顾氏微动衣袖,眸心深处一片静溢。
“你以前不是问我恨不恨你父亲。瑶儿,你一定记着:恨一个人最好的方法就是放下,你的眼里没有他,对周姨娘也是一样。在我看来,你们三个孩子才是我的命根子,其余的人,不管是谁,还入不了我顾玉珍的眼。”
蒋欣瑶只觉得心中痛不可挡,怒道:“母亲,如果那天咱们还住怡园呢?如果我们真的被烧死了,烧伤呢?这回周秀月要的是我们的命啊,母亲!”
顾氏惨笑,眼中的哀痛凄楚尽现:“谁没有一死?母亲带着你们一起走,也是件幸事。瑶儿,死是种解脱。解脱不了的是活着的人,那会是他们一辈子的梦魇,痛彻心骨,撕心裂肺,剜肉剜心,生不如死。”
蒋欣瑶听得毛骨悚然,张着嘴说不出话来。
顾氏深吸一口气,眼神幽幽落在窗台上:“瑶儿,守住自己的一颗心,就没有人能伤害到你。为那些不值得的人,不值得的事去恨,去怨,去争,去斗,那才是最傻的人。”
蒋欣瑶惊讶半天才含泪道:“母亲果然顿悟,老太太果然聪明,父亲果然两头为难,周姨娘果然心狠手辣。几句好话,补些银子就打算将此事揭过,端得是好算盘,好算计,好权衡。只是母亲,我们是活生生的人,一次又一次被人伤害,这心,会痛,会很痛。”
顾氏只觉得万箭穿心,一把搂住欣瑶,沉声道:“瑶儿,你记着,母亲和你一样痛,甚至比你还痛,你们都是我的孩子,谁出了事,母亲都活不下去。但是我不得不面对现实。现实就是,一旦报官,老太太不会放过我们,周府不会放过我们。除非有一天,你站得比他们高,你的权势比他们强。”
蒋欣瑶抬起头,对上顾氏深邃的双眸,半晌才幽幽道:“如今,我才能理解,二姐姐为什么执意嫁入尚书府了。母亲怕是有后手吧”
顾氏拍拍女儿的小手,冷笑道:“瑶儿,眼前的风光不代表以后风光,眼前的忍耐。不代表以后的忍耐。这一世要走的路长着呢,施之东隅,收之桑榆,谁又能护得住谁一辈子?瑶儿,咱们且看以后。”
蒋欣瑶怔怔的回了房。坐在书桌前久久未动。
……
再次回府,欣瑶细心的发现,蒋府的风向有些变了。
周姨娘禁足,顾氏再次掌家,老太太对二太太与四小姐和颜悦色,使得下人们们闻风而动。往秋水院,听风轩奉承的人明显多起来。与青山院的冷冷清清形成鲜明对比。
蒋欣瑶全然不在意,照常过自己的日子。
……
这日天好,欣瑶带着莺归往大伯母房里去,哪知扑了个空,丫头回话说大太太往大奶奶房里去了。欣瑶在莺归耳边说了几句,主仆两个便分道而行。
沈氏的大丫鬟明玉见四小姐独身一人来了。忙请进来,上前侍候四小姐把斗篷脱下,把人带进里屋。
欣瑶上前给大伯母,嫂子请了安,逗弄了半天兰姐儿。方笑道:“嫂子好福气,一儿一女凑了个“好”字,你看兰姐儿,这眉眼,这小嘴,与嫂子一模一样,长大了定是个美人。”
沈英笑道:“只求跟她四姑姑差不离就行。两年未见,四妹妹出落得越发好了。”
陈氏笑道:“可不是吗,前些日子我见了,也觉着晃眼。”
蒋欣瑶抿嘴一笑:“大伯母可别夸我了,身子可好了些?侄女刚去了你院里,哪料到扑了个空,一问才知道,你上嫂嫂这里来了。我从乡下带了些补品,交给丫鬟了,回头大伯母瞧瞧去。”
陈氏心知肚明:“难为你还想着,我啊,只要看到兰姐儿,什么病啊,灾的都没了。”
欣瑶嗔笑道:“以后我若有个发热头痛的,也不用请大夫来,只管往嫂子这里,抱兰姐儿看两眼,可不就通体舒畅了,还为府里省了银子。”
沈氏啐道:“真真是张巧嘴,怪不得婆婆天天在我跟前,夸四妹妹这个好,那个好,可不把我们都比下去了吗?”
欣瑶眉眼弯弯,笑道:“伯母,有人喝了一壶酸醋,隔着几里地,也能闻着酸味了。”
陈氏忙笑道:“你们两个,我一样疼,手心是肉,手背也是肉。”
说话间,莺归进来,手里捧着个锦盒。欣瑶接过手,递给沈氏,笑道:“嫂子,这是我给兰姐儿的见面礼,算是当姑姑的一份心意,早备下了,也没机会给,今儿可不正巧了?”
沈氏笑着接过锦盒,轻轻打开,入眼是一块细腻通透,润泽起莹,色正阳俏的翠玉佛,一看就不是个俗物。
欣瑶笑道:“送给兰姐儿压压岁,保个平安。”
沈氏忙道:“太贵重了,这么个小人,哪经得起这等好物件?”
陈氏笑道:“经得起,经得起,四姑姑送的,可得拿着,兰姐儿,瞧着可喜欢?”那兰姐儿见有人逗她,配合的露了个大笑脸,把陈氏喜得直道:“看看,咱们兰姐儿喜欢着呢!”
沈氏见婆婆如此说,方才安心收下,只心中起疑。这四小姐出手不凡,只看这雕工,水头,便知是好东西。上次那个玉葫芦也是,看着不起眼,细细品一品,别有趣味。按理说,一个十几岁的姑娘能有什么银子?看来婶婶的家底颇丰啊。沈氏也不放在心上,叫明月拿了两罐上好的茶叶,算作回礼。
欣瑶略坐了会,便起身告辞。
陈氏见她走远,方对着媳妇道:“看到没有?我就说二太太是个深藏不露的,老二的钱怕都是她把着呢,要不然,四丫鬟哪来那么大手笔?”
沈氏点头道:“母亲,二房的事,少掺合。这府里,也只有四妹妹这么贴心了,那三妹妹别说贺礼了,连个人影也见不着。真真让人寒心。”
陈氏冷笑道:“她的眼睛里,除了老太太,能看得上什么人?那周姨娘禁足这些时日,也没见她瞧瞧生母去。可见是个寡情的。”
沈氏道:“母亲,你可知道好好的周姨娘怎么就禁了足?”
陈氏啐道:“呸,谁知道呢?莫不是坏事做多了?”
沈氏低压声道:“听府里人说,那一晚老宅来人,二叔衣服都没穿利落,奔了出去。后来恁是一点风声都打听不到了,没几天婶婶就回来了。”
陈氏道:“谁管得了那么多?反正,我只要见着周秀月不好,心里头就快活。你啊,安心养身体就好。刚刚还不是说少掺和吗?”
沈氏讪笑道:“婆婆,我也是整日躺在床上,闲着无聊,咱们婆媳两个又不是外人。要不然,闷都闷死了。”
陈氏撇了撇嘴。笑道:“老爷早就跟我说过,二房那几个,都是厉害人。眼看着今年就要出孝,听老太太意思怕是要给二弟通通路子,到京城里去。京城虽说是老太太娘家,于我们到底是人生地不熟,哪里比得上苏州府好……”
陈氏自顾自说着。全然没有在意媳妇若有所思的表情。
……
蒋欣瑶回到房里没多会,迎来了一位不速之客――蒋三小姐。
蒋欣瑶自心湖事件,对这个三姐姐刮目相看,心中常常防备着。
那日家宴蒋欣珊面色如常的坐在老太太边上说笑,哄得老太太多吃了半碗饭。欣瑶就在心底暗自竖起大姆指,到底是演戏高手。唱念做打的功夫扎实的紧。
欣瑶见三姐姐来,强扯出一丝笑道,道:“三姐姐怎么来了?快坐,莺归上茶。”
蒋欣珊冷笑道:“四妹妹,上茶就不必了。我来,只是为讲几句话。”
欣瑶笑道:“三姐姐有什么话对我说?妹妹洗耳恭听。”
蒋欣珊倨傲的在屋里走了一圈,将将在紫檀木雕花桌子前站住,随手拿起桌上摆着的青瓷美人瓶,闻了闻里头插着的怒放的红梅,展颜一笑道:“好香的红梅,有道是梅花得意占群芳,雪后追寻笑我忙。四妹妹,你说,这梅花果真是群芳之首?”
蒋欣瑶笑道:“三姐姐,梅花在冬日盛开,天寒地冻,开百花之先,独天下而春,虽称不上群芳之首,却自有风骨。”
蒋欣珊缓缓道:“噢,不知妹妹眼中的风骨指的是什么?”
蒋欣瑶眸色一亮,一字一句道:“凌寒留香,铁骨冰心。”
“好个铁骨冰心啊!”蒋欣珊冷哼一声,双手一松,那青瓷美人瓶应声而碎。
“不知跌落泥里后,她的铁骨冰心在哪里。”
蒋欣瑶上前一步,冷冷的盯着蒋欣珊,深笑道:“三姐姐,你这是何意?”
欣瑶眼中的寒光令蒋欣珊微微一怔,别过脸道:“何意?你说我要是踩上一脚,那花的铁骨可还在?”
说罢,粉色的小靴在梅枝上狠狠踩上几脚,可怜那支梅花顿时七零八落。
蒋欣瑶极力忍耐道:“三姐姐想说什么,不防直说,妹妹我愚笨,悟不了姐姐一片苦心。”
蒋欣珊掏出帕子,擦了擦手道:“四妹妹,我只是看着它碍眼罢了,哪里有什么苦心?真对不住了,可惜了那上好的美人瓶,过会,我让丫鬟再送个来。”
蒋欣瑶抬了抬下巴道:“原本也不值什么钱,不劳烦三姐姐。”
蒋欣珊得意道:“那就罢了,瓷器这东西就是不经摔,人也是一样的,姐姐告辞,妹妹别送。”
就在蒋欣珊一只脚将跨出房门,背后幽幽传来蒋欣瑶不带一丝温度的言语。