电影摄制组在冲浪俱乐部旁边站岗，围观的人群聚集在周围。厨房里的东西都放出来了，冰箱和烤箱都挂好了。

　　 “今天我们有一位特别的客人，”埃里卡对镜头说。“正如我上一个节目的观众可能记得的那样，我偶尔会让我的弟弟在他不合时宜地去世之前出现。事实证明，他是在他尚未充分解释的情况下假装死亡的。因此，在海滨厨房，请第一次欢迎我的弟弟浅野。”

　　 “这是什么样的介绍？”杰森问，走进镜头。

　　 “好吧，如果你想向观众解释你一年半以来一直在做什么？”

　　 “时间和地点，埃里！”

　　 埃里卡说：“那么我希望你有一个比解释更好的食谱。”。“这是海滨厨房的甜点周，杰森将帮我做一个俄罗斯蜂蜜蛋糕。在那之前，我们每个人都挑选了一个简单的甜点食谱，我们每个人都将制作。你给我们准备了什么，小兄弟？”

　　 “我要一份奶油蛋糕和一份法国苹果布丁，你呢？”

　　 “我想我应该尊重我们在卡塞尔顿海滩享受的温暖时光，做一个简单的夏季酸橙派。”

　　 “西印度酸橙派，”杰森纠正道。

　　 “杰森，大多数人都知道这是一个关键的酸橙派。”

　　 “我们在澳大利亚，埃里，在澳大利亚，它们被称为西印度酸橙，而不是关键酸橙。因此，西印度酸橙派。”

　　 “因此？你是想让观众讨厌你吗？酸橙派是举世公认的美味夏季甜点，而互联网会告诉你西印度酸橙派是一种粗俗的性爱食品。”

　　 “这是互联网，埃里。一切都是粗俗的性爱，”杰森说着，掏出手机。“反正这可能是你编造的，所以我要查一查。”

　　 他的表情僵住了一会儿，然后他把手机收起来，对着相机灿烂地笑了笑。

　　 “所以今天，埃里卡将做一个美味的酸橙派…”

　　 镜头外，泰卡站在执行制片人旁边，俯身低声问了一个问题。

　　 “你不会把争吵放在节目里吧？”

　　 沃利说：“我们将其重新编辑以供播放，但我们为网站做了一个特别的剪辑。每次他上映时，网站都是一个庞大的交通司机。观众们都喜欢他们在一起。如果他同意的话，我会让他担任联合主持人。销售文具，他不想成为一名电视明星。我想你不可能试着说服他去做。”

　　 “我不这么认为，兄弟。他不再卖办公用品了。”

　　 ***

　　 几个小时后，杰森与一群严厉的中国男人打交道，他们看起来不像海边厨房的大粉丝。坐在前面的那个人是小组的组长，也是在会议上发言的仅有的两个人之一。岩石中唯一的一朵花是领袖美丽的、年轻貌似的女儿，她穿着和其他人一样的西装，表情犀利。

　　 “你拒绝我们的请求，浅野先生，真是个傻瓜，”他说。

　　 “李先生，我已经是个傻瓜了，所以这不是我的错。”

　　 他女儿嘴角露出一丝笑容，但她很快就学会了表情。他们站在城堡头最大的商务度假酒店的会议大厅里，尽管唯一的一个稍微小一些。李先生和他的女儿都是银发族，而他们那些不可告人的奴才都是铁的。

　　 “你会后悔这么轻率的，”李老人说着走了。小马们紧跟其后，但他的女儿却留在后面。

　　 “我总是这样，”杰森向她吐露心声。“事实上，那是一个谎言；我认为这听起来很酷。老实说，我要杀了它。”

　　 “你是一个非传统的人，浅野先生，”小李说。“虽然我们今天还没有达成协议，但我希望你们会考虑将来可能进行更温和的合作。”

　　 “谦虚不是我真正喜欢的，但我会尽量保持开放的心态。你知道，我尊重你的做法。你发现你没有任何东西能让我动摇，所以你爸爸大喊大叫，让我觉得拒绝他很有力量。然后你站出来，理智、优雅、有分寸，让门敞开着。”

　　 她苦笑了他一笑。

　　 “有用吗？”她问。

　　 “当然，”杰森笑着说。“我想把我的电话号码给你，但我觉得你已经有了。把你的给我怎么样？”

　　 她给了他一个阳光般的微笑，并用双手递给他一张名片。杰森仔细看了看，看到她的工作号码在前面。当他把它翻过来时，他咯咯地笑了起来，看到了另一个数字，用钢笔手写，上面写着“个人”的标签

　　 “你爸爸真的是这样的吗，还是为了我的利益而演出？”

　　 “这是他的设计，”她承认，“尽管他在发挥自己的优势。”

　　 “我想你们俩都是，”杰森说。

　　 “浅野先生，你认为我的长处是什么？”

　　 “据我所知，大多数事情都是这样。不过，我没有融入其中。我很难想象你在人群中并不突出。”

　　 “女儿！”她父亲在大厅入口处大声喊道。“我们要走了！”

　　 “我得走了，浅野先生。”

　　 “我真的很失望，李小姐。我期待着再次见到你。”

　　 当北京网络代表团离开时，杰森走到大厅的一张沙发上，摔了下来。

　　 “散布，这是个好计划。”杰森说。“我想他们可能送了中国最漂亮的女人。”

　　 “她是银级的，浅野先生，”阴凉处指出。“她很可能听到了你刚才说的话。”

　　 “哦，你说得对，”杰森说。“我现在怎么办？她听到我说她是中国最漂亮的女人。”

　　 “啊，你是想让她听的。我可能把你的意图给打乱了，把你的注意力吸引过来了。”

　　 “不，我希望你指出这一点。”

　　 “那为什么要说呢？”

　　 “因为她不需要我告诉她她有多漂亮。但通过这种方式，我可以做到这一点，同时证明我已经思考了这么久，知道她现在在听我们说话。”

　　 “你不担心她会认为你自鸣得意吗？”

　　 “我很自鸣得意，阴凉处。我觉得最好把它说出来，因为这是一个核心性格特征。”

　　 “你什么时候让她知道这部情节剧？”

　　 “理想情况下，当她从大楼上摔下来时，我正在救她。”

　　 “她是个银发女，浅野先生。我想她会自救的。”

　　 “这确实让事情变得棘手，”杰森同意。“安排另一场滚动摩托车枪战有多难？”

　　 “我认为这种性质的事件最好是有机地发生，”阴凉处说。

　　 “这样的事情多久会有机地发生一次？”杰森问。

　　 “嗯，浅野先生，”夏德说，“到目前为止，你这一周过得怎么样？”

　　 ***

　　 “我希望我们能在你们非凡的游艇上见面，”兰斯・豪斯曼用中性口音说。这让杰森想起了法拉，法拉的翻译能力让她的英语有些平淡。并不是每个人都有杰森那样的天赋，能够通过魔法翻译的筛子来过滤一些地方风味。

　　 然而，美国人的口音并不是翻译能力的结果。这是典型的大西洋中部的陈词滥调，旨在不冒犯任何人，但也有点烦人。杰森认为，或许这是自鸣得意的自信所造成的。他想了一会儿，人们是否就是这么看他的，然后打消了这个念头。

　　 他们坐在城堡头的一家咖啡馆里，美国人穿着黑色长裙，杰森穿着冰镇巧克力，上面堆满了奶油。屋主选择单独和他见面。

　　 “你们的人已经检查我的游艇好几天了，”杰森说。“你应该问问他们。”

　　 “那不是我们，”兰斯说。“你可能想向中国人寻求帮助。”

　　 “你刚才骗了我，豪斯曼先生，”杰森说。“这不是一个好的开始。”

　　 杰森呷了一口冰巧克力，鼻子上沾上了鲜奶油，但似乎没有注意到。美国人的注意力被吸引住了，心烦意乱，但他什么也没说。

　　 兰斯说：“我们为什么不直接切入正题呢？”。“我的理解是，你不是一个可以拐弯抹角的人。”

　　 杰森说：“你不是一个做事不谨慎的人。”。“所有那些潜伏在周围的三类人。你真的认为我有那么危险吗？”

　　 “如果你不是，你就不值得我花时间，浅野先生。”

　　 “我当然会的，”杰森说。“我可能是个笨手笨脚的傻瓜，你也会在这里，只要我是一个有抢劫能力的笨手笨脚的傻瓜。即使这是我在那里捡到的唯一有价值的东西，那就是银行里的钱。”

　　 “我认为你不想要钱，浅野先生。毫无疑问，我们可以给你比当地人更多的钱，但你不在乎，因为你不需要钱。你在等着听我们能给你什么，他们不能。”

　　 “事实上，我在等你离开。我做了一笔无法成交的交易，因为你和你的人民令人讨厌，他们把自己插到了不需要你的地方。我想我是一个神奇的石油富国。”

　　 “浅野，这是一个廉价的机会。”

　　 “你提出了一个如此容易的目标。我听说中国和美国的分支机构比网络上的大多数分支机构要统一得多。”

　　 “强烈的民族认同没有错。”

　　 “很公平。你知道我是澳大利亚人，对吧？”

　　 “澳大利亚是儿童游泳池。我们看着你，看到的是一个潜力无限的人，但你一直在教孩子们游泳。你需要来加入那些已经知道如何游泳的成年人，否则你永远无法发挥你的潜力。”

　　 “哦，我不知道你能用一个容易理解的比喻来解释它；你完全把我扭转过来了。”

　　 “讽刺也很便宜。”

　　 “你把我当作一个没有受过教育的白人选民。我们可能会继续投票给我们自己的白痴，豪斯曼先生，但我们还不是美国。”

　　 “浅野先生，你似乎对我的国家有意见。”

　　 “伙计，你的国家每个人都有问题。你让孩子们害怕天空，那是你最后一任总统。我需要谈谈这个吗？我们知道你没有读过他关于魔法的书，因为这仍然是一个秘密。”

　　 “浅野先生，你听起来像个时髦的艺术学生。一个学期的政治学并不能让你成为诺姆・乔姆斯基。不管你怎么看待我国的政治，我们神奇的社区完全是另一回事。”

　　 “现在。”

　　 “如果你留在这里，浅野先生，你会把所有的时间都花在提升别人身上。跟我们走吧，你会是那个站起来的人。”

　　 “这是一种非常资本主义的推销，”杰森说。“你是在建议我选择自私而不是帮助别人。”

　　 “对于一个试图把黄金卖给亚美尼亚匪徒的人来说，你是非常高尚的。”

　　 “每个人都是伪君子，豪斯曼先生。我对世界上最大的军队和最大的经济体不负责任，所以我自私的选择只会伤害这么多人。自私的选择是你们国家目前的政治学说。”

　　 “浅野先生，我们需要从这个毫无意义的话题开始。你可以随心所欲地憎恨我们的政治，但正如你刚才指出的，我们有钱，我们有权力。魔法和其他一切一样，都是如此。如果你想让你的朋友回家，你需要最大的知识库和最大的魔法资源库。”地球上的外星人，就是我们。”

　　 “说到我的朋友，”杰森说。“你应该叫停那些想单独接近她的人。如果他们这样做了，你会不高兴的。”

　　 “你不能威胁我，浅野先生。我们不是一些半生不熟的法国叛徒，他们接受了我们强加给他们的毫无价值的战略训练。我们的银级叛徒完全有能力按照你的条件作战。我知道你还没有蠢到认为你能打败他们中的一个，更不用说一小队了。你能感觉到他们在我们周围。这是H这趟旅行我们得准备多少银币。”

　　 “我不会和你打架，”杰森说。“我要给全世界对抗你的工具。”

　　 “你没有你想象的那么有价值，浅野先生。不要因为固执而放弃一个黄金机会。想想你的家人。你可以在这里培养他们，但我们可以让他们每个人都成为一个发电站。他们可以在迈阿密的豪宅里，每个人都有一个装怪物核心的橱柜。我们会把他们都变成银制兰克。”s、保证，不留任何费用。”

　　 “我所要做的就是用皮带拴住我的脖子。”

　　 兰斯说：“我不想把你关在盒子里。”。“我给你自由。自由，在一个更大的框架内。”

　　 “那么，一个大盒子。”

　　 兰斯摇了摇头。

　　 “看着像你这样的人，尽你所能，像一匹戴着眼罩的赛马一样跑来跑去，我感到很痛苦。你所能看到的只是别人在你面前开辟的一条狭窄的道路。我想睁开你的眼睛，让你看看这个世界。”

　　 “只要我听从导游的指示，”杰森说。

　　 兰斯叹了口气。

　　 “我不想提起这个，”他说，“因为我知道这将是一个微妙的话题。你的朋友法拉。她经历了很多。我希望在你签约后这是一个惊喜。我们有专门针对魔法相关创伤的专家咨询服务。我们的人可以帮助她在经历了可怕的情况后恢复，因为他们接受了培训，T他拥有丰富的知识和经验，我们都知道她需要帮助。”

　　 “你真的认为我会相信你的人会爬进她的脑袋里吗？”杰森问。“我想我们到此为止了。”

　　 “谈判是一条漫长的道路，”浅野先生说，“我们会再谈的。”

　　 “豪斯曼先生，我为我的模棱两可表示歉意。我真的不认为我们已经结束了。我知道我们已经结束了。毫无疑问。这是一个艰难的拒绝。”

　　 屋主站起来，调整他的夹克衫。

　　 “听你这么说我很难过，浅野先生。你会意识到我们招募你不是因为我们需要你。我们这样做是因为你需要我们。”

　　 杰森仍然坐着，用勺子往嘴里舀奶油。

　　 “没关系，豪斯曼先生。艰难的道路是我的事。”

　　 豪斯曼走到外面，坐上一辆黑色奔驰车的后座开走了。杰森感觉到附近的银级光环退却了。

　　 “他说银牌级别，而不是三级，”阴凉处观察到。

　　 “我也注意到了，”杰森说，“你发现那一种光环了吗？”

　　 “没有怪物核心残留的银级一号？”阴凉处问道。“是的，我有。它在退缩，很可能超出了他们认为的你的光环感官范围。”

　　 “当他说我没有我想象的那么有价值时，似乎他没有撒谎。美国人已经有了非核心提升的训练方法。”

　　 “这并不太令人惊讶，”阴凉处说。“如果他们能想出正确的冥想技巧，那就不难了。除非他们有来自像你这样的另一个世界的信息，否则他们不可能有像使用核心一样快的方法，但这至少是一个可以接受的速度。”

　　 “这很有道理，”杰森说。

　　 他了解到，许多分支机构都有像奈杰尔这样的人，他们试图在没有核心的情况下蒙混过关。他们甚至有一个非正式的网络，在那里他们分享见解。杰森高度怀疑，像任何拥有抢劫权力的人一样，美国人抢走了任何取得真正进步的人。

　　 ***

　　 杰森已经在城堡头了，他主动提出去学校接电磁干扰。埃里卡同意了，尤其是因为他们仍然住在杰森的游艇上。当杰森和他的侄女到家时，他们听到从游艇后部传来的音乐声。

　　 杰森感觉到希罗在他的小屋里，隔音效果达到了极致，而法拉和泰卡似乎在后甲板上跳舞。当杰森走近时，法拉关掉了音响系统，冲到他跟前。

　　 “蒂娜・特纳老了！”她说。

　　 “我知道，”杰森说。

　　 “现在，我们需要得到她的精华。”

　　 杰森说：“我认为电视网不会接受这种情况。”。

　　 “你问了吗？”

　　 “我问过给蒂娜・特纳一套香精可以吗？不，我没有。”

　　 “嗯，你口袋里有个会说话的东西，对吗？”

　　 “你想让我打电话给一个以隐藏魔法为核心目的的巫师秘密协会，问我们是否能给一位国际知名歌手施魔法？”

　　 “那太好了，谢谢你，”法拉说。

　　 “这不是建议，”他说，愤怒地用手捂住脸。

　　 “打电话不会有什么坏处吧，杰森叔叔？”

　　 “你也是吗？”他问埃米。“别给我小狗的眼睛，那不会……哦，该死的。”

　　 他掏出手机打电话时，用手指戳了戳侄女。

　　 “我不敢相信我会这么做。这只是因为我无论如何都要给安娜打电话，而你们两个都欠我……安娜，G'da。”

　　 “我能为你做些什么，浅野先生？”

　　 “你可以叫我杰森。听着，我被要求检查是否有可能给蒂娜・特纳香精。”

　　 “恐怕不行，”安娜贝思笑着说。“在80年代，国际委员会不得不停止向名人提供香精。”

　　 杰森问：“那是真的吗？”。

　　 “哦，是的，”安娜贝思说。“威利・纳尔逊，克里斯蒂・布林克利。他们应该更加小心地使用他们给奥兹・奥斯本的香精。”

　　 “这就是他没死的原因吗？澳大利亚人呢？”

　　 “嗯，珀斯分部几乎完全是由板球运动员组成的，每个人都认为他们已经死了。他们一直在提议给史蒂夫・沃施魔法，我知道至少有一次他们试图偷偷地给布尼香精施魔法。”

　　 “那么，这是对蒂娜・特纳的否定？”

　　 “也许和美国人谈谈。你和我们的外宾谈过了吗？”

　　 “是的，但我觉得他们的建议不吸引人。我明天会来找你，敲定我们的协议。”

　　 “哦，那太棒了，”安娜贝思说，声音里没有掩饰她的宽慰。“他们不能引诱你离开吗？”

　　 “你帮我找回了法拉，”杰森说。“我知道你和国际委员会有自己的议程，但你在这个过程中帮助了我们，也失去了一些人。我不会忘记这一点。”