上回书说到蒋欣瑶主仆因杜姨娘的所求,不由的长吁短叹。她们并不知道,此时长吁短叹的还有困守在青山院的周姨娘。
听着院外的喧嚣,再看看青山院里满目凄凉,周姨娘恍然若失。凉夜迢迢,那个缭绕于心,魂牵梦萦的身影一次都没有出现过。
差一点,就差那么一点点,命运的轮盘没有指向她,若不然,今日出现在众人眼前的,必定是耀眼如繁花的她。
贴身丫鬟如意轻轻上前给周姨娘披上斗篷:“姨娘,起风了,进屋吧,冻着了可不好。”
周姨娘冷笑道:“困在这个院里,还有谁会管我是冻着了,还是病死了?都是些个没良心的,上杆子攀高枝去了。”
如意弱弱道:“老太太一向宠爱姨娘,不会听之任之的,只怕过不了几天,姨娘就解了禁。”
周姨娘阴声道:“顾玉珍,这次算你命大,放火都烧不死你,我就不信你永远这么好命。”
如意急道:“姨娘,小心隔墙有耳。”
周姨娘冷哼道:“怕什么,二老爷除了禁我足外,他还敢拿我如何?哼,我量他也没那个胆,便是老太太也……你先下去,我再站会。”
如意担心的看了周姨娘一眼,只得先回屋。
那夜,周姨娘睁着眼睛等到天亮,本以十拿九稳,板上钉钉的事。哪料到,等到日落,还没有任何消息传来。她渐渐惶恐,坐立不安起来。
按理说,那两人做惯这些个阴私之事,手脚功夫不弱。老宅没几个身强力壮的人,顾氏母子三人,手无缚鸡之力,黑灯瞎火的,往哪里逃命?
掌灯时分。钱嬷嬷面无表情进房来,冷冷对她说,从现在起,她禁足青山院。
周姨娘如被雷击中。半天没有声响,待反应过来,钱嬷嬷早就走得无影无踪。从那天起,她就再没有走出过青山院。
成王败寇她认了。不痛不痒的禁足又怎样?只要老太太在,侯府在,哪个敢动她?解禁是迟早的事。只是日子着实难熬,长夜漫漫,能与谁说。
周秀月深深叹了口气,抚了抚胳膊,略有凉意。也不知道远航,欣珊怎么样了,受人欺侮了没有……
……
戏鼓子敲了半天,落日时分才算消停,蒋府众人忙了一天。人仰马翻。蒋欣瑶拍拍自己笑得僵硬的脸,泡在热热的水中,全身软弱无力。
应付一帮有着娱乐八卦记者精力的太太,小姐们,着实累,便是看个戏,也安生不下来。八卦女们谈论的不是这个老爷房里多了几房美妾。便是那个少爷置了房外室。
谁家的小姐思了春?谁家的小妾偷了人?谁家的丫鬟爬了床?苏州府就那么丁点大的地方,哪家没个糟心事?都以为藏着掖着,未曾想早成了众人茶余饭后笑谈的资料。
蒋欣瑶给吵得头疼,还得陪着笑,恩,啊的吱唔几句。才不显得突兀,听了半天,也没个熟识的人。唯一算是认识的便是两年前端午争巧夺了第一的知州府千金林依依。
据八卦女们透露,那林依依长得花容月貌,聘聘袅袅。一手女红出类拔萃。端午过后,便上了京,一顶小轿抬到京城庆王府给年近五十的庆王爷做了第十七房小妾,据说颇得老王爷喜爱。
林家水涨船高,林知州去年升任江宁府知府,一年之内,连升两级,官运亨通,靠的便是林依依在老王爷耳边吹的枕边风。
蒋欣瑶想了半天,也没想起那林依依长得是何模样,两年前遥遥一眼,只知是个美人。一个十五,六岁花样女子,给个五十多岁的老头做妾,蒋欣瑶连连摇头,口味委实重了些。
莺归悄悄进来,上前摸了摸水温,轻声道:“小姐,不能泡太久,小心着凉。”
“回来了,用过饭没有?店里怎么样?”
“回小姐,奴婢用过了。三个店这个月的帐本放在小姐床头了。福管家捎信来,人找着了,正相看着。”
“全爷他们走了快半年了,再有几个月,该回来了。燕鸣可有信给你?”
“回小姐,没有,”
“让钱掌柜买的人可买来了?”
“小姐,统共买了十几个丫鬟,十几个小子,人已送到庄子上,请了嬷嬷来调教。小姐,奴婢问句不该问的话,咱们买这么多人做什么用?”
蒋欣瑶笑道:“我正要跟你说这事呢,这十几个丫鬟,是给你用,你看如何?”
莺归扑通跪下,忙道:“小姐,奴婢担不起,奴婢不敢。”
蒋欣瑶叹道:“莺归,跟你说了多少次,不要跪,不要跪,快起来,这事啊,现在还没有打算好,等这十个丫鬟把规矩学好了,我再跟你说。这些年,除了李妈妈,嫁了的冬梅,就数你最贴我心,我也没把你当外人,你的努力辛苦,小姐我都看在眼里,咱们主仆一场,总得为你打算打算。”
莺归泣道:“小姐,奴婢一辈子跟着你,哪里也不去,小姐,你不会不要我了吧?”
“傻丫鬟,担什么心?你走了,小姐我吃什么喝什么?,快起来。”
莺归这才起来,给欣瑶拿来贴身衣衫,侍侯小姐起身。只这心里却似十五个吊桶打水――七上八下,总觉得有些不安。
……
归云堂,钱嬷嬷侍侯老太太歇下,刚想熄灯,便听老太太道:“今儿个兴老太爷怎么没来?”
“老太太,那府来人,说是兴老太爷身子骨不好。自咱们老太爷仙逝后,两府来往得越发少了。逢年过节的,那府也只打发晚辈过来请个安,送个礼,不常露面。”
“嗯,倒也识趣。今儿个你看看这几家适龄小姐中,可有适合元航的?”
钱嬷嬷笑道:“老太太,奴婢光忙着侍候你,哪里还有眼睛去相看?一个个水葱似的,都招人疼。”
“我也是觉着个个都好。只是咱们元航说到底还是个庶出,高门里的小姐只怕看不上。”
钱嬷嬷点头道:“都说高门嫁人,低站娶妻,老太太不防把目光往下瞧瞧。”
“往下瞧?那些个小门小户的。如何配得上咱们府里的爷们?真真是难啊!”
老太太叹了口气,摆了摆手,钱嬷嬷熄了灯,轻轻带上了门,退了出去。
……
沈府前院书房,烛火明亮。
沈力窝在太师椅里,捧了本书,半天没有翻动。
贴身小厮王喜偷偷看了几眼,心道今儿个爷不对劲,这么晚了。不好好睡觉,偏偏到书房来看什么劳什子书,往常也没见爷这么用功过。看书就看书罢,也不见翻动,真真是怪事。
王喜也不敢说话。无聊的站在边上玩口水,吐泡泡,玩得正起劲时,只听沈力突然道:“王喜,你说蒋府的三爷怎么样?”
王喜忙道:“晨三爷长得风神朗秀,又聪明又好学,是个好的。”
沈力惊道:“哟。风神朗秀这词你也识得,行啊,王喜,有长进啊!”
王喜狗腿道:“爷,看不起人呢?小的跟在你身边这些年,没吃过猪肉。还没见过猪跑?那戏子的话本中不都这么说吗?”
沈力笑道:“你可知晨三爷的嫡亲姐姐长什么样?”
王喜腿一软,吓出一身冷汗:“爷,你可别吓唬我,这些个千金小姐,哪里是我一个奴才看得的?小的我眼睛只在自己兜里藏着呢。不敢拿到外面乱瞧。”
沈力笑得诡异:“行了,也不知道谁与大奶奶身边的丫鬟眉来眼去,拉拉扯扯的?”
王喜挠头抓耳,急满脸通红:“爷,可不是我与她眉来眼去,是她与我眉来眼去。再说小的我哪有那个胆?敢跟大奶奶身边的丫鬟拉拉扯扯?大奶奶可是个厉害的。”
沈力闻言,猛抬起脚朝王喜踢去。好小子,当着我的面还敢不承认。
王喜一个机灵,跳出一丈远,苦着脸道:“爷,小的皮厚肉糙,您仔细腿疼。”王喜自小跟着沈力习武,练功,手脚自然不弱。
沈力懒懒看了他一眼,若有所思道:“你倒是跑得快。你说,今儿个送给三姐姐的满月礼是不是少了些?我这个当舅舅的,连外甥女的面都没见过,是不是有些失礼啊?”
王喜翻了个白眼,心道爷啊,您那是隔了房的舅舅。再者说,满月礼都是公中预备的,我可没见您掏过一两银子。
王喜只敢在心中腹诽,面上却是一句话也不敢说出口的。
沈力也不理他,自顾自道:“失礼,果然失礼。”
“爷,你这是失的哪门子的礼?”王喜忍不住抬杠。
“混帐,你连爷失的哪门子的礼都不知道,你怎么在爷跟前当差的?爷早晚让你滚蛋。”
王喜吓得脸色变了几变,轻轻抬手抽了自己一个嘴巴,忙道:“爷,小的嘴贱,刚刚说错话了,爷大人有大量,别跟小的一般见识。要小的说,爷确实是失礼了。”
沈力剑眉微挑,喜道:“嗯,你这话,说得还有七分在理。想我我堂堂沈府九爷,英明神武自不必说,最是个明礼知礼的人。既然前头咱们失了礼,自然要补上。走,到老爷子房里瞧瞧去。”
说罢扔开了书,起身理了理衣裳,大步流星走了出去。
王喜哪敢说不,一溜小跑,紧跟了上去。只心里暗骂道:“诡异,太他娘的诡异!这九爷不会是中了什么邪吧?”
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灰常感谢叶静妹子一如继往的支持和打赏,包子感动得眼泪鼻涕都流下来了。