魏纪一时看罢，因好奇道：“你既有此信，为何不一开始就拿出来。也省得受这许多折磨。”

　　 微澜因看着他狡黠道：“这毕竟是我最后的护身符，不到万不得已，怎么可以随便拿出？再说彼时，我根本没有可信之人。万一所有人都想谋夺我姨母家产呢。那时只怕我一旦拿出此信，反而会死的更快吧。”

　　 微澜说着便将黑匣递给他，却将书信收进自己袖中。

　　 看着她小心翼翼的模样，魏纪终于微笑起来。

　　 他想了想，又不由得笑意更深。

　　 微澜收好信，因问他道：“宗正，你预备怎么处置魏康泰与铃兰？”

　　 他忍不住摸了摸微澜的头，却说出了一句她根本意想不到的话：“先不管他们，我们吃饭要紧。”

　　 一时众人到齐，魏纪却不言其他，只叫左右传膳上来。大家辛苦了一日，午时也不过用了些茶点充饥，如今也的确是饥肠辘辘。魏家规矩历来是男女不同席，因此两边便各具一案默默食着。

　　 张氏因等了一夜不见菱花，正是疑惑不解。不想此时突然叫传，她方晓得族老们今日竟全来了临园，一并连苏锦姝等人也全在宗祠处。眼瞅着举家知晓，却只单瞒了她一个，心中顿时疑窦丛生。

　　 一想到此处，她顿时食不下咽，只恨不能立时摔了筷箸发作了才好。可偏偏族长在场，她又不能不有所顾忌，只好转过头去看苏锦姝。

　　 不想这一看又是气不打一处来。

　　 苏锦姝向来养尊处优，又极善日常调理。因此虽年近四旬，肌肤却仍如少女一般。再配上这一身织锦描金的正红裙衫和发上飞凤吐珠金步摇，当真是宝气氤氲，富贵清华至极。

　　 如此看来，这做寡妇也没什么大不了。

　　 想她这二十年来，一直忙于打理临园的日常琐事和清除魏康泰身边的莺莺燕燕，也不知道因此度过了多少个不眠之夜。

　　 “一叶叶，一声声，空阶听到明。”这就是她孤枕难眠时的全部写照。

　　 正巧此时微澜换了干净衣裙出来，王氏一见，便立时从鼻孔里重重地哼了一声。苏锦姝也不理会，只暗暗将自己面前的一盅桂圆红枣羹推到了她左手边。微澜心中一暖，忙努力将盏中银勺执起，慢慢食起来。

　　 这碗热食下肚，她总算缓了口气。只是胳膊仍旧疼的厉害，初时还能勉强举起，如今已是半分都动弹不得。想到只得罪一个铃兰尚且如此，若是因此开罪于整个魏氏宗族，即使最终取胜，那也是得不偿失。

　　 一时心中难免拿捏不定。

　　 谁想正巧被她瞟见那香案下尚有一个青绸蒲团，她便趁势端端正正地跪下祈愿道：“魏氏先祖在上，今有肖氏女微澜，幼从名师，长于深闺。然金人铁蹄之下，不得已辗转流落，其间几度生死。若非魏氏庇荫，恐早成冢中枯骨矣。今为揭露奸人，以证清白，或有迫不得已揭露过往阴私之事。先祖若在天有灵，万望宽恕。”

　　 说完便三次叩首，并以额触地，可谓虔敬至极。

　　 不想却有人忽在她身后轻声道：“过犹不及，言多必失。”

　　 她耳上一热，立时回头看去。不想魏纪却早已走远，身后只有几位族老满含深意地审视着她。她忙深深一福道：“各位叔伯，我一介孤女，孑然一身。侥天之幸，方得托庇于魏府。可说从此魏氏荣辱，就是我之荣辱；魏氏前途，就是我之前途。因此今日在这堂中所言，我绝不会再向外透露一字。所以我也斗胆恳请，若我所言为实，请务必恕我僭越不敬之罪。”

　　 魏纪因走过来正色道：“你但说来，是否有罪，我等自有公论。”

　　 她欣然点头，随即便转向魏康泰道：“大伯，还是烦劳您把铃兰请进来。毕竟是对质，又怎可少她一人？”

　　 魏康泰虽然已经叮嘱过铃兰，可到底还是不放心，生怕一不小心，再把自己拖进水里。但微澜此请合情合理，他也无法公然拒绝。

　　 铃兰最终还是被重新带了进来。

　　 不想她性烈如火，即使是到了现在这个地步，也仍旧拧着眉毛不肯服输。

　　 微澜却不由得心生好奇，也不知当年她母亲究竟是何等风采，以至于竟然在一夕间搅动了两府风云。

　　 一时不由轻叹道：“铃兰，不知道有没有人告诉过你，其实你很像一个人。比方说你的母亲――小沈氏？”

　　 她自然是没有答话，甚至还将脸转向了另一边。可张大娘子却忽然站了起来。她仔细打量着铃兰上下，终于有一刻，这个女子和记忆中某个花一般的面庞重合了：“你是，你莫非是沈红云的女儿？”

　　 这的确是她母亲的名字。

　　 她几乎是出于本能地点了点头。

　　 这屋子里倒有一大半是认识她母亲的。因此只听得“嗡”一声，堂中便陡然热闹起来。

　　 似乎一瞬间，所有人都开始窃窃私语，就连那些最下等的仆妇们都在偷笑着指指点点。

　　 张氏也忽然涨红了脸。好似终于被人扒光了最后一层遮羞布，所有的骄傲与坚持顿时荡然无存。这一刻，她只恨不得杀了这里所有的人：杀了他们充满窥探的、幸灾乐祸的眼神，杀了他们对她二十多年独守空闺的肆意嘲弄。

　　 岁月太长，她已经独自饮痛了半生。

　　 当年，她本是定远大将军府上的四娘子。本朝重文轻武，武官地位远远不及同级的文官。可她却家学渊源，自小便爱舞刀弄剑，骑马蹴鞠更是一等一的好手。

　　 如此勇武的女子，杭城不少人家难免望而却步。好在父亲于她儿时，就已经为她定下了一门亲事。正是她母亲的闺中好友――六安侯王氏的长子魏伯健。

　　 魏氏家境殷实，且又有侯府庇佑，因此虽然后来提亲意外提前了一年，但她还是遵照父命，欢欢喜喜地嫁过去了。

　　 过门后，她发现丈夫虽然生的文弱，但也白白净净地很像个读书人，心里便悄悄的有些欢喜。只是他一直都很冷淡，张四娘子起初还以为是不是自己不通文墨，所以惹人厌烦。可后来她才渐渐发现，似乎只要沈家的那个表妹一回门，他的脸上便有了笑意。

　　 她起初也不是没有妒忌过。可这个表妹待人却极和气，说话也是轻声细语，连她谈起刀枪剑戟时也是一贯的耐心与容忍。再加上她又有孕在身，张氏便慢慢放下了戒备之心。两人因时常相约着一道绣花、踏青，关系也因此日渐亲密深厚起来。

　　 直到一个夏日午后，她闲极无聊，便顺道拐去寒碧山庄游玩。彼时的山庄不过一座别院，只有少数洒扫的仆役。山间宁静，她便干脆以绿柳为剑，行进间随意舞弄为戏。不想刚绕过一处水湾，便远远看见前面亭瓦上有株紫藤盛放，垂坠的花枝几乎将整个亭台密密笼住，不由深以为奇。因特意止住从人脚步，自己却分花拂柳，一路行去观赏。