五日之约期满,宋芸带着刘恒如约而至。
冬梅躲在里间往外瞧,只见一身形高大,皮肤略黑的精瘦男子立在宋芸边上,看着倒比她老成些。
冬梅当下红着脸,摔了帘子便走。
欣瑶隔着帘子朝刘恒忿忿的翻了个白眼,强忍住上前狠踹两脚的冲动,幽怨的如同被抢了男人的弃妇。
顾氏当场定下日子,三月后成亲。
宋芸笑得见牙不见眼,立马从怀里拿出一对水头极好的翡翠镯子,说是给冬梅的定亲礼,交给顾氏,便匆匆拉着儿子赶回青阳镇,筹备婚事。
欣瑶磨了磨后槽牙,心情糟糕的一连两天没了食欲。
……
两日后,蒋府下人都知道四小姐的贴身大丫鬟冬梅即将放出去,纷纷暗中盘算开了。
二老爷,二太太把四小姐当成眼珠子的疼,对侍候她的丫鬟常有打赏。四小姐年少,是个好脾气的,不像三小姐院里,时常传出今儿哪个丫鬟挨了打,明儿哪个又挨了骂。
换句话说,老板好,环境好,待遇好,哪个员工不想进这样的单位?
蒋家四朵金花余下两朵。看二小姐嫁的人家,将来这两朵金花必不会差。若能到四小姐房里侍候,等将来小姐出嫁,一个陪嫁丫鬟是少不了的。若运气好,得姑爷青眼,开了脸,说不定就是半个主子。
于是,蒋府奴仆们暗中托人的托人,使钱的使钱,都想到四小姐屋里侍候。
李妈妈被扰得烦不胜烦,叫上冬梅到小姐房里,关上门,三人一通长谈。
冬梅建议从院里的二等丫鬟中选一个,由她亲自带三个月后,提到小姐跟前侍候。
欣瑶细想了想道:“妈妈觉得哪一个好?”
那几个老宅带过来的丫鬟都是李妈妈一手**出来的,好坏李妈妈心里一本帐。
李妈妈犹豫片刻,终是摇了摇头。
“按理说,碧苔这丫鬟在那几个当中,也算是出众的。只是……”
冬梅猛然记起了什么事,脱口而出道:“妈妈是嫌这丫鬟长得太标致?”
李妈妈咽了记口水,叹道:“若说标致,谁能比得过莺归?我是瞧着这丫鬟对衣着打扮看得稍稍重了些,旁的,便再挑不出错来。”
李妈妈这话讲得隐晦,冬梅却听得分明。四小姐身后还有一个翠玉轩,这可是要人命的大事,出不得一点点差错。所以四小姐身边的人,必须十分妥当。
欣瑶心思微转,淡淡道:“既然如此,明日妈妈替我回了母亲,就说我如今身边这几个,都是用惯了的,旁人信不过。且再看些时日才行!”
冬梅忧色道:“老太太那边……”
欣瑶欣然而笑道:“放心,这点小事,母亲应付得来!”
……
三月底,正是燕草如碧丝,秦桑低绿枝的好时节。人们纷纷脱下厚重的冬装,换上轻薄的春衣,走到户外赏个花,看个柳。
古城苏州府最不乏的便是文人墨客。才子们三天一小聚,五天一大聚,或高谈阔论,吟诗作对;或手持杯茗,品花论茶,端的是意气纷发,**倜傥。
闺阁女子们也时常聚在一起,或在秋千架上相伴嬉笑,或聚在庭前看杨柳舞于春风,杏花映于春水。真真是一片姹紫嫣红,诱得芬芳满园。
桃花坞街边一幢二层门面里,几个身影正如火如荼的做着开业前的准备。
蒋欣瑶得知福伯他们已经到了苏州府,便想着出府一趟,亲自看看铺子的装修,陈设。这些天,除了蒋府的琐事,脑子里满满的都是铺子的事情。酒在深巷无人识,如何把瑾珏阁打造成苏州城独一无二的玉器行,这不是一朝一夕就能成的事。
蒋欣瑶常常想着想着便睡不着,披件袍子临窗而立。这里不是前世,广告林立,网络发达,只要你有足够的经济实力,大把大把的钱砸下去,就能一朝成名。
这个朝代,靠的是招牌,是脚踏实地,是几十年的口耳相传。且珠宝玉器,不是普通人家能消费得起的,穷人家卖儿卖女,哪有闲钱买块玉放在身上装点门面。
而富贵官宦人家,都有固定的消费圈子,一般的东西,入不了他们的眼。如何赚取富人的钱,成了蒋欣瑶最近思考的问题。
蒋欣瑶把出府的想法跟母亲如实说。
顾氏自从知道女儿的事后,明里暗里帮趁着,寻了个借口,带着女儿出了府。
两人先往绸缎庄买了些上好的料子,便匆匆赶到桃花坞。
钱掌柜得知消息,早就等在巷口,见蒋府的马车驶来,忙上前引路,不多时,便到了铺子。
蒋欣瑶带着帏帽,携着母亲的手走了进去。小厮机灵的上前打赏了车夫,随手关上铺门。
蒋全,蒋福,钱掌柜上前见给二太太行礼,顾氏笑着回礼。
蒋欣瑶摘下帏帽,四下打量,心下赞叹。
蒋全又引着太太,小姐上了二楼,从柜子里取出锁着的宝贝,蒋欣瑶一件件细细打量。
欣瑶随手选出一块白玉平安葫芦宰殴耸系溃骸澳盖祝?饪橛衽逯实匚氯笙改澹?壑?倘缰?居腿蟠烤唬?e?倘缬ざ?募》粝改骞饣??医喟孜掼Γ?俺粕掀罚?透?盖椎挂埠鲜省!?p>顾氏笑道:“你这丫头,打的什么主意?也罢,且让我做了这瑾珏阁第一个客人。钱掌柜,可得给我个好价钱。”
钱进财弓着身子上前,笑得一脸的谄媚:“二太太看得上眼,是这物件的福分,什么钱不钱的,拿去把玩就是。”
蒋欣瑶笑着点头道:“钱掌柜是个会说话的。不过,这个东西可不能白送。钱掌柜,你只管往高了报。母亲,你看如何?”
顾氏看着女儿笑而不语,从袖中拿出一张千两银票,递给钱掌柜。
钱掌柜犹豫的接过银票,目光却落在四小姐脸上。
欣瑶笑道:“钱掌柜,用个上好的配绳,找个好看的盒子给母亲装起来。”
钱掌柜诺诺称是。
蒋欣瑶又从蒋全手中接过一方锦盒,笑道:“母亲,这是女儿送给你的,女儿只有一个要求,时常戴着便好。”
顾氏打开锦盒,瞬间被里面的东西闪亮了眼睛。这是一套三件套饰品,一对翡翠耳环,一只翡翠手镯,一条翡翠项链。
蒋欣瑶道:“母亲看这套头面可漂亮否?”
顾氏惊叹道:“母亲活这么大,从未见过如此精致的翡翠头面,当真是美不胜收,光彩夺目。”
欣瑶道:“母亲有所不知,这套头面,由18颗玻璃种帝王绿组成,你看翠色鲜阳正艳,色优而艳,色正而浓,通体荧光毕现,堪称罕见极品,配以碎钻,完美之至。母亲,这碎钻看着可亮?”
顾氏不由自主点点头。
“这碎钻是泊来品,一般玉器行,都以红绿宝石镶嵌,显得单调,用碎钻来镶,即突出了玉的翠色,又显出钻的反光与耀眼,母亲,这镶钻的活,可花了师傅们些力气,你看,几个月一共就做出两套成品,也算得上镇店之宝。”
顾氏感叹道:“瑶儿,太贵重了,可不是母亲能戴的东西。”
蒋欣瑶笑道:“母亲别急,这事啊,咱们回家路上说。现下女儿还有些事得跟全爷他们商量,你且坐着喝口茶。”
欣瑶招来莺归,侍候顾氏用茶,自己随三人来到院子,看着院子里几十块大大小小的石头,问道:“钱掌柜,这些石头可都入了库?”
钱掌柜道:“小姐放心,凡放在铺子的宝贝,含着这些石头,都已入库,我与全爷那,都有备案。”
欣瑶点头道:“那就好,钱与货必须分开。全爷,琢玉师傅哪儿还需做一件事情,每件宝贝什么种,什么类,什么花色,有些什么说头,重几两都需备注在纸上,方才入铺子,同样你一份,钱掌柜一份,无需老师傅亲自动手,安排个徒弟专做这事,细着点,总有好处,若客人问起来这宝贝重多少啊,你总不能当场掂量着说吧,这些石头也是一样。”
蒋全,钱掌柜均赞叹小姐心细。蒋欣瑶想了想,又道:“每月底,全爷盘次帐,每个月生意如何,一看便知。还有一件重要的事情,需得全爷你去办。你们附耳过来……”
三人听罢,均露出了不可置信的表情看着蒋欣瑶。小姐这脑袋里装的都是些什么?
欣瑶尴尬的笑道:“哎,实由虚之,虚由实之,我这也是无可奈何之举。”
蒋全正色道:“老太爷太世时常说,兵不厌诈。小姐这一招,用在此处,恰恰合适!此事交于我来办。”
……
事毕,欣瑶扶着母亲上了马车回蒋府。
顾氏抚着女儿脸蛋,叹道:“瑶儿,从哪里学得这些个东西?母亲都快不认识你了。”
“母亲,在老宅几年,祖父手把手教我的,我才懂些皮毛。”蒋欣瑶当然不能说出实情,不得已推到祖父头上。
“母亲,那套头面,若有重要场合,一定戴上。平时,只三样轮着戴就行了,若有人问你哪来的,你只说从铺子花高价买来的便是。今儿花的钱,只管照父亲要去。”
顾氏笑道:“母亲也不问缘由,只听你的就是,你这鬼丫头。”