打更人敲着手中的梆子, 这是他打的最后一更, 夜色最浓时候也是黎明之兆, 天幕之中最亮的就是那启明星。

　　 慢慢悠悠唱着小心火烛后, 天边一丝金色的红线渐渐扩散开, 那光芒驱散了黑暗。

　　 主街道上有手脚麻利地收拾屋子, 拆了门板就要开张, 迎接客人。

　　 各府的官员，在晨光微熹之中，侍女点灯屋子里头是亮堂堂的, 半蹲下身子打理自家老爷的朝服，最后有人手捧着乌纱帽，半垫着脚放在自家老爷的头顶。官员就着铜镜或者是水晶镜, 看一眼衣冠正否就匆匆出了府邸。

　　 有人乘坐软轿, 有人坐着马车，还有武将骏马飞驰, 静谧的朱雀大街有了人气。

　　 京都的每一天都是如此, 有敏感的觉察到了昨晚上的御林军在外行走, 府邸侍从听到了铠甲摩擦而生的金铁之声。

　　 很快就有人入了红色的宫墙。

　　 “在看什么, 梁大人？”

　　 “我就随便看看的。”梁大人笑道, 从御林军的面上收回视线，就如同侍从说得那般, 听到了昨个儿夜里有御林军的走动。宫里的御林军是轮班值守的，过往总是精神奕奕, 此时细观可瞧见淡淡的疲惫之意。

　　 “张大人请。”梁大人伸手让张大人先行。

　　 “梁大人请。”张大人同梁大人客套。

　　 张梁两位是朝臣之中的一员, 更多的人自北门鱼贯而入。

　　 他们手捧象牙芴，很快金銮殿里站着诸位臣子，按照品阶自前到后，文武官分立。

　　 尚未朝会，金銮殿总是热闹的。

　　 关系好的含笑问好，说着闲话家常，也说近日的事项；关系僵的也是笑着，皮笑肉不笑话里藏着机锋，绵里藏针，总是在不经意之处要刺一刺对方。

　　 很快就有人发现，站在金銮殿里的不是权公公，而是另一位贺公公。

　　 平日里从来都是早到的兴庆帝也有些迟了，意识到这一点，金銮殿再次起了小小的骚动。

　　 手持拂尘的贺公公眼观鼻鼻观心，对诸臣的交头接耳权当做看不到。等会万岁爷来了，朝臣自会安静。

　　 魏荀勤勉不缀，上一次早朝迟了是因为毒后容氏，这一次又是为了什么。

　　 不知道是谁起了头，说到了昨晚上的御林军，说到了昌德堂。

　　 “我今个儿经过了昌德堂的，见着昌德堂被贴了封条，有衙役在门口候着。是不是和这个有关。”

　　 “王大人这样一说，我也有印象，周家被封了。昌德堂就是周家开的，是生了什么事？”

　　 昌德堂与周家的消息，霎时间这个消息就传开了。

　　 昌德堂被关，周家大门处也是有府衙候着。

　　 杏林世家的被封，让人想到了曾经的宫闱之乱，声音不由得低了下来，渐渐就没了声音，只等着晚些时候再打听。

　　 有关昌德堂的话题不再谈论，说起了卑鲜觐见之事，卑鲜通了国书，卑鲜王携一双儿女将来祝寿，

　　 误了一刻钟，魏荀终于出现，他的身影出现在红宝帘幕之后。

　　 宫女蹲下身子轻盈拜礼，随即修长的手指拨着帘幕，正冠冕的魏荀步入到了正殿里。

　　 口呼万岁，乌压压跪了一地，从魏荀的角度只能够看得到诸位头顶的乌纱帽。

　　 “诸位爱卿平身。”魏荀开口说道。

　　 若是周芸在场，只怕会认不出此时的魏荀，神色冷峻，退却了过往的温柔。

　　 魏荀掌政以来，头几年很是艰难，处处都与他作对，不是黄河泛滥就是津北的地动，除了天灾，还有人祸，回疆的蠢蠢欲动的，琉球的风雨欲来。

　　 那些年让魏荀成长为一个合格的帝王，近几年来行事果断，万事心中皆有章程。

　　 说了秋收的顺利，估算了今年的收成，户部尚书眉眼都带着得色；礼部拿出了章程，卑鲜来贺寿在即，由礼部拟定章程；大理寺破了一桩血案，起了协助作用的是一位仵作。

　　 诸多杂事林林总总。

　　 魏荀听得有些漫不经心，让人捡了要紧的折子呈上，迟些时候阅后分发至各部。

　　 贺公公会看颜色的，见缝插针及时扬声道：“有事则禀，无事退朝。”

　　 众人同样听出了贺公公的意思，无人有本。

　　 跪下呼万岁，早朝就散了。

　　 下了早朝，魏荀到永寿宫里请安。

　　 太后素来睡得早，他昨个儿回到宫里时候太迟，就没有来永寿宫，这会儿更衣后就去了永寿宫。

　　 永寿宫自七年前开始，总是萦绕着淡淡的佛香。

　　 太后本在抄经，听闻魏荀来了，就放下了经书。

　　 问安后，太后说道：“昨个儿晚上，圣上怎么回得迟了？”

　　 太后年过六旬，满头银发跟根被梳理的顺滑，盘成了一丝不苟的圆髻，穿着丁香色宝相纹褙子，耳上着祖母绿耳铛，腕子上缠绕一串绿檀十八子。礼佛的日子久了，眉眼都带着缥缈的淡然之意。

　　 “在外耽搁了。”魏荀的声音恭敬，神色淡淡，“让母后担忧了。”

　　 态度恭敬有余却亲近不足。

　　 太后看着魏荀，自从皇后的事后，她与魏荀就更隔了一层，当初容氏便是她替他定下的，最后求着留下容氏一条命，也伤了她与兴庆帝的母子情分。

　　 太后开口道：“圣上寿辰将至，不如……圣上这些日子少出宫些，京都里头多了外族人。”

　　 卑鲜的皇室是来供奉的，其余海外之地的人也会这个时候到京都里头凑热闹。

　　 “儿臣心中有数。”魏荀说道。

　　 他今日里还准备出宫。

　　 太后见着魏荀的模样，就知道他没有听进去，轻叹一口气，打起精神说道：“盛儿是不是要进京了。”

　　 “是。”提到了弟弟，魏荀的面上露出淡淡的愉悦之色。

　　 太后含笑说道：“他身子不好，我也许多年没有见了。这次是不是要把小女儿也带来？我记得叫做慕瑾。”

　　 “正是。”魏荀勾起嘴角，难得多说了几句，“我记得性子很是活泼。”

　　 “女孩儿家，有点生气也好。”

　　 母子两人说着要上京的郑郡王爷，永寿宫里气氛祥和。

　　 等到魏荀离开后，跟着太后许久的王嬷嬷开口说道，“太后怎的不问问忠恒侯府的那桩事。”

　　 手腕子上垂着绿檀十八子滑到手心里，太后闭眼，手指捻动佛珠，淡淡道，“有什么可问的。”

　　 “听说是为孀居的寡妇，只身上京，只带着女儿。”王嬷嬷巴巴地问道，“这是个什么状况不打听清楚？”

　　 “我只要一想到容和的事，就歇了心思。”太后提到了容和，念了一句佛号，事情过去这么多年，心中仍是难以介怀容和所致的宫闱之乱。

　　 王嬷嬷听到废后的名字，心里头一突，干笑道：“太后娘娘，这事都是……”含糊地说了一句，“与您有什么干系？”

　　 太后摇了摇头，看了一眼王嬷嬷，“因为容氏，他与我生分。我不想……”

　　 王嬷嬷急急说道：“奴婢不是想让太后娘娘阻拦。”低声说道，“最关键的是圣上能有知心可意的人陪着。奴婢的意思是，若是那妇人……”

　　 说到了这里，顿了顿，在太后疑惑的眼神之中，大着胆子说道，“太后娘娘不如成全了万岁爷。”

　　 手中捻动的佛珠停下，太后面上有些震惊。

　　 “前朝有夺人妻的，也有娶寡妇的，小门小户，甚至还有把宫女最后扶做皇后的。”王嬷嬷说道，“这……没什么打紧的。奴婢知道太后娘娘最记挂圣上，这些年圣上孑然一身，奴婢心里头瞧着都不是滋味，更何况是太后娘娘。”

　　 王嬷嬷的话正中太后娘娘的心底事，宫闱之乱后，她也曾说再充实后宫，魏荀神色冰冷，固执不肯。

　　 “你说的也是。”太后说道，“最要紧的是他，那些规矩不打紧。”

　　 “正是，规矩是人定的不是吗？”王嬷嬷笑道。

　　 太后又说道：“只是，我还有顾虑。”

　　 王嬷嬷知道太后的顾虑，连忙说道：“小红那个丫头也是误打误撞碰到了，不是刻意去探听圣上的行迹。只是想法子先探出那人的消息，然后再做打算。”

　　 太后的眉心皱着，又摇了摇头，“若是让娘家人打听很是不妥。”

　　 她的娘家人，也是废后的娘家人，正低调行事，遇事避之不及，哪儿有硬生生往上撞上的道理。

　　 王嬷嬷笑道：“奴婢刚刚也在想，可巧不是说道郑郡王爷要进京了吗？”

　　 太后的眼睛亮起，“你是说……”

　　 王嬷嬷点点头，“郑郡王爷自小就与万岁爷交好，这事若是交给旁人都有些不妥当，交给郑郡王爷是最好的，也不用担心走漏了风声。”

　　 “是这个道理。”太后说道，看着王嬷嬷感慨说道，“你总是妥帖。”

　　 “能为太后娘娘分忧，是奴婢的福分。”王嬷嬷连忙说道。

　　 她是跟着太后娘娘一起长大的，眼见宫闱之乱后圣上当真成了孤家寡人，她知道最为痛心的只怕就是太后，但是当初太后的娘亲跪在太后的面前，太后保住废后也是无奈。

　　 母子两人因为废后生分了不说，太后更是吃斋念佛，心如灰死。

　　 若是圣上身边有了人，太后娘娘也就能够放下心来了。