容苍对他国使臣自然表示欢迎。

　　 比起漠北，南齐这些年对楚国的伤害不算大，两国虽是敌对国家，但各国有各国的立场。

　　 就行事作风来说，南齐比漠北光明正大得多。

　　 世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只要能终止战争，敌人也可以成为朋友。

　　 只是联姻这件事，容苍显然未曾考虑过。

　　 面前案上放着几封南疆寄来的信件，容苍斜倚着屏风，声音疏懒：“南齐皇帝正值壮年，风流好色，后宫嫔妃多达百人，儿子女儿三四十人，年纪最大的已经成年，最小的可能才两三岁。”

　　 “三四十个孩子？”楚云绯咋舌，“这么算下来，这位皇帝陛下登基之后，岂不是每年都有皇子公主出生？”

　　 容苍眉头微皱：“登基前就有了孩子，登基之后生得更多。”

　　 楚云绯感叹：“看来南齐皇族最不缺的就是公主。”

　　 所以此番使臣前来，求和的方式无非就是送公主，而眼下朝中最适合接收公主的人除了容苍，还有谁？

　　 “我对娶他们的公主没兴趣。”容苍道，“楚国已经没有未出阁的公主，所以联姻一事只能回绝，他们若真有诚意，可以用别的方法达成盟约。”

　　 楚国攻占漠北之后，疆土扩大，兵力依旧充足，南齐一国之力无法再对楚国形成左右夹击的趋势。

　　 以前两国南北牵制尚且奈何不了楚国，如今凭南齐一国之力，更不可能讨得了好，所以他们只能主动求和。

　　 楚云绯道：“如果他们真的提出联姻呢？”

　　 容苍淡道：“想求和结盟的人是他们，主动权掌握在我们手里，要不要联姻，我们说了算。”

　　 楚云绯笑了笑：“容苍。”

　　 “嗯？”

　　 “楚国跟漠北、南齐停战指日可待，往后五十年，楚国需要的不再是能征善战的武将，而是善于治理一方的官员。”楚云绯垂眸研墨，“不是说武将不重要，一个国家想要持续强大，兵强马壮必不可少，但和平时期，清正廉洁肯为百姓着想的官员非常缺乏。”

　　 朝中官员不少，愿意为百姓着想的官员也不在少数。

　　 但是远远不够。

　　 更多的是为了家族或者自己的利益抱团争利，就算初入朝堂时，很多年轻人也曾抱着一腔热血，渴望做出一番抱负，但历经数年官场浮沉，总会受到各种各样的诱惑，或是美人，或是名利，或是钱财，还有几人能记得初衷？

　　 贪官和昏官需要及时淘汰，这样才能阻止蛀虫吸食百姓之血。

　　 容苍嗯了一声：“你有什么建议？”

　　 “三年一度的科考是否可以改为一年一次？”楚云绯沉吟，“或者说，每年科考录取的名额可以增加一些。其实能走到春闱的学子，学识方面都是顶尖的，寒门学子缺乏的是眼界和认知，做出来的文章可能会稍微逊色一些，但他们接近民生，了解民生，应该会比权贵学子更有怜悯之心。”

　　 “另外，南方学子心思细腻，平均学识要胜于北方学子，所以每次科考录取的南方学子人数远远高于北方，但北方的水土北方人了解，让南方官员去北方治理百姓，可能会因为了解太少或者认知上的误差，而产生一些不可化解的矛盾。”

　　 容苍听着她侃侃而谈，嘴角扬起，缓缓点头：“嗯。”

　　 楚云绯作为女子，对朝政了解得可能不是很多，对天下学子和南北方的问题看得也不是太深刻，但她提出的建议都是从民生考虑。

　　 容苍每次都会认真地听，从中挑出有用的建议备用。

　　 时间充裕时，他会认真跟她讨论建议的可行性有多大，或者楚云绯的建议不太可行，他也会耐心地告诉她为何行不通，而不是一口回绝。

　　 除了容苍真心喜欢之外，也因为每次谈到这里，楚云绯都会用那种亮晶晶的眼神看他，容苍因此会产生一种错觉，觉得自己正在被妻子崇拜着。

　　 这种油然而生的虚荣感让他飘飘然并贪恋沉迷，只是他一直善于克制，善于隐藏，所有没人知道他沉着冷静的外表下，藏着什么样的真实情绪。

　　 穆帝离开之后的日子，容苍和楚云绯反而有了更多的时间相处。

　　 因为疏凰宫没人，楚云绯不用再去请安，空闲时也没法再跟皇后聊天，容苍早朝之后都会把政务搬到长信殿处理，每天固定在午膳之后召见大臣议事，忙到晚膳前结束。

　　 晚间回长信殿跟楚云绯一起用晚膳，晚膳结束之后，夫妻二人继续把白天没处理完的事情处理好。

　　 日子就这样过着，忙碌而充实。

　　 ……

　　 时间一天天过去。

　　 正月二十二，潘子钧给傅东篱写了封信，大致意思是两人多年感情，取消婚约非他本意，他一直把黎茵当成自己的妹妹，从未有过其他念头。

　　 如今他意识到自己心里唯一喜欢的人只有东篱，希望东篱再给他一次机会，他以后一定好好对她，绝不会三心二意，朝三暮四。

　　 潘子钧还在信中说谢家高门水深，不是她一个柔弱女子能应付的，谢小国舅身份那么高，看中一个商贾的妹妹定是别有所图，让东篱务必小心谨慎。

　　 信很长，洋洋洒洒写了好几张纸，足以看出他的不甘和后悔。

　　 然而傅东篱看完信之后，直接丢进熏香炉里，面无表情地看着火焰把宣纸一点点吞噬，直到彻底化为灰烬，才吩咐小兰：“你去潘家走一趟，就说谢家大国舅是国子监祭酒，如果潘子钧继续给我写这些乱七八糟的信，或者在取消婚约之后还要纠缠我，我就把信交给谢大国舅，看三年之后的科考，他还能不能顺利入仕。”

　　 小兰把这番话一字不落地转述给潘子钧，潘子钧僵硬地听完，面色似是嘲讽，似是怨恨，最终还是忌惮盖过一切，对着传话的小兰冷笑一声，头也不回地转身回了府。

　　 小兰带着消息回到傅家，傅东篱听完之后没说什么，只道：“从我前几天买的首饰里，挑两套最贵的带上，丹姝邀我去赏花，我可不能空着手去。”

　　 小兰应道：“是。”

　　 士农工商，阶级不同，穿衣打扮也有要求。

　　 若是纯正的商贾之家，没有官职，没有爵位，很多上等料子的衣服和首饰都不能穿用，再多钱都不行，不过傅家有爵位在身，即便没有实权，也依然在勋贵之列，除了皇族规制的不能用之外，其他的几乎没有限制。

　　 她有钱，各种昂贵的首饰都买得起。

　　 送人自然也要送最好的，何况还是送给未来的侄女。

　　 傅东篱一想到她即将有一个比自己还大上几个月的侄女，忍不住抬手捂着脸，心里美滋滋的，有种占到了便宜的幸福感。