陈玄派人秘密拿了纪清露进宫的时候，秦琬已到了紫宸殿，听见圣人还没醒，太子也累得去休息了。她斟酌片刻，方让檀香去请匡敏出来，也没说什么，直接将常青的密信递给匡敏看。

　　 匡敏的政治嗅觉何等敏锐，才看两行，脸色就不好看了，待将密信全部看完，已是面色铁青，气得发抖：“纪家！好一个纪家！”

　　 若是金矿银矿也就罢了，财帛动人心，这不奇怪。何况金银开采出来，无论是直接用，还是打成首饰，都很容易流通出去。

　　 石炭却不一样。

　　 丽竟门的人遍布天下，莫说新安县，哪怕是弘农郡多出些石炭，他们也会知道，偏偏没有半点风声，无疑证明了纪家开采出来的石炭，压根没有流通到市场上，甚至不在世家内部分享，顶多被一两家的世家独吞。

　　 世家得了这么多石炭，却秘而不宣，意图为何，不问即知。

　　 秦琬之所以令纪清露写封家书，问问纪家的隐户数量多少，不是别的，只是想知道富户能吃下多少流民做奴仆，心中有个大概的数，世家的话，按照田亩的多少翻倍，再算上些部曲的，哪怕不能十分精准，也有七八分了。

　　 水至清则无鱼，这个道理，秦琬再清楚不过。但括户也不能括一半留一半，至少得将七成多的人重新登记户籍吧？

　　 不问新安纪家的话，秦琬也不是查不出来，只是看中了纪清露的上进心和表现欲，加上匡敏也帮了她不少，想给纪家一个进身之阶，顺带让自己的工作也方便一些。谁料纪家做贼心虚，听见“隐户”，以为被人拿住了证据，这才斩草除根？

　　 不对，他们怕是不知道纪清露已经被嘉奖，不再是昔日那个要安守宅院的媵妾。丽竟门派去的人，十有八九被他们当做了魏王余孽，纪清露的书信估计也被他们当做了谎言，毕竟，按照纪清露的身份，她应该老死院子里一辈子的……

　　 说起来，以魏王的性子，若是知道纪家手上有石炭矿，岂会善罢甘休？必是不知道的。

　　 想来也好笑，魏王终日打雁，却被雁啄了眼。若他泉下有知，势必会怒发冲冠，不灭纪家不罢休吧？

　　 匡敏跟随圣人多年，一点点地看着大夏一统天下，繁荣昌盛，就连灭南朝都有他一份功劳。他无儿无女，自然将满腔的感情倾注到家国上，岂能容忍乱臣贼子？瞧见新安纪家的小动作，匡敏将牙齿咬得咯咯作响，也不知该恨纪家多一点，还是该恨穆家多一点。最后以袖掩面，悲哀非常：“老奴，无颜面对郡主，更无颜面对圣人。”

　　 “匡内监严重了，您的忠心，秦氏皇族谁人不知？”秦琬也只是和匡敏说一声，我要对纪家动手了，并没有责怪匡敏的意思，“上天到底还是眷顾秦氏皇族的，才会将纪家最出色的两个人才送到咱们面前。”

　　 一个是匡敏，一个是纪清露。

　　 至于新安纪家，不过添头罢了，用与不用，实在没什么要紧的。

　　 饶是匡敏这些年听了不知多少奉承话，听得秦琬此语，仍是潸然泪下――换做旁人，压根不会告诉他这些，要不和他虚与委蛇，等到山陵崩再收拾他；要不雷厉风行，压根不给他任何好脸色看，直接对纪家动手。秦琬将此事告诉他，这是对他何等的信赖和倚重，性情又是何等的宽厚。

　　 越是如此，他越是自惭形秽。

　　 秦琬似是没察觉到匡敏的心思，极是自然地说：“我不仅相信你，也相信纪清露。我已令陈玄带她进宫，这就去问询她一番。”

　　 信任，不意味着不走过场，要是开了这个例子，养成习惯。将来遇到要事，哪怕问询几句对方，对方也会觉得自己不被当权者信任，委屈非常，惶恐难安，这是很要命的。还不如抓了，问几句再放回去，效果就要好得多。

　　 纪清露莫名其妙被侍卫秘密押进宫，还不明白发生了什么事，待到见了秦琬，心中一沉，再听陈玄三言两语，整个人都懵了。

　　 秦琬的态度倒是很温煦，字里行间不乏优抚之意：“我知你怕是被蒙在鼓里，只是想问一问，你先前在家的时候，可曾察觉到什么动静……”

　　 “我，我……”纪清露恍惚之下，连自称都忘记改了，眼中已流出泪水，“我想起来了……”

　　 是的，她想起来了。

　　 当年的她也就是个普通的闺阁弱质，精于女红，娴于家务，随祖母、母亲管家理事，努力做个好姐姐，处理胞妹、庶妹和堂妹的矛盾，外头的事情半点都不知晓。直到现在，经历了这么多事，再回想，发现自己进京的前一年开始，家中的气氛颇为古怪。从前每过一两天还能看得到父亲一次，那段时间，莫说祖父，就连父亲也是十天半月不见人影。

　　 没了一家之主，妾室再怎么争风吃醋，也少了那股劲。纪清露当年不知世事，只觉得父亲不在，家中就是母亲当家做主，婢妾们闹腾不起来，十分自在，甚至有点盼着他一直不回来的好。

　　 后来呢？

　　 大概过了几个月吧，父祖又开始正常回家了，后宅又不安稳起来。她要宽慰母亲，分担家务，还要忙着人情往来和斗法，也就渐渐忘记了前几个月的平静。

　　 再后来，祖父亲自见了她，说家中攀上了一门贵亲，那位贵亲没有女儿，要送她上京，给对方做义女。家中的姐妹还很羡慕来着，她险之又险地避过了好几次毁容、落水的危机，这才平安地等到了来接她的人，谁料是从一个火坑，踏入了另一个火坑。

　　 原来是这样，原来是这样！

　　 那几个月父祖的离开，必定是因为发现了石炭矿，他们将这个消息瞒了下来，或者已经投靠了当地世家，却没想到魏王派人找上了门。

　　 “……我原本以为，自己的命就是这样的……”纪清露且笑且哭，状若癫狂，“我……”

　　 秦琬见状，十分唏嘘。

　　 魏王想要扶植新安纪家，做给匡敏看，为何不直接收个纪家子做幕僚？说是纪鸣的子侄，从而进入了魏王府的核心，多简单，何必要绕这么大的一个圈子，就为收个妾呢？

　　 好吧，就算诸王斗得厉害，魏王的幕僚祖宗十八代都被查清了，魏王不愿有一丝暴露的风险，这才要从后宅之事上着手，那纪家呢？他们可不知道匡敏是他们的亲人，区区一个地方上的富户罢了，有接近王府的机会，至少要双管齐下吧？对世人来说，女儿嫁出去就是外人了，不可信，只有儿子才是根本。有哪个家族会本末倒置，重视女儿胜过儿子？

　　 归根到底，还是大家都习惯了皇族的高高在上，觉得纪家为了攀附魏王，送女儿来做妾很正常。加上魏王本身又是见不得光的性格，自然而然将锅扣到了他的身上，没想到这一层。

　　 纪家已经与当地世家勾上了，自然不能与皇室左右逢源，总要做出个抉择。若魏王知晓此地有石炭矿也就罢了，偏偏魏王不知……献出一个女儿，就能送走瘟神，保住全家的秘密，何乐而不为？

　　 迫于皇室压力，被迫放弃女儿；与为了保住自家秘密，主动放弃女儿，性质完全不一样。纪清露之所以在魏王府苦苦支撑多年，未尝没有怕自己真胡来，魏王会迁怒纪家的意思。

　　 她为家族做了这么多，骤然得知家族一开始就放弃了她……陈玄站在一旁，面色虽冷，心中却有些酸楚。

　　 哪怕孙道长是奉命救的他们，到底有救命抚育之恩，说是再生父母也不为过。他们这些人，哪个不敬重孙道长？奈何孙道长为了小主人的子嗣，还是陷害了太子殿下，浑然不顾忌他们的生死，那一刻，他是何等的心凉？好在郡主宽宏大量，对自己信任有加，又有孙道长知晓小主人血脉断绝后，佯作承受不住酷刑，说出真相――魏王以厌胜之术陷害长兄。

　　 若非如此，哪怕秦琬不计较，秦恪和沈曼也是不会让陈玄过得这么轻松的。

　　 秦琬见纪清露心若死灰，不由上前几步，陈玄刚要阻拦，秦琬已经按住了纪清露的肩膀：“他们放弃了你，你却不能放弃自己。越是这样，你就越要活得好好的，明白么？”

　　 她的语调并不高，语速却很慢，每个字都十分清晰，也显得异常有力。

　　 纪清露好容易才回过神来，怔怔地看着秦琬，见秦琬还愿意信任她，甚至不顾她的癫狂，冒着受伤的危险来安慰她，不知怎地，一向刚强的她竟泪如雨下。

　　 “纪家――”优抚过后，秦琬也要说实话，她觉得纪清露是个人才，并不希望在这些事上让对方留下芥蒂，“必定是要严惩的，你想一想昔日家中，谁与你最好吧，孤给他留条血脉。”

　　 言下之意，竟是要对纪家抄家灭族了！