前线的战事依旧吃紧,我却在熙德骑士的护送,或者说指引下朝传说中的湖心岛阿瓦隆前进,暂时远离的战斗的第一线。
按照他们所说,湖中仙女想要见我,我并不清楚湖中仙女为何会如此青睐于我,好在身边还有熙德骑士。
“一般来说,湖中仙女并不会特别主动关注某位准骑士,”熙德骑士对我的疑问做出了回答,“除了一些极为优秀的灵魂,比如你。”他指了指我的胸口。
“我可杀过不少人,偷过东西还行过骗。”我摇摇头,如果我也能算灵魂纯洁,我那群盗贼公会的同事个个都是圣人。
“仙女看到的不是这些,萨伦,”熙德冲我笑了笑,手指指向他自己,“我十岁那年为了活命偷了面包,现在也成了高阶骑士。”
他驱马走到我旁边,“仙女从来不会以一个人的行为来评断他的内心,重点不是你做了什么,而是你为什么要这么做。”他笑了笑,“有些人杀人是为了拯救他人,有些人则是单纯为了自己的乐趣,这种人是不配成为骑士的。”
“至于你,比我们这些骑士都要优秀,”熙德骑士抬头看着天空,感慨万分,“这是我有生之年第一次看到能触发奇迹的候选者。”
“触发奇迹的候选者?”
“是的,”他重新看向我,脸上带着笑意,“你应该知道,仙女是美德的化身,而我们作为她在人间的行走使者,内心必须足够纯洁,行事也要遵从八美德。”
“但是,”他掏出水壶灌了一口水,脸色变得严肃,“有那么一部分的候选者,他们内心的美德力量充沛,作为美德化身的湖中仙女就能从这群人的美德中汲取力量,展现奇迹。”
“你的意思是,昨天的奇迹实际上是我的力量?”我有些不敢置信地看着他。
“哈哈哈哈,我想是的,萨伦,”熙德骑士被我的表情逗得哈哈大笑起来,“你看了地图,也知道仙女离前线有多远,她自己的力量都在那湖里,怎么可能发散到这么远的地方来?”
“天色晚了,我们得加快速度了。”太阳已经朝开始朝西边滑落,熙德骑士说完这句话后便加速朝前奔去,我只好鞭策脚下新换的战马,跟上他的脚步。
我们日夜兼程,终于在离开齐格菲之墙的第三天到达了这座传说中湖心岛阿瓦隆。
此刻正是黄昏时分,平地上突然出现了一大片的繁盛森林,最后一抹残阳透过繁茂的树丛射在林地间,熙德骑士在森林门口就把马勒住,认真地捆在栓马柱上。“我只能陪你到这了,”他朝我露出一个温柔的微笑,“你的命运就在前方等着你,别紧张,记得最重要的一点:坚守本心。”
我点了点头,利落地翻身下马。面前的森林很美,但我并不知道这森林深处等待着我的究竟是什么。说实话,我心里一点儿底都没有,不过既然已经到了这,临阵脱逃未免太可笑了。
我深吸一口气,想起特拉卓的教诲,做出一副坚毅的表情,走进了这座无数故事传唱的传奇森林。
没走几步,我就感觉眼前豁然开朗,掩盖在树林后面的是波光粼粼的大湖,夕阳照射在湖面上,反射出炫目的光芒,远处就是阿瓦隆的中心,湖中仙女居住的湖心岛。
岛上树木繁盛,时不时有一只鸟儿从林间飞出,发出清亮的鸣叫声。我深吸一口气,一股奇特的花香飘进我的鼻腔,让我觉得神清气爽了许多,几日奔波带来的疲累感似乎也消失不见。
在我面前不远处是一处简易的石制小屋和一块大石碑,一名身穿麻布修士袍,头发花白的老者就站在石碑旁,像在等着什么人的样子。
毫无疑问他在等我,于是我加快脚步,三步并作两步跑到石碑旁。
“啊,你就是女士在等的那个小伙子,我是梅林,女士的谦卑助手,”老者看到我,微笑着点了点头,又开始上下打量起我,“这是骑士美德和誓言,”他指了指旁边的那块石碑。“我必须确认你是否是八美德齐聚之人,然后才能让你面见女士。”
我凑过去仔细看了一眼,骑士八美德分别是英勇、谦卑、荣誉、智慧、公正、牺牲、怜悯、慷慨。“如果我没有这八项美德呢?”我有些好奇地问。
“啊,那我就得让你进行美德试炼了,”梅林若有所思地伸出一只手,“女士也会关注美德试炼,当然,并不是说试炼失败你就成不了骑士了,以后总归还是有机会的。”
“现在,让我看看。”他冲我招了招手,我感觉一股奇异的能量在那个瞬间把我的心灵全部审视了一遍。
“啊,很有意思,萨伦・诺维斯,你的出身,还有那条巨龙,我看到你在布林托港的所作所为了,很有意思,还有在狄洛列瑟,在齐格菲之墙,嗯……”梅林先是冲我点点头,然后闭上了眼睛,似乎是在冥想,又像在思考什么。
“女士刚刚透过我看到了你的经历,萨伦,”过了好一会儿,梅林才睁开眼睛,“她认为你在布林托的事迹展现了你的慷慨和英勇。”
“慷慨,是因为你将艰苦赚来的金子分给神父凯拉斯,又带着莎莉・诺兰和你一同进修。我们知道你的钱是怎么来的,所以这份慷慨才显得难能可贵。英勇,是你在市政厅的那一晚所作出的举动,我和女士都知道帝国的士兵有多危险。”
“莎莉……”我苦笑起来,心底的记忆被再次翻了上来,就像它从未离开似的,一股苦味在我口腔里弥漫开来,“还有么?”
“我很抱歉,萨伦,我能感觉到你内心的痛苦,”梅林目光变得温柔起来,“遗憾的是,面对布林托的那三个小混混时,女士认为你并未展现出怜悯,纵使我向女士表明了你当时心情悲痛,女士还是认为你需要进行怜悯的试炼。”
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