油灯发出的黯淡的光芒让炼药房内平添许多鬼魅的气氛，墙角处，摆着一张被碳墨薰染得黑黢黢的长木桌，桌子上横七竖八地架着油腻的水晶烧杯，以及盛放着不知名溶液的广口瓶和细颈瓶。

　　 “门外的那位阿弗里涅阁下经常来你这里买紫罗兰魅惑吗？”克麦斯问汤普森。

　　 透过水晶球的镜面影像，汤普森瞄了瞄还在嗅紫罗兰魅惑的阿弗里涅，没好气地答道：“谁说不是呢，他就是一头发情的公牛，噢，不，应该是一头富有的发情的公牛，我现在就是赶着给他炼制紫罗兰魅惑呢，不然你以为……天啦，该死！”

　　 说话间，汤普森工作台上另一只黑色的大铁锅中突然蹿起一片火焰，火苗高达两尺多，焰心颜色呈紫蓝色，大量水蒸汽冒了出来，空气中弥漫着一股淡淡的紫罗兰香气和糊味。

　　 汤普森用石棉布将火盖灭，锅中紫罗兰的魅惑已经变成了紫罗兰的焦灼，黑糊糊的药膏就象小丑咧开的嘴巴，仿佛在嘲笑着汤普森。

　　 一旁的克麦斯眼睛里罕有地露出了同情的神色。

　　 他与汤普森曾经在同一个法师公会里共事过，两人关系不错，后来，魔力感应更强的汤普森选择了冥修，走上了水系法师的修炼之途，而克麦斯则对炼金术情有独钟。他觉得了解世间万物的共性与差别，将它们解析或融合，有一种造物主般的成就感。

　　 “唉，”汤普森长长地叹了一口气，果然同时炼制两种魔药是不现实的，看来紫罗兰的魅惑又需重炼一锅了。

　　 整个魔药坊中，炼金术最靠谱的就是他，但即使是他，对于某些魔药的炼制过程也拿捏不好，特别是在赶进度的时候。

　　 为了赶制某商队订下的一批疗伤药水，他已经没日没夜工作好几天了，别的魔药还能打些马虎眼，但疗伤药水事关一个魔药坊的声誉，他从来不敢敷衍了事，否则菲尔妮的禁制令一下，就连落叶城的水系法师公会都保不住他。

　　 “让我来帮你吧。”克麦斯道。

　　 “这可是要耗费魔力的，而且这批疗伤药水的量可不少呢。”汤普森道。

　　 “不，我只帮你炼制紫罗兰的魅惑，好让你能专心地炼制疗伤药水。”

　　 “谢谢你，克麦斯。你这算是帮我大忙了。”汤普森感激地道。

　　 “不客气，谁让我们是朋友呢。”克麦斯嘴角露出一丝耐人寻味的笑容。

　　 ……

　　 ……

　　 在接下来的几天，唐宁在阿拉贡的陪同下，几乎逛遍了镇内出售马匹，马具，车辆，载具，帐篷，兵器防具的工坊与铺子，来这些基础物品的采购点，勘察材质，工艺以及砍价是重点，基本只要付钱就都搞掂，而最核心的部分――人，才是最难搞的部分，但阿拉贡一直都没有向唐宁提及相关的雇佣流程以及择人标准。

　　 唐宁问起他，他才面露尴尬地对唐宁道：“其实，我刚开始行商的时候，用的人基本上都是齐沃以前带出来的旧伙计，所以创建商队伊始，该如何选择和雇佣伙计，我不熟。”

　　 齐沃在加入奥勒克家族之前，便已是声誉不错的商人，成为桑乔的贴身管事之后，他并未解散商队，而是将以往的伙计安置在自己家乡的产业内，离开奥勒克家族之后，他带着阿拉贡重操旧业，沿用的都是以往的建制，起用的都是旧部，轻车熟路，所以阿拉贡的商队才能在五年内做得如此之大，如此成功。

　　 如何用人从来都是公司管理的核心部分，新时代的用人始于雇佣，亦终于雇佣，个人与公司的关系就象一盘生意，契约终止之时，便是对公司的“忠诚”（如果有的话）湮灭之时。

　　 对于这样的主从关系，唐宁有深刻的认识，因为他吃过很多亏，尤其是在公司破产被清盘的那段日子，更是如此。

　　 世间没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱，无论怎样穿越，无论身处哪个位面，都是一样的，所以想聚拢一批忠诚可靠而且业务能力突出的下属，难如登天！用一句土味十足的话来讲就是――要讲缘分的！

　　 他现在已经有了山姆，珊莎，汉默三个百分之百可靠的下属，暂时也不急着去招什么乱七八糟的人进商队了，反正他开始打算做的魔药生意也不需要太多的人，至于之后的烈酒与火药，那都需要有自己的领地之后才会考虑了。

　　 没有战斗的日子总觉得内心空虚，这是用无法用逛街与购物来填补的，而弥补空虚的最好做法莫过于“折磨别人”，比如珊莎，汉默以及山姆。

　　 种花家有闻鸡起舞，枕戈待旦的习惯，唐宁做为“生闭冻房”文化的推广者，一贯身体力行，他切实地做到了这一点，与此同时，他也努力规劝（或者说强迫）他人做到了这一点。

　　 山姆每天要写很多东西，累得不行，然后还要教授唐宁学习艾拉西亚语，从语法，构词，语句修辞到人文历史典故，各种秩闻，风土人情故事甚至狗血肉麻的贵族恋爱史，唐宁来者不拒，全部都要听，全部都要学，甚至还要记载。

　　 因为宗师级的健身术，唐宁的精力极为充沛，休息很少时间，便能蹦蹦跳跳一整天，但山姆不行啊，跟着唐宁的节奏走，他迟早要过劳死的。

　　 所以唐宁“大发善心”，没有把他纳入“闻鸡起舞”的训练计划，至于珊莎，汉默两位嘛，嘿嘿……

　　 有一夜，唐宁在山姆与汉默的房间内学习到很晚，山姆的脑袋已不受控制地在“钓鱼”了，说话的声音也如同在唱RAP一样，含糊到听不清。

　　 唐宁意识到自己有些过份了，便体贴地对山姆说了声：“睡觉吧，山姆。”

　　 山姆没应答，但身子一歪，已倒在床上，鼾声瞬间如雷声一般传过来。

　　 “唉，”唐宁叹了一口气，为他盖上毯子，正准备回自己房间。

　　 此时，汉默醒了，看他手捂双腿间三角区的手势，应该是被尿憋醒的。

　　 唐宁看着他，“要不……我们现在去训练吧？”

　　 汉默眼中流露出“惊恐”的神色，他默默地低下头，不说话。汉默平时的话很多，当他不说话的时候，则表明他真的没力气说话了。

　　 “唉，好吧，那就等天微亮再去吧。”唐宁动了“恻隐”之心。

　　 听到天微亮，汉默的眼角竟微闪泪光，他沉沉地点了点头。

　　 走出山姆与汉默的房间后，唐宁思前想后，自言自语道：“我是不是对他们太严格了？要不还是给他们放一天假吧……”