台下的举子们齐刷刷看向上方锦棚中的身影，此时旦平双手撑着栏杆，略微俯身，说道：“习武之人，讲求点到为止。今日比试，第一轮不能使用兵器，到第二轮可以自由选择一样兵器。有一方主动认输或者被击落擂台，都算落败。庚子年三月十八，武选第二场正式开始。”
随着这一声令下，各个擂台旁的玄甲军士兵和司礼公公们便按照排序唱名，等候的举子们听到自己名字便上台比试。
不一会儿，本来安静的场地中便开始喧闹起来，充斥着台上的搏斗声以及台下的议论和喝彩声。相比于文试的沉寂，武试的光景真乃完全相反。
在持续的人声鼎沸中，时间已近正午。
今日天色转阴，远方浓云似延绵不绝的大山，遮天蔽日，正缓慢向这边移动。空气渐渐沉闷，迎面而来的风中，也平添了几分凉意，可能要下雨了罢。
此时第一轮对阵胜负已分，落第者由玄甲军卫士安排离开宫殿，而获胜者则按青龙朱雀，白虎玄武融合成两个大组，然后在组内继续抽签对阵次序。
在抽签的过程中，举子们得以有机会吃随身携带的口粮，然后闲聊。毕竟武试不似文试，大家的打出来的关系更近一些，另外即便是落第的同届举子，也未必不会成为今后的战友，所以相交起来也更为自然，防备心很少。
第二轮的交战比第一轮快了许多，过申时不久基本都已经分出胜负。剩下的三百人经过短暂的抽签安排过程，便又继续投身擂台。而这个时候，楼上的锦棚内也更加热闹了，而且来的多是皇亲贵戚的女儿。
这些公主郡主们用过午膳后便结伴而来一睹武举子们的风采，而这早已是大楚科考一个不成文的习俗了。这些妙龄少女们即便表面上表现得从容，实则很少有心中不激动的，更有些心急的一大早便前来围观了。所以这场严肃的殿试，也常常被人打趣称为“择婿大会”。
在这些人中，北面的正中位置出现了三个窈窕倩影。居于正中的正是明珠郡主姬子衿，虚岁二十四，身着雪白轻纱长裙，皮肤白皙宛如凝脂，仿佛吹弹可破，鹅蛋脸上五官精致，一双美目眼波楚楚似藏星辰，似有若无的看着台下的身影，若有人与之对视，那恐怕必然为之心神一颤，被对手找到可趁之机。故而看她的大都是等候的举子们，一边故作闲聊一边欣赏美人。
姬子衿的左手边是另外一位妙龄少女，看起来比她小上一两岁，一身水绿衣衫随风轻摇，乌黑的秀发梳成整齐的朝云髻，由精巧的紫屏瑶固定，皮肤几乎一样细嫩白皙，瓜子脸上五官清秀可人，一双明眸虽不像姬子衿那般柔情似水，但却又多了几分灵动和可爱，正是南宫莺儿，为太后南宫玥的侄女，从小寄养在宫中由其养大，故而大家称其郡主，实际也与公主无异。
而在姬子衿右手边是个男子装扮的女子，身着漆黑束腰长袍，眉目清秀冷艳，正是巾帼卫统帅吴霜。
“霜姐，子衿姐姐，”南宫莺儿青葱玉指指向青龙擂台上的一对正在比试的举子，神色有些激动：“你们看那边，打得好不热闹！”
姬子衿和吴霜顺着她手指的方向看去，一位着天蓝色绣鹤锦服的身影正和另一位浅青色华服的人交手，两人分别持一柄长剑和一把大刀。持刀者攻势威猛刚烈，咄咄逼人；持剑者身形飘忽写意，招架得游刃有余，还时不时在间隙中向三位少女方向投去灼灼目光。
“他好像在看我们哩。”南宫莺儿拂袖掩面，娇笑一声，明媚而动人，头顶的乌云仿佛都消退几分。
吴霜表情没有一丝变化，冷然道：“花里胡哨的，一看便是那旦家公子了。”
听到“花里胡哨”，惹得姬子衿噗嗤一声浅笑，柔声说道：“还是霜儿姐姐内行，莺儿你可不要被骗了。”
南宫莺儿冷哼一声，一脸不服气的反驳道：“我自幼也是跟着霜姐一起习武的，虽然不像她一般厉害，是不是花拳绣腿还是分得清的。”
姬子衿唇角微动，又是一声轻笑：“莺儿妹妹，霜姐何时说过花拳绣腿了？”
南宫莺儿登时反应过来不对，不由得脸上泛起一些红晕，也不知道为什么自己要这么激动？这时，吴霜示意她们看玄武台上的比试，道：“你们看，那边才是有趣。”
两人顺着她的目光看去，只见一白一灰两个身影在台上起伏，灰衣少年手持红缨长枪，枪法娴熟，刺、扫、挑、盖一举一动都颇具章法，招无虚发。反观白衣少年并未持任何兵刃，只得徒手招架和闪躲，显得很是吃力。
“这有啥好看的？难不成霜姐竟喜欢这一边倒的？”南宫莺儿不解道。
吴霜一声冷笑，愈发饶有兴致的打量起交手的两人。姬子衿虽也不解，但看她眸中凝重，心知其中并不像看上去那么简单，便也继续观察。
一声闷雷自天际隆隆滚过，密集的细雨如丝丝银线划落，随风飘洒，打在棚上沙沙作响，淋湿了擂台上举子们的衣衫和头发。
玄武台上的交战也愈发白热化起来，倒不是白衣少年开始作出有效反击了，而是灰衣枪手更加紧了攻势，好像要尽快结束这场无意义的比试，口中还念念有词：“兄台，招架不住还请束手就擒吧，免得刀剑无眼伤了你！”
“哎呀！”
灰衣枪手话音刚落，白衣少年一声惊呼，原来是快速的长枪贴胸而过，脚下一个趔趄摔倒在地。灰衣枪手见机正要提枪刺去，突然膝盖一阵刺痛，不禁踉跄一下，脚底又在积水的台面打滑，重重栽了个跟头，摔下擂台，引得台下一片哗然。
“这，这是发生了什么……？？”
“这样就完事了？！”
“滑倒摔下擂台的是不是也算输了……”
……
“兄台承让了。”白衣少年站起身来，微笑着向对方抱拳行礼。
灰衣枪手极不甘心的侧头拱手，站起身来退了下去。
“玄武台胜者，韩泉。下一场比试：吴敌，钱良。”司礼公公高声宣布道。
棚中传来南宫莺儿略带不屑的声音：“这人运气也太好了点吧，本来都招架不住的，这下倒好，对手先滑倒摔下了擂台。”
姬子衿嫣然笑道：“这也不失为有趣嘛，是吧霜儿姐姐？”心想难道吴霜早已预料到结局？这不太可能吧？
吴霜冷哼一声，小声道：“他才不是招架不住。”
南宫莺儿和姬子衿同时看向她，讶异道：“什么？”
吴霜平静道：“我也没看清他用了什么方法，但是他能赢也绝不是侥幸。”
听到吴霜这么说，两人虽心中仍然疑惑，但也没有反驳，都不禁秀眉轻锁，秋波落在那个白衣少年的背影上。
其实方才韩泉确实如吴霜所说赢得并非侥幸，而是假意滑倒并趁隙弹指用小石子击中了对手的膝盖，导致其身形失稳。由于距离太远，吴霜自然是没有看到。至于台下其他的举子因为注意力压根都不在这组毫无看点的比试上，要么在看青龙台的刀剑对垒，要么看朱雀台的枪棍互搏，更多的焦点当然还是台上锦棚内撩人的靓丽风景。
“铿！”
雨中一声脆响，青龙台上蓝衣剑客挑飞了对手的大刀，在空中划出优美的弧线，随之掉落在地又是“铮”的一声脆响。
备受瞩目的这一场胜负已分，台下和锦棚内满堂喝彩声中，司礼公公宣布道：“青龙台胜者，旦保范。下一场比试周登第，王远道。”