凯伦勉强睁开双眼时，他看到一堆堆的亮红色物体和明亮的火光。他的头不停抽痛着，手臂上被撕裂的伤口已经被简单缝合，但依旧疼痛难忍。更糟的是，每当他吸气，他的身体也会隐隐作痛。

　　 他发出痛苦的呻吟，揉了揉脑袋，费了好大的功夫才勉强凝聚起一点精神。世界慢慢变得清晰起来，萨沃斯坐在旁边，他的斗篷变得稀烂，手套也脱了丢在一边，除此之外，他似乎毫发无损，他已经把兜帽重新戴了起来，掩藏住自己的面庞。

　　 “你醒了？”萨沃斯察觉到凯伦的异动，看了过来，“那很好，我先给你做个简单的检查。”他先用手在凯伦眼前挥了挥。“你能说话吗？你知道自己是谁吗？你知道自己在哪吗”他问。

　　 凯伦尽力让眼球随着他的手一起移动，“知道。”他有气无力地说。

　　 萨沃斯满意地点了点头，放下手。“非常好，我可不希望你出事。”他拍拍胸口，松了一口气，“你觉得你站得起来吗？我需要你帮忙。”

　　 凯伦点头，试图站起来，但很快一阵钻心的疼痛从躯干内传来，疼的他咬紧了牙。

　　 萨沃斯见状靠了过来，给他做了个简单的检查，摇了摇头：“你的肋骨断了两根，应该是内尔比托撞断的。”他叹了口气，“我可以帮你缝好手臂和后背，但这种伤势得回了村里才能治疗。”

　　 “一共多少只？”

　　 萨沃斯沉默了一下，“十二只。”他指了指一旁的尸体堆，“你做的不错，干掉两只。”

　　 “按照符文师协会发的邪物处理手册，我们是不是应该……”凯伦像是想起了什么，急切地开口，然而说到一半就剧烈的咳嗽起来。

　　 “放心，放心。”萨沃斯摆了摆手，“我已经准备好了两大瓶白醋，也准备好了柴火。”

　　 凯伦有些神经质地笑了起来，“我想到一首歌，我小时候挺喜欢的儿歌。”

　　 他低声唱了起来：

　　 小孩小孩要当心

　　 恶魔到来天色阴

　　 要是躲不及

　　 方法心里记

　　 烈酒一勺，白醋三斤

　　 挖洞三尺，火焰蒸熏

　　 “没错，”萨沃斯嗤笑了一声，“人们都以为恶魔是故事，儿歌也是故事。但儿歌里往往蕴藏着真相。”他意有所指，声音渐渐低了下去。

　　 凯伦也笑了，“我小时候坚信恶魔存在，”他咳嗽了两声，“即使后面大了些，我也一直相信，朋友们还笑我是胆小鬼，故事里的事情也相信。”然后他自嘲似的指了指自己，说：“我曾经也觉得自己是不是太胆小，后来成了符文师，才发现故事里的很多事情都是真的，比如恶魔，再比如……”他讲到最后，也意有所指般的降低了音量。

　　 “也许是吧。”萨沃斯突然变得冷淡起来，“现在也许你能来帮我挖一个洞？不需要三尺，但是也没差多少，如果你愿意帮忙，我不会拒绝。”

　　 凯伦移动一只手，摸了摸后脑勺，然后看了一下手指，手指上沾满了泥巴和污垢，但没有血迹，他有些惊讶。“我想我没事了。”他一边说，一边用手撑着自己坐直。“就是肋骨。”他坐正，正在开口讲话，突然眼神一阵闪烁，整个人又直挺挺地向后倒去。

　　 “那你就好好休息吧。”萨沃斯叹了口气，他走过去检查凯伦的情况，一滴鲜血从袖口流出，滴到了凯伦的脸上，然后是另外几滴。

　　 “抱歉。”萨沃斯喃喃自语，伸出手想要抹掉血迹，却把凯伦大半个脸都抹红，他这才想起自己的手上都是血迹。

　　 他悄无声息地解开自己的斗篷，掀开兜帽，他的红发已经变鲜血濡湿，从火焰般的亮红色变成了暗红色，血迹已经干涸，在头发上结成了一块块的硬壳。他的身上更糟，从铁匠那拿的围墙已经被划的破破烂烂，左臂连着肩膀都是黑红湿润的鲜血，顺着手臂向下流淌。

　　 他默默地拿起铁锨，忍着痛开始慢慢挖洞。

　　 卡拉焦急地站在旅店门口等着，他是一个小时前发现自己的主人失踪了。就留了个“出去办事”的字条。他生气的想，就像我才是这的店主而他只是住客似的。满肚子怨气的年轻伙计不停踱步，杂乱的脚步声表明主人内心十分焦急。

　　 像是过去一个世纪那么漫长之后，卡拉终于看见熟悉的红发身影出现在视野里，背上还背着什么东西。他先是松了口气，心里的巨石落了地。但怒火很快升腾而起，他大踏步地走到萨沃斯面前，挥舞着手上的纸条，“你大半夜失踪，就只给我留一张纸条！？这算什么？”他竭力怒吼，嗓子因为用力过度变得嘶哑，“纸条还就简单的四个字，‘出去办事’，办哪门子的事？”卡拉气的跳脚，但还是接过了萨沃斯递过来的人。

　　 “怎么是他？”他这才看清萨沃斯背回来的是凯伦。

　　 “他可能是本年度最倒霉的倒霉鬼，刚好撞上了今晚的事情。”萨沃斯无奈地说。

　　 “先不论你出去做什么，你就算要出去，也应当给我留一张更详细的纸条，这样我才能……”卡拉不停地质问萨沃斯，两人一起走进了大厅，这时他看清萨沃斯满身鲜血的凄惨模样，瞬间变得目瞪口呆。

　　 但他很快反应了过来，于是怒火升上了一个新的高度。“办事！？你出去清理内尔比托了，是吧！？”他嘶声怒吼，然后他像是想起了什么似的瞪大了眼，怒火到达了顶峰，几乎要从他的双眼里喷射出来，“你留下了之前那只甲虫的尸体残片，对吧？这样你才能把其他内尔比托引出来，见鬼，玛雷，我真不敢相信你对我说谎，对我！”

　　 萨沃斯沉默了，他先走上楼梯，卡拉跟在后面。“很抱歉让你担心了，卡雷多斯。”他严肃地说，语气里充满歉意。

　　 “没必要这么正式的叫我，玛雷。”卡拉依旧怒气冲冲，“我生气是因为，首先，你让自己陷入了险境，老天，看看你自己，你能活着简直是个奇迹。其次，我真不敢相信你不信任我，噢，我太难过了，玛雷。”

　　 他们就这样停止了对话，把凯伦安置在一件空房，替他盖好被子，放好行李，然后关上房门。

　　 走出房间后，萨沃斯才看着卡拉，目光诚挚而充满歉意。“听着，卡拉，”他说，“我相信你，但我不希望你去冒险，我确定我自己一个人可以解决。”

　　 “玛雷，我可以帮忙的。”卡拉发出奇怪的呜咽，语气受伤，“你知道我乐意帮忙。”

　　 萨沃斯点点头，他指了指自己的背，“你可以帮我处理一下伤口吗？”他一边问，一边走进自己的房间，坐在床边，“这个位置我自己不太好处理。”

　　 “乐意效劳。”卡拉转身出去，萨沃斯则把自己的上衣脱了下来，血液已经完全干掉，衣服紧紧黏在皮肤上，扯下衣服时伤口疼的让他的脸几乎变了形，只能咬紧牙根不停吸气，当衣服完全扯下来后，他才长出一口气，恢复到一副不以为意的表情。

　　 不一会儿，卡拉拿着一个箱子走进房间，那是一个精美的手提箱，箱子正中央是一个红色十字，十字的中间是一柄蛇杖，下面刻着一行小字：帝国皇家医学院。

　　 他把箱子放在桌上，又接了一盆水进来，然后打开箱子，掏出一大包棉棒，一个棕色小瓶，一根锋利的铁针，和许多细细的肠线。

　　 卡拉先是用清水把棉布浸湿，替萨沃斯擦洗身上的血渍。

　　 擦干净血渍之后，出现了十几道吓人的伤口，就像是被理发师的剃刀割开似的，大部分伤口在背上，剩下的在肩上和手臂上。伤口周围的皮肉已经翻卷发白，看上去十分糟糕。

　　 “你的伤势比我想象中要轻，玛雷。”卡拉打开棕色小瓶，把棉棒伸进去用力地沾了沾。“一共有几只？”他一边问，一边用棉棒仔细地擦拭伤口

　　 “十二只。嘶，碘酒？”萨沃斯疼的滋了一下牙，卡拉用的药品像刀子一样切割着他的伤口。

　　 “是的，碘酒，这是为了……十二只！？”卡拉先是点点头，然后像是突然反应过来一样大惊失色，“我们的客人干掉了几只？”

　　 “他干掉了两只，以他的实力来说算是不错了。”

　　 卡拉点点头，对自己导师的结论表示同意，“你真是命大，玛雷。”他紧张地说，“换一个人早就死了不知道几次了。”

　　 萨沃斯叹气，“所以我才不希望你也跟着来。”

　　 凯伦下到旅店大厅的时候，已经是第二天的傍晚。他扶着楼梯，脸色苍白，踉踉跄跄地走下楼。

　　 萨沃斯正坐在吧台后面，对着一瓶酒吐泡泡，“啊！我们的客人，你还好吗？”他头也不抬地问。

　　 凯伦摸了摸自己的脑袋，“还不错。”他快走了两步，又因为疼痛皱起了眉，“看来走太快还是会痛。”

　　 他甩了甩头，快步走到吧台边，语气激动：“老天，真的是你，对吧？”他面色潮红，结结巴巴，“我还以为不是一个人，但老天，真的是你。”

　　 萨沃斯认命地点点头，“是我。”他叹了口气，“我本来没想暴露的。”

　　 凯伦点头表示理解，他看了看吧台上的那把枪，“人们都以为你死了。”他说。

　　 “那有什么不好吗？”萨沃斯慵懒地擦着酒杯，漠不关心地问。

　　 “你瞧，”凯伦试图组织起自己的语言，“我一直对你的故事很感兴趣，塔洛斯总是会提到‘红龙’萨伦，所以我想……”

　　 萨沃斯的眼神变得锐利而危险，“这里没有萨伦，”他语气不善，嗓音低沉，“这里只有旅店老板萨沃斯。”说完这句话，他的脸色又迅速变得柔和，“再说了，你就算知道了我的故事，也记不住。”

　　 凯伦从包里掏出一个册子和一支鹅毛笔，“我其实还是一位作家。”他狡黠地说。

　　 “啊，那不可能。”他放下杯子，语气里没有任何转圜的余地。“你该想想清楚，我把身份告诉你已经冒了多大的风险。”

　　 “但我已经在这了，你难道不考虑……”

　　 “那是很早以前。”萨沃斯一口回绝。

　　 “还不到两年。”凯伦试图挣扎。

　　 “我也不是过去的我了。”萨沃斯没理他，继续自顾自地说。

　　 “过去的你？”

　　 “‘红龙’萨伦。”萨沃斯简短地回答。“现在的我是‘萨沃斯’，葡萄藤之血的老板，来自皇家第七军团。”他开始擦拭吧台，“过去的已经过去了，让它们留在故事里吧。”

　　 “但是……”

　　 “够了！”萨沃斯粗暴地打断了凯伦，他抬起头，凯伦看到了一双沧桑而愤怒的眸子，背后蕴藏了无数的悲欢喜怒。旅店老板匆忙转开视线，“对你们来说，这是英雄的故事，是可以津津乐道的传说，对我来说，是不愿记起的回忆。”

　　 他把头转回来，目光像剑一样射向凯伦，“你要用什么补偿我忆起往事的代价？”

　　 凯伦不肯罢休，“他们都说你是虚构人物。”

　　 “是的，我是虚构人物，‘红龙’不过是哪个三流的吟游诗人喝多了之后的产物，没有这个人，也没有这些事。”

　　 “但我想知道真相。”凯伦急切的上前，握拳表示自己的决心。

　　 “啊――”萨沃斯发出一声长叹，“你就是想知道，对吧？”他起身锁好门，又从里屋搬了把凳子，“你想要事情的真相，但真相往往危险，我必须跟你明说，这会是非常漫长的一个故事――可能要一周才能讲完，而且我不会冒险，所以当你开始听了，你可能就再也无法离开了。”萨沃斯看着凯伦，后者点点头表示同意。

　　 “那么我们开始吧。”凯伦掏出纸笔，“你是萨伦。”

　　 那个一直以来自称萨沃斯的男子突然笑了，眼睛里燃起火焰，他放下手里的酒瓶，用唱歌一般的奇特语调说：

　　 “是的，我想我是。”萨伦笑着说。