圣旨一下，沈家和楚家就算是紧密相连了。//Wwｗ、qｂ5.C0m\楚惜宁定亲之后,楚侯府更是大张旗鼓地开始筹备嫁妆了。
宁乐斋这几日也是极其热闹,楚惜宁要待院子里安心绣嫁妆，手中的管家权也慢慢回到了薛茹那里。卢秀和三夫得了不少好处,遂派送了好几趟的东西过来。楚婉玉和珍珠姐妹也来凑趣几回。
毕竟楚家大姑娘的亲事定了，也挨到她们几个了。若是楚惜宁能祖母面前说上几句好话,说不准也能嫁得更好些。
楚惜宁应付完这几个之后,又院子里待了几日,才收拾了下起了个大早去了荣寿居。
出来迎接她们主仆的是穆嬷嬷,幽兰已经出嫁了。穆嬷嬷看着亭亭玉立的大姑娘，脸上的笑意多了几分，下意识地朝后看了看，待瞧见绿竹的时候,目光又柔和了几分。
“宁儿给祖母请安。”进了里屋，楚惜宁盈盈下拜，声音娇脆透着少女的朝气蓬勃。
老夫歪榻上，精神尚佳，瞧见她过来脸上的神色更加好看了些。伸手就把她拉了起来坐到身边，轻轻拍了拍她的手，轻声道：“可算是定下了，祖母也算是了却一桩心事。”
楚惜宁心头一酸，不由得歉然道：“应该提前跟祖母说的，是宁儿糊涂了。”
老夫挥了挥手，满脸的不乎，待瞧见她脸上的阴郁，不由得伸手刮了一下她的鼻尖：“又不是什么坏事儿，路是自己选的，以后才不会后悔。娘那是怕吃亏。”
楚惜宁也收起了阴郁的神情，心里稍微好受了些，听到老夫这么说，不由得笑嘻嘻地问道：“难道祖母就不怕吃亏？”
“吃什么亏？玉儿那丫头都能向着，不让别吃亏就得了！”老夫眨了眨眼睛，脸上带了几分笑意，颇有些许调皮的意味。
楚惜宁一愣，转而低低的笑出了声。低着头往老夫的怀里钻，心里又暖了几分。小姐妹之间的争斗，老夫一直都是睁只眼闭只眼，倘若当初她对楚婉玉稍加援手，说不准楚惜宁的手段也会少些。不过现如今她们姐妹情深，倒也不是假的。
“不过，沈家若是敢不讲理，也只管回府来，祖母定会替撑腰的！”老夫抬手顺着她的后背摩挲着，声音底气十足。
楚惜宁依然趴她的怀里，半晌才闷闷地应了声“嗯”。
祖孙俩安然享受了片刻的宁静，老夫伸手扶住她的肩，让她坐直。脸上的神情也变得严肃起来，低声说着：“娘现如今正气头上，恐怕得等上几日才搭理。祖母先替想着，绿竹的亲事迟迟未定，这几日就让先沈国公府寻着，若是有合适的，就把她配到那边吧！”
楚惜宁微微一惊，下意识地抬起头。绿竹的年纪不小了，按理说早该说亲了，只是绿竹毕竟是从荣寿居出来的，所以她问了好几回，老夫都搪塞了过去，原来竟是有这般的打算。
“祖母，宁儿很感激祖母为做得一切，但是绿竹乃是记名楚侯府的奴婢，怎好再嫁去沈国公府？”楚惜宁的眉头轻轻挑起，沈国公的内宅原本就乱，把绿竹孤零零地放进去显然有些不妥当。
老夫冲着她笑了笑，嘴角处露出几分了然，轻声道：“沈国公府那么乱，不能嫁进去就摸瞎子，总得派个去。知道是个护短的，不过绿竹性子沉稳，相貌也不算过于轻挑，最合适不过的！”
楚惜宁被她堵得没话说，却总觉得心里头不舒坦，要让绿竹做探路石，她着实有些于心不忍。
“沈家的下可以托打听一二，绿竹是一定要去的。至于奴籍可以转的，这个就不需要操心了！”老夫知道她犹豫，态度有些强硬地说道。
楚惜宁张了张口似乎还想辩驳，待对上老夫脸上严肃的神情，也只好乖乖地闭上了嘴巴。当她从里屋出来的时候，就瞧见穆嬷嬷拉着绿竹回廊下说话，瞧见她出来，穆嬷嬷又赶紧叮嘱了两句，便让绿竹出来了。
主仆俩一路上快步走回了宁乐斋，让其他守外面。
“想必穆嬷嬷也和说了，若不愿意，绝对不会强求。”楚惜宁坐椅子上，对着她使了个眼色让她坐下，显然想要好好谈谈的模样。
绿竹仔细打量了她一下，不再多推辞，只挨着边角坐了。
“奴婢愿意，奴婢自知此次前去是为了姑娘日后方便行事。”绿竹低着头，声音里带着几分坚决，很显然已经考虑清楚了。
楚惜宁的眉头轻挑，低声叹了一口气，轻声道：“本想着们几个跟了这么久，日后绝对要有个好去处，没想到的亲事竟还是受了限制。绿竹，可曾后悔跟了？如果一直待祖母身边，兴许也和梅香、幽兰一般享福了！”
她的声音听起来有几分萧索，仿佛是真心为了绿竹叹惋。经过前世的纠葛，楚惜宁深深地明白，这世上没有谁会一味地对自己好，即使是贴身丫鬟也一样。
绿竹微微一怔，听到楚惜宁如此慎重的话，连忙从椅子上站起，一下子跪倒地。
“姑娘仁慈，奴婢无以为报。穆嬷嬷也和奴婢说，姑娘恐怕是舍不得奴婢去，但是既定下来要去，就要物尽其用！”绿竹的脊背挺直，语气十分严肃。
楚惜宁轻轻点了点头，挥了挥手让她下去，独自一坐那里出神。绿竹的话她自然明白，所谓物尽其用，就是要最大限度地渗进沈国公府的后宅。廖氏和沈修铭都是三年未府中，内宅的手自然不能轻信，所以才需要楚惜宁自己的进府。她深思熟虑了片刻，一切都交由老夫安排。
老夫的打算被薛茹知道后，薛茹亲自请命，请来廖氏商量了一番。廖氏显然心情不错，瞧着薛茹的气色不佳，甚至低声安慰她，最终还调侃了一句：“也不用太忧心，二郎是个好孩子，他不会稀罕国公府那些家底的。”
绿竹的亲事定的是前院的一位年轻管事儿，这管事儿也算是家生子，后宅的事儿自然懂得不少。老夫派给绿竹准备了份嫁妆，宁乐斋的几个丫鬟知道后，都躲着哭了几回，纷纷拿出自己压箱底的送给她。
绿竹是改了奴籍进的沈国公府，外面自然不能声张，楚惜宁想替她办个酒宴送送都不成。廖氏走的第二日晚上，便有一辆轻便的马车停到了楚侯府的后门外，绿竹便只身一背着包袱上了车。
绿竹走了，楚惜宁身边便少了个大丫鬟，落雪被调了上来，半月等也跟着往上抬。宁乐斋的气氛低迷了没几日，便被忙碌给淹没了。
这日，楚惜宁正练字的时候，半月便挑着帘子匆匆进来通传：“姑娘，卢大姑娘来了！”
楚惜宁放下笔，刚把手放进铜盆里开始搓洗，门帘就被再次挑了起来。卢芳雪那张怒气冲冲的脸已经露了出来，楚惜宁接过半月递来的锦帕，细细地将手擦干。
待几个丫鬟把瓜果茶点端齐之后，她便挥手让退下了。
“如意了，倒是把也牵连进来了。本想着随便捡个家底薄的，还能继续猖狂下去。现如今倒好，来个比后台硬几倍的阔少，让如何使性子？”待屋里仅剩下她二，卢芳雪就迫不及待地开口质问。
她满脸都是郁郁寡欢和气愤难当的神色，她没陆敏那个后台，敢和皇家叫板。但凭着卢侯府的家世，也够她镇压一般进士的。无奈世事难料，偏生要她对上一个更加难伺候的少爷，进门之后不就日日掐架的么？
楚惜宁瞧着她发暗的脸色，却忍不住笑出了声，娇俏地问道：“过了这么长时间才来算账，想必是表婶婶看得紧吧？”
卢芳雪被她的这句话一说，立马像泄了气的皮球一般，没了火气。不情不愿地坐到了她的身边，随手端起一盏茶灌了几口。
“托鸿福，贤良淑德、端庄慧敏，这八个字整日不离口。只要是家的长辈，见到头一句定是这个！”卢芳雪显然怨气颇大，整张脸都皱了起来，似乎是想起那些糟心事儿。
楚惜宁有些无奈地摇了摇头，不由得轻声劝道：“也是为了好，陆王府规矩大，怕进门后吃亏呢！”
“呸！说得好像是蛮夷来的一般，他家明明是一窝子强盗土匪，还认为别家不好！且等着，若进了书香门第，说不准还能收收性子。偏生这样半胁迫地进门，他家若不好，也决不会委屈了自己！”还没等楚惜宁说完，卢芳雪已经猛地扬高声音反驳，脸上露出鄙夷的神色，就差站起来不顾形象地冲着地上吐口水了。
楚惜宁被她说得一愣，转而放开了声音笑起来。连忙起身拉她坐下，又亲手倒了杯茶塞进她的手里安抚道：“是、是。她家不好，不过陆敏的性子倒和有几分相像，想来王爷和王妃应该会有几分偏爱。”
卢芳雪听了她的话，不由得轻哧了一声，低头抿了一口茶水，轻声道：“得了吧，世家之女再高贵，能越过公主去？听说皇上见了斐状元，觉得一表才配得上三公主，要下旨封驸马呢！”
楚惜宁的眉头一挑，整日忙着和沈国公府有关的消息，她倒是没关心这些。想来最近卢侯夫定没少把陆王府的事儿告诉卢芳雪。
“说来总羡慕她的性子，比还洒脱。现瞧瞧，她倒是最不如意的一个。萧家姐姐和她是同岁的，都已经嫁养身子了，她倒好……”卢芳雪又叹了一口气，脸上露出几分怅惘的神情。
楚惜宁也不再接她的话，自去拿了针线来绣花样。卢芳雪便凑过去仔细瞧着，瞧了片刻才砸吧着嘴道：“娘整日说样样出挑，原来也有不行的。绣的花样也比高强不到哪里去！”
卢芳雪的脸上带了几分挪揄的笑意，显然因为楚惜宁刺绣上的弱势，而感到开心。
“原本的绣活就不好，姐妹四个里面，一向都是垫底的！想看什么活灵活现的，应该去玉儿或者珍儿的院子！”楚惜宁也不恼，十分坦荡地承认了下来，只是手里的阵倒是不慢。
过了半晌，卢芳雪似乎又想起什么一般，猛地一拍桌子。吓得楚惜宁手一抖，针尖就刺进了食指里，顿时滚出了一颗血珠子。
“又给个坏丫头岔开话了，这次来可不是可怜别的。都怨，害得和陆二定了亲事。说怎么赔吧？”卢芳雪瞪大了眼眸，脸上是一副蛮横的表情，颇有些誓不罢休的气势。
楚惜宁将食指放进嘴里一吸，咸腥的味道蔓延开来，她的眉头也跟着蹙起，不由得反驳道：“是，怕被责骂要和一起下山，可也不知道陆家二少那里。偏生俩还一起从台阶上摔了下来，只能说是因缘天注定！”
卢芳雪自是不放过她，硬缠着她耍赖了一个时辰。要楚惜宁下了保证，若是陆衡敢欺负她，必定要帮她出主意反击。
总算送走了瘟神，楚惜宁才得以松一口气。绿竹已经安顿下来了，因着廖氏病重，卫氏又忙着照顾儿子，沈国公府倒是无认出绿竹来。只知道她是崔管事新娶的媳妇儿，暂时厨房做事儿，都叫她崔管事家的。
薛茹最终还是耐不住楚惜宁每日请安的认错，语气缓和了不少，虽仍然板着一张脸，但是关于楚惜宁嫁妆的事儿，她必定事事亲为。
定下了楚惜宁的亲事，楚侯府不仅没有消停下来，相反更加热闹了。出完月和珍珠姐妹的年岁都不小了，卢秀和三夫恨不得一长了两双眼睛去瞧去看，整日张罗着选女婿，倒是乐此不疲。
自然二房和三房不会相安无事，合适的世家公子就那么几个，自然是都想挑好的。难免起了争执，最后都闹得不欢而散。倒是楚婉玉和珍珠姐妹要安静得多，每日待屋子里练字绣花。
卢秀日日前去荣寿居请安，老夫终于还是被她磨软了耳根子。
“们二房总共就这么一个嫡姑娘，连个儿子都没有傍身，知道是那孽畜耽搁了。宁丫头的亲事不需要出马，这回就腆着张老脸为玉儿筹谋一回！”老夫眼瞧着跪地上眼泪汪汪的卢秀，轻叹了一口气，语气坚定地放出了话来。
卢秀的脸上露出一抹喜色，她回来了这么久，从来不敢老夫面前提二老爷。如今老夫说出了这样掏心窝子的话，也算是心疼她和玉儿孤儿寡母京都了。
“多谢老夫，儿媳无以为报！”卢秀几乎匍匐地上，头一回真心实意地对着老夫磕头。
老夫挥了挥手，淡淡地说着：“先别忙叩谢，说说挑好的家。”
卢秀悄悄抬头看了一眼老夫，面上露出几分忐忑的神色，斟酌着开口：“儿媳想着，依着玉儿的身份即使嫁进世家，说不准也会受了欺侮，不如就嫁得稍微次一些的门第。”
老夫斜眼看了一下，嘴角露出几分冷笑，挥手制止了她下面的话。
“次一些的门第，是要让玉儿嫁得比珍珠姐妹还差？说凭着玉儿的身份和品貌，也不该去和老三家的争女婿，原来是挑到一处去了！”老夫的语气越发冷淡，眼神里带着些许的鄙夷。
“卢秀啊卢秀，过了这么些年，还是只看到眼前的东西！”老夫有些感叹般地说出口，只是话却顿住了。以前就经常指点二儿媳，无奈现如今连儿子都不身边了，指点了也没什么用处。
“瞧着卫家的小少爷就不错，玉儿配他也决不会差，改日找个时间亲自去说！”老夫慢慢放松了身体，轻闭着眼睛显然不想再瞧她。
卢秀被她说得满面通红，张嘴似乎要反驳，又皱着眉头暗自想了想，最终再次俯首道：“听闻卫家的小少爷从外求学归来，一表才，儿媳是怕他瞧不上玉儿。但是有老夫出马，若能成事儿，儿媳自然感激不尽！”
卢秀嘴里不停地念叨着感恩的话，却得不到一句回应。她大着胆子抬起头，只见老夫斜歪那里，呼吸平稳，倒像是睡着了一般。卢秀讨了个没趣，不敢再多做逗留，连忙行礼退了出来。
待卢秀一脸喜气地将这个消息告诉楚婉玉的时候，楚婉玉并没有料想中的那样开心，相反只是轻轻地应了一声，便又低下头去做着手中的绣活。
“这丫头，卫家也是泼天的富贵，那小少爷虽不是世子，但和大姑娘亲事的门第也是一样的。”卢秀兀自兴奋着，不由得语气急促地说着卫家的好处来，全然忘了她当初回府时，对楚婉玉要嫁去做嫡长媳的教导。
“门第倒是无所谓，好就成。”楚婉玉等她说完了，依然低着头轻声回了一句。
卢秀所有的兴奋感都被她这一句泼灭了，愣了好半晌才回过神来。竟感到眼眶发酸，她伸手胡乱地擦了两下眼角，便头也不回地出了院子。
楚婉玉这句话，让卢秀想起自己的处境。从一个乡下丫头到侯府嫡次媳，她年轻时候的风光和得意还历历目。现如今却成了莫大的讽刺，门第好有个屁用，只有肯疼妻子的男才靠得住。
或许正是因为见证了卢秀和楚明的争吵和厮打，楚婉玉越长大，就越明白这个道理。
待卢秀走了之后，楚婉玉看着手上被她绣得错乱的花样，不由得轻叹了一口气。伸手拿起一旁的剪刀，将绣了一半的并蒂花开剪了。她招手唤来丫头梳洗了一番，便赶去了宁乐斋。
楚惜宁听说她要和卫家定亲，知道必是老夫开口了，不由得拉着楚婉玉的手细细叮嘱：“现八字还没一撇，先不要声张，免得闹出什么来。亲事定不下不要紧，若是毁了名声就不好了！”
楚婉玉点头应下，有些心不焉地把玩着腰间系的香囊，不时抬头瞧瞧楚惜宁。待对上姐姐调侃的笑脸时，最终还是忍不住说道：“求姐姐一件事儿，能否帮打听那的品性？”
楚惜宁微微一怔，瞧着她有些担忧的神色，心里已经猜到了七八分，点了点头道：“们姐妹自是好说话，只是这卫家小少爷常年外，京都打听到的不作数。况且有些背后做的腌臜事儿，若想瞒着也不容易打听到。”
楚婉玉也知道此事难办，但是听到楚惜宁愿意替她办，脸上多出了几分笑意，连忙点头道：“没事儿，也只是探探底，即使他恶贯满盈，也无可奈何！”
楚惜宁心里一软，不由得伸手拂过她额前的碎发，轻轻捏了一把她的脸，娇声道：“不会的，若他真的不堪，祖母不会把往火坑里推的。”
楚婉玉抬起头冲着她笑了笑，似乎为了转移沉闷的话题，掏出亲自绣的荷包、香囊等小玩意儿，一股脑都塞给了她。“这些都是平日里绣着玩儿的，捡着几个好的带了来，姐姐平日里赏也好的！”
楚惜宁下意识地瞧了一眼，绣工细腻，显然是费了心思的。不由得抿着红唇一笑，改成轻轻掐着她的脸道：“这么好的绣工，完全就是臊的！”
姐妹俩打闹成一处，方才的沉闷一扫而空。
老夫的打算，内院虽没声张，但是三夫已经收到消息了，她恨恨地咒骂了一句便罢了。
没过几日，李侯夫竟然亲自上门来拜访老夫。楚惜宁知道之后，轻轻挑了挑眉头，也不知这位夫前来作甚。
荣寿居内，老夫和薛茹都，李侯夫坐两的对面，满脸的笑意。她本是李侯爷的续弦，所以年岁比薛茹要小些，声音又是比一般女子娇脆，此刻笑起来竟觉得像是个刚出嫁的少妇一般。
“可真是荣幸，能让老夫和楚夫都出来陪着！”李侯夫说起话来也像是个小孩子一般，不拐弯抹角。
老夫和薛茹也只轻轻地笑了笑，李侯爷是出了名的好色之徒，头一位妻子就是内宅的斗争中死了。就连留下的嫡长子也是个腿脚不便的残疾，听说一生下来身子就极其娇弱。但就是这位继夫，入门不到半年，李侯府的后院立马消停了不少，各色的美也有了规矩，就连李侯爷也常年宿她的屋子里。若是个没手段的，还真没相信。
“哪里，老夫平日最爱热闹。李夫天生美胚子，早就听说了，所以也就凑上来说说话！”薛茹的脸上露出一抹亲和的笑意，娇憨扮傻谁都会。
几来往，倒是说了半日的话，却依然不见李侯夫说清楚来意。老夫捧着茶盏，始终半温不火地听着，偶尔插上几句话。
最终还是李侯夫耐不住，将手中的茶盏放到桌上，脸上的笑意也收敛了些许，轻咳了一声道：“其实这次来，主要是想替们大少爷求娶一位姑娘做妻。”
作者有话要说：好了，灵感爆发了，我们明天下章再会~(小宁：滚——)
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