一行人马从齐国都城出发，朝着长安而去。
刘肥坐在马车上，摇摇晃晃的，这让他更加的不适，剧烈的咳嗽了起来，哪怕浑身都被厚厚的衣裳给包裹了起来，可在狂风下赶路，刘肥还是能感受到那种刺骨的寒意。
当他的近侍几番哀求之后，使者方才仁慈的允许他们停下来休息。
坐在篝火前，刘肥坐的很近，几乎将自己都要点燃，奈何，那刺骨的寒意并没有因此而缓解多少，刘肥伸出手来，看着面前这燃烧着的篝火，眼神呆滞，彷佛是要从火焰里看出了什么东西似的。
刘肥这一生，是极其不幸的。
他是高皇帝的长子，奈何，却是一个没有名分的儿子，他的阿母，连个妾都算不上，未与高皇帝成婚而生下了他，高皇帝大概也觉得成家这件事太麻烦，愣是拖到刘肥长大，都不曾给曹夫人补上一次婚礼。
而嫁给高皇帝的吕后进门后发现了一个半大的孩子之后，她的愤怒，也是可以理解的。吕后并不曾对曹夫人出手，或许，她觉得跟一个整日在外厮混的“外妇”动手会丢了自己的脸，可即使如此，曹夫人也没有能活太久，在被项羽释放后没多久，便病逝了。
随着刘盈，鲁元公主等人出生，刘肥的处境也就愈发的尴尬，高皇帝虽然会将刘盈踹下马车，可刘盈身后却有吕后，有他的舅父...刘肥，则一直都是孤身一人。
在这样的环境里长大，刘肥却并没有养成愤世嫉俗，残酷冷血的性格，作为兄弟们的老大，在高皇帝和吕后都不能将太多的心思放在孩子们身上的时候，刘肥将弟弟们带在身边，既为父，又为母。
几乎所有的弟弟，都是他看着长大的。
高皇帝封他为齐王，又让曹参去辅左他，可这样的好日子并没有持续太久，阿父离开的太早...当吕后开始执政的时候，刘肥彷佛又回到了童年时期，可这一次，却没有阿父来保护着他。
先前在长安，若不是刘盈阻拦，他险些就要被毒杀。
刘肥没有什么野心，也没有什么太大的追求。
因此，当他在篝火里回顾自己这一生的时候，他惊讶的发现，自己似乎从来没有一件值得回味的故事，就跟他的出身那样，默默无名，不受瞩目，刘肥笑了起来，或许自己能被记在史上的两件事，也就是高皇帝的儿子，和险些被毒杀的事情吧。
对比那些志向远大，尽情施展才能的几个弟弟，自己这个大哥还真是失败啊。
“大王，该赶路了！”
使者大声的提醒道。
自从在长安险些饮酒之后，刘肥心里便格外的害怕，夜里总是做噩梦，面对一个使者，他都不敢反驳，只是在近侍的扶持下缓缓起身，近侍却有些看不下去了，“请天使稍缓之...您也是受过高皇帝恩赐的，怎么能这样对待高皇帝的儿子呢？”
使者抿了抿嘴，欲言又止，转过身来，“再休息片刻吧。”
刘肥坐了很久，风却越来越大。
他艰难的呼吸着，看着篝火在风中不断的摇曳。
远处忽然传来了马蹄声。
地面微微的抖动了起来，依稀夹杂着几声喧哗，使者勐地站起身来，拔出了腰间的长剑，周围的甲士们也纷纷起身，使者眯着双眼，“贼寇？？”
“贼寇哪里来的马？难道是齐人？”
使者满不在意，即刻列阵，脸上甚至是出现了笑容，若是能逼得齐人动手，那简直是天大的功劳啊。
远处的人影渐渐靠近，使者大声质问道：“来者何人？！”
夜色下，一支骑兵逐渐露出身子来，骏马摇晃着头，不断的靠近，高大的骑士全身武装，越来越多的骑士浮现出了身影，使者并不惧怕，就在他准备再次质问的时候，他看到了那骑士所露出的旗帜。
“唐。”
那一刻，使者脸色大变，持剑的手都颤抖了起来。
他赶忙收起了剑，笑着问道：“可是大王亲临？？”
没有人回答，骑士们不断的出现，从各个方向包围了他们，骑士们都只是冷冷的盯着他们，也不回答，在夜色下，隐约能看到远处的火把，骑兵的数量还在不断的增加。
此刻的汉使，额头不断的滚落着汗水，唐人的压迫感太强，什么都没说，而那股肃杀的氛围，就吓得这些甲士们有些不敢再对峙....刘肥惊讶的看着这些人，“长？”
就在这个时候，终于，有个将领模样的人下了马，带着几个勐士，快步走到了齐王的身边。
“我乃济北郡郡守董赤...谁是齐王？！”
“董郡守？您怎么来了...”
使者笑呵呵的上前，这副态度，与刚才对齐王的态度截然不同，董赤压根就没有理会他，刘肥在近侍的扶持下，看着这位将军，“寡人就是齐王...郡守有何指教？”
董赤皱着眉头，“听闻您对我家大王颇为不敬！”
“屡次辱骂他为竖子！！”
“来人啊，将齐王带走，让他亲自给大王谢罪！！”
董赤下令，即刻就有虎狼一样的士卒上前，扶着齐王就上了车，使者目瞪口呆，急忙挡在了董赤的面前，看到刘长没有来，使者的胆气也恢复了不少，他大声的叫道：“我奉天子之诏，前来迎接齐王回朝！谁敢阻拦？！”
“我奉王令，带齐王回济北，你敢阻拦？！”
董赤的态度更加蛮横。
使者愤怒的叫道：“王令与天子诏令，孰轻孰重？你不奉天子诏令，公然要挟持诸侯王，是要谋反吗？！”
董赤忽然咧嘴笑了起来，他拿下了腰间的剑，看着挡在面前气势汹汹的使者，一个剑柄砸在了对方的腹部，使者痛呼，顿时捂着肚子跪在地上，痛苦的说不出话来，董赤又一脚踹在他的胸口，使者直接倒地。
看着这一幕，周围的甲士们都惊呆了。
地方郡守殴打天子使臣啊？！
唐王终于反了吗？！
董赤不屑的看着那使者，“乃公跟着高皇帝打项籍的时候，你这鸟毛还在吃失呢！还敢在乃公面前高呼天子之令？！”
他抬起头来，看着面前的甲士们，骂道：“还有你们这些鸟毛，再敢拦着，乃公就把你们的头砍下来烹食！”
甲士们吓得脸色大变，纷纷丢下了武器，不敢上前。
董赤抬起头来，傲然的转身离开，一旁的副将有些担忧的问道：“将军，我们是不是做到有些太...太过了？”
董赤却不理会，他深吸了一口气，叫道：“当初打项籍，我们都敢冲上去...如今，做什么事却都是畏畏缩缩的，连一个来传话的近侍都敢骑在我们头上...管他呢，我是奉大王之令行事的，若是要开战，那就跟随大王作战便是了，当初能跟随高皇帝平定天下，今日难道就做不到了吗？！”
“我已经许久没有如此畅快了，纵然战败，也不过一死，何惧之有？！”
此刻的齐王，尚且没能走出惊诧之中，他听着董赤的这番言论，心里更是惊惧。
“长这是要做什么？他要谋反吗？！”
齐王大叫着。
董赤笑了笑，看了一眼刘肥，“齐王就安心跟着我们在济北郡养着吧，大王派来了医家...听闻卫尉栾公很快就要赶来了...其他的事情，他会自己安排的...本来是他来带走您的，奈何，路途遥远，怕您被带走，故而让臣动手。”
“哎，诸侯王令人殴打天使，这是重罪啊...这是谋反的罪行啊...怎么能如此..我还是跟着他们回去吧...我不能牵扯到长...”
刘肥急切的说了起来。
董赤瞥了他一眼，说道：“大王还是好好养病吧...若是您死在了半路，我家大王动怒，那他能做出来的事情，可比谋反还要严重的多...”
.......
而此刻的刘长，正带着人朝着长安狂奔而去。
随行的有冯敬和太仆两人。
刘长此刻看起来有些严肃，虽然平日里的刘长很好相处，总是跟大臣们勾肩搭背的，气死司马喜。但是当他严肃起来的时候，还是挺吓人的，刘长本就身材高大，那双眼更是锋利，盯着他人的时候，总是能给与极大的压迫感，让别人都不敢跟他对视。
众人也开始休息，同样是在篝火前，刘长却不像刘肥那样感慨人生，他直接拿出了羊腿，在篝火里烤了起来，太仆坐在一旁，忽然开口说道：“去接齐王的事情，应当让张廷尉来做...栾卫尉只怕不如张廷尉果敢...”
“你懂个屁啊...要是让张不疑去，他大概率是处死使臣，挟持齐王，兼并齐国...说不准就带着齐国的士卒去奇袭长安了！”
刘长对太仆很是随意，张口就骂，而这种骂却并非是侮辱，只是朋友间的笑骂。
刘长又说道：“这事就得让栾布去做，你别看栾布平时挺正经的，真动起手来，那厮比谁都狠。”
“那我们这次到长安，要做什么呢？”
“啥也不用做...寡人有贤名，只要据理力争，一番陈词，定然能打动庙堂众人！”
“岂止是打动啊，大王这拳头，打飞都可以。”
“哈哈，你这厮，寡人乃唐王，我唐国上下，都是知书达理，以理服人的，岂能靠拳头？”
太仆咧嘴笑了起来，“那可不是...当初匈奴人分批来劫掠云中雁门的时候，当地的百姓们甚至还想去抢匈奴的马...有几十个匈奴人都被以理服人，不知去向...只知道那边的乡野里又多了几匹马...”
两人大笑了起来，而生性严肃，不苟言笑的冯敬在他们两人之中格格不入。
“大王，您不该派人去抓齐王的！”
刘长瞥了他一眼，问道：“齐王是你亲戚？”
“这...齐王是大王的兄长啊！”
“对啊，他是我亲戚，又不是你的，这管你什么事？”
冯敬脸色一黑，大声说道：“君王无家事，家事既国事！”
“来，来，来，多吃几块肉...”
刘长即刻用肉来堵住了他的嘴，又吩咐道：“你跟季布一样，他是太后舍人，你是太后典客...你要如何汇报太后，我不管，但是你不许告状，知道了吗？为人臣，要忠其君！”
.......
椒房殿内，太后点上了烛火，正在翻阅着面前的奏折。
吕后看起来精神奕奕的样子，完全不像是重病缠身的模样，跟刘肥那是截然不同，曹姝坐在她的面前，正哄着怀里的小家伙熟睡，太后又批阅了片刻，这才停下手来，揉了揉自己的额头。
“十篇奏表，八篇都是在弹劾那竖子！”
“说这竖子滥用民力，大修道路城池....”
曹姝笑了笑，说道：“阿母，唐国的徭役跟别处不同，是给与粮食的，不需自带...何况，也不会耽误农忙。”
“全年下都是休养生息，就这竖子，一刻也不能安稳下来...这都快立冠的年纪了，还是不消停！”
吕后骂了几句，随即看向了曹姝，认真的说道：“你可要站在我这边，不能偏向你的良人啊。”
曹姝低着头，有些迟疑的说道：“我从不曾骗过他。”
“我又不是让你去骗他，就不要跟他说太多就好。”
“阿母，我知道了。”
两人的关系很是亲近，曹姝的性格很合吕后的胃口，这人聪明，却没有太多的野心，是刘长很好的助力，原先吕后还不太喜欢她，可两人相处的时日久了，吕后对她也愈发的温和。
吕后就是这么一个性格，只要看对眼了，她是非常宽容的，如女婿张敖，哪怕做过进献美人的事情，她也愿意为他说话，保下他。而吕后最喜欢曹姝的一点，就是曹姝这个人不遮掩，有什么就说什么，这个是最让她开心的。
而她的大姐，明明一肚子的心事，却半句都不肯与自己说，完全不把自己当作长辈，自己又何必将她当作儿媳呢？
曹姝有些疑惑的问道：“可阿母为什么要这样逼迫大王呢？”
“因为只有他可以继承大统。”
“盈生性懦弱，体弱...又不懂得克制...他这才多大，妻妾却比他阿父还要多！”
“你看他都瘦成了什么样，我原先还想要安排人来辅左他，可是看到他这个样子，我都不知道是他先走，还是我先走。”
曹姝却不敢多说什么了，陛下哪里都好，就是有点...寡人有疾。后妃越来越多，儿子越生越多，到现在，曹姝都快认不出他那些儿子们了，除了妃子，陪着他的...美近侍也不少，例如某个叫闳孺的，就深受天子的宠爱，整日服侍在他的左右。
“他的几个孩子，年龄都还小...不足以威压群臣。”
太后不悦的说着，她也曾多次劝说刘盈，让他节制，刘盈每次也都答应，可真要戒掉还是不太容易，久而久之，太后都懒得再劝他了，如今，母子两人相见，基本上就是吕后训斥刘盈，刘盈挨完训斥就走人。
太后认为，刘盈这样的举动，就是在表达自己的不满，是对自己的反击，随着刘长离开，母子两人的关系愈发的冷澹。
刘长在长安里所发挥出的作用，是谁都比不上的。
曹姝低着头，无奈的说道：“阿母，陛下对您还是很孝顺的...”
“呵呵...有些时候，我都会在想，若是他死了，我是否还会为他流下一滴眼泪....”
太后说了一句，很快又停止了这个危险的话题，她认真的说道：“若是我和盈都不在了...那所有人都危险了...只要长能继位，所有的事情都能得到妥善的安排。”
“目前大汉最大的麻烦，就是长不愿意做皇帝。”
到了如今，太后终于不再遮掩心里的想法，她对刘盈完全的失望，无论是出于私情，还是出于理智，刘长都是最适合继位的那一个，他能得到所有人的认可，诸侯，大臣，南北军，都会服从他。
就是心有不满，也得憋着。
曹姝没有再开口，只是低着头。
安缓缓睁开了双眼，打了个哈欠，看着吕后和阿母，叫道：“饿！！！”
吕后笑了起来，“饿了？来，我带你去吃肉，想不想吃肉啊？”
“额，阿母，还是不要让他吃太多...已经很晚了，吃点水果...”
“无碍！”
吕后笑呵呵的抱着孙子离开了，曹姝却苦笑了起来，自己好好一个儿子，都被阿母给养成小猪了。
当刘长领着人来到长安的时候，灌婴等大臣们早已出城来等候着他。
他们也没有想到，最先来朝见的诸侯居然是唐王，都以为他会来的最晚呢。
此刻的灌婴，站在群臣最前，神色满是无奈。
自从上次击败匈奴，返回庙堂之后，他就很是不安。因为，天子重赏了他这个主将，又是赐予食邑，又是给与布帛宝剑，恩宠到了极点。谁看到他，都要夸赞他几句，赞叹他击破匈奴的功勋。
问题是，真正指挥了这场战争的韩信，却没有得到什么赏赐，还是在太学内教学，这让灌婴有种抢走了他人功劳的感觉，灌婴每次听到这些夸赞，都感觉到一种莫名的羞耻，总感觉这些人是在故意挖苦自己一般。
灌婴大出风头，韩信却继续被雪藏。
天子犒赏大军，赏赐的人很多，却唯独没有韩信...韩信看起来满不在乎的样子，灌婴就很难受了。
刘长翻身下马，傲然的走到了群臣的面前，看着来迎接自己的灌婴。
“幼，这不是大破匈奴的灌将军吗？”
“怎么能让您来亲自迎接寡人啊？”
“寡人拜见灌大将军！！”
灌婴脸色一黑，别人夸赞他的时候，他的确是听不出那到底是挖苦还是真心夸赞，可这一次，他听出来了，这就是在挖苦！！
ps:昨天外出，遇到一个司机师傅，年纪不小，聊了几句，没想到，居然还是我的正版读者，这大叔也挺开心的，还想免了车钱，写了这么多年的书，第一次遇到正版读者，分别的时候，大叔还催更了一波，语重心长的让我快点回去写书。
哈哈哈，我还以为我的读者年纪都比较小呢，均订已经四万八千了，感谢大家的支持！！