭。王家若是注重家世出身的，直接选一王公贵族联姻就是了，何必费事来一出公开选婿，大雪纷飞的，在家饮酒赏梅不更清闲？

　　 众人都道有理，都说王家这样做不该。

　　 方初无暇理论，命赵管事安排车马，和清哑匆匆准备出门。

　　 临出门时，许翰林也要去，说给他们助阵。

　　 方初忙劝住，笑道：“大人，这可不是抢亲。”

　　 许翰林吹胡子瞪眼道：“老夫就要抢亲！他女儿既然选中了老夫弟子，敢反悔做无信无义之人，我骂他个伪君子，沽名钓誉之徒！”

　　 老翰林十分兴奋，觉得帮弟子抢佳人是件风雅荣耀的事，争赢了，在士林中定会被传为佳话，因此坚持要为方制出头。

　　 方初凑近他耳边小声道：“大人无需冲动，待晚辈先去探探情况再说。王家既然瞒着这事，想是顾忌颜面，咱们不好不给脸。”

　　 许翰林这才罢休，说他在幽篁馆等着方初消息。

　　 方初保证了一番，才和清哑上车去了。

　　 路上，他面沉如水，心中暗骂方制。

　　 他并不在意方制是否被王家误会，他想的是：方制今天根本不该去王家，王瑛也不是方制良配，连方利都没去呢。

　　 方制居然瞒着他去王家参加选婿，到底为什么？

　　 他不认为方制见过王瑛、思慕王瑛。

　　 清哑见他脸色不好，轻轻抓住他手，传达安慰。

　　 方初觉得她指尖有些凉，忙将手合拢，反包裹住她的小手。

　　 清哑道：“只要方制没有欺骗王家，我们就支持他。”

　　 方初听了一愣，诧异地看向她。

　　 清哑问：“我说错了？选婿选婿，是王家自己选的。选了又不答应，这不是羞辱人吗？看不上方制，谁要她选的！”

　　 她的口气很不满，护短的架势十足。

　　 方初心中一暖，知她将自己弟弟当成了亲人，含笑道：“好，等去那问明情况，我们再决定结亲还是退亲。我本意是不赞成的――王家门楣太高，不是三弟良配。俗语说‘高嫁低娶’，我怕他娶了王家女将来受气；还有，别人会以为方家妄图攀附权贵。”

　　 清哑听明白后，也感到此事难办，说句矫情的话：并不是所有人都想攀附权贵，至少方家和郭家都不想。并非清高，他们也力求和权贵交好，但结亲还是免了，会有许多的弊端。

　　 两人不再多说，一心等到王家见机行事。

　　 不知具体情形如何，说再多也没用。

　　 等到王府，在门房递交了拜帖，二人立即被迎进主院正房偏厅，王源、王大人，还有方制，正等在那里。

　　 两位王大人坐在上方，方制坐在下面。

　　 方制见了大哥大嫂，忙站起来，只看了方初清哑一眼，叫了一声，就急忙垂首，瑟缩的很，像做错事一般理亏心虚模样。

　　 方初见了更来气――敢来参选，就该理直气壮，做什么这样心虚理亏？全没有一点男儿气概。只要不是他翻墙溜进王家的，错便不在他，便是不结这门亲，也要坦坦荡荡、大大方方才是。

　　 这番话，当着人却不好教训方制。

　　 他便和清哑先拜见两位王大人。

　　 王源很不自在，面容有些愠怒；王大人和方初清哑打过数次交道，主动打圆场，寒暄招呼他夫妻二人坐下，又命人上茶，又命人去请夫人来，为的是郭织女来了，需女眷相陪。

　　 为什么不引清哑去内院呢？

　　 因为还要向她和方初陈述内情。

　　 郭织女可不是一般的内宅女子，想必方初会让她在场旁听并商议决定这件事，两位王大人也需要清哑在场。

　　 少时，王家大太太（王大人妻子）和三太太（王源夫人）都来了，互相招呼后，王大人斟酌一番言辞，委婉陈述事情经过。

　　 原来，方制能进入王家，确实是个美丽的误会。

　　 这次来王家参选的各地士子很多，王家并没有设置很严格的把关。这是有依仗的：一来学问做不得假，二来即便被选中，也不会立即拜堂成亲，王家还要核查对方的籍贯来历和婚姻，以免有心怀不轨之徒欺骗王姑娘，比如家有妻室等。这些学子来自各州府，在官府都有履历，以王家的实力想核查太容易了，所以丝毫不担心出岔子。

　　 方制报上的名号是方制方少爷，王家下人陪笑问“可是临湖州方家？”方制点头说是，那下人便毫不犹豫让他进去了。

　　 因为“方少爷”三个字他们很熟，和严暮阳严少爷一块进京的嘛。若是严少爷来参选，必定是和方少爷结伴而来；再者，方制那仪表也令他们眼前一亮――这样的少年才能配得上他家姑娘！

　　 他们哪会想到，此方少爷非彼方少爷呢。

　　 就这样，连秀才都不是的方制很顺利地进来了。

　　 接下来就是选婿，王家很看中才学，并没有根据容貌先来一轮剔除。王大人告诉众少年：只要你有真才实学，并入了他侄女的眼，不论美丑，不论家世，都会被选中。这话令大家精神振奋，都说王家乃真正的书香世家，非沽名钓誉之辈可比。

　　 然后方制就被选中了。

　　 如何选中的，回头细说。

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