女人家的心思再怎么辗转反复，男人也不会关注――无论如何，她们到底是要依附着他们而活的，既是如此，何须在意依附者的心思？这些男人关注得，乃是凭这一场大战崛起的将领，以及接下来的春闱。眼看诸王之争到了白热化，谁会将心神分到后院？
在文武百官的眼里，这偌大江山的主人，非魏即鲁，韩王殿下实在没有半分胜算，不提也罢，奈何韩王不是这样想的。他觉得只要再使劲一把，魏王就能倒台了，至于鲁王……手无缚鸡之力，实在无法与他抗衡。
出于这等考量，哪怕是天不怕地不怕的韩王，也免不得听从幕僚的意思，装他一装，整个春天都没有外出游猎――按照他的性子，本是一年四季，不管猎物多少，肥美与否，总要游猎几番，方算尽情的。
好容易熬到了大比结束，天气渐热，韩王再也坐不住，命人牵了好马，拿了弓箭，带着卫队，就要出城。
他是皇子，是王爷，又是公认胡搅蛮缠的角色。魏王身为兄长，尚被他步步紧逼，焦头烂额，旁人谁敢招惹？即便是圣人，知韩王行为，也不会说什么――游猎散心，本就寻常，只要不扰民，他何苦去干涉儿子的小爱好？
这天，韩王照例带人外出游猎，韩王妃静静坐在房间里，看着鱼儿在水中欢快游动，便如一尊绝美的玉雕，没有半分生机。
王府中的人都知道，王妃虽平安归来，王爷却质疑王妃的贞洁，对她鼻子不是鼻子，脸不是脸。若非情况特殊，韩王要弄王妃一个“暴毙”，那是一点问题都没有的。除了韩王妃带过来的人外，其他人对韩王妃，非常不客气。即便是韩王妃的心腹仆役，也有些惴惴的，想要另谋出路的比比皆是，韩王妃却没有一丝一毫要管的意思。
她忍耐多时，只为等一个结果。
听见门外逐渐传来嘈杂的声音，韩王妃嘴角扬起一丝弧度，随即又没了去，便见奶娘推开门，已是带了哭腔：“王妃娘娘，王妃娘娘，王爷他……”
韩王妃平静地看了奶娘一眼：“怎么了？他又要来替他的爱妾出气么？”
“不是！”奶娘急急道，“王爷，王爷他从马上摔下来了！”
韩王妃霍地起身，袖子中的双手用力捏紧，急急道：“带我去！”
她步履匆匆，连肩舆都顾不上，越走越快，越走越快，最后竟不顾仪态，小跑起来。气喘吁吁，钗环凌乱。
赶到正院的时候，太医院的太医已经全到了，人来人往，忙的不行。这些人见到韩王妃，无不殷勤备至，有些曾经跟在韩王身边鞍前马后，捧邱孺人，贬低韩王妃的，已经露出了点怯。
能在王府混下去的人，哪个没几分眼色？一瞧见这情况，便知韩王怕是不行了。唯独韩王妃似是分辨不出情况，竟不顾仪态，揪着王府长史，双目赤红，几乎癫狂：“他怎么了？你们快说！八郎他怎么了？”
长史不敢推韩王妃，又觉得实在不像个样子，好在韩王妃的奶娘和几个心腹使女拖住了她，便有想对王妃卖好的管事凑上来，小声说“坠了马”“旁人救援不及”“被马拖了一段路”“脸朝下”等等。
至于韩王被拖得何等血肉模糊，又被马蹄踩了多少下，断了多少骨头，脏腑伤到什么程度，这些人都不敢说。哪怕是太医，也只说“尽力救治”，实在不敢打包票。哪怕他们平日开得都是太平方，做得都是和稀泥的事情，能这样说，也表明情况很严重了。
一想到这里，众人瞧韩王妃的眼神，不免热络了些。
韩王一死，王府的风水可就轮流转了，韩王止有一子，王妃所出，正儿八经的嫡长子，独子，继承爵位天经地义。说不定圣人一照顾，连等都不用降。到那时候，王府是谁的天下，还用说么？
旁人都已经打定了主意靠拢新主子，寻思怎么抹平曾经对她的不敬，韩王妃却恍若未觉，状若癫狂：“我不信，八郎，八郎――”
“然后呢？”圣人沉着脸，握笔的手已经起了青筋。
禀报的人不敢多嘴，只能将韩王妃的好一再夸大，希望圣人听了，能宽慰一些：“王妃清醒过来后，一再说王爷的骑术极好，不可能坠马。王妃将太医全都扣下，命他们检查了药材，再亲手去煎药，一勺一勺，亲口尝过后，方将之喂给王爷。”
“够了，你下去吧！”
待来人走后，圣人将桌子重重一推，御案上的东西哗啦啦摔了满地，太极殿的内侍全低下头，不敢说什么。
“宣周航！”圣人气得浑身发抖，“不惜一切，救活老八，还有，给朕查！”
韩王妃都知道韩王的骑术极好，圣人岂会不知？他这个儿子，粗疏归粗疏，骑射的本事却是一等一的，说此事是意外，圣人半点不信。正因为不信，才会暴跳如雷――争储归争储，本事不够，被杀被流放都是寻常。但直接杀竞争对手，这就触犯底线了。
“魇镇”为何是历朝历代都忌讳的东西？就在于大家都信这一套，觉得这能诅咒死人！换句话说，直接找个刺客，或者养个死士，将敌人抹了脖子，与这的性质也差不了许多了。
今天能杀我儿子，明天就能杀我了，这还得了！残害兄弟，全无骨肉亲情，这样的儿子，圣人敢要？真要把江山交付，是不是看哪个臣子不顺眼就将对方给杀了？这样的朝廷，能够延续多少载？
圣人正在气头上，匡敏却禀报，鲁王求见。
听见鲁王要见自己，圣人本要拒绝，却又转了念头，宣他进来，想看看他怎么说――统共就剩几个儿子，长子又是闲云野鹤，容家主力也覆灭了，敢对韩王动手的，不就是他的两个哥哥？
鲁王进殿，二话不说，摘了帽子，伏在地上，祈求圣人将他的庶长女派去和亲。
圣人一听，更是怒气勃发：“你知不知道你在说什么？那是你的长女，你的亲生骨肉，哪怕是奴婢所出，也是你第一个女儿，你竟舍得？”
各国使臣虽向大夏表示了和好之意，却因边境之事，态度颇有些暧昧，观望的居多。如今大夏与西突厥一战大获全胜，其他国家看了，必定是要二派使臣，以求结好大夏的，最好能许个有秦氏皇族血脉的公主来，才好定边疆之心。对大夏来说，也是一样，打了胜仗再将和亲公主嫁出去，才能最大限度地体现国威，起到足够安抚和震慑作用。
和亲公主的人选，朝廷早拟定了，奈何其中有个心思重的，一想到自己要背井离乡就郁郁寡欢，生生将自己熬得病骨支离，香消玉殒。
缺了这个位置，便要有人补上，有些朝臣提议说让赵王被贬为庶人的庶女去和亲，圣人都没同意。赵王虽忤逆，但到底是亲生的孙女，圣人实在不欲她们去和亲。鲁王的庶长女，虽因生母无位份，至今没上玉牒，亲事也有些高不成低不就，到底是皇家血脉，圣人怎会乐意？
鲁王何尝不知圣人心思？他伏在地上，涕泪横流：“父皇，儿子实在是怕了！还望父皇成全！”说罢，连连磕头，重得所有人都能听见响声，头上也渗出血迹。至于怕什么，他虽没直说，在场的人哪有不明白的？
圣人气了个仰倒，但不得不说，鲁王这一手先机打得好，虽说他这等做法也招了圣人的厌恶，却让圣人去了几分疑虑。
鲁王立于朝堂，靠得就是温文尔雅的好名声，毕竟他在军中，并无多少实权。如日中天的皇子拿庶长女去和亲，哪怕添上了“大义”的美名，也难免会得到一个“不恤骨肉”的评价，于鲁王的名声，并无多少好处，甚至可以说，风评一落千丈。
南宫家灭门一事，板上钉钉，加上飞马旧部一事。圣人对魏王的品行，已有些先入为主，见鲁王实在狼狈，叹了一声，挥了挥手：“你下去吧！这事，朕要好好想想。”
鲁王为了撇清干系，急吼吼要将女儿和亲，实在是薄情得很。魏王……若这事魏王真脱不开关系，让鲁王登基？真公主和亲在外，大夏可丢不起这样的脸。但鲁王不会不知道这一点，难道他真是吓怕了，只求保命？有个和亲的女儿在，哪怕新帝要动他，也不敢太过乱来。
圣人面色阴晴不定，想到来人禀报韩王妃的体贴，便觉自己眼光还是不错，为儿子挑了个贤妇，奈何儿子偏听偏信，始终不体恤对方。生生将一个爱他的好女人折磨成这样，如今患难见真情，圣人对韩王妃的不悦，也就尽数褪去，叹道：“太医差什么药材，只管和朕说，不惜代价，一定要救活老八！”
太医们听见这个吩咐，登时捏了一把汗，心道韩王实在是活不成了，偏偏又有圣人的吩咐……也只能用“拖”字诀，尽量延长韩王的寿命，拖个十天半月再死，圣人也通医术，将这些天的脉案一呈，药方一递，绝对不会像现在这么怪罪他们。