“你回来多久了？”当汽车旅馆离他们的家乡卡塞尔顿海滩越来越近时，杰森问希罗。

　　 “你的追悼会。显然没有尸体，所以没有葬礼或火葬。”

　　 “尸体只是一个血管，”杰森说。“我说的是一个灵魂，这听起来可能很奇怪，但我比大多数人更清楚。”

　　 “还是……”

　　 阿宽摇摇头。

　　 “这似乎仍然不可能。我的意思是，你向我展示了不可能的事情，我仍然难以相信。”

　　 “很好，”杰森说。“不要仅仅因为你侄子是个巫师就失去你的怀疑态度。”

　　 “看，这没用，”希罗说。“你千方百计让它显得荒谬。”

　　 “这太荒谬了，”杰森说。“我们坐在一辆由死亡之子驾驶的云朵构成的魔法房车里。”

　　 “什么？”

　　 “事实上，那座桥可能太远了，”杰森说。“还有很多事情需要你去做。泰卡怎么样？”

　　 “他登上飞机的速度太快了，”希罗说。“他的父亲帮了我一个大忙，我答应让泰卡远离麻烦。给他一份好工作，确保他不会被卷入太深的生活中。我不知道我将如何向他父亲解释这一切。我们是否把他卷入了危险的事中？”

　　 “我请客，”杰森说。“我对待这个世界就像对待另一个世界一样，但事实并非如此。在更多人受伤之前，我需要清醒地认识到这一点。我一直处于战争状态，这需要停止。如果我继续暴力，那么我只会让暴力降临到我们所有人身上。”

　　 杰森叹了口气。

　　 “我让你和田光陷入了我的困境。我一直在告诉自己，我会尽一切努力保护你的安全，但在我的头脑中，这意味着我愿意走得更远，比其他人打击得更厉害。我意识到，这不是说我愿意做任何事情，而是更多地是我在告诉自己一个故事。我这是一个持续存在的问题，似乎总是对我周围的人而不是我自己产生影响。愿意做它所需要的意味着，如果它需要吃一些谦逊的馅饼，我必须愿意去做。”

　　 “我相信你会明白的，”希罗说。

　　 “我过去认为我很聪明。天生的政治家。事实是，即使在一个简单的社会里，我也不了解自己，而在这里，我只是在挥舞，就像一个拿着枪的愤怒的孩子。”

　　 “也许回家是你需要的，”希罗说。“远离所有的魔法和疯狂。让自己暂时停飞。没有人能像家人一样把你带到现实中。”

　　 杰森突然大笑起来。

　　 “什么？”希罗问。

　　 “我刚刚意识到，见到妹妹比去见一群神更让我紧张。”

　　 “什么？”

　　 “哦，是的；神是真实的。我知道，只是不是本地的。我的意思是，他们可能是。除非他们中的一个摇摇晃晃地说G'白天，我想这会让我和其他人处于同一条船上。我想我可能会去看看田光，看看他怎么样。”

　　 “等等，诸神？”当杰森走向升降平台时，希罗不相信地问道。

　　 “别难过，”杰森说。“根据你所掌握的信息，无神论是一个合理的立场。但这是错误的。我稍后会告诉你一切。”

　　 杰森上升到上层，泰卡和戈登坐在墙上的电视机前。

　　 泰卡说：“这是最好的一个，因为其中有五个。”。“如果一个人能有所作为，那么五个人就能产生五倍的不同。”

　　 “泰卡，”杰森不以为然地说。“你把戈登介绍错骑士了吗？”

　　 “你的神奇巴士游艇有很好的网络，兄弟。谁是你的供应商？”

　　 ***

　　 冬天，卡塞尔顿海滩从沉睡的旅游小镇变成了彻头彻尾的冬眠。码头的载客量只有当时的一小部分，只有几艘包租船仍在运营，以满足季节性渔民的需求。随着春天的温暖，富有的游船会回来，因为富有的度假者像冬眠后出现的熊一样来到这里。

　　 杰森为他的云屋租了一个码头泊位，就像他在格林斯通做的那样。阴凉处将房车直接开到水面上，引起了大阪和希罗的警觉，但它漂浮得非常好。然后杰森领着大家离开，他拿出烧瓶开始从房车到游艇的转变。

　　 “这是一件很神奇的物品，”维米利恩说。“有很多这样的人……你去过哪里？”

　　 “即使在那里，它也很特别，”杰森说。“我在比赛中赢了。”

　　 “像抽奖一样？”

　　 “不完全是，”杰森笑着说。“你住在哪里？”

　　 “阴谋集团买了一个地方。一旦你离开镇子，这附近就有很多昂贵的房子。”

　　 “是的，”杰森说。“许多富人在这里拥有度假屋。”

　　 “我得去看你妈妈，”维米利恩说。

　　 “你从我妈妈那里买的？”

　　 “她是大卡塞尔顿地区卓越的高档房地产经纪人。”

　　 “仅仅因为在她的网站上说了这一点并不能使它成为现实。”

　　 “这所房子离镇很近，但显然很隐蔽，人们不会注意到捐赠者的来来往往。”

　　 “和献血者一样？”杰森问。

　　 “没错，”维米利恩说。“我每周只需要养活一次，除非我非常活跃。招募当地人不是一个好主意，所以阴谋集团每周都会派一名我们培养的人来。他们开车很好，有足够的钱维持一个月的生活，所以他们不会亏本。他们甚至不必自己开车。”是的，因为我们不会送他们去公路旅行，他们会因为捐款而晕眩。他们会有一个司机。”

　　 “你知道，我确实查过你的俱乐部，”杰森说。

　　 “是吗？我的人没有注意到。”

　　 “他们不是故意的，”杰森说。“我想确定你没有撒谎说没有杀人。”

　　 “信任在哪里？”维米利恩问。

　　 “我相信，”杰森说，“但我也证实了。告诉我你的人没有用筛子筛过我的一生，我会道歉的。”

　　 “你不值得这样的努力，”维米利恩说。

　　 “是这样吗？”杰森问。

　　 “是的。”

　　 “我母亲的中间名是什么？”

　　 “我怎么可能知道呢？”维米利恩问。

　　 杰森从扬起的眉毛下看着他。

　　 “好的，是玛丽，”维米利恩承认。“请把车还给我好吗？”

　　 ***

　　 “你们知道，我也会经常和你们母亲打交道，”希罗看着朱砂开车离开时说。“如果我要在这里开始一项开发，与她的商业办公室合作是有意义的。”

　　 “这样行吗？”杰森问。“我记得，关于你的职业选择，我母亲坚定地站在你母亲一边。”

　　 “一旦你祖母来了，谢丽尔就不会是问题了。”

　　 “娜娜会回来的，是吗？”

　　 “她比我可能做的任何事都更关心自己是否正确。那个浪子在吸取教训后后悔回家，这正是她想要的。”

　　 “是的，祝你好运，”杰森怀疑地说。

　　 希罗说：“你知道，我们来这里都是为了尴尬地回家。”。“我先去看肯。”

　　 杰森说：“我打算等到明天晚上去拜访埃里卡。”。“我会等到她的生日庆祝活动结束。那天是星期五，所以她可能会举办一个聚会。如果你去看爸爸，他可能会拖你一起去。”

　　 “是的，”希罗说。“如果没有别的事的话，就是为了惹恼你母亲。”

　　 杰森叹了口气。

　　 “我想说，我不敢相信他们离婚了，但我可以。”

　　 “明天晚上之前你要做什么？”希罗问。

　　 “哦，我有些事要做。”

　　 ***

　　 海东正在回家的路上，挂在他仪表盘上的电话铃响了，他轻触屏幕回答。

　　 “嘿，艾姆斯，”他说。

　　 “G'白天，”艾米说，海藤从他妻子的声音中认出了他特有的疲倦。

　　 “议会会议？”他问道。

　　 “他们都是白痴，”她说。“我为什么又竞选市长？”

　　 “因为市长是个白痴。”

　　 “对。我能解散参议院，用铁腕统治吗？”

　　 “我认为卡塞尔顿地区议会没有参议院，艾姆斯。”

　　 “嘘，姑娘们好吗？”

　　 “他们一直很好，”他说。

　　 “你听起来很奇怪，”艾米说。“你还好吗？”

　　 “我…我想…我不知道。我今天过得很奇怪。”

　　 “怎么会奇怪？”她问。

　　 “今晚我会告诉你的。我现在正在回家的路上。”

　　 “你应该去和埃里卡谈谈，”她说。

　　 “也许我会的。”

　　 “看看你能不能说服她做饭，”艾米说。

　　 “你别有用心的动机被揭露了，”海藤说。“你知道明天是她的生日。”

　　 “告诉她我会给她的电视节目减税。”

　　 “我们以前告诉过她，”海藤说。

　　 “告诉她我这次没有撒谎。”

　　 “但是这次你在撒谎。”

　　 “我当然是。我不能强行通过预算。”

　　 “我看看我能做些什么。我们就要到家了；今晚见，亲爱的。”

　　 “我爱你。”

　　 他结束了电话，把车开到他家的车道上。照镜子一眼，他看上去很憔悴。他看了看隔壁的房子，看到他的妹妹坐在休息室的窗边，用笔记本电脑打字。他拿出手机给她打了电话。

　　 “嘿，兄弟，”埃里卡朝窗外挥手致意。“怎么了？”

　　 “介意我过来喝杯茶吗？”

　　 “别担心。我不需要在一个小时的足球训练中接埃米。”

　　 海东把他的两个女儿从他们的安全座椅上救了出来，牵着哈娜的手，带着杰斯穿过院子，走到门口，埃里卡打开门迎接他们。埃里卡沏了些茶，而凯托则把姑娘们安排在休息室里。埃里卡和海东然后坐在用餐区，在那里他们可以监视他们。

　　 “兄弟，你怎么这么累？你看起来不太好。”

　　 “我一直在……看东西。从今天早上开始。第一次我认为这是一个奇怪的反映，然后我就看到了一些错误。我的意思是，这一定是我的想象，但我只是不断地看到他，一遍又一遍。”

　　 “他？”

　　 “杰森。我今天很晚才出去。买东西，做家务。无论我走到哪里，他都在那里。我知道我只是看到了一些东西，但我还是忍不住要看到它们。”

　　 “好吧，”埃里卡说。“也许你应该和你妻子谈谈这件事。看看你是否能找出一些你可能会对某事感到内疚的原因。”

　　 “埃里卡。”

　　 “别叫我‘埃里卡’。你知道这是什么，海藤。最终，她和你在一起比杰森好，但在最好的情况下，那将是一场火车失事。你真的这样做了吗？就像你找到了一位心理战专家来设计最有效的方法来伤害他，而你从来没有机会。”为了弥补这一点。”

　　 “他决不会同意见我们的。”

　　 “因为他知道他会当面捅你一刀。”

　　 海藤叹了口气。

　　 “你真的认为她跟我在一起比跟他在一起好吗？”他问道。

　　 “长期来看，是的，”埃里卡说。“杰森是一个很难对付的人。他有很多硬边，他从不停止推动。我喜欢艾米，我喜欢，但她总是会被杰森迷住。但你是杰森，硬边被磨光了。你知道什么时候停止。”

　　 “杰森没法阻止，”凯托同意了。

　　 “是的，有，海藤。你和艾米像一辆高速行驶的汽车撞到墙上一样拦住了他。他终于开始团结起来了，这时……”

　　 她摇摇头。

　　 “对不起，”她说。“我知道你以前听过我说过这句话，我不想重提过去。我们背后都有罪恶。”

　　 “我只是从来没有机会赔罪。”

　　 “我不想告诉你，海藤，但那不是悲剧的一部分。”

　　 “我知道，我……”

　　 他被电话打断了。

　　 “是本尼，”他说。“我要这个。”

　　 “去吧，”她说。

　　 海藤把电话拿到厨房。不久之后，埃里卡开始听到来自海藤的难以置信的声音。

　　 “他们什么？黄色？等等，那些电影里的坏蛋？如果有油漆味我就不进来了。我带着女孩。因为她是该死的市长，本尼。”

　　 凯特从厨房出来，看起来很不高兴。

　　 “发生了什么事？”埃里卡问。

　　 “本尼在淡季一直在维护直升机，但他今天进去了，有人把它漆成了亮黄色。”

　　 “有人油漆了你的直升机？”

　　 “是的。他们不知怎么进了机库，把机库漆成黄色，并在机库对面写下了超级英雄电影中的恶棍的名字。超级英雄和我的直升机有什么关系？”

　　 “你说的是塔诺斯吗？”

　　 “是的，那个留着奇怪胡须的紫色的。”

　　 埃里卡突然大笑起来。