以常青之能，如何不知魏王派人盯着他？若是一般人，为了性命着想，装作不知道就罢了。偏偏常青明白暗卫生死不由人的苦处，非但装聋作哑，还给“同僚”收尾，免得他们露了端倪，被旁人发现踪迹，遭魏王责罚，甚至性命不保。
对待任务目标冷酷无情，对待同伴却这样用心，如此人才，魏王竟不珍惜，合该落到如此境地。
想到这里，秦琬笑了笑，问玉迟：“从长安到上党，一来一回，最快要多久？”
“即便沿途畅通无阻，也要三四个月。”玉迟斟酌片刻，有些为难，“到那时候，苏家和江家已是姻亲……”
苏锐幼子苏荫和承恩公江松的幼女江菲的婚事已然定下，知晓此事的人无一不赞这门婚事乃是金童玉女，天作之合。算算时间，再有月余，江菲就该嫁进来了。而她的叔叔江柏，如今正兼任着吏部尚书、鸿胪寺卿，同中书门下平章。只要圣人一恩准张敏告老，他就该卸了这些官职，再高升一步，真正被人尊称为“相爷”了。
江柏与邓疆不同，明眼人都瞧得出邓疆日薄西山，马上就要失去权势，江柏却如日中天，地位稳当。该讨好谁，一目了然，想都不用想。
“没办法。”秦琬叹道，“咱们影响不到承恩公，也不能在圣人千秋前闹事，魏王卡准这个时机，促成了这桩婚事。这也是江家有意向皇储靠拢，否则怎会入瓮？江家立身多年，靠得就是诚信二字，莫说苏家正煊赫，哪怕苏家落难，他们也不会悔婚，除非苏家……”满门抄斩，但那怎么可能呢？
玉迟听了就有些忧心：“江大人虽只做了半年不到的吏部尚书和鸿胪寺卿，裴大人和祁郎君却都在他手下做官……”这也算是香火情了，裴熙还好，副手而已，才刚走马上任，江柏对祁润当真是提携之恩，连侄孙女都嫁了过去。一旦魏王落难，江家怕是要帮一把手的，祁润偏偏是他们这边的人……
“这些事情，泽之并不需要知道。”秦琬淡淡道，“他只要趁着圣人千秋，在鸿胪寺好好表现，稳扎稳打，如九郎、赞之那样，确保仕途没有问题，便已足够。”什么人该用到什么地方，她最清楚不过，让祁润玩阴谋诡计，无疑是将对方往错误的道路上引。祁润既有这等资质，便应走堂皇大气的路子，才不负他生母的期望！
得了秦琬这句保证，玉迟也不再多说什么，他深吸了一口气，几乎控制不住自己激荡的情绪。
三个月，还有三个月！
常青见秦琬看重自己，想到一路上听到的言语，忍不住问：“县主，您还要在苏家待多久？”
在他心中，苏家除了苏锐、苏吟两兄妹外无一好人，越是了解秦琬，就越觉得她被辱没得厉害。明明有纵横捭阖，称量天下的才华，却要在这里磨磨唧唧。哪怕秦琬自己不觉得，他都有种憋得慌的感觉。
秦琬权衡片刻，才给出了答案：“我对苏家仁至义尽，阿耶对魏王亦是如此，架不住对方小人之心度君子之腹。如他们这般欲壑难填之人，咱们无论付出多少，他们都不会满足。待到他们觉得我没用的那一日，便是计划彻底收网的日子了。”若不是打着以身为饵，探知魏王一系的弱点，一步步逼迫他们失了分寸，走向末路的主意，她为什么要嫁进来呢？她之所以一直忍耐，除了不在意之外，还有另一个原因，便是占据道德的制高点。
不管你对我好不好，总之我对你够好了，面子功夫样样周到，谁都挑不出半点不是，这就行了。做人当如陈留郡主，而不要像当利公主，用心良苦，却被人说了二十年的偏心。
“可……”皇长子的分量有多重，秦琬身为秦恪唯一的嫡女，除了魏王登基外，还会有失去地位的那一日？
“阿耶不会在政事上为魏王说话的。”秦琬轻轻笑了笑，“他要塞人，要震住赵王、鲁王和韩王，这些阿耶都能帮忙，一旦涉及家国大事，阿耶知晓分寸，断不会逾雷池一步。他借着阿耶的手，已经拉拢了好些勋贵，诸王之争你死我活，阿耶虽镇得住场，却治标不治本。这等时候，他更需要找一个可以在圣人旁边插得上话的人。”匡敏本是最好的人选，可他已恨魏王入骨，如何会再出力？
没撕破脸的时候，不帮忙也不好，但怎么帮，那就是另一回事了。以匡敏之智，岂会寻不到退路？只怕他这时已经在误导魏王，圣人对蓝氏的宠爱实在有些过头，蓝氏却一直在帮鲁王说话了吧？
魏王的短板虽多，后宫无疑是其中最大的一块，先前是有匡敏帮衬，他才能顺风顺水，如今……
旁人自不知秦琬早将退路都想好了，还在计较后宅的权利，就好比刑氏，一个劲地生闷气。她的奶娘刘妈妈见状，忙不迭指着秦琬刚命人送来的诸多礼物中一个温润非常，让人挪不开眼的瓶子，惊叹道：“真真是顶好的东西！”说罢，忙不迭笑道，“还是您的面子大，县主一回来，就送您这么多好东西。”
刑氏自然也喜欢这些没有足够的身份，求都求不来的好东西，却不怎么开怀，闷闷地说：“她的好东西数都数不过来，送给我几件瞧不上的就能打发我了？”
刘妈妈一听，只觉得这话不对味――人家有钱是人家的事情，哪怕一文钱不给你，那也是人家的权利。再说了，秦琬命人送来的礼物，全是刑氏想都不敢想的好东西。别说刑家了，就连苏家，也没多少件这等品级的好物啊！
她看着刑氏长大，如对亲闺女似的，见刑氏牛心左性，忍不住说：“娘子，您可千万莫要与县主顶啊！县主有品级，有身份，贤惠非常，出手大方，又是苏家冢妇，放到哪家都只有赞的，谁都不会偏向您。”后宅夫人争风吃醋，争权夺利都是寻常，却也要讲究长幼有序、尊卑有别。
论长幼，秦琬是长嫂，刑氏是弟妹。论尊卑，秦琬是县主，刑氏是臣子之女。无论哪样都足足压了她一头，更莫要说秦琬出手实在太大方了，说句不好听的，刑氏拼死拼活管家，能落下来多少好处？能比得上秦琬送来的这些东西，别说全部了，能有其中随便一样值钱么？哪怕有，有钱的人多得是，有这样些好东西的人，没点身份地位哪能成？
刑氏何尝不知晓这个道理？只是意难平，嘟哝道：“知道了，我不会和她争的。”
刘妈妈见她听自己的劝，忙道：“听闻江家小娘子被养得有些娇，您也莫要与她一般见识。”
“这个我要让，那个我也要让。”刑氏的脾气立刻被点爆了，“在家我要让，嫁了人之后还有让，除了让字，你还会说什么？”
刘妈妈低头，不敢说话，刑氏见着瓶子，气得一甩手，刘妈妈连忙扑上去抱住，跌得不轻，仍是为刑氏着想：“娘子，娘子，县主送得这些都是独一无二的好东西，上头都有表记的――”
刑氏见状，也有些后怕，嘴上却不肯服输：“她送给我的东西，那就算是我的，难不成还要检查？”
说到这里，她心中一动。
对呀，秦琬送了她这些东西，却没有明着登记造册，这些也不是御赐的东西，并不存在不能转赠一说。对方好东西那么多，想必也不会在乎这一点半点，更不会来自己这儿检查。娘家若遇到了什么事，自己拿这些好东西做贺礼，岂不极有脸面？
一想到这里，刑氏不免心痒，仿佛找到了另一条出路――你不是出手大方得很么？行啊！咱们看中了什么东西，你能不给？若是不给，就证明你假贤德假大方，咱们帮你宣扬宣扬，你的好名声就毁了一半；若是给了，这么多名贵之物……便宜可算赚大了！
这等“美事”，刑氏自不会独享，她想到了对秦琬一向极为讨厌的小姑子苏苒，不由偷笑――海陵县主院中的摆设，即便是莫夫人也远远不及，苏苒也到谈婚论嫁的年龄了，若能有极多好东西陪嫁，岂不妙哉？
刘妈妈虽知刑氏打的主意，唬得三魂七魄没了一半，却架不住主仆有别，怎么劝都劝不动。
刑氏和苏苒一拍即合，便开始从秦琬那儿讨东西，秦琬笑了笑，二话不说，立刻给，竟无半点心疼之色。两人见了，越发张狂，陈妙见着不像样，忍不住说：“县主，您这样纵着她们……”
“我就是要这样纵着她们！还要光明正大地做给所有人看，海陵县主对弟妹和小姑子无可奈何，一次次地让她们谋走我这儿的好定西。”秦琬淡淡道，“只要阿耶在晋王的位置上坐一天，我就不会短了好东西，这些物事虽值钱，与前途想必却算不了什么。她们见我不登记造册，还当捡了天大的便宜，翌日我与苏家恩断义绝，这些便是他们不敬皇室的证据！”