马车一路向东，绝尘而去。萧墨迟扶着墙，眼睁睁地看着他心心念念的顾姑娘又一次消失在了他的眼前。他突然懊悔无比，若是当初能把钱篓子的话听进去，修得一身轻功，莫说是追一辆马车，又岂会英雄气短，只得狼狈地扶墙喘气？

　　 东哥轻轻地拍着萧墨迟的后背，帮他顺着气，“少爷，那便是顾姑娘吗？”

　　 萧墨迟点点头，双眼依旧牢牢地盯住了马车消失的方向。

　　 东哥劝慰道，“马车连人都不见了，少爷就别再惦记了。咱还是回鱼庄去吧。”

　　 萧墨迟纹丝不动，就仿佛未曾听见东哥的话语一样。

　　 东哥迟疑地在萧墨迟的双眼前挥了挥手，“少爷，少爷？”

　　 萧墨迟猛地回过神，“你说过这京城里有个顾姓王爷？”

　　 东哥一听这话便知道萧墨迟肚子里打的什么主意，忙慌乱地摇摇手，“那也是听旁人嚼舌根嚼来的，做不得准。咱还是回去吧。”

　　 萧墨迟不依，“去看看，也算是了我的一桩心事。”

　　 东哥急道，“可少爷，那是东城了。咱这样贸贸然去找什么王爷多不好。”

　　 在这京城的地界上，大家的心中都有着一条心知肚明的泾渭线。东城一向安静，住着的多是书香门第或官宦世家。西城则热热闹闹的，各式各样的店面与老百姓的住所混在一处，倒也和谐。大庆朝自开国以来便未曾抑制过商业的发展，但是却仍旧以仕为尊，所以商人毫无地位可言。不少富甲一方的商人为了改变这一现状，往往会出高价捐个进士，改头换面一番，也算是光宗耀祖。但是英宗即位之后，严厉地惩办了卖官鬻爵的一些老臣，这一现象才得以遏制。

　　 住在京城的男女老少们，无不向往着东城，但是这向往里又掺杂着不可言明的敬畏。所以，鲜少会有西城的百姓们踏足东城。

　　 萧墨迟虽从记事起便长在了京城，但是对所谓的东城和西城却从不放在心上，于是愣愣地问道，“东城怎么了？东城不也是京城么？”

　　 东哥正欲给这个愣头青的少爷好言好语地解释一番，但是萧墨迟却已经迈开步子往东城去了。

　　 东哥劝不得，拦不得，只得提心吊胆地跟着。

　　 两个人还是头一次去东城，越往东面儿去，越显得安静，与鱼庄一周的热闹景象不可同日而语。两人好似没头的苍蝇一样到处乱蹿着，正是头昏脑涨的时候，见着了一个担着蔬菜的老农，便上前打听了一下。

　　 “伯伯，烦请问下这片可有个王府？”萧墨迟此刻心里只有顾姑娘，说话也不再绕弯子。

　　 老农趁机停了下来，擦了擦汗，斜觑着萧墨迟，“你去王府做什么？”

　　 萧墨迟的笑里竟有几分腼腆，“有点私事要办。”

　　 老农也不再多话，依旧担着自己的蔬菜准备上路，头也不回地说道，“我这菜便是要送往王府的，你们跟着便是。”

　　 萧墨迟一见老农反应冷淡，心中失望，但一听老农的话，便赶紧颠儿颠儿地跟上了。一路上，萧墨迟直跟老农套近乎，“伯伯，你这菜可长得真好。”

　　 老农见这人夸自己的宝贝，面上也不禁有些沾沾自喜，“长得不好能往这王府里送？”

　　 萧墨迟点头如捣蒜，“就是，就是。”

　　 老农迟疑了片刻，字斟句酌地问道，“你去王府做什么？”

　　 萧墨迟低头傻笑，并不答话。

　　 老农见他这副模样，也不再逼问，只自顾自地说道，“王爷被当今圣上关禁闭关了一年有余了，我这天天往王府里送菜，也没见着有人要去王府。”

　　 萧墨迟还未来得及回话，倒是一边一直不吱声的东哥开了腔，“哎呀，这王爷为什么会被关禁闭呢？”

　　 老农颇有些趾高气昂地看了看两人，见四下无人才压低了声音说道，“自然是因为国公案了。听说，王爷和萧国公以前走得近，但是这皇上也不好斩了自己的叔叔，只好把他关在了府里头。”

　　 老农说得有鼻子有脸的，萧墨迟和东哥则恍然大悟地点点头。

　　 一扇不起眼的小门前，老农卸下了自己的担子，叩了叩门，转头便对萧墨迟二人说道，“你俩绕到前门去碰碰运气，看看能不能进王府去。”

　　 萧墨迟给老农道了谢便依言绕到了王府的前门。王府的大门上方悬挂着一块牌匾，上书“肃亲王府”。这大门修得很是恢弘，但是门庭格外冷落，竟有了一丝阴阴的感觉。

　　 萧墨迟上前敲门。许久的功夫，门才透出了一丝缝隙，里头的人懒洋洋地问道，“谁啊？”

　　 萧墨迟报上了自己的名号，笑嘻嘻地说道，“请通融通融，小民是来找顾姑娘的。”

　　 里头的人冷笑一声，“顾姑娘？我们王府里的顾姑娘多了去了，你找哪一个呢？”

　　 萧墨迟依旧是笑容妍妍，“顾湄顾姑娘。”

　　 里头的人突然不再理会萧墨迟，慌乱地喊道，“管家，您怎么来了？”

　　 管家冷冷地打量着看门的家丁，“谁让你随意应门的？圣上若是怪罪下来，你担待得起吗？”

　　 看门的家丁不做声，垂首敛肩，恭恭敬敬地听着训斥。

　　 管家吩咐道，“关门上闩。”

　　 看门的家丁正欲照办的时候，萧墨迟却眼疾手快地将自己的手卡进了门缝之中。他高声疾呼道，“在下并非坏人。”

　　 管家脸色铁青，挥挥手示意家丁继续关门。突然身后传来了一声爽朗的笑声，“这小子倒也好玩，放进来看看。”

　　 管家一听声音，忙行了个礼，尔后不紧不慢地劝道，“王爷，这等身份不明的人还是莫要放进府来的好。”

　　 王爷却不乐意了，“他奶奶的，那个臭小子敢关我的禁闭，还不许爷我弄人进来玩玩了。开门。”

　　 管家无奈，只得依言挥挥手，示意家丁开门。

　　 趁着这个空当，王爷扭过头冲着一名抱剑而立的中年人说道，“赶紧去写密函给你主子报信去，就说肃亲王今儿个在府中接待了一名身份不详的来客。”

　　 抱剑的中年人不慌不忙地回道，“自然，这就不劳王爷操心了。”

　　 王府的大门骤地一开，萧墨迟愣愣地立在原地，反倒不知该如何是好。

　　 王爷勾勾指头，“小子，你过来。”

　　 萧墨迟指指了自己，“我？”

　　 王爷点点头。

　　 萧墨迟依言乖乖地走到了王爷的身边，一脸疑惑的表情。

　　 王爷这时又指了指自己，“你知道爷是谁吗？”

　　 萧墨迟摇摇头，但目光在四周转了一圈儿，瞬即又点点头。

　　 王爷捋了捋胡须，“你来爷这肃亲王府做什么？”

　　 萧墨迟埋身便拜，“我是来寻一位姑娘的。”

　　 王爷闻言脸色骤变，“哦？你这胆子倒不小，找姑娘找到爷的府上来了。”

　　 萧墨迟没吭声，但仍旧保持着行礼的姿势，一动不动。

　　 王爷一见，心中倒舒坦了，“你说说那姑娘叫什么？”

　　 萧墨迟又拜，“顾湄。”

　　 王爷来来回回地把这个名字念叨了许久，然后冲着一身青衣的人问道，“魏舒行，爷有闺女叫顾湄吗？”

　　 一身青衣的人嘴角抽搐了几下，“舒行替王爷管家的这么些年里，不曾听闻王爷有这么一个女儿。”

　　 王爷却不死心，转向一名抱剑的中年人问道，“陈琛，你这帮着那小子盯我许久了，该知道的，不该知道的，你都知道。爷有闺女叫顾湄吗？”

　　 抱剑的中年人毫无表情地答道，“没有。”

　　 王爷这才冲着萧墨迟摊开双手，耸耸肩道，“你看，他们都说我没有。”

　　 萧墨迟失望至极。东哥却得勉力支撑着自己的身子，才能让自己不会颤抖个不歇。

　　 萧墨迟拱手拜了拜，“那是在下叨扰了，这就告辞。”

　　 王爷盯着萧墨迟看了许久，喃喃地说道，“你长得可真像……”

　　 一身青衣的魏舒行忽地咳嗽了起来，打断了王爷的话。王爷这才回过神，与魏舒行交换了一个眼神。

　　 王爷假装咳嗽了一番，漫不经心地问道，“你叫什么名字？”

　　 萧墨迟如实报上了名讳。

　　 王爷的表情忽明忽暗，终于回复常态后，他上前一步拉住了萧墨迟的双手，“爷这儿是没有叫顾湄的姑娘，但是爷这儿有姓顾的老王爷。你且陪爷玩会儿去。”

　　 萧墨迟一阵错愕，未曾出口拒绝，便被这王爷连拖带拽地弄进了书房。

　　 魏舒行自行退到了一边，可那抱剑而立的中年人却紧跟着。

　　 萧墨迟头昏脑涨地被王爷按在了椅子上。

　　 王爷看也不看萧墨迟，“咱就来下会儿棋，可好？”说是说着有商有量的“可好”，但是王爷已经兴冲冲地摆好了棋盘，执起了黑子。

　　 萧墨迟无奈，只得陪着这个莫名其妙的王爷下起了棋。

　　 一圈棋之后，王爷猛地将棋子掷到了棋盘上，指着萧墨迟的鼻子吼道，“你个臭棋篓子。”

　　 萧墨迟此刻哪还记得眼前这人的身份，头脑一热，竟反唇相讥道，“彼此彼此。”

　　 王爷愣了愣，随后爽朗大笑道，“你这小子的确有几分意思。”

　　 天擦黑的时候，萧墨迟在王府饱餐了一顿，才被这过分热情的王爷放了行。只是这饭吃得也有些膈应人，那个抱着剑的中年男子总是始终牢牢盯住了王爷和萧墨迟，弄得萧墨迟很有几分尴尬。王爷却好似习惯了，该吃吃，该喝喝，该爆粗口便爆粗口。

　　 一出肃亲王府，东哥也终于卸去了紧张的情绪，莫名地兴奋着，回鱼庄的路上一个劲儿地对着萧墨迟念叨着王府里的所见所闻。萧墨迟却兴趣缺缺，始终提不起兴趣搭理东哥。若这王府里并没有顾姑娘，那京城之大，他又该去何处才能找着她呢？

　　 鱼庄里此刻灯火通明，正是生意火爆的时候。

　　 古镜川冷冷地瞥了一眼萧墨迟，“看样子今儿个是见到柳细细了？”

　　 萧墨迟点点头，但兴致却并不高。

　　 古镜川心中生疑，奈何分身乏术，只得暂且不去追问这一天究竟发生了些什么。

　　 肃亲王府的各处都是冷冷清清的模样。小花园中，王爷披衣而立。

　　 魏舒行悄悄地来到了王爷的身后，“王爷，该睡了。”

　　 王爷并不回头，“陈琛睡下了？”

　　 魏舒行轻声回道，“是。晚饭里今天掺进去了不少蒙汗药。”

　　 王爷点点头，摸了摸初绽花苞的茉莉，“你也看出来了？那小子和那个人……”

　　 王爷的话只说了半截，魏舒行也默不作声。主仆二人在晚风中枯立了良久才各自回房。