观水有术，必观其澜。
------《孟子・尽心上》
莺飞草长，春色渐深。只昨夜似乎下了场小雨，饶有清寒透过碧色的窗纱。
天光未明，却袅袅起了层轻雾。蕉叶旁的海棠经染，更如同团红色的轻云般不胜一触，悠悠落入了绿水中。那池边静立的少女偶然看见，便逐水拈起一瓣，慢慢放在鼻尖，轻轻一嗅。
只是还未有所得，便有一女声从后笑道：“可惜海棠无香，若儿如此，怕是要失望了。”
少女闻听此言，立时便回头甜笑道：“姨母。”
不意手上一松，那花朵随即坠下，又凑巧被她踩了一脚，再看时早已光彩全无。
她便有些可惜道：“可是呢。我尝听书上说海棠不香，原来果真如此。”
对面女子此时已款款行来，端的是身姿楚楚，面似梨花，一派清平态度。只是眼角眉梢却有倦色，正是她母亲的胞姐苏锦姝。少女早看见她穿着家常衫裙，足上却套着一双粉色软缎的睡鞋。便迎上前嗔道：“只是姨母到我这里，如何也不换双行路的鞋。若是不小心着凉伤风了，那可怎么好？”
苏锦姝闻言低头看了一下，果然不止鞋底，连鞋面也湿了大半。不由得眉头微蹙，勉强应道：“不过几步路，不曾想就这样了。还不是我早起听闻你昨夜又不曾睡好，心里一着急，难免就忘了。”
肖微澜便挨着她回道：“知道姨母疼我。只若儿不过是因为夜间被子滑落了，所以醒得早些，可知江妈妈必定又言重了，才平白惹得您担心。”
苏锦姝见她神色如常，不似作伪，这才放心道：“你呀，还是这样稚子一般。若不是把江妈妈放到你这里，我怎么安心。就是如此，也还是不够周到。我看还是按之前说的，把铃兰她们放在你屋子里，贴身照顾才好。”
肖微澜听到这里，顿时心中一沉，可面上却仍是一派娇憨道：“姨母，我来府上，已是与您添了诸多烦恼，怎好再……”
不想话还未说完，便已被苏锦姝打断道：“好了，每每说到此事，你都是这样痴顽。这回没得商量，就这样定了。你毕竟是大家之女，等顾远回来，你们若是情投意合，一旦成就良缘，届时必然事多，身边没个贴心人帮着料理怎么行？”
魏观。
肖微澜一时有些怔忪。此人正是姨母的独子，她的表兄。名观，表字顾远。一向在外念书，听闻今夏就要学成归来。只魏家虽是临安府大户，但毕竟历代从商，而肖父自恃翰林出身，且两家相距遥远，因此并不曾有姻亲之约。
她原先依照母命来到这里，也不过是想求得一世安稳，能够平静度日罢了。谁料姨母不仅救她于危难之时，且自她入府，一律吃穿用度皆是比照表妹盼儿，更兼嘘寒问暖，唯恐她有丝毫不周到处。所谓世事如雪，人情似冰，她近年来已不知见过多少，不承想姨母一家却与别不同。她正深以为异，不料想今日竟又提及婚姻之事，更是叫她纳罕。
若论昔日还在汴梁时，姨母此举或许还是高攀。可如今肖家早已子息凋零，天涯沦落。而魏氏却是生财有道，蒸蒸日上。就连表兄魏观也是学业有成，且仪表堂堂。还未归家，各路媒人便早已踏破了门槛。她的姨母，莫非是真存了意，要把她这个千里迢迢投奔来的孤女嫁给自己的独子？
她望着对面女子笑意盈盈的脸，只觉一股寒意透体而来，但终究只得羞涩垂下头，堆叠起万种小女儿状，半真半假地埋怨道：“姨母，怎的又拿甥女取笑……”
恰逢此时屋内的瑞脑烧尽，江妈妈遂进来收拾。苏锦姝便只在她眉心一点道：“多大的人了，还是与你小妹一般爱撒娇。如今你母亲不在了，我怎能不为你筹谋。外面的好人家虽也有，可哪里比得上姨母这里通家都是骨肉血亲？你在这里，一不消侍奉公婆，晨昏定省；二不用迎来送往，终日劳碌。再者顾远虽不是十全十美，但毕竟是我的亲子，万一你们有个口舌长短，姨母又岂会不心疼你。”
她说一句，微澜便红着脸应一声，一如这世上所有最乖巧的女儿，对于母亲全心全意地仰赖。有那么一瞬，连苏锦姝自己都相信，是真的要把她娶进门，嫁与顾远为妻了。
眼看着这个傻丫头的头都要羞到地上去了，她才终于心满意足地出了门。
江妈妈照旧要跟着送上一程。
她终于抬起头。
几次深呼吸过后，她双颊上因为充血造成的红晕才开始慢慢褪去。等到江妈妈拎了食盒回来，微澜已照例端坐在窗前挥毫了。
她定睛一看，只见那案上一枝兰花才刚画了一半，便笑劝道：“娘子歇一歇吧，好好用了饭，再用功不迟。”
微澜停了笔。有些为难道：“可是，姨母总说我没定性，干什么都是一时新鲜。我在家学过画兰，父亲说此道最磨炼性情，我今日定是要先画完再食的。”
江妈妈摇摇头，也不多言，只先将一份吃食摆到几案上。但见这一碗汤色鲜亮中，几根碧绿的春芽围着数只新月般白嫩的水晶角儿，不独秀色夺人，更是浓香四溢。微澜忍不住吸了吸鼻子，再画不下去，只一径望着笔下的兰花发呆。
“哎呀，小娘子，你的口水掉到画上了。”江妈妈故作惊讶。
“哪里，哪里……”微澜匆忙立起身，急急迎着光寻找。
一旁江妈妈早已笑弯了腰。
微澜紫涨着脸皮放下已经一塌糊涂的画，气鼓鼓地端起了碗。江妈妈见状忙又奉上一碟冰丝杏脯，这才换得这位娇客雨过天晴，眉开眼笑。
一时饭毕，江妈妈便打上水来，由铃兰为她梳妆。因微澜尚未及笄，便只简单挽成双鬟，并缠上两缕天青色罗带。二人见她面上虽脂粉未施，却已是玉颜灼灼，明艳不可逼视。想来如今她还未完全长成，以后还不知道会有何等的风流韵致。
一时两人都不由腹诽：这样人才，也怨不得大娘子如珠似宝，连亲女盼儿都搁在一边了。
果然是――奇货可居。