程双被抱去建章宫的这十日，整个琼玉楼的气氛沉闷了不少，平素里小小的人儿稚声稚语，在园子里乱蹦乱跳，心地又淳善，说不招人喜欢是不可能。又因着这殿里伺候的多多少少都陪她嬉耍过，便都暗存了几分担忧在心里。

　　 可谁也没法子。

　　 真正能做主的也被禁了足，连琼玉楼的大门都出不了。

　　 元欢早膳只用了一碗白粥，这会坐在程双平日玩闹的秋千椅上出神。到了正午，原本还晴空万里的天蓦地阴沉下来，乌云堆叠，热浪扑面，天穹像是被蒸笼罩在了一个巨大的蒸笼里，闷得人胸口直发慌。

　　 四下无人，前边精巧的假山上垂下一条水瀑，溅下的水珠子又落到两侧的花丛苗圃，元欢身子的大半重量落在清茶肩上，她掩面哑着声儿问:“清茶，双双还那样小，全然不懂事呢，若在建章宫受了欺负和委屈，连个熟面孔都见不着，可会哭闹啊？”

　　 清茶安抚地顺了顺她的后背，稳着声打消她的顾虑，“公主多虑了，小主子最是乖巧，往日就是跌一跤也只是乐呵呵地爬起来拍灰，必不会哭的。”她扶着元欢上了假山上的亭子，又道:“谁说小主子身边没有面熟的跟着？公主莫不是忘了跟去的嬷嬷和奶娘？”

　　 元欢坐在凉亭的石凳上，手中的扇有一下没一下地摇动，听了清茶这话也没觉着多放心宽慰。

　　 深宫的日子从来难过，身边养着个孩子到底不同，又因着前朝大公主鹿晨曦的死，她几乎将程双当自己的孩子在养。

　　 四年前，她因尚在襁褓中的程双妥协，委身严褚，住进了琼玉楼。一夕之间，她从前朝默默无闻的九公主摇身一变，成了别人口中的狐媚子。

　　 似乎好好的路突然走到一半就断了，她悬在空中，只能抓住那根救命的藤蔓。

　　 从严褚抱走程双的那刻起，这场无声的对峙便已分出了胜负，她无比清楚，他这个举动，是威胁，亦是笃定。

　　 她能为程双妥协第一回，就能有后头的无数回。

　　 想到这，元欢疲惫地阖了眼。

　　 清茶是陪着她一路过来的，自然能感知她的一二心理，当下鼻尖一酸，很有些心疼地揉捏着她的肩膀，开口道:“公主又何必这般为难自个，自打您生下来，皇上就没管过，只奴婢知道您过的是什么的苦日子，好容易挨到及笄了，又想将您许给那早年丧妻年过四十的内阁大臣。”

　　 “那罗大人的年龄足足大了您两轮，说句不好听的，您和他走在一起，不知情的都要以为是父女呢。”

　　 元欢睫毛微垂，嘴角向下压了压，倒也没说什么。

　　 清茶见她这般，便握了她一只手，望着天上堆积起来的乌云，吐字清晰:“奴婢愚钝，也大概能猜到您为何对新帝这般冷淡，诚然新帝曾用小主子几次三番逼迫您，可公主，您好生想想，哪怕没有小主子，新帝真的就没法子强迫您了吗？”

　　 皇帝想要一个女人就范，仅仅只消一个眼神，便会有人将她打晕了丢在龙榻上供他享乐。

　　 若严褚偏偏不这样，他大费周章将程双送到琼玉楼，又步步紧逼，收网之后还要所有人都觉得他对鹿元欢又好又上心，捧在手心里当宝。

　　 就连她身边的人都一个个开始帮着他说话。

　　 元欢早早就听闻他是漠北战神，是沙场奇才，他知道怎样才能攻敌最软肋，他这是要让她自个好好想清楚想明白。

　　 他不仅要得到她的人，还要她心甘情愿、感恩戴德的受着。

　　 当真是，臭不要脸。

　　 “外头那些人说也说了，骂也骂了，公主心里明镜儿似的，何必同他们置气？”

　　 这番话落下，一道闪电猛的将云层劈开，下一刻，轰隆隆的闷雷声响起，豆大的雨点兜头而下，远方的草木像是被一道帘子遮住，灰蒙蒙的若隐若现。

　　 待又一声雷鸣之后，元欢起身望着亭子下那丛油绿的芭蕉叶，极缓地弯了眉眼。

　　 “你说得对。”

　　 “既然已无退路，便只得朝前看，人好好地活着，比什么都重要。”

　　 一场雨过，元欢踩着青石路回了内殿。清茶抖了抖伞面，那雨水就像是断了线的珠子一般滴落，伞面上描着的几尾金鲤沾了水，愈发的活灵活现起来。她有些稀罕地错开眼，问:“这描的图案好生精致，从前怎的从未见过？”

　　 “这伞是建章宫那头的人送来的，有好几柄呢，奴婢也是瞧着这上头的描画纹理不凡，便不常用，免得糟蹋了好物，方才送伞的是新来伺候的，也没什么眼力见，这才拿了来寻咱们。”

　　 还有一个原因，元欢惯来见不得建章宫送来的东西，哪怕只稍微一提，便会蹙着眉心烦意乱许久。

　　 果然，一听清茶这话，元欢神色微冷，目光从伞面移开，身子微倚在殿门后，似是想起了什么事，侧首不咸不淡地吩咐:“等会子你亲自去建章宫走一趟，将双双接回来。若是碰上严褚，就同他说……”元欢掩下眉宇间的嫌恶，到底是别无选择，她抿抿唇，接着道:“就同他说，那事我应下了。”

　　 目的达到了，自然就没必要压着程双不放了。

　　 清茶一听，又是心疼又是欣慰，一迭声应下后，复又撑着那伞入了细雨中。

　　 ====

　　 元盛进来禀报的时候，严褚正大刀阔斧坐在黄花梨雕龙凤纹扶手椅上，听见脚步声才掀了掀眼皮，将手边的折子往前一推，站起身来。

　　 “琼玉楼来人了？”

　　 元盛忍了万岁爷好些天的冷脸，这会终于得了好消息，脸上堆满了笑，又因着他年纪并不大，这笑起来还存了些朝气。他将手里的拂尘往腋下一夹，腰身微弯，朝着严褚笑道:“皇上料事如神，来的是清茶姑娘，说是来接双双姑娘回去。”

　　 清茶能来，说明那个小倔驴已经做出了抉择。

　　 严褚沉了十日的脸终于初初放晴，他微微眯眼，沉吟片刻后吩咐:“将人传进来。”

　　 接下来的事水到渠成，程双很顺利地牵着清茶的手含着两包汪汪泪回了琼玉楼。

　　 严褚站在窗边，明黄的广袖轻抚在一根莹润的玉簪上，男人坚毅的线条一根根柔和下来。他的视线透过外头淅淅沥沥的小雨，似又回到了六年前的那场宫宴，鹿元欢软软的身子撞进他怀里，小小的一只，胆子极小，马上就提着裙摆钻进了梅园里。

　　 冰天雪地里，那道纤细身影很快消失在视线尽头，空气中却还充斥着一股子极浅淡的奶香味。

　　 那一刻，他沉寂了二十三年的心，跳得如少女怀春。

　　 眼前场景旋即变幻，随帝昏聩无能，麻木自大，听信奸臣蛊惑率兵攻打漠北，却被他一路反攻，三十万漠北儿郎打进中原，不到两月就已打到皇城。

　　 老皇帝吓破了胆，几次三番派人割地求和，献金纳贡，将他拿无知小儿来哄。只是他这还没打进去，那老皇帝就被宠妃一杯毒酒灌下，死不瞑目，头颅被早早投诚的几个世家割下送到他跟前。与此同时，城门大开，迎漠北军入城。

　　 那一日风雪极大，她一身素衣踏上城楼小阁，一双桃花眸湿漉漉怯生生，那样的大风大雪里，她穿得单薄，却仍是强自镇定着没有在黑压压的漠北军前哭出声来。

　　 他骑在战马上，身上披着寒光铠甲，手里提着染血的□□，见她一眼扫来，征战两月的疲惫尽扫，腰杆挺得笔直。

　　 后来自个都觉着好笑。

　　 漠北女子性情豪爽，能耍枪弄棒，崇尚强者，而他是漠北最强悍的大将，是天生的漠北王。

　　 可鹿元欢是典型的中原女子，是那种风一吹眼睛里进沙子就要掉半天眼泪的娇娇女子。她没有见到他驰骋沙场的雄姿，她的眼里全是染了血的京都，百姓因为战争苦不堪言，哀声连连。

　　 对她而言，他严褚是不共戴天的仇敌，她没在夜里一刀将他捅死已算克制理性，怎可能心甘情愿的跟着他？

　　 可怎么办呢，他那样欢喜她。

　　 四年来他励精图治，平衡世家，忙起来的时候尚还不觉，一旦闲下来，或是夜半批完了折子，微一阖眼，脑海里就全是那个最不喜欢他的女人。

　　 鹿元欢今天哭了。

　　 鹿元欢又骂他不要脸了，声音还挺好听。

　　 鹿元欢喝粥不小心烫到手了。

　　 ……

　　 铁骨铮铮的漠北王终于为这抹女儿香低下了头颅，像是终于认了命般，也不再与自个较劲，隔三差五就去琼玉楼瞧瞧美人的冷眼。

　　 严褚凛然回神，面上波澜不起，只将那根簪子轻放在案桌上，发出极细微一声脆响。

　　 元盛早已见怪不怪，但仍是眼皮子上下一跳，笑着上前，“奴才恭喜皇上。”想了想，他又极乖觉地补了句:“也恭贺婕妤娘娘大喜。”

　　 这句婕妤娘娘听得严褚皱着的眉一展，他从窗前踱步到那玉刻山河屏风后，脚步一停，突然问了句:“你觉着她真能好好和朕在一起吗？”

　　 元盛一愣，又极快地回过神来，道:“皇上多虑了，婕妤娘娘和您在一直都是好好的。”

　　 “这回不一样。”

　　 这回是真正断了她所有后路，她将站在他的身边，以他女人的身份。

　　 从前她就那般抵触，连件鲜艳点的衣裳都不想穿给他看，那这回呢？

　　 不知为何，严褚心头突然涌上一阵难以言说的心悸。