中军大帐内，一盏油灯微弱地亮着。在这深邃的黑夜之中，这一星亮光仿佛随时会被吞噬一样。傅容坐在灯前，仔细地查看着地形图。他已经三天三宿没合眼了，双眼通红通红的，但却睡意全无。
中军大帐外，边塞的风吹得格外嚣张、格外肆虐。傅容活动了一下筋骨，揉了揉自己酸涩的双眼，闭目回想着京城的风。这阵子，京城该是桃红柳绿、姹紫嫣红了吧？那景象，但凡见过，大概都很难爱上塞外这片荒芜之地。可是在傅容心中，京城虽繁华，人心却荒芜，布满刀剑，更难爱上。
傅容站起身，出了帐篷。塞外的星空显得寥廓且深邃。傅容不禁又开始怀想了起来，在京城能见到这样的星空吗？他不确定，毕竟他远离京城已经一载有余。他苦笑，离家这么久，还是头一次这么想念那一片土地。这段时间说长并不长，说短却也不短。但是这荒漠却早已磨损了京城所带给他的所有气息，只余下一身粗粝的味道。
巡夜的士兵经过中军大帐的时候，都恭恭敬敬地给傅容行了行礼。
傅容点点头，看着这些士兵憔悴的身影，双眼中饱含了担忧。这几日，他亲自率军跟在浮屠宫所率领的骑兵身后拼命追击，但是收效甚微。西域和北疆的那一帮子蛮人不知怎的现在就有了打仗的头脑，总是让大部队在某城镇处虚晃一枪，以吸引傅容的注意力，尔后再派出小股精锐部队出其不意地偷袭粮仓，让傅容防不胜防。一连战斗了好一段时间，傅容还是没能摸准这群人作战的原则，所以只得陷入了被动防守，疲于奔命。
“将军，怎的还不睡？”是傅柏年。傅柏年早些时候一直跟在傅德昱的身后，出生入死，征战南北。但是自从傅德昱被卸了军职之后，傅柏年便主动请命，跟随傅容又重新回到了战场。
傅容对傅柏年一直很是尊敬，所以回了个礼后才缓缓地说道，“一点儿都不困。”
傅柏年磕了磕自己的烟袋，“不困也得逼着自己睡会儿。莫太紧张，总会有办法的。”
傅容秀气的眉毛却皱了起来，“可是……”
傅柏年看也不看傅容，径自抽起了烟，“没有什么可是。败仗谁都吃过，军人嘛，就得败仗照吃，饭照吃，觉照睡。”
傅容低头不语。
傅柏年沉默了一会儿继续说道，“当年我跟着老爷打仗的时候，吃过的败仗可比这多多了。”
傅容岔开话题，“你觉得现在究竟会是谁在帮着西域北疆的蛮人侵袭我大庆的土地？”自从开春，这拨蛮人不仅一改往日横冲直撞的作风，而且总能准确地找到各城镇守军的弱点各个击破，甚至对大庆朝秘密研制的武器也略知一二。所以，几乎所有的人都毫无异议地认为定有庆人在暗中帮助这批蛮人。
傅柏年愣了愣，这个问题他也曾细细想过，但是思忖得越细，心中便越惊慌。这人既有这般神通，想必来头不小。若真让这人成了气候，将来必是大庆的劲敌。只是现在的他们，甭说这位从未露面的神秘人了，就连三番五次前来骚扰的蛮人骑兵都难以应付，真是惭愧！
傅柏年吸了一口烟，“这人总有机会和他交锋，不必多想。眼下专心应付来犯的敌军便好。”
傅容的眉头依旧紧锁着，“这又谈何容易？他们仗着自己的骑术精良，马匹强壮，将战线拉开得很长。我们现下多是拆了东墙补西墙，怎的能奈何得了他们？”傅容的话语之中透着一股子无奈。平日里的他并不这样，毕竟他是这群士兵的主心骨，所以总是斗志昂扬、信心百倍的样子。但此刻既是深夜，面对着傅柏年这样足以托付性命的人，傅容终于绷不住了，露出了一丝疲态。毕竟，他也只是平凡的血肉之躯罢了。
傅柏年面上也有几分无奈地神色，“总归会找到办法的。更何况，现如今并非已经到了山穷水尽的地步，不必这么悲观。”
傅容这么一思量，倒也是了，心下稍稍坦然了些。边境的各城镇现在都已经加强了守备力量，全城戒严，时刻提防着敌军来犯。傅容则和几名部下分别带领着一队精兵在外迎敌，追缴敌军，以期歼灭敌人。只是，敌人狡猾得很，常常是才露了个面，待傅容或旁人率军追缴过去之后，便又没了踪影，只扑了个空。
“也只能以不变应万变了。”傅容说完，朝着傅柏年拜了拜，便先行折回了帐中。是该趁着今夜如此平静先行安睡一会儿，否则谁知道下一回什么时候才能挨着床榻的边儿呢？
傅容一身军装也未褪下，便直挺挺地躺在了榻上。这几日他都已经习惯了军装不离身，好随时随地准备与敌人作战。
帐篷里的最后一盏油灯灯光越发微弱了。
傅容睡在半明半暗之中，仍是困意全无。他强迫自己闭上双眼，但一阖眼，一个他总也不愿多想的人便浮现在了眼前。
那人是当今的圣上，坐拥大庆的江山，威加海内，不容冒犯和亵渎。可傅容却始终只记得，那人曾与他是至交，可以秉烛夜谈至夜深而兴致不减，也可以同榻而眠毫无尊卑之分。现如今，原来这些他视作珍宝的情分都轻薄得可笑、轻薄得荒唐。
那人决心查办萧氏的时候，面对满朝文武百官的反对和欲言又止，傅容曾是他的鼎力支持者之一。傅容深深地明白萧壬何这样一手遮天的权臣的存在，会阻碍皇权的一统天下。所以，在局势毫不明朗的时候，他便勇敢地站了出来，甚至不曾考虑过此举是否会给傅家上下带来祸害。只是，当屠刀架到萧重的脖子上时，他终于站到了那人的对面。他第一次长久地跪在殿门之外，期望他收回成命，但是终究未能如愿。萧重尸首异处，而他也拜别了那人，来到了边塞，从此再未回京。
萧壬何当年位高权重，收受了成千上万的银两，私宅也修建得富丽堂皇，堪比皇宫大内。但所有的人都心知肚明，萧壬何其实并没有英宗所颁发的罪诏里所描述的那般罪大恶极，更无所谓的谋逆造反之罪。他虽贪婪，但是却极精明、能干，将庞大的大庆朝打理得井井有条，说他一心为庆朝图谋也并不为过。早在祁宗晚年，皇上的身子越来越弱，无心朝政，庞大的庆朝便是因萧壬何一力扶持才免于风雨飘摇，顺利地支撑到了英宗即位。祁宗对他百般信任，英宗却对其深为忌惮，是以登基不久便急急地动了手，准备铲除他。
只是，在傅容看来，萧壬何可以铲除，但是萧重却是万万不能的。萧重曾担任皇子讲侍一职，是当今圣上的授业恩师，亦是他的恩师。正是萧重的孜孜不倦和诲人不倦，在年幼的皇上和他的心中种下了理想的种子，所以，皇上立志成为一代明君，而傅容则决心成为一代明臣，辅佐皇上的大业。这样的恩情堪比天地，岂可被一把屠刀屠戮殆尽？更何况，萧重自小便是神童，十四岁的年纪便登科及第，为世人所称颂。他文采斐然、才高八斗，无形间早已成为了天下文人的精神领袖。所以，萧重万万杀不得，无论出于何种原因。
傅容见皇上心意已决，甚至押上了自己与皇上的多年情谊来挽回。他以为这段情谊于己于彼都举足轻重，足以动摇皇上的决心。但不料，这段情谊对于皇上所憧憬的皇位之下再无权臣不过无足轻重。萧氏一族权势太炽，皇上深为忌惮，一心要连根拔除。傅容心头失望，原来登上皇位之后，为了权利，曾经的信誓旦旦便全部被狠狠地踩在了脚底，谁都不能例外，包括傅容一直寄予重望的他也是一样。他深感愧对萧重的恩情，就连京城的一批文人暗暗为萧重所修建的衣冠冢都不曾去拜一拜，便离开了京城，远走边塞。
边塞的日子没有了京城里的硝烟味，逍遥且自在，但是傅容却鲜少露出笑容。他每日兢兢业业地守在自己的岗位上，清心寡欲，就连以前最爱的诗集都鲜少翻看。短短的半年时间里，傅容一再升迁，最终以弱冠之年便受封为戍边大将军。这在大庆朝的历史上可是从未有过的先例，众人眼红之余，却也不得不心悦诚服。虎门无犬子，傅德昱一身战功，朝中无人能及，而傅容虽年轻，但是军事才华却也令人刮目相看。自他镇守边境以来，不仅前来进犯的敌军被肃清了，他甚至还出兵收复了被侵占的城镇，使得大庆的疆域一再北扩。皇上龙颜大悦，对傅家的恩宠也与日俱增，傅容贞便是在那不久之后被纳进了后宫，享尽荣宠。远在边境的傅容得知一切后，反应淡漠，只规规矩矩地呈上了一篇贺疏。从萧重被斩首的那一天起，他便在心中暗暗告诉自己，从今往后，他只为天下百姓谋福利，只为萧重当年的教诲而战斗。他的一言一行都再与龙椅之上的那个人毫无关系，毫无关系……