紫苏正要答话，却见游荷从万佛寺中踉踉跄跄的走出，忙指着她道，“小姐，游荷出来了。”

　　 兰娘回头，瞧见游荷脸色惨白，似是受了什么惊吓，想到她估计是自作主张跟着自己，不免有些生气，便也不唤她。

　　 及至游荷走到近前问了安，却不同往常一般抬头看兰娘，兰娘才觉得有些异常，只道，“下回不可再这般不守规矩。”

　　 众人便朝侯府车马走去，维怀着小厮扶凳，服侍几位女眷上马车，却见明珠走在了最后，因问道，“妹妹现在无碍了吧。”

　　 明珠瞧见他容色赤诚，一片挂怀之色，“我早就无事了，只刚才我想了想，今日我受那人一鞭之事，还望表哥不要告诉家人。”

　　 维怀皱眉道，“那厮…”还不待他说完，却见若娘挑了帘子，歪出个头来，打趣道，“你两个在说甚么悄悄话。”

　　 明珠只笑笑，对她道，“无他，我让表哥一会儿买几个糖人带回府中罢了。”

　　 说罢又转头对维怀道，“想是两位姐姐也爱糖人，原是我疏忽了，还望表哥多买几个罢。”

　　 维怀听了，只连连应是。

　　 待一行人回到侯府，已是月满中天的光景，兰娘瞧着这轮满月，心中叹道，“人道，‘十五的月亮十六圆’，不想今日却是反了。”

　　 因着已到亥时，明珠他们不过是小孩子，往常早就歇下，故而现下一个个都犯了困意，不过是强撑打着精神回来。待进了府，明珠别过维怀等人，便回了翠竹轩。

　　 只见明珠刚进厅房，却见母亲谢氏一脸喜色，正坐在雕花榻椅上，一旁有潘妈妈为她捶着背，见她进来，忙唤到自己身边。

　　 明珠见状，只微蹙眉头，口中道，“母亲今日竟还未歇下吗？”说完只拿眼睛去睨潘妈妈。

　　 潘妈妈见状，只笑道，“珠姐，夫人是有好消息要告诉你。”说罢便退到了一旁。

　　 明珠被谢氏拉着坐下，问道，“母亲，是什么消息？”

　　 只见谢氏一脸得色道，“你父亲被圣人点了翰林院侍讲学士（正四品），以后我们便可留京了。”

　　 明珠听闻，心中竟涌出一股难言的欢喜，虽她才来京都不过月余，却已经喜欢上了此处，倏尔又生出了一股自卑，想到京中无数达官显贵，自己父亲不过是一个小小的学士。

　　 便抬头望着母亲，瞧见她眼中满是喜悦，便也不自觉弯了弯唇角，口中道，“以父亲的才华，假以时日，圣人必会重用。”

　　 潘妈妈在一旁听了，也笑着附和道，“老爷前途无量，太太小姐的好日子，可在后头呢。”

　　 明珠看了她一眼，难得觉得这老妇人不那般惹闲了，因而也同她笑说了几句，只见谢氏问道，“也不知兰姐今日花神选怎样了？”

　　 明珠听了，忙道，“兰姐姐今日殿选出了些差错，先是衣服坏了，本就怀疑是王云娘所为，偏偏后来长公主殿下又点了王云娘为花神。”

　　 言语中颇有忿忿之意。

　　 谢氏听了，难得地没有同明珠一起讨伐此事不公，只问道，“哪个王云娘？”

　　 明珠答道，“正是王尚书的掌珠，王慧妃的嫡妹。”明珠因厌烦王兆，故而此处特地避开了他的名讳。

　　 谢氏听了，静默一会儿，只道，“贵人们自有考量，此事你万不可多言。”

　　 听了母亲这话，明珠微抿了抿唇，强自把罗凤郎抽自己一鞭的事情压下，心中郁郁，面上却笑着，“母亲，我知道了。”

　　 谢氏瞧见明珠眼眶有些红，以为她是在为兰娘不平，便又说道，“兰娘不中花神，也有好处的，只你年纪还小，便不与你说了。”

　　 明珠听了这话，只道，“我瞧姐姐花费那般多心神，如今不中，有甚么好处？”

　　 谢氏瞧着她，忽点了她的鼻头道，“你这冤家，少操些大人的心，还不快去安置。”说罢便让瑞乐带明珠回了厢房。