在超凡脱俗的漂浮露台上，杰森与他的熟人团聚了。虽然他很高兴看到他们，但阴凉处知道世界的本质的消息令人震惊。

　　 “你知道代币能做什么有多久了？”杰森问。

　　 “几千年了，”阴凉处说。

　　 “几千年了，”杰森说你从来没有想到我会想知道它能让我复活？”

　　 “当然，”夏德说我特别选择不向你透露这些信息。”

　　 “为什么？”

　　 “浅野先生，你已经够鲁莽的了。你最近的死亡清楚地表明了你挑起你赢不了的战斗的倾向。如果你意识到你有一个工具可以把你从死亡中带回来，我毫不怀疑你会对你的死亡更加傲慢。”

　　 “是的，嗯，很难反驳死亡，”杰森承认。

　　 他说:“我希望你们日后会更小心行事。我们都有。”

　　 杰森转向其他熟人的伪装。戈登是一件充满力量的无实体斗篷，而水蛭群科林则被裹在血淋淋的破布里，披着斗篷，形似人形。他们俩都点头同意夏德的说法。

　　 “我自己的熟人正在联合起来对付我。这是多么悲惨的事情啊。”

　　 “那我建议你不要再试图自杀了，”阴凉处说你显然很在行。”

　　 “这很公平，”杰森说菲尼克斯，你对这个世界有什么见解吗？”

　　 “一些，”夏德说你还没有决定她给你的权力？”

　　 “你是通过我们的联系感觉到了吗，还是当我的灵魂穿越星体时我错过了什么？”杰森问道。

　　 “在你的灵魂受到照顾的时候，我借此机会与我的祖先重新联系，”阴凉处说。

　　 “你看见你爸爸了；那很好。他没有告诉你菲尼克斯到底在追求什么，是吗？”

　　 阴凉处说：“它只是说这种力量是在世界凤凰和收割者之间的谈判中设计的。”我相信它隐瞒了进一步的信息，因为我知道我会把它传给你。”

　　 “更多的秘密。太好了。”

　　 阴凉处说：“你所获得的能量进化是不寻常的。”基础是我在过去从世界凤凰城看到的，但收割者的手在它的设计中是明确的。”

　　 “哦？”

　　 “你有一个不死的习惯，”阴凉处说这不是收割者喜欢的东西。然而，你有它的感激之情。收割者很少与崇拜它的凡人交往；建造者在这方面在星体存有中是不寻常的。收割者明白，没有你，它的追随者的灵魂仍然会被困在不朽的肉体中。只要这个技能能保证你下次死的时候你还能活下去，收割者就会看到你得到补偿。”

　　 杰森说：“这种力量会治愈我，否则我就会死去。”他不觉得我骗死他有问题吗？”

　　 “收割者不在乎你是否欺骗死亡，”阴凉处解释道它只在乎你是不是死了。这是有区别的。”

　　 “那为什么要阻止复活魔法发挥作用呢？”杰森问只有在你死后才能发放，对吗？”

　　 “有更强大的钻石等级复活效果，但不太及时，”阴凉处说这样的力量可以在灵魂离开身体后返回，而不仅仅是在灵魂离开之前恢复身体。这些权力触及任何当地死神的领域，他们可以根据自己的选择为好或坏进行调解。”

　　 “所以，当我的灵魂还在的时候，这种能力会让我重新振作起来，”杰森说但一旦它消失了，它就消失了。”

　　 “你被提供的阻止复活的能力并不是人为的限制。它是一种身体和精神相结合的状态的功能，你在接受力量时会达到这种状态；身体和灵魂作为一个单一的格式塔实体。这种状态的一个后果是，一旦物质元素死亡，它变得完全精神化，它就会保持这种状态。而不是一个普通的灵魂，你会更接近一个星体存在，像我一样。你也不能像我一样复活。”

　　 “但我可以成为别人的熟人吗？”

　　 “我不知道，”夏德说关于这个话题，我们已达到我所知的极限。然而，还有一件事需要提到的是，能力描述只是简单地涉及到对影响灵魂-身体连接的效果的抵抗。”

　　 “这很重要吗？”

　　 “界面技能的描述忽略了掠夺的重要方面，这种技能并不能表达身体和精神完形的内在抵抗的价值。当你处理星体事务、高等级星体实体和某些高等级能力效果时，这种能力的这一特殊方面将随着你等级的增加而变得越来越有价值。当在跨维度尺度上运作时，在本质上既是精神的又是物质的实体具有显着的优势。这相位不会对你目前的职位有多大帮助，但会随着时间的推移显示出它的价值。”

　　 杰森问：“那么，你是说你爸爸确保这种电源是好东西，作为回报，他确保我下次死了。”。

　　 “这是其中的一部分，”阴凉处确认道显然，这一权力的目的是服务于几个议程。当然是世界凤凰和收割者。但也要为你的服务。”

　　 “因为它会给我对付建筑商的工具？”

　　 “部分，”夏德说伟大的星体存有之间有一种平衡，就像一个世界的众神之间有一种平衡一样。他们互相制衡。这就是为什么伟大的星体生物不给他们喜爱的支持者力量进化，而这些力量进化包含了尽可能多的魔法，而不会摧毁他们。”

　　 “我想这是有道理的。制衡。”

　　 “你所获得的这种能力是伟大的星体存有之间达成协议的产物。它在这种平衡之外运作。接受它是有代价的，但它的力量远远大于你通常会得到的。”

　　 杰森说：“我知道了很多。”。

　　 “这种能力似乎是一种增强型能力，世界凤凰经常祝福那些为其利益服务的人。这些通常是高级个人，他们的任务涉及穿越星体层。你的目的是在这个世界和你刚刚离开的世界之间找到一条可靠的道路，是吗？”

　　 “是的，”杰森确认道。

　　 “这就是使这种力量对你最有利的原因。这种能力不会赋予你穿越现实的能力，但它会使原本不可行的解决方案更加可行。”

　　 “那么你认为我应该接受这个能力？”杰森问。

　　 “我倾向于拒绝，”夏德说好处很多，但它对你的长期生存能力造成的危险不是我认为你应该承担的风险。另一方面，收割者对过去几千年来死亡无常性的上升越来越不满。它对欺骗死亡的容忍度一直在下降，它在我等待被重新提名时通知我，“收割者”终于采取了行动。我怀疑你的多次复活至少是动力的一部分。”

　　 “太好了，所以我是压垮骆驼背的稻草。”

　　 “更准确地说，世界凤凰。收割者不希望世界凤凰继续复活你或它的任何其他爪子。“世界凤凰号”在这方面的权利一向很有礼貌，但“收割者”担心建造商的行为可能会引起不受欢迎的反应。”

　　 “收割者采取了什么样的步骤？”杰森问。

　　 “向死神施压，让复活魔法变得更困难、更昂贵、更不可靠。”

　　 “这难道不会使某些本质力量失效吗？”

　　 “不，”夏德说本质力量有一种自然的平衡。在当地死神阻碍复活的任何地方，同样的改变将增强相关能力的非复活效果。”

　　 “收割机把这种力量推到了凤凰城的世界上，让它给我？”

　　 “收割者提出的唯一要求是你下次保持死亡。其余的力量来自世界凤凰。”

　　 “这就提出了一个问题，菲尼克斯想要什么样的世界，”杰森说我并不是高高在上地帮助别人以换取共同利益，但达成协议和在没有被告知细节的情况下被迫达成协议是有区别的。另外，我不确定我能提供什么。我无法想象我能做的任何事都是别人做不到的。我怀疑菲尼克斯世界对志愿者来说是困难的。”

　　 “世界凤凰不喜欢直接行动，”阴凉处说它更倾向于推动事情，最终实现它所期望的目标。”

　　 “我听说了，”杰森说这对我意味着什么？”

　　 “最有可能的是，”阴凉处说，“世界凤凰相信，只要你有工具和机会，你自然会以一种促进其目标的方式行动。因此，它试图把它们交给你。”

　　 杰森说：“我不会马上拒绝使用这种电源。”我并不是忘恩负义，因为我从死里复活了。我不打算花很长时间去做它想要的事情，尽管我不会问任何问题。她确实不能用这种权力来过度影响我，对吧？”

　　 阴凉处证实：“祝福权力不会控制他们的接受者。”。

　　 “那我就暂时不谈了，”杰森说我以后可以重新评估。”

　　 “谨慎，”夏德赞许地说。

　　 杰森说：“那么，我们从这个奇怪的维度出发上路怎么样？”现在你又开始行动了，我的交通选择更加灵活。不过，让你变成一辆神奇的马车在街上行驶会显得有点奇怪。即使是一匹马也会更微妙，但在雨中也不会很棒。”

　　 “我会看看我能做些什么，”阴凉处说。

　　 杰森的熟人回到他的身体里，他穿过拱门回到空荡荡的病房。

　　 “我相信我能找到一种可以接受的交通工具，”阴凉处在杰森的阴影中说。

　　 “你对坐骑的形状有多大的控制？”杰森问。

　　 “你的能力决定了一般参数，”阴凉处说在这些参数范围内，形式的选择由我来决定。例如，在星体空间，我可以变成任何适合丛林旅行的动物。我选择了螳螂甲虫，但很容易就变成了大蛇或树栖攀援者。”

　　 杰森说：“我的初衷是想直接带着行李去悉尼找我叔叔。”既然我有了你，我想我可能会回我的家乡看看这家人。问题是我是直接去还是搭便车。什么样的支架适合医院环境？你不会变成救护车吧？”

　　 阴凉处的三个身体从杰森阴影身上露了出来，融合成一辆光滑的黑色双门跑车。

　　 “是的，”杰森说阴凉处，你看起来像太空忍者的车。这辆车真的存在于某处吗？”

　　 “只要我坚持你的能力所赋予的交通工具的基本属性，我就能够符合我自己的设计美学感，”给汽车遮光说你同意吗？”

　　 “超级甜言蜜语汽车是否得到我的认可？阴凉处，你可能是这个星球上最伟大的人。这肯定能回答我是要骑马还是尝试门户。”

　　 汽车变成了一团阴影，又回到了杰森自己的阴影中。

　　 “这将使停车变得容易，”杰森说我想是时候离开这里了。”

　　 他从库存中找回了他的魔法伞。当他完全淹没在水下时，它可以保护他不受水的伤害，因此这将不仅仅取决于处理雨水的任务。当他打开伞时，他从窗口跳出，当他像玛丽・波平斯一样飘落到地上时，他的影子斗篷出现在他周围。

　　 他沿着一条水泥路穿过医院里杂草丛生的草地走到街上，懒得把伞尽职尽责地放在身后。他把一枚青铜精神硬币塞进嘴里，使自己的恢复率正常化，同时轻轻地扩大了自己的光环。由于感觉不到任何其他的光环，他又一次让阴影变成了汽车的形状。他溜进车里，奢侈地坐在柔软、阴暗的座位上。

　　 室内装饰华丽，有着通常的黑白色调。从仪表盘上看，它似乎具有汽车的全部功能。

　　 “阴凉处，那是音响系统吗？”杰森问。

　　 “我坚持我所采取的形式的参数。这包括所谓的蓝牙功能，它似乎不涉及牙齿或蓝色。”

　　 “很好。你能自己开车吗？”

　　 “我能。”

　　 “也许我应该让你变成81年的反调幅。”

　　 “我不知道那是什么。”

　　 “这是为了在一个不存在的人的世界里做一次阴暗的飞行。”

　　 “这并没有减轻我的困惑。”

　　 “您有涡轮增压按钮吗？”

　　 “我没有。”

　　 “哦，好吧，”杰森说我们上路吧。”

　　 ***

　　 “我需要提高我的驾驶技能，”杰森在雨中驾车时说。距离他的家乡卡塞尔顿海滩只有短短的半小时，潮湿的环境只增加了几分钟。

　　 如果杰森只关心像正常人一样驾驶，那么他作为一名司机的能力并没有什么问题。他的问题是速度和力量，他可以感觉到在阴影的汽车形式。尽管噪音很小，杰森还是能感觉到等待释放的速度和力量。那是一只猎猫，泰然自若，渴望突袭。它的潜力嘲弄了杰森的普通驾驶技能，而这些技能肯定无法驾驭它们。

　　 阴凉处说：“我完全有能力在不需要司机输入的情况下快速有效地移动。”。

　　 “没有涡轮增压按钮的家伙说，”杰森说。

　　 “我不认为这有什么关系，”阴凉处说。

　　 “也许我能找到一本驾驶技能书。不，那不太可能。”

　　 杰森使用了一些技能书，使他能够熟练掌握炼金术和技巧。他做的任何东西对乔里这样的专家来说都是可笑的，但如果他能找到材料的话，至少他可以做一些基本的消耗品。它们的质量很低，但是普通的治疗药剂仍然比没有治疗药剂要好。

　　 然而，他基于技能书的工艺技能肯定不能胜任制作技能书的任务。这不仅需要技巧来打造这本书的魅力，还需要整合提供内容的任何专家的熟练程度和知识。

　　 阴凉处汽车令人印象深刻的功能包括在挡风玻璃上投射一个抬头显示器。这让他第一次尝到了有关他返回的硬信息，包括日期和时间。

　　 “下周是我妹妹的生日，”杰森说你是怎么得到这些信息的？你有无线局域网之类的吗？”

　　 “我会提醒你，是你的能力让我改变了形状，”阴凉处说你有无线网络吗？”

　　 杰森虽然回到了他以前的探索能力和它从周围世界感知事物的能力，否则他就不能。

　　 “我真的可以，”杰森若有所思地说神奇的无线局域网。它可能与窗户不兼容。我显然是在一个专有操作系统下运行的。”

　　 杰森离开的时候已经是11月底了，现在是6月初，一年半之后。天已经黑了，但还不算太晚，就在九点前一点。当他到达父母家时，他仍然不确定他会做什么。在他再次出现之前，他仍然想得到更多的信息。

　　 “有件事我想你应该知道，”夏德说当你的灵魂穿越星体时，你问自己是否错过了什么。收割者把另一个灵魂放在你的旁边，伴随它来到这个世界。我认识的不是一个灵魂，但我相信这个灵魂现在很可能是一个外部世界的人，在你们的世界里。”

　　 “我想我知道，”杰森沉思着说我带着一种挥之不去的感觉来到这里，觉得应该有其他人陪着我。找出他们是谁以及他们为什么在这里应该是我的首要任务。你爸爸为什么要送一个灵魂到我身边？这难道不是与他的全部目的背道而驰吗？”

　　 “是的，”夏德说这是收割者为了对你提供的权力有发言权而付出的代价。”

　　 “所以，这是为了帮助世界凤凰。”

　　 “收割者不喜欢你死而复生，但它很感激你释放了被困在肉身怪物中的收割者信徒的灵魂。顺便说一句，我也是。我的祖先并非没有互惠感。”

　　 “关于我们如何找到这个外行有什么想法吗？”

　　 “这将取决于它们进入世界的条件，”阴凉处说世界凤凰令牌将你放置在你出生的地方，但另一个灵魂可能出现在随机位置。”

　　 “嗯，一个外行至少应该脱颖而出。要找到一个使用互联网的怪人有多难？”

　　 ***

　　 杰森到达家乡郊区时收到了一条令人震惊的消息。

　　 联系人[浅野埃里卡]已进入通讯范围。

　　 联系人[伊恩・埃文斯]已进入通讯范围。

　　 联系人[埃文斯浅野]已进入通信范围。

　　 杰森深深地吸了一口气。杰森的妹妹和她的家人的名字在他的联系人名单上已经变暗了，因为它出现在他的进化界面上。他们住在墨尔本，很可能是北上参观的。他们可能休息了一段时间，下周回到埃里卡的家乡过生日。

　　 联系人[浅野海藤]已进入通讯范围。

　　 联系人[艾美浅野]已进入通讯范围。

　　 杰森的哥哥和妻子住在杰森父母的旁边，所以他们同时进入射程是有道理的。他开车穿过卡塞尔顿海滩空无一人的街道，朝他的老街驶去。黑暗、雨水和他增强的感官使熟悉的人变得陌生。

　　 他把车停在他长大的房子对面的街上。阴影并没有消失，而是变成了一团黑暗，退到杰森的阴影中，留下杰森站着，把伞拿了出来。

　　 黑暗而安静的汽车没有引起注意，杰森站在远离路灯的地方，没有月亮的雨夜使他几乎看不见。他首先注意到的是车道上的汽车。他父母的车都不在，尽管他们可能在车库里。取而代之的是他认出的他姐姐和她丈夫的车。他不知道如果他们从墨尔本一路开车来，为什么他们都会带着车。

　　 杰森让他的灵气感官在房子里肆虐。他感觉到两个成年人正在和一个孩子争吵。他能感觉到成年人的疲惫和沮丧，以及孩子的蔑视。她显然不太喜欢睡觉时间。

　　 虽然他以前从未感觉到这些光环，但对它们还是很熟悉的。他毫不怀疑是他的妹妹埃里卡、她的丈夫伊恩和他们的女儿埃米。没有其他人在场；他的父母不见了。

　　 自从他们结婚之前，他就再也没有见过他的哥哥海藤或他的妻子艾米。杰森把目光转向他们住的隔壁房子。他妻子的父母很早就退休了，搬到了塔斯马尼亚，把房子卖给了他们的女儿。在很少有年轻人买得起房子的时候，他们慷慨的价格让这个年轻家庭在经济上领先。

　　 他用感官扫过房子，感觉到两个大人和两个睡着的孩子。杰森离开的时候，他们只有一个孩子，年纪较小的孩子只有几个月大。大人们因与新生婴儿打交道而疲惫不堪，浑身湿透了。

　　 杰森把他的注意力转向了他成长的房子。埃里卡和伊恩买了他父母的房子，就像海藤和阿美买的那样吗？埃里卡当然有钱买，但是她的电视连续剧呢？

　　 “你要进去吗？”夏德问。

　　 “不，”杰森说我需要知道他们认为发生了什么。我需要想出一个合适的故事。”

　　 “你不会告诉他们真相吗？”

　　 “最终，”杰森说，“但我不会只是激动地说，‘嘿，我现在还活着，是个巫师，魔法是真实的，存在着不同的宇宙，你对现实的最基本理解介于惊人的不完整和完全错误之间。’”

　　 “也许一个更为慎重的方法是最好的，”鲱鱼同意你会按计划去你提到的城市吗？”

　　 “悉尼，是的。”

　　 “您是要试用门户网站，还是要驾驶？”

　　 “开车很长时间，”杰森说，“但我想我现在可以用它。”