张衡之明知她这话很是牵强，便阴阴地说道：“你可从来都不是爱管闲事的人。”话毕自己都觉得太小气，便又道：“我方才去见过他兄长，的卢如今也万分头疼，自己忙着打理着生意，一点不曾看顾，谁想就生了这项事故。”

　　 苏施一听，心里一个激灵：“莫非，杀人是真的？”

　　 张衡之道：“那我如何晓得？”

　　 “既是亲兄弟，那赵大公子不得救上一救？”

　　 张衡之答道：“如何不救？这不正忙着走门道呢。只是，这罪名倘若做了个实，那恐怕便救不得了。”

　　 苏施问：“不是个贴身丫头报的官么？那她人呢？只她一个人说的，便是真的？”

　　 张衡之瞧了她一眼，反问：“那么，你说的也对——只是，没有谁能证明他有罪，难道便有谁证明他无罪？一旦那丫头咬死了，赵二公子只怕很难翻身。”

　　 苏施默然，便央求张衡之带着去见见遭了难的赵桃花。

　　 待到他与苏施使了银钱立在牢门外的时候，狱卒点头哈腰：“纵使喝了张少爷的茶，小的也得嘱咐一句：这赵二公子是重犯，闲人不得见，两位可得赶紧着。”

　　 朔北的死牢潮湿阴暗，在牢房的最里头。

　　 苏施瞧了坐在草席上的赵惊弦，自打认识，还从未见他如此落魄：一头乌发还是整整齐齐绾在头顶，可是身上的华服换成了囚衣，手腕脚踝上都戴了镣铐，拖在地上发出“当啷”的闷响，细皮嫩肉已经磨成了红肿，有几处地方还出了血。他一双眼睛褪了神采，脸上露出颓唐，嘴唇嗫嚅着，颜色惨白。

　　 苏施瞧在眼里十分难受，问道：“你是怎么了？”

　　 赵惊弦嚷着：“不是我！不是我！我就那般一推，她就翻了白眼！”

　　 苏施惊道：“真是你推了她？”

　　 张衡之听得也稀里糊涂，赵惊弦却已经说不清了，灭顶之灾吓得他磕磕巴巴、胡言乱语：“她讨厌我！不知道为什么，打小就讨厌我！我也不喜欢她！她自找的！”

　　 苏施瞧他几乎神经了，心道这话听了也没什么用处，不如从其他人身上着手去打探，于是与张衡之起身。

　　 赵惊弦见他俩要走，便散了架似的坐在地上，待苏施走到门口的时候，这个十四岁的少年哭喊了一句：“阿施，我是不是要死了？”

　　 苏施鼻子一酸，几乎要掉下泪来，稳住嗓音方才答道：“不会。你好好的，便不会死。”

　　 他们去了，这牢里又剩下他一个人。

　　 恐惧、孤单、威胁包围着他，赵惊弦微微仰了头，对着钻进来的一丝日光喃喃地问：“哥，你为什么不来看我？”

　　 赵府。

　　 庭院内，用木桩、苇席、杉篙等临时搭制的棚子：正八字形，前宽二十四尺，后宽八尺。顶棚高十二尺，开天窗，两边摆屏风，上面画“游龙戏凤”、“八仙过海”、“老叟戏顽童”等彩画。此外，灵棚四周挂着用白布做的花球。

　　 苏施与张衡之只见满眼素白，哀声震天。原来，按照晋州规矩，年轻女人过世，绝不合似那些寿终正寝的停灵七日，尤其是赵大夫人这般枉死的，三日便要入土。

　　 此时赵大夫人被人换了装裹，请画师画了像，小辈儿带着下人都跪着哭。

　　 遥遥望去，只见一口朱漆大棺正对屋门，头前设一张小供桌，点上焖灯，摆上水果、五谷、点心等供品。另外，供上一碗装满饭菜的供品，放一双筷子。同时将香的两头燃上，横放在香架上。此外，在桌前地下放烧纸瓦盆一具，合家举哀焚纸。

　　 一问赵的卢，方知他是去了知州府里。

　　 再问那个报官的丫头，方知是被衙门看护起来，藏在一处宅子，只等到时候露面过堂。

　　 他俩无功而返，回到朔玦山庄已经是深夜。

　　 江朗亭下午得了信儿便心急如焚要去武威，谁料苏施不见了踪影。这教他又是焦躁又是生气：这都什么节骨眼了，她还不吭一声往外跑？

　　 张衡之将苏施送到客宅的时候，里头黑灯瞎火，像是睡着了。

　　 苏施想到江朗亭，心里止不住地惊惶：自己出去了一天也不曾报备，师父该不会生气吧。

　　 这般想着，她脚下的步子更快了，进了主屋里头漆黑一片，苏施想点起蜡烛，她摸摸索索挪到搁着烛台的桌子，方方把手伸上去便又触电一般地收回来——那上头温温热热分明放着一只手。苏施抖着嗓子问：“师父？是你么？”

　　 江朗亭这才亮起火，映着烛焰，苏施只觉着江朗亭那双眼泛着冷光。她本来就心虚，此刻赶紧退后一步，轻轻说道：“师父，师父，徒儿错了。”

　　 江朗亭鼻子里哼出一声：“错？错哪了？你对着呢。”

　　 苏施瞧他这是生了气，赶紧跪下答道：“我不该一声不吭就出去一整天。可是，师父，我有急事。”

　　 “急事？”江朗亭想不到有什么比自己找龙吟子还更紧要的，便问：“有多急？”

　　 “师父，我想救一条人命。”

　　 “你想救谁？我跟衡之都还喘着气呢，在这儿你还有什么生死之交不成？”

　　 苏施听他语气不善，但自己真是焦躁，便道：“是赵惊弦，赵惊弦他要死了。”

　　 江朗亭愣了一下方才明白，赵惊弦便是几日来缠住苏施的花蝴蝶。原本就瞧着那小子非常不顺眼，对他的事也毫不关心。便风轻云淡地问：“哦，然后呢？他要死，关我何事？又关你何事？”