事实上霍奉卿并没有做梦, 因为他靠着云知意后, 只昏沉沉小睡了不足半个时辰。
“霍奉卿酒量不好”，这件事不是秘密。
出仕一年来, 已有不少人试图在酒桌上给霍奉卿下套, 这让他养成了极深的防备感，若不是在他绝对信任的场合下，他不会喝超过两杯的量。
可今日是他与云知意分离八个月之后的首次重逢, 他来了许久都没机会与她单独说上一句悄悄话，本就有些郁闷。席间章老那句“不合适”更是火上浇油，之后云知意又连个正眼都不给他……
一连串的堵心事，活生生怄得他置上了闷气, 便多喝了点。
他醉酒的症状有些罕见。初时会有一段迷迷瞪瞪的时候, 脑子和身体都会变得迟钝, 不太能控制自己的言行。
但只要缓过这个阶段，之后虽会有些许难受，但很清醒。
非常尴尬的是，他此刻就缓过来了, 虽头疼不敢大动, 却能非常清晰地记起自己先前是什么鬼样子。
方才云知意进来时他还迷瞪着，但当他模糊看清来人是云知意、又听到她对自己说话, 便不由自主地松弛下来，短短瞬间就很没出息地将自己哄好了。
然后，就不受控地哼哼唧唧，缠着人撒娇。想想就很羞耻。
此刻他醒了, 却不敢有任何动作。
鼻端满是属于云知意的馨香，双臂还环在云知意柔软纤细的腰上，脑袋枕着她的肩……
不用睁眼看，他都能想象出自己是何等没骨气的黏人姿态。
胸臆间翻腾着懊恼、羞窘与后悔，又夹杂着一丝丝隐秘的甜。这心情过于复杂，他有些不知所措，暂时不想睁眼面对现实。
过去的一年里，他一直在州牧盛敬侑的背后与州丞田岭及其党羽角力。他在那些无形的刀光剑影中飞速成长，像一把被反复烧红、捶打、冷却的利剑，渐渐崭露出连自己都惊讶的锋芒。
可这个过程中，每一次属于霍奉卿的胜利与骄傲，都因缺少了云知意的见证而显得不够圆满。
他曾无数次想象过，待云知意回邺城后，定要让她看到自己这一年的长足长进，让她知道，如今的霍奉卿已不是从前那个总是与她斗嘴闹气的别扭少年。
他想让云知意看到一个沉稳可靠的霍奉卿。
可惜世间事常不能尽如人意。
此刻霍奉卿没别的想法，脑子里就只有一个念头——
过于丢脸。干脆在她怀里一头撞死算了。
*****
云知意正倚窗翻阅着手中一叠消息纸。
察觉到颈侧的气息有变，靠在自己肩上的“狗头”还偷偷蹭了蹭，云知意耳尖一烫，将那叠消息纸收进袖袋。
也亏得这是她的地盘，宅中之人口风都紧，否则她才不会如此惯着他。
“既醒了就坐好，别一直赖着我。小梅可进来送几次醒酒汤了，霍大人今日算是威风扫地，我也没什么名声给人探听了。”
哪壶不开提哪壶的话音刚落，环在她腰间的那双手臂立时僵了僵。
她忍笑又道：“霍奉卿，你差不多得了啊。我肩膀借你睡了将近半个时辰，都僵到发木了。”
霍奉卿这才慢慢松开她坐直，以揉额角的动作掩饰尴尬。
“头疼？”
“还好。”霍奉卿强做淡定。
云知意也没戳穿他，只是向着前方小桌抬了抬下巴：“醒酒汤，快趁热喝吧。门口备了水，去洗把脸醒醒神。”
霍奉卿老老实实将醒酒汤一饮而尽后，又去门口找到端着水盆的小竹僮，洗脸净口、整理了仪容。
这才返身回来，重新在云知意身后盘腿落坐，自动自发地替她捏起了肩。
他还尴尬着，一时不知说什么好，便没头没脑地提了句公务：“过几日就是‘旬会合议’。你才领官职，之前没参与过，到时最好少说多听。”
“我刚回来就听说这个了，正嘀咕呢，”云知意回头看向他，“听说这‘旬会合议’是你开的先河。我瞧着那规制分明是在稀释田岭的决策权，这么大个坑，你是怎么让他甘心跳进去的？”
“别问我，”霍奉卿绷着满脸云淡风轻的矜持，“让我自己夸自己厉害，那多没面子？”
云知意噗嗤一笑，扭头转回来看着前方，用后脑勺轻轻撞了他两下：“哎哟，可把你厉害坏了。”
之后两人都没再说话，气氛静谧但馨宁。
章老今日无意间点到他们两人在门第上的差距，云知意本打算与霍奉卿谈谈的。
可方才她坐在这里想了许多，最终不得不承认，眼下她与霍奉卿都没有足够底气寻出两全的破局之法，谈也白谈。
她已走上仕途，若无云氏做依凭，许多事就做不成了。
而霍家在霍奉卿祖父过世后，等了两代人才等来一个资质出众的霍奉卿。举族希望都寄托在他身上，若要他入赘云氏，就算他自己愿意，他的父母亲族也不会肯。
上辈子她对霍奉卿仗酒行凶之后，霍家之所以愤怒，根源也就是在这里。
她不能任性地逼迫霍奉卿在自己与父母亲族之间做选择。
走一步看一步吧，反正人不成亲又不会死。
定下心后，云知意反手轻拍他的肩，柔声催促：“时候不早了，你回城吧。再晚城门该下钥了。”
她这里在南郊，回城少不得要半个时辰。虽说邺城在夏日里关城门会迟些，但再迟也就是太阳落山，眼看着也没多会儿功夫了。
霍奉卿郁郁抿了抿唇：“你就没别的话跟我说？”
“你想听什么？”她扭头笑觑他，戏谑挑眉，“中午被章老那句话欺负到了，这会儿找我讨哄啊？”
“既知我被欺负了，那你还不快哄？”霍奉卿骄矜地抬了下巴。
云知意好笑地捶了他一拳：“又不是我欺负的你，凭什么我哄？你找章老哄去。”
语毕，站起身来，双手握住他的手腕，用尽全身力气想将他拖起来。
“找章老哄我？那你不如一刀给我个痛快。”霍奉卿逗着她对峙，偏不如她的愿起身。
云知意费劲地扯着他，口中笑斥：“霍大人，你能不能有点州府要员的样子？莫非还要我开口请你把晚饭一并吃了，顺便邀你留个宿？”
她这话可让霍奉卿来了劲，立时两眼晶晶亮，一扫郁郁之色。
他拍地起身，顺势将她揽在怀中。明明很期待的模样，却又偏要嘴硬端架子：“我从不轻易留宿别家的。不过，若你实在舍不得我，那我可以勉强破例一次。”
“承蒙抬爱。不过，我劝你还是继续保持‘不轻易留宿别人家’的好习惯。”
云知意捧住他的脸，一语双关地挑眉坏笑。
“如今你我可都是‘大人’，若你留宿在我家，事情恐怕就不仅是‘睡一觉’那么简单了。”
经过一年的无声较量，霍奉卿如今无疑是田岭的头号眼中钉。
而云知意是田岭手下的官，若传出霍奉卿在此留宿的消息，她接下来的日子可就不缺小鞋穿了。
虽说她并不怕，但总归麻烦。
霍奉卿显然也在同时想到了这点。他眼底笑意凝滞，旋即冷冷哼声，满不在乎一般：“想什么好事呢？我是那种会轻易让你得手的人吗？”
云知意歪头端详他片刻，倏地踮脚在他唇上“啾”了一下：“我觉得，你是。”
“你瞧不起谁啊？”猝不及防的霍奉卿被闹得个大红脸，恨恨收紧怀抱，低头吮住她的唇。
*****
五月十五，初初走马上任的云知意便赶上生平首次“旬会合议”。
所谓旬会合议，顾名思义，就是每十天开一次合议。
州府所有公务都需经由州丞、州牧两府相关官员在州牧府府衙当面合议协商，达成基本共识后，再交州丞田岭做最终裁定执行。
也就是说，州丞、州牧两府官员中，凡责权与当次所议之事有涉者，便需前往州牧府府衙与会。
云知意这左长史是州丞府第二把交椅，责权上大多数事务都是她可以过问的，这意味着无论每次旬会议题是什么，如无特殊情况，她都应当与会。
在去州牧府府衙的路上，同属州丞府的顾子璇单独上了云知意的马车。
云知意咬着口中的薄荷蜜丸，认真求教：“不是一旬一会么？可今日是十五啊。”
顾子璇摊手问她要了一颗蜜丸，丢进口中含着，这才答：“就是个说法，日期上没那么死板。惯例是一旬一会，但有突发事件时会临时单开一场。”
云知意点点头，又道：“我只听说这‘旬会合议’是霍奉卿开的先河，却不太明白田大人为何会同意。月初我刚回来领职时就听人说了这新规矩，但不好细打听来龙去脉。宴客那日问过霍奉卿，他就拿一句‘自己夸自己很没面子’把我打发了。啧。”
官场不便交浅言深，当事人霍奉卿又不肯说，放眼整个州丞府内，她最敢信的人就只有顾子璇了。
“这霍奉卿，私下里在你面前究竟是个什么鬼样子？！”顾子璇捧腹大笑。
“就去年‘槐陵北山案’之后的事。北山案结得稍显草率，算是对州丞府网开一面。田大人投桃报李，便让了他这一步。”
去年夏初，霍奉卿跟随盛敬侑前往槐陵督办了“北山案”后，借着各地民意因此案对槐陵县府不满、顺带对州丞府有所质疑的契机，他便狠狠打压了田岭一把。
但他也没至于上手就将田岭逼到鱼死网破的地步，适当递了台阶，对明显没有彻底真相大白的北山轻轻放过。
如此一个棒子一个甜枣，便争取到了田岭及其党羽的让步。
“当时霍奉卿这边借力民意向州丞府施压，盛大人那头则将‘旬会合议’之事八百里加急送往京城，呈报吏部批复。田大人是万没料到会两面受压，被打了个措手不及，又想着北山案被放了一马，便就坡下驴，松了这口。”
顾子璇摇头晃脑地笑道：“你是没瞧见那精彩的。我爹和我三哥在家中说起霍奉卿这一手，都直叹他后生可畏。一步步推进扣紧了环，田大人明知是个套，也只能硬着头皮跳进去。”
官场角力，一味强硬冒进会树敌无数，一味和气示弱又会无所建树，像霍奉卿这样进三步退一步，真是将其间分寸拿捏得极好。
云知意颔首，淡声嗤笑：“过往有许多事，大家都是看着田岭眼色办。反正若最后办砸了，他总有法子推一两个替罪羊出来给百姓交代。其余经手官员知有他兜底，自是放心大胆跟着他分一杯羹。”
霍奉卿搞出“旬会合议”这一桩来，虽不能彻底杜绝这种“抱团枉法”的默契，却大改了局面。
事情被摊上台面来协商推进，事先必须经过一众相应官员共同首肯，每个人都要在相关公文上落款背书。
如此既稀释了田岭一家独大的权力，又将所有涉事官员绑成了同根绳上的蚂蚱。但凡出了问题倒溯追责，就不可能再像从前那样推一两个替罪羊背黑锅了事。
当大家的风险都摆在明面上，总有一些人会有所忌惮与退缩。
长久下来，田岭那一派必会因各种摩擦而关系松动，等到时机成熟，再将他们各个击破就比现在容易多了。
只是，这个分化的过程必然导致有些事被拖延，甚至遗忘。例如槐陵北山案，就是第一颗被大局牺牲掉的棋子。
云知意重重咬扁口中蜜丸：“这一点，我真不如霍奉卿。只会做事，不会做官。”
这辈子的她已学会不以个人好恶去评判这些手段的对错，不会再因为内心无法全然认同，就故意与霍奉卿作对。
跟随沈竞维在外一年的所见所闻让她明白，有些根深蒂固的积弊，只有这种手段才能慢慢剜肉剔骨地清除，霍奉卿有他的考量和难处。
她不懂谋篇布局，不擅权力制衡。她只知道，大局上被衡量为无足轻重的一颗颗“棋子”，背后其实都关系着很多人的生存福祉。
以她有限的能力，实在做不了什么惊天大事。只能站在大局之外尽力而为，对那些被放弃的棋子，能救一颗是一颗。
*****
云知意没有立刻随大家进入议事厅，而是站在不远处的廊下拐角避人处，负手低头，轻轻以脚尖踢着墙根青砖。
自去年定下旬会合议的规矩，霍奉卿领州牧盛敬侑的授权主持合议已成惯例。
方才她看了今日议事内容简报，发现今日要议的事共三项：学政司要争取财政倾斜，在全州各县增设开蒙小塾；官医署也要争取财政倾斜，计划在邺城开设一所专门的医学府。
最后一项令人喷饭，竟是关于霍奉卿本人的升迁。
自己主持合议讨论自己的升迁，这事真的有点好笑。
不过云知意笑不出来，因为她在琢磨“该不该出声帮学政司争取财政倾斜”。
学政司是归属州丞府管辖，也就是她辖下的；而官医署的治权已被州牧府掌握，霍奉卿会站在哪头好像不难猜。
云知意实在不想重蹈前世覆辙，可今日这局面，似乎很难避免和霍奉卿针锋相对……怎么办才好呢？
她有一下没一下地踢着墙根，脑中飞快转动着。
霍奉卿是最后一个来到议事厅的。
远远见到云知意站在那里，他波澜不惊地示意属官韩康先将一堆卷宗记档拿进去，自己则缓步走向云知意。
此时众官已在议事厅内就坐，院中除了他俩之外再无第三人，不轻不重的脚步声在廊下清晰回响。
云知意被惊动，扭头就见一身官袍的霍奉卿渐行渐近。
霍奉卿虽是去年才领官职的年轻后生，但经过一年淬炼，周身气势已不容人小觑。
州牧府官袍窄袖束腰大摆，黑中扬红，本就持重庄严。此时他又眉目清冷，身移影动间满是令人不敢直视的凝肃威仪，哪里还有前几日在她宅中那种缱绻黏人的模样？
此时这样的霍奉卿，云知意并不陌生，甚至有点讨厌。
上辈子那个凡事都能与她杠得个昏天黑地的霍大人，就是这副冷漠威严看不透底的死样子，半点温柔驯顺的美德都不会有。
极度难缠。极度烦人。
云知意愣愣看着他走到近前，心中恍惚着对前世那个讨嫌霍奉卿的怨念，一时没收好眼中的嫌弃。
霍奉卿面无表情地垂眸，盯着她腮畔被薄荷蜜丸顶起的那个小小圆弧：“云大人，借颗蜜丸吃？”
“哦。”云知意收回目光，清了清嗓子，正要低头探向腰间荷囊，就听他轻唤一声。
她茫然抬头，眼前的冷脸小贼立刻以迅雷不及掩耳之势以唇抵来，舌尖一勾，眨眼之间便从她口中“借”走那颗蜜丸。
“多谢云大人慷慨，”他含着蜜丸一本正经道了谢，又严肃淡声，“议事即将开始，还不快进去？”
语毕，迈开长腿走在了前头。
后知后觉的云知意心跳快到险些要炸开。
环顾四下无人，她快步追上去，朝着他的小腿踹了一脚，满面通红地咬牙低声：“一天不狗你能死啊？”
回应她的，是霍奉卿沉沉的低笑，和他红着耳朵不回头的背影。
作者有话要说：感谢 小阿紫、一溪云x2、头头家的阿纹鸭、梓非渝、阿纹家的头头鸭、木昜、iris安柒、星河、吉尔伽美什 的地雷