深夜的白金汉宫，其实就和其他大多数面积较大的建筑一样，除了“空旷”和“漆黑”以外，不会再有更多的词汇可以去形容。

　　 要说在先前被海尔波占据的那段时期，这片建筑内部还多少会有一些诸如摄魂怪之类的黑暗魔法生物在暗中徘徊，各种活尸也尚未被禁止私自踏入这座宫殿。在那个时候，或许还能再多一个“可怕”去加以描述。

　　 可是现如今，自从那位活尸之主过来住下之后，对其感激、崇拜乃至狂热的高阶活尸们出于打心底里的尊敬，主动让出了整座宫殿。

　　 再加上不久前的那次“伦敦冰柱事件”，莫说白金汉宫，就连整个伦敦城区都很少能见到“活物”了。

　　 而白天的时候既是如此，到了晚上自然更是一片死寂。只是偶尔，正殿后方的寝宫窗户里才会透出些微的光线，向外部无声昭示着这座宫殿内还是有人居住的――哦，具体“是不是人”或许还得再议就是了。

　　 今晚，那排几乎都被窗帘从室内遮掩了的窗户里便再一次透出了朦朦胧胧的光线，即便是在浓重的夜色中，也显得有些难以言喻的黯淡。

　　 不过眼下毕竟是在夜里，若是有人在外面经过，终究是很难被忽略过去的。

　　 轻薄的窗帘上，映出了一道坐在高背椅上的高大身影。

　　 ……

　　 “女士……是的，计划进行得还算顺利……就如我当日所说的那样，那是一群善良而天真的少年男女。尤其是他们的领头者赫敏・格兰杰，更是可以用‘博爱’来形容――智慧型活尸的诞生，对于这群同情心过剩的孩子而言将会是一个足以挑战人生理念的难题。”

　　 “嗯，我已经在逐步安排了。接下来，那些活尸会再进一步展现出只属于它们的人性与价值，这必然会令那些‘可爱’的孩子们陷入更为明确的矛盾与混乱……我想，那一定会促使他们尽快下定决心的。”

　　 “没错，我尊敬的克恩女士！照这样下去，过不了多久，你的夙愿就将自然而然地走向现实！那个由你亲自设计、令我等无比憧憬的崭新纪元，将在这个时代得到最彻底、最完美的实现――”

　　 一个让人并不陌生的浑厚嗓音从那窗户里头隐隐约约地传了出来，内容听起来很是激昂兴奋，但语调却依旧如印象中那样平静而淡然。

　　 而在一番近乎于宣誓的话语结束后，那道身影似是终于停下了自言自语。

　　 然而，就当那份夜的静谧重新降临，让人以为今夜这番单方面的“对话”真的已经完全告一段落的时候，那个声音忽然又再度传了出来。

　　 “……女士，还有什么事吗？嗯？密林外的那棵魔法树？哦，你说的应该是‘打人柳’吧？是，有一大群弗洛伯毛虫在上面结了茧，不过先前都已经破茧飞走了……还剩了一个茧子？”

　　 “噢……当然，就让它挂着吧！既然还有生命的气息，那它迟早也会破茧而出的……没错，就像你所深爱着的这个世界一样，即使比预料中的要晚了许多，但它终究也会有破茧成蝶的那一天的！”

　　 “……如果你在霍格沃兹住得有些无聊，不妨每天抽点时间去看看它。至于其他的事情，交给我……哦，还要海尔波――交给我们就行了！”

　　 话音渐落，寝宫内的微光也缓缓熄灭，这回那个声音似乎终于不再继续下去了。

　　 不多时，某扇窗户外面的树丛里便有一道身影悄无声息地飞掠离开。这个人影没有半点生命气息与魔力波动，仿佛只是一道并不存在的虚影，几乎不可能引起他人的注意。

　　 可是在那窗户里的光线彻底消逝之前，那个映在窗帘上的身影脑袋似乎转动了一下。

　　 ……

　　 几分钟后，萨芬娜、莎拉和汉娜所在的那间客房内。

　　 因为没有点灯，屋里显得黑黢黢的一片。只因为如今伦敦上空的云层被那直插天际的巨大冰柱直接“捅破”了一片，虽然月亮还在别处，但却仍有月光混杂着星光穿过晶莹的冰柱，被送到了冰封的伦敦城内。

　　 窗外的寒冰大都流转着些微的月华与星屑，使得城区内的世界在夜间也不至于陷入彻底的漆黑。

　　 事实上，现如今的伦敦城一旦到了夜晚，或许反而要比过去更显清丽。

　　 只可惜，还有那个心情去欣赏这份美丽的人，明显是不多了。

　　 “霍恩海姆，你的那个‘炼金幽灵’还没回来吗？是不是……已经回不来了？”

　　 莎拉与萨芬娜此时正坐在窗边的小圆桌两侧，这会儿说话的是萨芬娜。而莎拉则只是安坐在她的对面，双眼微阖不知道在做什么，只是看起来似乎很是专注。

　　 “霍恩海姆？莎拉？还没见到他吗？”

　　 就当萨芬娜心下不宁，不断催促询问的这段时间里，莎拉似乎完全没有受到影响。不过就在萨芬娜说完最后那句话的下一秒钟，她终于睁开了双眼，朝着对面的萨芬娜翻了个白眼。

　　 “催什么，就不怕我本来没什么事，你这么催反而给我催出问题来吗？”即便淡定如莎拉，似乎也被萨芬娜烦得有些无奈，随口说了她一句。

　　 萨芬娜闻言，顿时撇了撇嘴。

　　 “你自己说了无论我干什么都没事的。”

　　 “好吧好吧！”莎拉摆了摆手，随即朝着萨芬娜身后一指道，“你不是问我的幽灵有没有回来吗？喏，不是早就回来了……我刚刚只是在心中整理从寝宫那边偷听到的那些信息而已。”

　　 “偷听？你没有直接去见他？”萨芬娜一听，登时皱起了眉，“这可不是我们之前说好的计划！”

　　 “因为情况有变。”莎拉一边一挥手，一边往椅背上重重靠了下去，“如果是你听到那番对话，肯定也会立刻就决定先退回来再说的――我必须得说，这件事不寻常、而且是非常地不寻常！”

　　 “怎么？”

　　 “那应该真的是麦克莱恩没错。”莎拉非常认真地道，“然而，他已经不再站在格兰杰这一边的事情……大概也同样是真的！”

　　 “我们或许不能再抱有什么侥幸心理了。”