又听身边的游荷道：“小姐，此处也太美了！”兰娘只笑道：“想来造园之人也读过‘桃花源记’。”游荷哪里知道什么‘桃花源记’此刻也被眼前的景象迷花了眼睛，竟舍不得离去，兰娘见了，便道：“你在此处守着，我往前头看看便回。”

　　 便独自往前去了，只见她越走，心中越觉得奇怪：“先头魏嬷嬷说的那个地方，是唤作狮心亭的，还有那山石八景，怎么走了这么久，也未曾见到。”又看到前头有溪流，便往那处走去。

　　 只见她又走了一盏茶的功夫，竟回到了先前那处入口，兰娘看着眼前那艘石舫，不由奇道：“这构造也忒别致。”

　　 忽大起了胆子，朝这石舫上走去，见上头雕梁画柱，窗格都不是寻常人家惯用的纸布或纱绢，反倒是一种透明的东西，兰娘用手敲敲，发现居然是硬的。她又往船尾走去，发现竟有一只竹编的鱼篓。

　　 兰娘不禁失笑，心道：“这人别的东西那般讲究，怎么会用这么便宜的鱼篓。”

　　 她刚一转身，裙摆却不小心带倒了这鱼篓，兰娘慌忙弯腰去扶它，正在此时，只听头顶传来一道男声：“你上次偷放我鸟儿，今日还要偷放我的鱼么？”

　　 兰娘抬头，看见正是那一日万佛寺中所见的白衣男子，心中顿时有些慌乱，一时也来不及反应他为何会在此处，只慌忙道：“先生，上次之事我确有不对，今日我却是因为不小心打翻了鱼篓，不是故意要放你的鱼。”

　　 见他神色淡淡，忙又补充道：“不信的话，您可以来看看，这鱼儿并没有少一只。”

　　 只见她话还没有说完，这男子已下了二层，行到了她的身边，只见他长身玉立，又伸出手来探那鱼篓，见里面水虽洒了大半，鱼却没有少一条。

　　 兰娘不过到他肩头，此刻两人离得如此之近，想到男女大妨，兰娘不由得往后退了一步，不想她正站在船头，哪里还有退路，竟是一脚踩空，这男子见了，长臂一环，轻轻揽住她的腰身，又往身边一带，把她救了回来。

　　 待兰娘站定，他便立刻松了手，又道：“适才情急，孤、我不是有意的。”

　　 兰娘哪里敢看他，此刻已经羞红了双颊，又想到先前自己骂他的话，强把头抬起，看着面前人的眼睛道：“上次、上次是我失礼了，还望先生见谅。”

　　 却听他轻笑一声，道：“我为何要原谅你？”

　　 兰娘只听得不好意思，又听他道：“先前不是伶牙俐齿么？怎么现在说不出话来了。”

　　 兰娘心中羞愧，因天气热，脸上迅速布了一层薄汗，便道：“我也是看那鸟儿被关在笼子里可怜，想放他们自由罢了。”

　　 “呵――”只听这人轻嘲一声，又道：“这鸟自出生便养在我身边，若是放了出去。”又看了看脚下的鱼篓，道：“就会如同这筐子鱼一样，任人宰割罢了。”

　　 “原来不过是你养的金丝雀！”兰娘心道，“这人也忒残忍，一辈子被关在笼子里，亏他想得出来。”一时也不觉得羞愧了，只争辩道：“先生可曾想过，若是一个人，生下来就被关在一间屋子里，不能出去，又是何种感受？”

　　 这男子负手而立，听了这话才扭头去看她，见她娇颜气得酡红，一双水眸含情，不由心软道：“哪会有这样的人？”

　　 “先生此言差矣，既然有这样的鸟，为何没有这样的人？”兰娘想到自己先前要被父亲母亲送进宫去，可不就是要做这样的人么！一时心头颤动，想到自己竟对眼前这陌生人说了这么许多，便立刻住了嘴。

　　 这男子听了她这番话，也不由怔住了。他生下来一切便是安排好的，从开蒙到娶妻生子，皆由父母做主。他的使命是成为一名明君，所以他克己复礼，推圣崇贤，就像他师傅刘墉所说，他是一名完美的太子。

　　 但是他也不知道，自己究竟见过外面的世界没有。

　　 他二人正僵持着，却见文婉儿并游荷等人已从那片桃林绕了出来，游荷见这男子正是那日的殿下，又看到小姐站在他身侧，赶忙跪下叩头道：“奴婢参见殿下。”

　　 文婉儿听了这话，才发下这黑衣男子竟是太子（她去过宫宴），也慌忙跪下道：“民女见过太子殿下。”

　　 又见一名老公公还有几名内侍从舱内走出，他碎步走到兰娘身旁，眼睛觑着太子神色，见他并无怒意，便用手点着兰娘道：“大胆，还不快给殿下请安。”

　　 兰娘这才反应过来，赶忙跪下身去，口中道：“民女见过殿下，刚刚不过口舌之快，还望殿下恕罪。”

　　 太子听了，反笑道：“好一个口舌之快。”便拂袖而去。

　　 见他走后，兰娘才松了一口气，又听那公公道：“姑娘快起来吧，只是下一次，万万不可同殿下拧着来了。”说着便伸手去扶兰娘。

　　 “还有下一次？”兰娘心中惊惧，又见这公公年老，想是德高望重之辈，怎敢叫他来扶自己，便道：“谢过公公。”又虚扶了他一下，问道：“还未请教公公姓名。”

　　 这公公见她有礼，很知道进退，便笑着点了点头，道：“咱家名叫吴福海。”兰娘赶忙对他行礼道：“原来是吴公公，刚才是我失礼了。”

　　 原来这吴福海就是先头伺候孝颐皇后大太监，皇后殡天后，他便被太子收到了身边。

　　 这公公走后，就见文婉儿并游荷二人快步行到兰娘身旁，文婉儿握住她的手道：“姐姐怎会遇到太子殿下，你、你可是惹怒了殿下。”

　　 兰娘此时手心都是汗水，又看了看身旁低着头的游荷，想到她刚才那句“给殿下请安。”才知道她竟敢欺瞒自己，此刻哪里有心回答文婉儿的问题，便道：“是我刚刚在此惊扰了殿下清净罢了。”

　　 婉儿讪讪，还要问些什么，却被兰娘避了回去，又听兰娘道：“婉儿，我身体有些不适，便先回去了。”婉儿听了，只好道：“好罢，那我待会儿再去看望姐姐。”

　　 游荷赶忙上前，欲要托住兰娘手臂，谁知兰娘竟把手垂下，她咬了下泛白的唇，只好紧跟在兰娘身后离去。