却说自从禁宫中出现痘疫，各家贵眷一切社交活动都被勒令停止，便是先前为赏芳宴准备的兰娘也暂时歇了下了。

　　 趁这几日得空，小王氏便叫徐妈妈把痘疹娘娘供了起来，叫姑娘们都一起来拜拜，因而此刻的玉蘅院内，好不热闹。

　　 因他们几个年纪小，还没见过痘疹娘娘，一个个都上前去看，上香，行跪拜礼，又听明珠道：“还望痘疹娘娘保佑我全家平安。”

　　 正说着，却见屋外来了个小人儿，只听她问道：“哥哥姐姐们都在做甚么？”却原来正是金姐，因她是养在老祖宗膝下的，平素多陪王氏抄经念佛，不常来院里走动。

　　 明珠见她一个玉雪小人，可爱万分，便问道：“祖母可是叫你来拜痘疹娘娘的？”

　　 只听她道：“明珠姐姐说的正是，只是哪一个是痘疹娘娘啊？”金姐在屋内绕了一圈，终于停步在神龛前，瞧见里头端坐着一位身披红绸披风的女神仙，便忙在她面前叩头道：“痘疹娘娘，您一定要保佑金姐…”

　　 众人见她一副人小鬼大的模样，便问道：“金姐，你在同娘娘说什么？”

　　 金姐听了这话，略有些害羞道：“这几日我掉牙了，祖母便不许我吃糖，我便求痘疹娘娘叫我快些长出新牙来。”

　　 几个姑娘听了，一个个都笑了出来，便是一旁侍候的几个大丫鬟，也憋不住了，只听金姐的侍女道：“哎呦呦，我的好姑娘，痘疹娘娘可不管小孩儿掉牙。”

　　 谁料金姐摇了摇自己的小脑袋，回道：“我平日里陪祖母读许多经文，拜许多菩萨，可没一个能保佑我牙的…”

　　 兰娘听了，忙用帕子掩唇，勉力维持着一副端庄模样，明珠和若娘听了这话，笑得肚子都抽疼了，兰娘见状便道：“金丫头，不可对神仙无礼。”

　　 待她几人拜过神仙，明珠同若娘一道离开，只见明珠略一思忖，便问道：“若姐姐，我来这么久了，还不知金姐的母亲是谁？”

　　 若娘见她一脸严肃模样，便点了她的鼻头，道：“瞧你这假正经，她可是老祖宗的福星呢！”

　　 “这又是怎么说的？”

　　 “此事说来话长…”若娘见她好奇，便把她引到一旁的亭子里，同她细细道来。

　　 原来王氏患有咳疾（支气管炎），一入冬时，便严重许多，侯爷求医问药了许多，终于打听到在来鹤山上有一道观，观主慈安师太擅长调养此病，因此，每年冬天，王氏便会赴来鹤山上修养。

　　 六年前的冬天，山上雪大，那一日天还未亮，王氏便早起去诵读经书，张妈妈为她撑伞，他二人刚行至经堂前，便见门口有个小包裹，王氏便叫张妈妈把它拿进室内，待一打开，便看到其中有个婴孩，旁边还放着一个肉色石块。

　　 张妈妈看了看石块，便道：“奇怪了，不知是哪个尼姑与人私通，竟把自己的孩子扔在此处。”

　　 王氏听了这话，却不置可否，又看了看襁褓中的孩子，瞧见她脸色已经冻得有些发青了，便让丫鬟赶快烧些热水，又命人去取了些羊奶来为这孩子熬上。

　　 待晚些时候，王氏便带着这包裹去见慈安师太，问道：“师太，我是世俗之人，见这孩子可怜，便想把她收留下。”

　　 “老夫人心仁。”慈安点头，又叫她把包裹拿来，待看到那个肉色石块时，便讶道：“这物是大虫的奶结成的块，用来治疗喘症，却是再好不过了。”

　　 王氏听了，心中也十分讶异，她受喘症折麽已经多年，也曾听过这个方子，只是大虫凶猛，自己也未曾见过虎奶。

　　 王氏听了，便着人每日给自己炖一碗，待过了一冬，喘症竟是全好了，而这女婴，也被喂养的很好，如今已经会爬了。

　　 一日，王氏正在抄写经文，见她爬到自己身边，口中发出：“婆...婆”的声音，心中不觉一动，便给这孩子取名叫金姐，认她做了孙女。

　　 明珠听得入神，想到金姐那可爱模样，便讨厌极了遗弃她的人，道：“是谁这般狠心，把一个小小女婴丢在雪地里。”

　　 若娘也回道：“正是呢，真是狠心！”

　　 是夜，秋南行宫，太子妃已经熬了几个日夜，艾杜平（太医）见状，知晓她再不休息，怕是也要病倒了，便同她道：“这几日小殿下已经有些好转，娘娘不如先歇下。”

　　 只听太子妃道：“只是瑞儿这几日见喜（出痘）甚多，我怕、总要守在他身旁才放心。”

　　 艾杜平便道：“娘娘这几日忧心劳力，便是先歇一歇，也不妨事的。”

　　 太子妃还要坚持，只见她不过刚站起身，便觉得头晕目眩，下一刻便晕倒过去，两旁侍候的宫女赶忙将她扶到榻上，艾杜平在一旁为她号脉，确定无事后，又让人点了些安神的草药。

　　 太子妃觉得自己浑身轻盈，来到了一处白茫茫的所在，只见前头走着一个青面红发的男神仙，太子妃刚见了他的脸，便被吓了一跳，忙在一旁躲了起来，又见他身旁还有一个身披红绸的女神仙，只听这青面的道：“本仙真是倒霉，每次痘疫都要叫我来下。”

　　 又听女神仙道：“这下你我可是二度合作了！”

　　 只听男神仙道：“呸！你是救人，我是害人，咱俩干的可不是一码勾当！”

　　 女神仙便道：“我也能帮你救不该染病之人啊！”

　　 太子妃在一旁听着，虽她很少读志怪之物，此刻也明白了面前站着的正是春瘟之神张伯礼，还有痘疹娘娘金氏。

　　 想到自己儿子正在遭受痛苦，她便冲了出去，跪在二人面前，道：“还求两位仙人救救我儿子。”

　　 青面神仙见面前忽然出现个女子，吓了一跳，大叫道：“你是何人？”

　　 倒是痘疹娘娘见了她，忽然笑道：“这女子我认识，她是元鼎帝的儿媳，儿子染上了痘疫，这些日子，她天天都要来我面前祭拜。”

　　 青面神仙便道：“如此，她便是这样跟着你我二人来的。”又对跪在地上的太子妃道：“你不要求我，我只管下瘟种，却不管治的。”