月上梢头，萧墨迟主仆三人才与阿蘅一道返回城内。一天的光景，萧墨迟与阿蘅谈天说地，东哥双手托腮聆听着，不时地插上一两句话，老黄则坐在一边打盹，时间倒也过去得如飞一般。
阿蘅毕竟还是姑娘家，未到及笄的年纪，回城的时候，伏在马背上昏昏沉沉地睡了过去。
萧墨迟三人也不着急，牵着马匹，安步当车，好让阿蘅睡得安稳一些。三人一进城后便先去了悦来客栈，将阿蘅交给了迟健。
迟健依旧是一副西域商人的打扮，从马背上抱下阿蘅后，对着萧墨迟深鞠了一躬，表示感谢。
萧墨迟则笑着摆摆手，示意他快将阿蘅抱进屋去，免得着凉。
迟健笑着点点头，进了客栈。萧墨迟三人这才往鱼庄走去。迟健站在窗边远远地看着萧墨迟的身影渐行渐远，感慨万端。他至今仍记得萧墨迟小时候粉嘟嘟的，抱在怀里格外惹人怜爱，而今却已经长成了翩翩少年的模样。
婴婴，你若泉下有知，也该瞑目了吧？
故人的音容笑貌犹在眼前，但只怕她的坟前如今已经绿草如茵了吧？
迟健线条分明且硬朗的脸庞在月光的映照下显得十分冷峻。他搭在窗框上的手则渐渐地收紧，手背上青筋突出，骨骼咔咔作响，关节突兀叠起，让人心惊。
萧墨迟手背在身后，步子格外轻快。
东哥瞅着少爷心情甚佳，便凑上前，笑得贱兮兮的，“少爷，可是觉得娶了阿蘅姑娘也不赖，心情才这般好？”东哥对阿蘅印象颇佳。若少爷真能娶了她做少奶奶，也算是东哥的福气，不必多上一个难缠的少奶奶。
萧墨迟脸色忽变，顺手赏了东哥一个毛栗子，“怎么说话呢？”
萧墨迟出手并不重，东哥却假装龇牙咧嘴道，“可这个阿蘅姑娘着实单纯可爱呀！”
萧墨迟点点头，面上带着微笑，“这倒是！”
东哥迟疑地说道，“那……”
萧墨迟的面色凝重了些，郑重地说道，“我会像待妹妹一样待阿蘅。明白没？”
东哥竟有几分沮丧，垂头丧气地点点头。少爷的这番话说得清清楚楚，他也听得明明白白，可那便意味着明儿个他还得跟着少爷去城外老树下啃干巴巴的馒头。
萧墨迟三人回到鱼庄的时候，鱼庄已经歇业了。三人只得绕去了后院。
东哥敲开门后，门里立着的不仅仅是何守财，竟还有钱篓子。
萧墨迟笑嘻嘻地打招呼，“钱篓子，今儿个怎的这么闲？”往日里，鱼庄歇业后，古镜川一贯是呆在书房里对账单的。
古镜川并不回答，只淡淡地说道，“何守财在京城至多再呆上七八天便要走了。佟三会继续回来看门，你少欺负佟三年纪大，精力不济。再让我逮着了一回，你吃不了兜着走。”
萧墨迟一听这话吃了一惊，“钱篓子，你要赶走何守财？”
古镜川张了张嘴，正欲解释，但一句话也没来得及说。萧墨迟便噼里啪啦地说开了，“佟三这才去安享晚年没几日，你又招他老人家做什么？何守财这门看得顶呱呱，一次也没让我偷跑出去，你做什么不要人家？”
古镜川见萧墨迟顿了顿，以为终于轮到自己说句话了。谁料萧墨迟却又竹筒倒豆子似的接了下去，“哦，难道你是因为之前给何守财涨了薪水后悔了？不好意思再给减回去，只得让他走人。”
“哈，被我说中了吧？你这个钱篓子就不能少抠门点吗？”萧墨迟一副义愤填膺的模样。
古镜川站在他的唇枪舌战中无动于衷，余光冷冷地瞥了一眼萧墨迟，“说完了？”
萧墨迟点点头，气势不减。
古镜川捋了捋衣袖，“鱼庄准备往西域地区发展生意，我让何守财去全权负责。”
萧墨迟瞪大了眼睛，不可思议地看了一眼何守财。
何守财挠挠头，憨笑着点点头，“二当家的这么看得起我，我一定好好干。”
萧墨迟这下傻了眼，不敢去看古镜川，只冲着何守财嘟囔道，“你怎么不早说呢？”
何守财依旧憨笑着挠挠头，“少爷您那嘴，谁插得上话呢？”
萧墨迟闻言，只得装傻，一扭头冲着东哥说道，“哎呀，这春日的晚上还真有些凉，咱还是赶紧回屋去吧。”
萧墨迟本欲从古镜川的身边神不知鬼不觉地溜之大吉，但不料古镜川却伸手拦住了他，“对我好一顿诋毁，便就这么走了？”
萧墨迟继续装傻，瞪大了眼睛，“这天底下竟敢有人诋毁钱篓子？真是不可思议。东哥你说是不是？”
东哥见二当家的面色不善，此刻竟不敢附和少爷的话，只语焉不详地哼哼唧唧了一通。
古镜川眼珠子一转，“是不是得再扣你几个月的月钱才是？”
萧墨迟忙苦着脸央求道，“钱篓子，我都好几个月没见着一个铜板了，再这样下去，总有一天，我也会和你一样钻进钱眼里去的。”
古镜川淡淡一笑，“那倒好。我正愁你这么败家，将来如何守得住鱼庄和钱庄的生意。”
萧墨迟摇摇头，“不不不，你与迟老头的一片心意，我怎会辜负呢？”
听到萧墨迟此刻提起迟健，古镜川陷入了一片沉默，挥了挥手，示意萧墨迟离开。萧墨迟见钱篓子不再刁难自己，激动万分，忙躲这个钱篓子躲得远远的。
古镜川见萧墨迟走远后，对着何守财又嘱咐了几句道，“此去西域边关，路途艰辛遥远，你得做好准备。”
何守财点点头，“一定不辜负二当家的嘱托。”
古镜川又看了看这个外乡人，没再说什么便离开了。从他决定与迟寅联手做这桩买卖的时候，何守财便是他心中的不二人选。当初将他招进府来的时候，曾听他说起过自家原是做小本买卖的，大字识得，帐也记得。最重要的是，这人对自己的收留之恩一直心存感激，只听从自己的吩咐。看守后院大门的这段时间里，何守财虽与萧墨迟的关系倒也不赖，但却从未因此而违背过自己的意思。也只有这样的人，他才敢将这笔买卖交给他负责。
古镜川慢慢地踱回了书房。清冷的月光将这后院的一草一木都镀上了一层银光，静谧且安详。
古镜川久久地立在长廊下，远远地看着迟健的祠堂。那儿，他时至今日只去过一次。他说不明白自己对这个人究竟抱着怎样的感情。若说仅仅是敌人，他现如今完全不必这般大费周章地想要保护萧墨迟。若说是朋友，他当初每日往迟健的饭菜里兑进去毒药的时候，却又没有过一丝一毫的手软。可及至迟健当真没了的时候，他的心却又好似被什么揪得紧紧的。
古镜川怅然地摇摇头，对着悬在空中的那一轮明月，轻声说道，“你只能死。你若不死，萧墨迟便得死。”
周围自然无人回应他，只有微风轻轻裹挟着花香从他身边经过。花花草草们也兀自争抢着春光，无暇顾及他此刻的惆怅。
古镜川也无暇再赏这夜晚的春光，转身进了书房，亮着孤灯开始对账。
此刻，整个儿的京城都是静悄悄的、黑黢黢的，只余下了那么两三盏灯依旧亮着。古镜川桌前是一盏，迟健所住着的屋子里，也有一盏。
今儿个谈妥了与古镜川的买卖后，不日他便准备启程返回西域。但在离开京城前，他却必须去见一个人，表明自己的身份。他知道在哪儿能寻得到他，但稳妥起见，还是决定邀他来见自己一面。
迟健从包袱里掏出了一个鸽哨，慢慢地摩挲着。这种特制的鸽哨统共有三个，若吹响后，便可唤来禾之晗所豢养的信鸽。他这里有一个，古镜川与老黄也各自有一个。但是瞅着古镜川往日里对他和老黄的戒备，现如今老黄手里的这个鸽哨怕只是形同无物。
迟健将鸽哨放在唇边轻轻地吹着。不出一炷香的功夫，一只鸽子穿过夜色，停在了他的手臂上。
迟健笑着说道，“好久不见。”他轻轻地抚摸着鸽子的头部，鸽子则温顺地轻声叫唤着。他取出纸笔，略思索后写道，“悦来客栈，西域商人，速来相见。”他并未署名，禾之晗跟随他多年，能认出他的字迹。
鸽子又振翅飞入了夜色之中。
迟健则泡上了一壶茶，静静地等待着禾之晗。
客栈里只有最最普通的茶叶沫子，迟健喝得很是不尽兴，心里琢磨着是不是该在这京城弄些金骏眉带回西域去。但转念想起不知古镜川准备安排谁跟着自己一路回西域，便还是作罢了。
禾之晗来得十分迅速。他再一抬头，客栈的窗框上便多了个人。
迟健笑笑，“过来喝茶。”
禾之晗一动不动地坐在窗框上，“你是谁？”
迟健并不回答，却说道，“现在不穿屋顶，改走窗户了么？”
禾之晗身形震颤了一下，但面上依旧是一副半信半疑的神色。
迟健将另一个杯子斟满了，往禾之晗的方向一推，“可是那个钱篓子嫌修理屋顶的花销太大了，才勒令你只能从窗户里进来？”
迟健的话句句属实，但纵使如此，禾之晗依旧纹丝不动。
迟健只得继续说道，“你现在看我的眼神，和你当初在乱葬岗上第一次见到我时，一模一样。”
禾之晗的双眸里竟闪出了些泪光，他试探着喊道，“先生？”
迟健点点头。
禾之晗嗖地一下窜到了迟健身边，单膝下跪，“之晗眼拙，竟未认出先生来。”
迟健忙搀起他，示意他喝茶。
一向不喜形于色的禾之晗此刻却激动难耐，端着茶杯的手竟也止不住地微微颤抖着。他并不开口询问迟健缘何死而复生，也不追问此时的迟健怎会是一身西域商人的打扮，他只是默默地坐在迟健的身边喝着茶。
迟健熟知禾之晗的脾气，自己不主动告诉他的事儿，他便永远不会开口去问。这样的人，放在身边，很是令人安心。
当初，迟健在乱葬岗上见到他与野狗争抢食物，心中震惊，命人施舍了馒头给他。他接过了馒头，眼神倔强无比，连一声“谢谢”也没有。下人直呼浪费了白馒头，他却始终记得那个孩子的眼神。后来，不想迟健押着货物进京的时候竟又遇到了那个孩子。他的眼神依旧倔强，拦在迟健的马车前，说前头有山贼，得绕路进京。手下的人只说这个孩子不知天高地厚，迟健却信了，命车夫跟在他的后头绕道而行。进京后，全城张贴出了缉拿山贼的告示，不少商人的货物全都被劫走了，迟健却是个例外。这个孩子自此便跟在了迟健的身边，迟健给他取了名字，唤作禾之晗。迟健将他寄养在了郊外，命人教他念书，教他武功。待他可以独当一面的时候，鱼肠生意自然而然地便交到了他的手上。
迟健摇摇头，从过去的记忆里抽身出来，“我还活着这件事，你一个人知道便好。”
禾之晗点点头。
迟健又说道，“有事我会再联系你。这阵子，你得保护好萧墨迟。”
禾之晗的神情格外凝重，严肃且认真地应了声“是”。