“王爷有事？”叶世衡语气冷淡，有些许不耐烦。

　　 清河王道，“本王想请大将军吃茶，不知大将军是否愿意赏本王一个薄面。”

　　 叶世衡道，“不赏。”

　　 清河王垂下头，他摸了摸鼻头，掩饰被拒绝的尴尬，“小儿与令爱之事是……”

　　 “本大将军事忙。”叶世衡连忙打断清河王的话，他瞪了清河王一眼，给清河王一个警告的眼神，低声送清河王一句话，他说，“王爷，自作孽不可恕。”

　　 大庭广众之下，清河王竟提赵珏，分明是想坏他女儿的闺誉。

　　 清河王讪讪闭嘴，他就知道陛下废除珏儿的世子位是叶世衡捣鬼。

　　 “仲平兄。”盛广志凑过来。

　　 叶世衡热情道，“盛贤弟。”

　　 见状，清河王识趣先走。

　　 盛广志邀请，“乐丰楼新出了一道菜品，叫什么白腰的，听人说味道十分不错，想吃这道菜的人都排到街上去了，咱们也去尝尝吧，我请你。”

　　 叶世衡一把搂着盛广志的肩膀，“走，正好为兄饿了。”

　　 “仲平兄，我娘子说你家大媳妇有喜了，恭喜你终于要做祖父了。”

　　 “嗯，好几个月了，明年春末就要生了，做满月你得来。”叶世衡道。

　　 “自然，改天得闲到我宅邸吃茶，我得极好的冬片。”

　　 东京府衙的登闻鼓响了，敲鼓的人是一对中年夫妇。

　　 衙役将中年夫妇带到包长洲的面前，夫妻俩一见包长洲便跪下磕头，求包长洲给他们申冤。

　　 包长洲让衙役将人扶起来，中年夫妇便将冤情道出。

　　 “小人侯天民，家住西宁巷，我夫妇育有一子，名唤侯家宝，年方二九，我儿，我儿死于去年十月……”

　　 提到儿子的死，中年男人潸然泪下，看着包长洲，“大人，我儿家宝死的冤枉啊！去年五月，我儿路过永清街时，被赌坊的人扯了进去，赌坊的人逼家宝赌，我儿是个好孩子啊，从不沾染赌钱这等恶习。家宝不肯，他们便要剁了家宝的手脚，家宝就这么被逼着赌钱……”

　　 “家宝赌一局输一局，没一会儿家宝就输了近五六百两银子，他们还逼迫家宝借赌坊的银子继续赌，那利息出奇的高，不过一月十两银子变成了三十两。家宝还不上赌债，赌坊的人就拿刀子逼着我儿拿房契作抵押。那些人拿走房契地契，收了小人的房子、店铺，将我们一家赶走，家宝悲愤交加，生了场重病，没多久人就去了。家宝被赌坊逼着赌钱的事小人夫妇原本不知情，直到那些人上门收房子时，我二人才得知此事，就这么看着那些人抢走小人的房子店铺。”

　　 “我儿最是听话懂事，怎会出去赌坊那种腌臜之地，家宝死后，小人本想着报官，可没有真凭实据，官府怎会理会小人呢，于是小人暗中走访，这一年下来，小人真查到了些东西，有小人这般遭遇的不止小人一家，小人所有知道的就有七八家之多，其中不乏比小人一家还凄惨的人家。”

　　 中年忽而跪下，将怀里的状纸双手呈给包长洲，“这是小人的状纸，小人要状告永清街大三元赌坊逼死我儿，以非法手段谋取小人家产，求府尹大人为小人做主。”

　　 中年妇人也跪下，给包长洲磕头，“民妇恳请青天大人给民妇做主。”

　　 包长洲接过状纸，粗略过目一遍，“事实若真如此，本官定会为你们夫妇做主。”

　　 “谢大人。”中年夫妇感激涕零。

　　 包长洲道，“你二人先起来，将你们所知的悉数告诉本官，本官才好审理此案。”

　　 中年男人道：“府尹大人，小人知道您是个好官，定会给小人做主，小人还有一话不知该说不该说。”

　　 包长洲道：“你有话但说无妨。”

　　 中年男人说道：“小人听说赌坊真正的东家不是刘德贵，而是朝廷的官员，小人打听过，但未打听到什么。”

　　 包长洲有些意外，小小的赌坊竟有朝廷官员参与？

　　 中年夫妇起身后，把所知一一告诉包长洲，将收集到的证据呈交，包长洲允诺会审理查清赌坊一案，让侯家夫妇先回家等消息，东京府衙随时会传唤他们过来。

　　 侯家夫妇一走，身着伽罗色缎袍的师爷宋百晓道：“大三元赌坊好生熟悉，似乎在何处听过。”

　　 包长洲提醒，“数月前，本官杖责过大三元赌坊掌柜。”

　　 宋百晓‘哦’了一声，恍然大悟，调侃道，“某人不止杖责了赌坊的掌柜，还杖责了一位小娘子，娇滴滴的小娘子差点被打死了。”

　　 包长洲白皙的脸黑了，愠怒道，“闭嘴！”

　　 宋百晓正经道：“侯氏夫妇所言若是非虚，大三元赌坊赌人就赌，谋取不义之财，当日公堂上叶小娘子说赌坊逼她赌钱，她不愿赌，赌坊掌柜就殴打她，叶小娘子说有没有可能是真的。”

　　 包长洲认真道，“极有可能是真的，本官当日应该冤枉了她，若是真的，本官要还扶疏姑娘一个清白，聊表歉意。”

　　 宋百晓道：“容若，或许人家叶小娘子根本不在意呢。”

　　 包长洲冷眼一横，宋百晓眸光闪躲。

　　 包长洲正经道：“怪不怪本官冤枉她那是她的事，道不道歉是本官的事，二者并不冲突，本官审理侯氏夫妇的冤情，与叶家娘子无任何关系，本官身为东京百姓父母官，自当为百姓申冤做主。”

　　 “你说的是。”宋百晓摇着羽扇，竟半点也不觉得冷，“我先安排大牛、吴用他们暗中调查赌坊，确认是否真有猫腻，现在若是抓捕归案，怕是会打草惊蛇，叶小娘子那事被圆过去了，难说不会扭曲侯家宝一案。”

　　 “有理。”包长洲道。

　　 东京府衙的衙役改头换面暗中查询赌坊几日，果真查到了些不法勾当。包长洲命宋百晓带人封了赌坊，将掌柜刘德贵等人捉拿归案，审讯后如侯氏夫妇所说一样，侯家宝是被逼迫赌博。

　　 掌柜刘德贵还将些年来的种种行径如实交代，包括幕后东家是何人，有多少官员涉及，从中谋取私利，收受贿赂，买官鬻爵，更有甚者利用赌坊之便窃取大宋情报，卖国求荣。