大婚吉日还有六七天，行宫内外已来了许多许工匠、杂役，分成了很小队，分头在洒扫庭院，翻捡房舍屋顶瓦片，以白灰粉刷内外墙院，给庭柱廊庑门窗重新涂漆，并画上精美的花纹。这人多嘴杂，各种喊话吵的很是喧闹，还有那油漆混着白灰的味道非常刺鼻，估计要很久才能消散。

　　 这时的户曹主农桑户税，也管祠祀礼仪，所以是参军许绰在负责，他还派人采购了各种类新家具物什，将旧王府的家具都搬走替换掉，后庭、北庭已先一步更换过了。

　　 刘义符带着云裳走进后庭的时候，这小婢还两手挽着包裹，边走边抽噎着，两行清泪顺着小脸上流淌下来，汇聚到略尖的下巴上直往下滴。

　　 刘义符挥挥衣袖，不耐烦道：“还哭还哭……生离死别一样，你也是跟着你娘子到处跑了，又不是初次出远门，说不定只消不久，你娘子也过来陪你了呢。”

　　 “这小婢哪里带回的？她娘子是谁啊？”

　　 刘义符闻声抬头一看，就见沈妙姬正从东侧楼一边的露天楼梯上下来，挥手示意乔驹子领着云裳去北庭院，让曹娘子安顿，等沈妙姬下楼走近，才笑道：“她娘子你可能认识，就是杜唐氏绸缎庄那个。”

　　 “杜唐氏？妾身还真认识，可她送官家小婢……”

　　 沈妙姬话说一半，眼神上下打量着，满脸的猜测，刘义符却懒得解释，直接去了后堂东侧书房，将之前未绘完的图找出来，细细思量着官员品服，按品级该定什么图案为好。

　　 片刻后，书房门叩响，沈妙姬在门外轻声道：“官家！妾身能进来么？”

　　 一般豪族高门，家主的书房，除了正妻大妇能进，侍妾地位很低，是没资格乱闯的。不过这是行宫，沈妙姬也已经被册为贵嫔，按制贵嫔、夫人、贵人为三夫人，位视三公，又不是一般妾室可比。

　　 其实秦汉初，皇帝后宫除一后、三夫人、九嫔为皇帝真正的妃子，其下都是女官，那不是可以乱来的，也远没那么多，都是汉魏与两晋各种加设美人、才人，还有没名份的宫女，美其名曰：留心后房，拟外百官，备位置内职。但真正要保证后宫遵礼制，按外朝官制运转，只一个皇后，其余尽设女官也足以治事了。

　　 “进来吧！”

　　 刘义符放下鹅毛笔，心中明悟沈妙姬这是被云裳勾起了好奇心，但见她以小托盘端着茶盏进来，将茶盏递上前，若无其事地在条案一侧宽榻沿上随意坐下了，便似笑非笑地看了她一眼道：“你想问问吾与那个唐氏的事，不妨直说好了。”

　　 “没有！妾身见官家辛苦，前来奉茶侍候，可没有多想。”

　　 沈妙姬仰起脸抿嘴一笑，言不由衷的表情不要太明显，而且小巧琼鼻的鼻冀微张颌动，显是在悄悄地嗅自己身上有没有香气。沈妙姬也是没什么深沉的心思，一好奇就笨得可爱，之前听到了若是不问，那自己可就猜不到了，刘义符好笑道：“唐氏是送了一个小婢，吾就是说说而已，你不必当真的。”

　　 “其实妾身早就听说，唐氏至今还在帮官家做些军需的事，只是妾身和唐氏虽认识，也就是在襄阳时去她店中买布帛见过一两回，却是不熟悉，也未深交，但是凭观感还是个不错的人。”

　　 有其父沈敞之为中书右掾，沈妙姬知道内情也不奇怪，刘义符笑着问：“怎么？你这意思是挺愿意接纳她喽？”

　　 “妾身说了又不算，这还要看我们家大妇的，包括官家您……”

　　 沈妙姬狡黠一笑，却未透露自己的心思，不过刘义符也看得出，若真纳唐氏，她多半还真会乐见其成，毕竟后宫若只她一个是嫔妃会势单力孤，她与内心有点小强势的皇后高令娴未必会相处得来。

　　 而唐氏实际上是个喜欢清静，喜好安静思考做事的人，加上心智成熟更务实，既不文青也没那么多爱好，与这两位貌似也难以处得愉快，很有可能会是三个各玩各的。

　　 刘义符想着，若真能纳得唐氏，后宫就是这样吧，再多也就是一时贪欢多个工具而已，不会有什么感情的。

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　　 南阳北部，有伏牛山与鲁山东西相连数百里，自襄城郡与颖川北部许昌被北魏侵夺，南阳东北的鲁山支脉与昆阳山、方城山就成了防范北魏南下的防线屏障。而鲁阳县，也就是鲁阳关，正处在崇山峻岭间沙河之北的峡口处，扼住了洛阳至南阳的要冲之地。

　　 自魏使南下递上照会表达互市的意愿后，荆州收到国书并予以回复，吉翰率中府官员从襄阳南下前，也准备了首批货物运抵南阳郡治宛城。

　　 尽管中府同意了魏使的互市请求，但两国还是敌对关系，南阳太守沈道兴也不敢放魏使入境，这天下午申时，率两千兵护卫着杜唐氏、宠氏、张氏、蒯氏等雍州十几家大商队，携带数百辆大车的货物赶到了边境鲁阳关城。

　　 鲁阳关城不大，但却墙高三四丈，常驻郡兵一千，战时还可征调青壮守城，守将兼领县令，名叫张法宝，出身涅阳张氏，事先得沈道兴行文通知，也就将魏使迎进鲁阳关城。

　　 为免带来的商队私下与魏使接触，沈道兴进城时，命带来的士兵护卫着商队数百人及货物，在城南门外扎营，自与守将张法宝往城内县寺客馆，稍事洗手净面出来，张法宝还在正堂上用茶。

　　 “张县令，某与你的文书转递后，魏使有无异议？他们进城可带了货物？使团有多少人？”

　　 “回府君！魏使从洛阳南下是有两千兵携带大批货物的，不过却在城北二十余里的一处山谷内扎营，进城的使团才三百余人，显是要先谈妥了才互换货物，那正使是魏主的谒者仆射胡觐，副使鹰扬将军穆垒是个鲜卑胡，府君现在要召见他们吗？”

　　 沈道兴端起茶盏浅尝了一口，又放置于条案，微微颌首道：“他们携带的货物品类，你可曾探知？初报价钱几何？”

　　 “据那位胡仆射的僮仆小校透露，他们带的货有四成是盐，其中还有产自胡夏的青盐，另三成则是生皮、牛马，可上阵的战马也有，但不过两百匹，另还有三成是铜料和钱，他们想要买些纸张，主要的货类就是这些。解盐报价每釜三百五十钱，青盐则四百钱；普通牛马每头四缗五百钱，战马十二缗到十五缗不等；生皮按皮料四百到千钱不等。”

　　 沈道兴不满道：“我朝盐价一般三百钱一釜，散盐还更低，荆州也并不缺盐，蜀中井盐和巴东矿盐也才三百钱一釜，这个价还要压一压，暂不急着召见他们会谈。”

　　 盐一釜也就是一斛，同一石，“釜”也是个容积单位，一釜盐与一釜粮的实际重是会有出入的，通常一石粮是称重的，承新莽东汉约59.9斤，那就更准确。斛也是容积，北魏一斛大约是20450毫升，刘宋一斛却是30000毫升。

　　 所以一釜盐三百多钱看起来价格很合理，但其实容量略少而单价高，如果大批货会隔很多，沈道兴当然要砍价了。

　　 沈道兴不急，魏使却是着急了，一听说他进城，马上就跑来县衙求见，这下沈道兴不好推拒，只好迎出客馆，只见正使胡觐一身绯红圆领窄袖长袍，头戴黑纱高顶突骑帽，典型的胡服装束。

　　 而副使穆垒也差不多，明明是武夫却面白唇红，一下巴胳腮胡子，看就是鲜卑人。据说鲜卑人有一些高车、柔然等白种人血统。

　　 两国通使也是有规格等级的，魏使此来并不是要缔结邦交，只是提请互市则比较随意，而且是敌对关系，自然就不需要举行什么大的仪式迎接。

　　 沈道兴热情地笑着招呼道：“贵使远来有些时日了吧，我朝陛下巡幸荆州，诸事千头万绪，恐无暇接见，故互市一事由沈某代行操持，边郡寒陋之地，若不嫌弃还请先到客馆一叙。”

　　 “听闻沈太守出身江东名门，又兼文武之资，胡某亦是仰慕已久，今于终幸得一见，自是恭敬不如从命，沈太守先请！”

　　 胡觐的话虽说得客气谦逊，但却没对朝庭表达什么敬意，沈道兴心中略微不悦，可双方只是互换所需，虽递了国书也就是个形式，当即也没说什么，领着两位魏使至客馆大堂，打算先把价钱谈妥。