瑶玉抽抽噎噎，十分委屈，还是忍气答应了，心里只把方氏苏氏瑶草咒骂个遍。

　　 柯老夫人又道：”苏氏，你去告诉三媳妇，就说我已经教训了瑶草，叫她安心，我心里省的好歹。”

　　 回头却说瑶草母女回房，只气得脸色发青，方氏狠狠摔了个茶盏，方才好受些。

　　 瑶草狠狠灌了一气茶水，慢慢压住火气，与方氏言道：“娘亲，不是我小人之心，实在瑶玉这人其心不良，母亲，明日起，您就派个丫头专门盯着瑶玉，再给菊院委派两个厉害的门房婆子，专门针对瑶玉，时时告诫她，不许她乱走动。还有，她上次夜半与人私会，险些嫁祸于我，这一次要格外小心。女儿的意思，自今日起，家里外院家丁一刻钟一巡逻，内院各房院婆子增加一倍，严守门户，日夜三班，换人不歇岗。”

　　 方氏气愤归气愤，倒没觉得要戒备到如斯地步：“她一个姑娘家家，且翻不起多大浪来。”

　　 瑶草却异常坚定：“娘亲，您只想想，腊月间，我们府里送礼请客来来往往多少达官贵人，瑶玉当初连宋必文愣头青也瞧得上，更遑论这些时日来往者都是朝廷命官？她若走出去与人搭讪，岂不是让人笑话？再者，如今府里到处都是铺排着绫罗锦缎，她若使坏，丢个火星子怎么办？她可是有前科，连她丈夫爹爹也敢下手，更遑论我们与她有仇之人？”

　　 方氏顿时紧张起来，忙着依照瑶草之言吩咐下去，各自提防不提。

　　 却说瑶草回房，心情十分沉重，虽然时间提前一年，俗话说的好，狗行千里吃|屎，难保瑶玉不因为嫉妒忌恨下毒手，虽然今非昔比，自己占有绝对优势，就怕万一……

　　 这一夜，一转展难眠，天将放亮瑶草方才入睡，久违的噩梦又再降临，瑶草梦中哭喊凄惨。青果青叶忙着上床摇醒瑶草，瑶草揉着生疼胸脯，心头的注意再次坚定。

　　 青果青叶一边一个替瑶草捏着额头捶着腿：“天亮还早呢，我们替您捶着，您好歹眯一眯！”

　　 瑶草点头言道：“唔，明日你去外院告知小墨，叫他这些日子特特盯着大小姐瑶玉，无论瑶玉私自外出还是集体出动，叫他寸步不离左右盯着，一旦有甚风吹草动，即刻来报。”

　　 时间由此过得十分缓慢，三天后，瑶草逐渐恢复平静，就在此刻，小墨忽然传消息，瑶玉在随同柯老夫人一行人相国寺烧香拜佛之时，竟然失踪一个时辰，一家子正在焦急要报官，她却自己又回来了，只说在后山迷了路。

　　 瑶草闻言，心儿再次高高提起。

　　 117.张网以待

　　 却说瑶草闻听瑶玉竟然无故失踪一个时辰，警惕顿生，忙叫青果：“去叫木香来。”

　　 木香就是方氏临时指派伺候瑶玉的丫头，瑶玉无故失踪，方氏查问申斥一番伺候丫头也在情理之中，想来瑶玉不敢不放人。方氏忙碌得紧，就由瑶草代劳。

　　 本该即刻就到之人，结果拖至夜幕降临方才前来。瑶草心中不由怒气升腾：这个瑶玉还以为是柯家宝贝，为所欲为呢！

　　 却说木香到来，跪下就哭了：“三小姐，婢子活不成了，您救救婢子。”

　　 瑶草大惊：“活不成？这话怎讲？”

　　 木香忽然磕头不止：“婢子实在无能为力，没保护好大小姐，婢子不是成心，小姐您一定要救救婢子呀！”

　　 青叶见木香哭哭啼啼半天说不到重点，不由暴虐起来：“你这个丫头，到底什么事情？有事就快说，你不说，叫人如何救你？”

　　 瑶草看了青果一眼，青果忙着呵斥青叶一声，亲手搀扶起小木香：“妹妹别怕，有什么尽管告诉小姐，小姐一贯善待下人，妹妹是知道的，你有难事尽管告诉小姐，小姐一定会替你做主，别怕啊，慢慢说！”

　　 木香这才言道：“大小姐失踪，并非是后山迷路，而是看杂耍时被人打晕虏去了。”

　　 只吓得瑶草主仆胆战心惊，尤其瑶草更是惊恐万分：“打晕掳去？怎么会？身边伺候婆子呢？”

　　 木香抽抽噎噎用讲述了原委。

　　 原来瑶玉一行人随着柯老夫人去烧香拜佛，因为方氏一向香油钱勤便，住持格外看待，虽然没有亲自陪同，却也令人奉上香茶，允许柯老夫人一行人后院厢房歇息片刻。

　　 却说瑶玉原本在柯家村就被柯老夫人关得快发霉了，幸亏柯家村是没地界逛逛，瑶玉尚能忍耐，好容易又哄又骗，赌咒发誓方才跟来少卿府，不想又被苏氏挑唆，柯老夫人一日日把她困在小院里，就连瑶草绣楼也没去过，因为方氏明白告知柯老夫人，瑶玉身上晦气，上绣楼不吉利。

　　 这话却被杨秀雅嘲讽着告知于瑶玉，只把瑶玉气得行将疯癫。

　　 瑶玉整日窝在少卿侧院里，除了伺候婆子丫头，连府里俊俏管事也没见过，更别说贵人了，这跟她的初衷，自找金龟婿的理想差之甚远。

　　 每日见到杨秀雅田氏灵芝自由出入，回来言说瑶草的嫁衣多么金碧辉煌，妆奁有多华贵厚重，又说压箱银子好几万，把个瑶玉恨得直咬牙，只觉得老天不公平。

　　 她越来越觉得，方氏瑶草乃至三叔整个少卿府，都不喜欢自己。方氏嘴上说得好，什么跟家里一样，却不让自己四下走动，明说指派的婆子丫头近身伺候，其实就是监督防范。就连瑶草，根本就是嫌弃自己，不然怎么独独不许自己上绣楼，不邀请去参观妆奁？

　　 要说，这瑶玉这也算是自知之明了。

　　 却说瑶玉不甘心被扣，只想偷溜出去，去瑶草绣楼瞧瞧，哪怕看看摸一摸瑶草那件传的神乎其神的嫁衣也好呢！只可惜，她每每走到院门就被拦回来了，瑶玉恨得差点银牙咬断。

　　 好容易今日十三，跟随柯老夫人相国寺拜佛，不想又是丫头婆子环伺，每行一步都有婆子寸步不离。瑶玉不觉得这是方氏给她大小姐尊荣，反觉得自己成了囚犯了，十分恼怒。

　　 却说瑶玉几次三番想要偷溜出去游逛，却再三被婆子规劝训诫，遭了柯老夫人苏氏几遭白眼。瑶玉心中气恼，由是打了尿遁主意，跟随身婆子扯谎说：“本小姐要蹬东，成不？”

　　 这一下子婆子再有尚方剑也管不得了，哪个个婆子敢虎视眈眈瞅着主子小姐蹬东，讨打呢？

　　 兼之她们这半日被瑶玉满口下贱奴婢的，言语刻薄，心头一恼，也就懒得管了，自去喝茶不提。

　　 还是木香得了方氏暗中嘱咐，不敢怠慢，暗中跟随，果然瑶玉想寻机脱逃，被木香当面碰上，紧紧缠住。

　　 瑶玉见被窥破伎俩，遂拿出主子派头，一顿吓唬哄骗，后又装可怜，只说自己没到过汴京，好容易来一趟，想出去走走，透透气，也见见世面，又拿自己头上一支珠花送给了木香，这才说服了木香随她外面闲逛。

　　 却是外面正是庙会日，赶集的杂耍的摩肩接踵，木香一晃眼就不见了瑶玉，忙着寻找，却见瑶玉被一个英俊男子搀扶着正要上去马车，木香拼命喊叫，瑶玉不闻不问。

　　 木香强调说：“婢子拼命喊叫，那男人也回了头，直见大小姐脑袋蔫哒哒的不应声，婢子猜测，大小姐定是被贼人打晕所致。”

　　 落入歹徒之手？

　　 瑶草突兀想起了卫豹刘天禄之败类嘴脸，只觉得恶心，瞬间手足冰凉：“后来呢？”

　　 木香却是哭天抢地：“小姐，婢子再不要伺候大小姐了。”

　　 青果见木香又扯远了，不由恼了，手指直戳木香脑门：“有话快说，动不动撒赖下豆子，以为自己西施王昭君呢？哭哭啼啼，东施效颦，真急死人。我看你想挨板子，每每关键时刻就这样磨磨唧唧，甚是讨厌，把我的面子丢尽了。怪我当初走了眼，挑了你进内院伺候，正该把你赶出去做粗使才是相宜。”

　　 木香这才不敢哭了，依旧抽抽噎噎：“婢子发觉大小姐被掳去，拼命喊叫求救，只是大家伙儿只顾看热闹，无人理会婢子，婢子拼命追赶，那马车三两下就不见，婢子怕受罚，回去也不敢跟老太太说实话，只好跟着大家在寺内瞎转悠寻找，只找了一个时辰，婢子吓得要命，正要说实话交代罪责，大小姐倒自己回来了，那眼睛锥子似的盯着婢子，口里却说自己在后山赏景迷路，大小姐若说遇见朋友，婢子也不会疑心了，明明被人掳去，却偏说在后山，当时把婢子惊得哑口无言，这明明扯谎呢！”

　　 瑶草发觉木香话中漏洞，眼神顿时犀利起来：“太太叫你好生伺候大小姐，大小姐出事，你因何当时不告诉老太太，事后又不告诉太太，却要我去传你才来？你这可是背主不忠！”

　　 青果帮腔道：“背主不忠的下场我记得教过你哟！”

　　 木香慌成一团，磕头不迭，声声泣血：“小姐容禀，婢子冤枉。婢子先时是怕老太太责罚，不敢说，后来见大小姐警告就更不敢开腔了。回得家来，原该来报太太，只是回程路上，大小姐警告婢子，不许泄露她出外之事，否则就是跟她作对。大小姐威胁婢子说，老太太老太爷最是宝贝她，若我跟她作对，就是死路一条，婢子这才……”

　　 青果怒道：“所以呢？你就怕了？大小姐老太太你怕，单不怕小姐夫人呢？”

　　 木香连连磕头：“婢子焉敢，早该来报，只是大小姐盯得紧，不许婢子稍离，就这会儿，婢子也是等大小姐睡熟了才抽空子，这也是太太交代，不许泄露行藏，让大小姐警觉。”

　　 瑶草道：“你自先回去，一切依然照旧便是。”

　　 言罢吩咐赏赐木香一个荷包，并一再保证，无论大小姐如何挑唆，自己会力保她家人无虞。

　　 却说瑶草挥退木香，想着木香会受制瑶玉，忙借口孝敬祖母大人，把自己心腹丫头莲子派去伺候柯老夫人，在菊园安上一颗活子，方便她来回传话。

　　 却说瑶草问明今日事情始末，直觉事态严重，瑶草以为自己能力毕竟有限，要遏制瑶玉，必须寻求帮助，遂迅速来寻母亲方氏商议。

　　 瑶草一番述说，只把方氏惊得目瞪口呆：“这个丫头太胆大了，这样的大事就该告知你父亲，派官兵出击，一举歼灭。”

　　 瑶草迅速摁住母亲：“娘亲别激动，这事儿不能惊动父亲大人，您想啊，瑶玉落到贼人手里一个时辰，肯定吃了大亏，以她的性子，早该闹的天翻地覆了，如今呢，她却捏着鼻子认了，这不是瑶玉性格。”

　　 方氏直点头：“是呀，平时跟你们也要你死我活，这回被人掳去，如何能忍得？实在蹊跷？”

　　 瑶草言道：“一女儿看来，原因无非有二，第一，瑶玉吃亏了大亏，这事儿正常途径掀开，瑶玉没法子做人了。第二，瑶玉说不定跟歹徒达成某种协议，另有图谋，不如拉我下水，替她垫背，或者更有甚者，她搞掉我，李代桃僵！”

　　 瑶草觉得此刻必须让方氏全面戒备，因此决定把自己前生遭遇当成推测告知母亲，意图防患未然。

　　 方氏大惊失色：“什么？她敢！”

　　 瑶草再次安抚母亲坐下：“敢不敢的且不说，这事儿与瑶玉名声不利，与女儿名声更不利，所以，我们只能自己处理，定下严密措施，消灭祸端。力图一次性把家贼外寇剪灭干净，绝不能留下一丝祸患。”

　　 方氏原本惊恐莫名，却见瑶草镇定自若，倒也慢慢安定下来，心里直懊恼，不该纵容柯家一体人等，当初害自己，时至今日又来害自己女儿。拉着瑶草摸索道：“我儿有何打算？告诉娘亲，娘亲拼命也要替你办成了，只是你不愿意惊动官府，人海茫茫，我们到哪里去寻找贼寇？”

　　 瑶草眼神凛一凛，因为恨，瑶草此刻眼里放着寒光：“依女儿推断，左不过卫家刘家。”

　　 方氏讶然：“刘家？刘登科？”

　　 瑶草道：“对，与我们有仇者，除了卫家就是刘家。卫家不用说，无论柯家做没做过，在外人眼里，他们一家子是犯在柯家手里才倒了霉。只是他家刚刚发配，不会这么快就卷土重来。剩下就只余刘家了。娘亲应该不会忘记，那一次就是母亲运作，将刘登科一家子铲除，首犯殒命，家财充公，算起来，那刘家的仇恨比之卫家还要深些。”

　　 方氏闻言直点头：“我儿分析透彻，我明日就着人去打听刘家消息。”

　　 瑶草言道：“母亲就让谷雨男人小薛去吧。”

　　 却说小薛领命而去，傍晚便有了确切消息，刘登科儿子刘天禄如今正是祥符街上一霸，整天吆喝着一班乞丐流氓在街上帮闲差，混吃混喝。

　　 再有刘登科侄儿刘海一家子灾难不断，鸡死了鸭死了肥猪也死了，耕牛也无端端死了。庄稼无端端被人毁坏，大门经常被人泼粪便，半