草兰子扑进周建华的怀里，周建华搂住了草兰子一个劲儿地亲。哪里是有什么话要说，其实是有事要做。

　　 后来两人就没了主意，不晓得是先脱你的还是先脱他的，像是打架似的，你抢着脱我的衣服，我抢着脱你的衣服，没了章程。

　　 很快，草兰子身上只剩下了胸前的小衣，周建华却一丝不挂了。

　　 可是，事到临头，有事儿了。明明刚刚看到周建华还威风凛凛地，隔着一层布触碰到草兰子的时候，是那样的坚挺。可是，一碰到草兰子的身子，突然便耷拉了下来。周建华急得满头大汗，也是一点办法没有，他使不上劲。草兰子，我用不上劲。心里很想用劲，可这里听不到话，接受不到信号似的。

　　 草兰子白花花的身子躺在建华的面前，那具美丽的身子不住地扭动着，蛇一样地，召唤着他用劲，可是，他就是无法用得上劲。周建华心里急得不得了。这一急，便满头满身的大汗。汗珠啪嗒啪嗒地往草兰子身上掉。

　　 是冷汗！草兰子一惊，猛地坐起来，搂过周建华，摸着他冰凉的身子，心里发毛：周建华的身子冰凉，可是仍然一个劲儿朝外面冒汗，而且汗也是冷的。

　　 草兰子一吓，大哭起来，建华，你不要吓我，你不会有事吧！

　　 周建华笑了，笑得很凄凉，我不会有事的。不会有事，草兰子，我的草兰子。

　　 周建华的样子非常吓人。脸上像一张白纸。嘴上讲不会有事，但分明是有了事的样子，手上的劲道一点点消逝，身子软得像没有骨头一样的。

　　 草兰子一下子没了主意，她已经一点主意也没有了。原打算好好跟建华说说话，解解闷，安慰安慰他的。可是，没想到事到临头出了问题。建华又出问题了。她一点都不明白建华出的是什么问题。突然间就无端端地想到了死。建华会不会死的想法从她的头脑子里飘过，草兰子心头一阵难过。如果建华真的有个三长两短和山高水低，她这一辈子可怎么办呢？

　　 想到这里，草兰子禁不住大放悲声。

　　 那里马红英隐隐听到家里有哭声，心知不好，连忙往家里跑。一进屋子，便听到草兰子哭，马红英一下子慌了神，想进建华的房间，里面顶着。

　　 草兰子，你哭什么？马红英连忙拍着门问道。

　　 妈，你不要进来，你不要进来。求求你。草兰子哭着说，噢，不，妈妈，你待会儿进来。你别走。你别走。

　　 草兰子没主意了似的，一会儿让妈妈走一会不让妈妈走。是有事儿了。马红英扔掉手上的鞋底，打着门问：那草兰子，要不要把你爸爸喊回来。

　　 里面没有应声，只有草兰子的哭声从门缝里挤出来，针一样扎进马红英的耳朵里。

　　 外边卢素素因为见马红英走得匆匆忙忙的，也连忙进了金家，一看马红英抚在女儿的门上，伤心欲绝的样子，心知不好，便问，红英，你这是干什么？

　　 唉，别问了，好亲家母，别问了。唉，这事儿，你瞧瞧，看来要出事儿了。

　　 说完，蹲下身子，眼泪止不住地往下流。

　　 周建华被接回到自己的小房间里。周建华嘴里一个劲儿说想回小房间，两家人便将他弄进了小房间。

　　 晚上，周建华的身子便开始浮肿了。一按一个指头印，不管用什么药也消不下去。

　　 水廓镇的老中医沈丹蜀来替周建华看病，老先生一摸，便说，这病灶是夏天落下来的。大家指头一掐，晓得了，正是草兰子频繁地去到场上去的辰光。

　　 沈丹蜀又说，事儿做多了。

　　 草兰子脸一红。

　　 事儿做多了不要紧，不应该用冷水的啊！年轻人不懂事，光晓得做，不晓得歇。这已经是不应该了。更不应该的是到河里弄水来擦洗，这是雪上加霜了。做完这种事，身上的毛孔全都兴奋得像孩子的嘴，张开了，遇什么吸什么，所以要盖好被子，就是在夏天也得这样，一点风寒都受不起的，哪里还经得住冷水去激呢？一次两次不碍，十次二十次，这就没得救了。

　　 草兰子的头埋下去了。是这样的。沈医师就像在旁边看着的一样。每次做完，草兰子都从河里提上两桶水，一桶草兰子自己擦身子，洗下身。周建华每次大汗淋漓，先开始用水往身上浇，可是觉得还不够味，后来干脆站到场上，把那一桶水从头往下直浇。有时候一桶水不够，还要浇上两桶；自己浇还不够味，还嚷着要草兰子帮着浇。哪晓得这样子能把人浇死？

　　 草兰子抬眼看了一眼沈医师。沈丹蜀说，要是冬天还好。越是夏天酷暑，这样用水法越糟糕。

　　 这个时候，风是刀霜是剑啊！哪里还吃得消是河水。河里的水六月寒啊！

　　 沈丹蜀说完就要走人。沈丹蜀没有要周森林的门诊费。大家都是公家人，都是台面子上的人，相互间熟悉得很。

　　 出了门，沈丹蜀对一脸茫然的周森林说，周校长，准备准备吧！你这大相公，是来讨债的。

　　 周森林说什么也不肯相信，他拖着沈丹蜀的手，差不多要跪下了，沈医师，你救救我们家建华。我们晓得的，你妙手回春，药到病除。

　　 沈丹蜀摇摇头，没办法了。伤得太重了。那次到唐刘医院时，我便晓得早晚会有这一天。唉，还小啊，小伙儿还小啊！多好的小伙儿！

　　 说着去抹眼泪。

　　 周森林放下了沈丹蜀，晓得无望了，也跟着流下泪来。

　　 许先生出来时，两个男人才连忙装着无事一样地把眼睛擦干，勉强地笑了笑，许先生这才没有发现什么。

　　 周建华真的就没有能起得来，后来，迷迷糊糊说不肯住在这里，要住到正屋里。可是，周森林还是让他住在了小屋里，说是安静，方便用药。周森林这次听了风水先生的，人这样了，不能随便往正屋里搬，一搬就要出事。可是，不搬也还是没得用，没用上几天药，周建华已经不行了，药用不进去了。亲友们送来的营养品，一点也吃不进去了。

　　 这下周森林才让人把周建华抬到了堂屋。周森林黑着一张脸，儿子终究不行了，架不住了。要走了。到了停床的时候了，该让他到正屋里了。这是规矩啊！

　　 晚上，周建华便不行了。

　　 许先生哭成了泪人儿一般，抓住儿子的手怎么也不肯松。后来，周建华嘴张了张，许先生晓得他有话要说，便问，建华，你有什么话？

　　 我想草兰子，我要草兰子――

　　 一直守候着他的草兰子，一听，哭得震天响，扑在建华的身上，死死搂住了建华，喊道，建华，你不能走。你不能走啊！

　　 许先生手里松了下来，心里也松了下来。明明晓得儿子与草兰子是有了，男人哪里放得下女人呢？可心里仍然对儿子有点不满：死鬼儿子，说到底，还是想着自己的女人。个讨债鬼！全不想爸爸妈妈把你养得这么大，临去时，只是想着一个不相干的丫头子！你是作死啊！你被这个丫头子搞得神魂颠倒了。那种事就像吃肥肉，烊住了，你是烊住了，再吃不下，油闷了心了。

　　 心里更怨草兰子，你个草兰子哪里是人，是个妖精，是到我们周家勾魂来的。我们周家跟你们金家不结亲，个建华就还是个建华，好好的帅小伙，一上台唱大戏，蒲塘里人便个个说好，丫头子的目光就像电筒照过来了。现在，你就把我咯建华弄死了。你个草兰子，也是个讨债鬼啊！你想想啊，一个丫头子像照电筒的小伙儿，被你给勾掉了！

　　 心里这样想着，手上就去拉草兰子，让她滚，滚得远远的。

　　 周建华醒转来，眼睛特别亮，手上也特别有劲，许先生感觉到了，心里一喜。但随即心里便明白，建华要去了。建华有话要说了。这是回光返照了。

　　 建华指指草兰子，说，妈妈，别怪草兰子。是我自己不好，不孝，没有为爸爸妈妈尽孝。别怪草兰子。

　　 许先生流下泪来，好啦建华，你个要死的人啦，还帮她说什么话，你有要紧的话你就快说吧！

　　 我要紧草兰子。她已经是我的女人了，你们好好待她。好好待她就是好好待我！

　　 说完便闭上了眼睛。

　　 草兰子跪在建华的脚头，哭得泪人儿一样了。

　　 蒲塘里的老人话没有说错，金学民这是瞎揪，个周建华，一个忙场没有忙下来，人走了。好好的一个小伙儿，往哪里一站，都有几十双丫头子的眼睛盯着的啊！可是，没了。像被风吹掉一样的，没了。

　　 建华死的那天，全庄的人都去看他。周家小院子再一次挤满了人。马灯，也就是桅灯了，蒲塘里人叫马灯，墙壁上到处都挂着。顾先生不懂蒲塘里人的乡风，这人走了，得有个灯照着啊！所以，蒲塘里人给建华送灯来了。姜九五吃晚饭的时候才听说建华死的事，吓得晚饭碗都掉下地了。建华对他太好了，每次建华来玩，都给九五糖果，或者带本连环画。周森林一家，九五特别喜欢建华和亚君。九五还说长大了就娶亚君做婆娘的。九五这下晚饭也不吃了，连忙往建华家飞奔。到了周家的院子里，怎么也挤不进去。他人小，只看到大人的背，于是，连忙挤到屋前，爬上窗台，大声哭了起来，嘴里喊道：建华哥哥，你不能死啊！

　　 其实，九五来的时候，建华已经断了气了。一屋子人在哭，也没有人听得到姜九五的哭声，方跃进是听到了，觉得他这个弟弟真是调皮，竟然爬到了窗台上，连忙将九五拉了下来，举手就要打，九五这下来了劲，我来望建华哥哥，关你什么事？你打我，我就跟你打架。方跃进举起来的手，终于没有打下来。

　　 这时候，哪有心思训小孩子哩！方跃进平常跟周建华处得也相当不错，建华比他大一两岁，可是，这人突然间没了，天天在一起的人，突然没了，由不得人不伤心。他看看九五那样子，倒也是认真的。便离开九五，去找爸爸方德麟去了。

　　 周家没有小地。周家不是农业上的人，不种田，也就没有小地。这下问题就来了，周建华葬在哪里呢？

　　 乡下的人遇不到这样的问题，每一个乡下人都有自己的祖茔。祖茔边儿上，环伏着的坟墓，都是这个门族的人死后埋下的。现在周家在蒲塘里没有祖茔，这下问题确实大了。

　　 蒲塘里人到了这时才想起来，唉，这个周建华啊，实实在在是为蒲塘里人死的啊！人家跟你都没有瓜葛，可是人家却在你们的生产队里死了。

　　 郏正宝说，建华是为七队死的，葬到七队场边吧，他是场长，也让他天天看着他的农场，让我们的社员天天能看到他，跟他说说话！

　　 周家也没有什么话了。只好这样做了。

　　 周森林在大儿子第二次病倒后，一直没有哭，也没有讲一句话。不过他的脸更黑了，黑得让人难过。他一天都没有离开建华。建华停尸在堂的时候，他还是没有哭，他一直拉着建华的手，一边嘴不住地动，像是在跟建华说话似的。建华放进棺材里，他就一直摸着棺材。建华的棺材到了场上，他一直坐在棺材旁边的地上。许先生和草兰子晓得他这是有问题了，要拉他起来，他把两个女人的手一摔。

　　 直到几个劳力挖好了坑，一起来抬棺材埋的时候，周森林才终于喊了出来。周森林的那一声喊叫真吓人，很响，很难听，很戳人，让人毛孔直竖：个讨债鬼！周建华，你个讨债鬼！我白养你了！说着，挖下第一锹土，摔到了棺材盖上，挖第二下时，就没有了劲，瘫在了地上，嚎啕大哭，手抓着泥土不放，疯了一样地哭。蒲塘里的男人一看，不得了，森林是太伤心了，没有个男人这样哭过的，森林这是太伤心了。

　　 这一来，所有的人都跟着森林哭了起来。哭得不由自主，哭得惊天动地。