长公主发话,谁人敢违?一时两家倒也消停了。
两年后,两个孩子均到了谈婚论嫁的年龄,两家按着长公主的意思,正欲行六礼,把婚事给操办了。哪知那严庭海不乐意了,死活要退婚,只把两家人弄得措手不及。
原来那严庭海两年前知道张馨玉欲退亲时,便埋了心思要狠狠报复回去,硬生生的拖了张馨玉两年,才抛出了这颗重磅炸弹。
都说么儿得宠,惠文长公主见小孙子不乐意,哪还能强按着,只得把女儿叫回来商量退婚事宜。
这一下便激怒了严惜文。
外孙女要退婚,你不允;亲孙子要退婚,你便允了。这不是厚此薄彼吗?再者说女儿家的大好青春能耽误吗?严惜文气了个倒仰,在长公主面前狠狠的闹了一场。
长公主为了安抚女儿,只得承诺一定帮外孙女找户更好的人家,并陪上一份嫁妆,这才使得两家都消停了。
张馨玉一听与严家解了婚约,深藏在心底的那份不为人知的念头渐渐浮出。原来她在江南时便对沈家大房的么子沈力动了几分心思。
张馨玉是惠文长公主嫡出的外孙女,其母严惜文又是下嫁到张家,不论是严府,还是张府,均是女强男弱。因此一趟江南之行遇到了沈家号称活祖宗的沈力,竟一头栽了进去。
沈力其人,从小习武,跟着沈老太爷走南闯北,学问,见识暂且不论,就一身孔武有力的体魄,内敛冷峻的性子,便引得张馨玉倾心不已。
张馨玉虽心系沈力,却深知严,张两家的亲事并非那么容易解除。遂强按下心思等待时机。
恰好那日去外祖母家,不知何故又与那严庭海有了口角,回府后便借势提出退婚,想为自己搏一搏。哪知忙活了半天。婚也没退成,还惹得两家有了嫌隙。
张馨玉到底是严惜文一手教导起来女儿,即便心下不愿,一见这形势,当下便歇了心思,安安份份待嫁。
张馨玉把自己关在房里深思了一天一夜后,遂跪在母亲跟前把自个的心思说与了她听。
严惜文正因娘家的退亲,对女儿心怀愧疚,只说这事容她思虑些时日,暗地里一封书信去了南边。朝大女儿打听沈力为人。这不打听则已,这一打听,才知道人家沈力早有了心上人,虽女方拒了亲事,偏男方还未死心。且沈家老太爷也似乎有意向替孙儿求娶蒋家四小姐。
严惜文再怎么宠女儿,又岂能让女儿嫁个心不在她身上的人?当下严辞拒绝。
张馨玉先被严家退了亲,又被母亲拒了自己的心思,当下又气又急,病倒在床。病愈后,张馨玉虽平静度日,却鲜有笑容。见着严氏,也都冷着一张脸。
母女俩个冷战了两个月后,偏巧萧、蒋两家传来了定亲的消息,严惜文见女儿一日大过一日,终是拗不过,到底是松了口。因此仍求了长公主代为撮合。
惠文长公主见女儿看中了沈家。气了个倒仰。
你道为何?原来那长公主与沈老太爷年轻时就相识。
沈亭十七八岁时也是一翩翩佳公子,出身高门,读书,学问自是一流。机缘巧合下与长公主有过一面之缘,长公主颇为心仪于他。奈何沈老太爷一心想在官场有所建树。且又是沈家重点培养的下一代掌家之人,故婉拒了长公主的好意。
长公主一人之上,万人之下的人,岂能咽得下这口气,私底下一直不待见沈家。
当初大外孙女张馨月与沈家结亲是其父张敬诚牵的线。张敬诚与沈家二房的老爷沈峰有同窗之谊。那沈峰听闻张家大女儿温柔娴良,知书达礼,遂替大儿子沈群求娶。
严惜文素来是个有主见的,仔细打探一番后,也未与母亲商议,一口便应承了下来。就这样,两家结了儿女亲家。待惠文长公主知晓此事,六礼已行了二礼。长公主虽心下不忿,却又无可奈何。
所以女儿所求,长公主想都未想,一回就回绝了。
严惜文哪里知道长公主年轻时与沈家老太爷有这么一出,只道是老太太出尔反耳,便用言语相激。长公主自知理亏,平生又只得这么一个女儿,只得咬牙切齿的应承下来。
沈家老太爷哪里能料到长公主亲自出面为小孙子作媒,真真是应也不是,不应也不是。左思右想了几宿,还是帮小孙子应承了下来。就这样,张馨玉的亲事颇费了一番周折,才辗转定了下来。
张馨玉心愿得成,自然欢喜。那长公主却心中隔应,外孙女大喜也只称病不出。严惜文见母亲这般行事,又想起前头两家悔婚的事,心里也是憋了一肚子火,却又无人可诉,只得生生忍下。
一门亲事,弄得长公主母女俩人心里都不痛快,独那张馨玉蒙在鼓里,欢欢喜喜备嫁。
……
张馨玉咬着唇苦思半日,才淡淡道:“嬷嬷,这事是我做得急了,昨儿个见了那蒋欣瑶,不知为何,心里总觉得有股气,这才与爷对了几句,是我的不是。嬷嬷替我更衣,我立马回府一趟!”
张嬷嬷这才露出笑意道:“我的小姐,这就对了!”
“婆婆这会在哪里?”
张嬷嬷压低了声道:“天没亮就出了府,听说是往蒋家去了,小姐这头,可是要快些啊!”
张馨玉心下明白,冷笑道:“不过是一个小小的五城兵马指挥史,能作得了什么主?嬷嬷,咱们走……”
……
当天夜里,沈府大老爷沈俊夫妇跪倒在沈老爷床前把事情一一说与他听。
沈老爷抄起手边的书朝儿子沈俊砸去。
沈俊不敢躲闪,头上生生的挨了一下。荀氏心疼的看着眼沈俊,脸色惨白却不敢说话。
许久,沈平才平息了怒气,缓缓道:“明儿个你上书让阿力去军中避一避风头吧,迟家如今找上了中宫苏皇后。这座大佛,咱们惹不起。荀氏,你把那个叫可儿的赎了身,再带了厚厚的礼,去迟家陪礼道歉。银钱上不要舍不得。”
沈俊道:“父亲,今日早朝,靖王被呵斥了几句,韩王则一言不发,您看……”
沈平变了变脸色,道:“大水冲了龙王庙,你要他替哪头说话!阿力的这份差事是保不住了,让阿峰的媳妇明儿个备了礼,去韩王妃那里为他男人求个闲职。”
沈俊心下一惊,忙道:“父亲?”
沈平道:“你放心,韩王必会应下的!你们都去吧,按我说的去做!”
夫妻俩个对视一眼,磕头告退。
……
荀氏出了院门,才眼中含泪道:“大老爷,阿力好不容易才回了京,刚成了亲,找了份好差事,赶明倒又要往那苦寒之地去了,没个一年半载的,怎么能回来?你说说,叫我如何舍得!”
沈俊却喃喃自语道:“这回老爷子行事,我怎么有点看不懂啊!”
荀氏忿忿道:“我就说那个女人进门,没好事。”
原来这荀氏暗中已经相看上了另一府的小姐,只等着有合适的机会在老太爷跟前提起。
哪知老太爷冷不丁的就对她说起小儿子定亲一事,荀氏明着不敢多言语,背过人只委屈的掉眼泪。因此多多少少对那张馨玉有些不待见。
沈俊回过神,冷冷的扫了她一眼,怒中含威道:“闭嘴,回房!”说罢,甩袖而去。
荀氏委屈的低下了头,一路小跑跟在沈俊身后,嘴里的苦涩不住的往外涌。
……
而此时兵马司牢房里,萧寒,沈力两个席地而坐,地上摆放着两个食盒,两壶酒。
萧寒从怀里掏出来一叠银票,递给沈力,道:“荀夫人给我的,你收着吧,回头去了中军,多的是花银子的地方。”
沈力毫不客气的接过来塞进怀里,举杯道:“今日这顿,我是借了萧兄的光,来,弟弟我敬兄长一杯!”
两人连干三杯后,才用起菜来,沈力用了几口,道:“平王什么时候动身?”
“不出十日,必往军中去!”
“外头情况如何?”
萧寒打趣道:“中宫收了迟家的重礼,在今上跟前哭了一场,今上这会应该歇在她那里。靖王妃也收了迟家的礼,没敢在二哥跟前哭,只让人好酒,好菜招呼着,二哥这会,应该在对月饮酒。韩王把卫国公迟禄叫进府臭骂了一顿,这会应该正在气头上。沈老爷子称病不出,你夫人白日里回了趟张家。我那个小舅子为了你的事,一大早就到了萧府。就这些!”
沈力苦笑道:“倒是好热闹!”
萧寒道:“是啊,他们热闹他们的,我们热闹我们的,来,喝酒!”
沈力眼珠一转,幽幽道:“你说,这会,她在做什么?”
萧寒清咳一声,挑了挑眉头道:“力弟,这不是你该操心的事,愿赌服输啊!”
沈力冷笑一声,哼哼道:“话别说得太早,我就不信,你能守着她过一辈子?咱们且看日后!”
萧寒自斟自饮了一杯,正了正脸色,许久没有出声。