金三角这地方在外来人看来用乌烟瘴气四个字形容最合适不过，但它毕竟连接着缅甸、老挝、泰―国这三个城市，生活水平其实并没有想象中那么差。
老板娘见叶一诺有心想唠嗑，倒也没有避讳的意思，直接从店里拿出了两个木制的椅子放在门前，一边贪婪嗅着罂粟球经过特殊处理后散发出来的诱人香味，一边指着两条街道上走来走去的女人道：
“这些女人，靠这玩意活着，你想跟她们上床的话，十袋就够了。”
“多少钱一袋？”
叶一诺看了一眼。
“一美金一袋。”
老板娘掏出一颗，递给叶一诺。
后者犹豫了一下，放在鼻前闻了闻。
一股冰凉直冲大脑，神清气爽。
寻常的罂粟球并不会具备这么强烈的刺激性。
“不过啊，你要是想进货，我劝你别想着拿打玩意儿的主意了，要是换做十几年前，这东西或许还有点市场。”老板娘不屑摇头，说道，“小伙子，看你也是外地来的，听我一句劝，能做粉儿呢，就别做冰，能做冰呢，就别做药丸，懂我的意思不？”
叶一诺笑道:“我以为你会劝我从哪来回哪儿去。”
老板娘那张香肠嘴咧开笑了笑，反问道：“回去？为什么要回去？这里多自在，你想玩女人，街头随便拉一个走就是了，你想没烦恼，想嗨起来，随随便便就能找到一块罂粟地，不比外头好多了？”
叶一诺故作好奇问道：“这里才到金三角外围，就这么乱了？没有警察管？”
老板娘摆了摆手，说道：“警察？警察算个卵？虽然前几年打击很严，但那都是对于那些深处的军阀而言，我们这些普通人，想怎么过怎么过，不会有人管的。”
叶一诺似懂非懂道：“……靠山？”
老板娘那张黝黑的脸扭了过来，直视着叶一诺，突然问道：“你知不知道，警察要是到了这地方，是会被剥皮的？”
叶一诺打了个寒噤：“剥皮？”
老板娘把罂粟球小心翼翼装回了袋子里，轻声说：“所以，你要是想在这里混的不错，你身上要有钱，钱就是最好的靠山。”
说完，她站起身子，朝着街道对面靠坐在一起的几个衣着暴露的女人招了招手，并轻呼了一声“过来”。
一个姿色还算不错，大概有二十三岁左右的女孩赶在其他人前面小跑了过来。
她身躯瘦弱，除了眼窝看起来有些营养不良之外，脸庞的其他地方都涂满了劣质的化妆品，眼神麻木又疲惫的看了叶一诺一眼，还算做满意的点了点头。
老板娘伸手把她推到叶一诺身前，笑嘻嘻说：“跟你说了这么多，照顾一下生意吧？不贵，你给她十美金，给我两美金。”
叶一诺脚步一扭，轻轻躲开了这道瘦弱身躯，无奈道：“两美金可以给你，十美金，不行。”
老板娘双手叉腰扭了扭，笑问道：“怎么？不满意这样的？我可以给你找一些更好的，价钱就更贵了，比两美金要贵得多。”
叶一诺摇头，从口袋里拿出一张五美金的票子扔给了老板娘，丢下一句话就走回了房间。
“我今晚要休息，别来打扰我。”
老板娘接住美金，放在灯光底下看了几眼，满意地点了点头，从口袋里摸出两个1美元的硬币，随手扔给了刚才跑过来的那个女人。
回到房间，叶一诺揉了揉眉心，发现拔冲僧人和猴子都已经睡去，就没有出声打扰他们，自己躺在床上，盯着发黄的天花板，陷入了沉思。
从进入老挝的那一刻起，他就意识到接下来的路很难平坦的走下去，且不说张子轮的易容仍然没有避免行踪泄露和被盯上的结果，那些频频因自己的身份而发生的事件如果联系起来，很难用“巧合”两个字一概而论。
从丰沙里的坎尖之死，到那张和自己长得一模一样的脸，再到和自己仅有一面之缘的桂凤之死，再到古曼童里藏着的六颗钻石。
这些看似毫无关联的事件，假如真的有人在背后控制的话……
叶一诺不敢想。
只是他不明白，为什么那个叫猜买，跟自己长得一模一样的家伙，要把古曼童偷过来，然后藏在装着桂凤尸体的行李箱里？
他是从哪儿得到这个消息的？
或者说，他本就和那群年轻道士是同伙？
但柏头的调查显示，这家伙是土生土长的万象人。
蛇吻尸为什么要培养这么一颗棋子？
甚至都没有发挥到他应该发挥的作用？
叶一诺深吸了一口气，将脑子里打了死结的思维一点一点分开，试图让它们成为一条条独立的分支，但神经处骤然传来一股难以忍受的剧痛，让他不自觉发出了一声吃痛闷哼。
这种找不到根源的痛苦，已经不是第一次了。
似乎只要试图全神贯注思考，刺痛感便会随之而来。
上一次参与颜刚死刑，与邢无生对峙时，这种突如其来的痛苦险些要了自己的命。
“不是什么好兆头啊。”
叶一诺叹了口气，松开了皱起的眉头。
第二天，拔冲僧人叫醒了几人，叶一诺本想找点道具重新易容一下，但附近的商店大多都只卖一些快要过期了食物、饮料之类的日用品，只好放弃了这个念头，随意搞了一块黑色的头巾遮住了鼻子以下的部分，勉强算做遮挡。
三人在附近吃了点掺了罂粟花的早饭后，往芒新市深处行进。
他告诉叶一诺，金三角里面的势力错综复杂，外围和深处的军阀各自占有一席之地，互不干扰，想从他们那里得到好处，或者说搭上线，最好的办法就是通过熟人走路子，若是跟个愣头青似的到处乱闯，丢掉钱财事小，丢掉性命可就事大了。
并不是所有的军阀都喜欢跟外地人做生意的。
全世界到处都是想尽办法在金三角进货的商人，他们不缺钱，唯独缺渠道，一旦有人跟军阀搭上线，供应链就自然而然形成了，接下来要处理的麻烦反而更大，压根不是一言一语就能讲清楚的了。
虽说叶一诺这趟进来并不是为了进什么劳什子货，但拔冲僧人还是告诉他不能太过急躁，如果他要找的人只是在外围军阀的手里的话，那他们完全可以不顾身份的大闹一场，至少可以省下很多麻烦，可如果是在金三角深处的话，且不说那些盘踞在本地的军阀到底有多大的势力，要是真干起来，同气连枝算不上，搞不好就会惊动其他的军阀，腹背受敌的感觉肯定不是那么好受的。
芒新市作为金三角的外围城市，除了主要的街道上还算做热闹外，其他地方就显得有些不堪入目了，四周到处都是随处可见的破旧砖瓦房，连脚下的路都是黄泥路，被牛粪、污渍，枯了的罂粟壳所占满。
直到叶一诺驾车拐入一片被篱笆围着的铁皮房时，这种糟糕的路面才有所改善。
拔冲僧人在后座道：“下车吧，这里是一个制毒的小窝点，不能开车进去，不过要把车门锁好，看见门口站着的几个家伙没有――”
叶一诺和猴子抬头望去。
几个皮肤黝黑的年轻男子正不怀好意地盯着这辆车，脸上带着明显的冷漠和贪婪。
“看来我们被当成外来的商人了。”
拔冲僧人推开车门提醒道，“在这里，商人是最好欺负的。”