铜石岭,谢珩脸色铁青。
听到岳华的呼哨示警时,他正跟姜瞻说话,因为离得太远,听得不太清楚。遂暂时住口,侧耳细听,秋风中便送来更为绵长响亮的示警呼哨。这呼哨都是侍卫们约定过的,各有含义，谢珩闻之大惊，当即起身往承寿寺的方向瞧过去。
战青已然匆匆过来,“殿下，怕是傅姑娘她们……”
谢珩不待他说完，便已飞身上马,率领侍卫匆匆赶过去。
到得寺外,碰上彭程和姜琦身边的仆妇，才知伽罗和姜琦双双被人捉走。
谢珩大怒,当即命侍卫搜山,等姜瞻父子等人赶过来时,又用他们的人手,将这座承寿寺翻得底朝天。
然而,一无所获。
随后,岳华和刘铮先后回来跪地请罪，说当时情势紧急，他们虽捉住了可疑的人,但未能找到伽罗和姜琦的行踪。以他们的本事,一旦看到动静追过去，就不会轻易将人跟丢，唯一的解释，就是对方声东击西，拿幌子引开他们之后，才趁着间隙暗中逃脱――
这座承寿寺中，必定另有隐秘通道！
岳华对此格外懊恼。
她直到捉住那幌子，没瞧见伽罗，才反应过来当时可能有诈，稍一回想，便想起了那“被风吹动”的神幔。匆匆回去一瞧，果然座下是空的，地上落了极细的一层尘土，被蹭得乱七八糟，显然是有人躲藏。
岳华向来心细，若换了平常，在追出去之前，必定会躬身随手查那神幔。可当时彭程乍然出现，扰乱她的心神，加之伽罗举止奇怪，乍然变故之下，难免稍有疏忽，瞧着门扇的动静，便不假思索的追出去，错失良机。
众目睽睽之下，岳华并没刻意提起伽罗今日的异状，只将当时情形说了一遍。
谢珩冷厉的目光随即落向彭程，问他今日为何来承寿寺。
彭程受了无妄之灾，哪敢隐瞒自惹嫌疑，当即跪地禀明，说他从前听过关于私矿的事，猜想那应当与徐家有关，只是一切尚且是疑影，所以借着登高上香的机会，过来瞧瞧。
那会儿也不是深刨这些的好时机，谢珩谅彭程也不敢再耍花招，暂且放过，刑讯那几个幌子。
他手段狠辣，盛怒之下更是没了顾忌，对方很快松口，说他们只知道奉命行事，旁的却一概不知――跟先前在京郊别苑刺杀他的月神教的人，如出一辙。
谢珩随即命侍卫将寺中所有人都召集出来，详细盘问搜查。
末了，还真有僧人熬不过，说寺中有条密道，可直接通往远处。
便在此时，远处有飞箭射来，说两人就在镇上客栈。
谢珩铁青着脸，将那布条给姜瞻父子看过，因恐有诈，稍加商议，留了姜瞻父子和侍卫守在那里，循着密道搜查，只带身手最出众的战青和岳华随行，直扑小镇。
*
伽罗醒来时，脑袋隐隐作痛。
她睁开眼睛茫然四顾，入目的是青色帐顶，像是个床榻的模样。脖子后面仿佛还有些痛，她茫然躺了片刻，才想起铜石岭、想起承寿寺、想起那突然出手的恶僧，后面的事一片空白，没有半分印象。
伽罗猛然坐起身，打量周围，瞧见简单的桌椅茶具，应当是哪里的房间。
往身侧一瞧，姜琦竟然就在身畔，大抵是被她猛然坐起的动作惊醒，也一脸茫然的躺在那里。两人面面相觑，好半天才算是清醒了些，快步下了床榻，从敞开的窗户瞧出去，看到外面的街市商铺，再过去开门，外头也没旁人，只有伙计拎着一桶水，匆匆走过。
“这是……”姜琦瞧着伽罗。
伽罗也瞧着她，“怎么回事？”
两人都没有头绪，再将这屋子打量一番，瞧见桌上的茶盘下压了一段布条，过去一瞧，上面写着狗爬般的四个字――等人来接。
所以是她们被人劫走，又被人救了吗？
至少此刻，客栈里安稳平静，街市上生意如旧，半点不像有圈套设伏的样子。
伽罗缓了片刻，虽闹不清其中原委，却还惦记着离开的事。那布条上说等人来接，必定指的是谢珩和姜家，倘若真被接回去，要再脱身，难免平白生事，她往四面瞧了瞧，看到后面有马厩，街前有成衣铺。
她不再耽搁，将那袭披风解下，向姜琦道：“姜姐姐，就此别过。”
姜琦微愕，“别过？”
“倘若殿下驾临，烦劳姜姐姐转告，我这里一切无恙，无需挂怀。”伽罗快步走至门边，见外面并无异常，回头向姜琦微微一笑，“姜姐姐保重！”
说罢，快步出了客栈，往对面成衣铺随便买了件不起眼的外裳披风和帷帽，随后跑到客栈，丢下外祖母先前给她的银票，挑了匹马，便从后门骑马走了。
姜琦依旧满头雾水，兴许是药效让脑袋不太灵光，脑海里依旧是方才那颇惑人的笑容。茫然瞧着伽罗跑来跑去，直至一人一骑的影子消失，才后知后觉的明白过来――
傅伽罗这是要走了？
悄无声息的走，不愿让太子知道？
屋里空落落的只剩她独自坐着，方才有伽罗在身旁，还不觉得怎样，此刻回想，记忆的前一刻还是袅袅佛香，慈和方丈，下一刻便突然跳到了这奇怪的地方。中间那片空白时发生了什么？
姜琦越想越是后怕，捏紧了那布条，再无暇顾及伽罗，只盼着父兄尽快来救。
……
伽罗既是逃跑，也没那么多讲究，方才怕姜琦记住那衣裳披风，不慎告诉谢珩，所以抱在怀里没穿。等离客栈远了，才找个僻静的地方，将稍显宽大的衣裳套在外面，裹了那烟青色的披风，将长长的帷帽戴着，瞧着没什么地方能露破绽，这才放宽心，问明官道的方向，骑马出了镇子。
才出了镇子没多久，迎面便见三匹健马如虎狼奔腾而来，为首的人墨色衣袍，身姿挺拔，不是谢珩是谁？他的身后跟着战青和岳华，各自衣袍猎猎，不过一眨眼功夫，便如飞掠过身旁，绝尘而去。
伽罗忍不住回头瞧着谢珩的背影，等他们远了，夹动马腹，疾驰向京城的方向。
谢珩到客栈之后会如何愤怒，失望？她不敢想象。
但为了谢珩，为了父亲和外祖母，也为她自己，离开是最好的选择。
鼻中酸涩极了，眼眶中有温热的眼泪溢出，伽罗竭力不去想这场错过的结局，死死咬住唇瓣。
……
客栈内，姜琦惶恐不安的坐了许久，终于听到街市上传来蹄声，仓皇跑到窗边，便见谢珩带着两人纵马而来，直奔这家客栈。
她悬了许久的心终于落下，快步迎过去，在楼梯口跟谢珩相遇。
“拜见……”她话未说完，谢珩已然越过她，抬步进了敞开的屋门。
里头不见半个人影，唯有那银杏色的披风堆在桌上。
他心中一紧，厉声道：“伽罗呢？”
“傅姑娘走了。”姜琦匆忙跟进来，触到谢珩冷硬含怒的目光，不自觉的往后退了半步，放低声音，“我醒来的时候，她跟我一道在这里，没半点损伤。她让我转告殿下，她那里一切无恙，无需挂怀。”说罢，才发现谢珩脸色沉郁得可怕，那双眼睛里如同渐渐凝结寒冰，一步步逼近她。
“你说，她走了？”
姜琦固然听过谢珩冷厉之名，却从未见过他这样铁青的脸色，不由再退半步，“是她自己走的。去对面买了衣裳，到后面买了马……”
“她去了哪里！”谢珩陡然厉声打断。
铁青的脸色，锋锐的眼神，那双眼睛里隐隐有赤红的血丝浮现，握着铁扇的手上青筋微突，神情十分骇人。
姜琦一惊，心里咚咚狂跳起来，“她……没说。”
“买的什么衣服！”
“在包裹里，没看见。”姜琦惊魂还未定，被吓得不轻，脸色都变了。
屋里静得骇人。谢珩盯着桌上那件披风，眼睛里几乎要喷出火来――满怀担忧的疾驰过来接她，却彻底扑空，连个人影也没见到。
她走了，除了姜琦转述的那句话，再没留下半点东西！
她是不是早就想离开？从父皇突然驾临南熏殿的那天开始？南熏殿里的避而不见，昭文殿中的郑重托付，清思园里的疏离闪避，谭氏的提前离开……她特意挑铜石岭来登高，执意去承寿寺进香，是不是都在为离开而铺垫？可当中为何还会牵扯月神教，为何还有姜琦会被劫走？
种种疑惑、恼怒铺天盖地的卷过来，令素来冷静的谢珩几乎凌乱。
她走得太过突然，又仿佛早有预谋，她竟然没有半点留恋？
那座东宫，还有他，就让她如此难以忍受，要如此仓促地离开？甚至连一句道别都没有，突兀又隐蔽的离开！而他，扛着父皇那里的所有重压，屈意满足她的所有要求，当着姜瞻父子的面表明态度，最终，却是要从姜琦的口中，得知她离开的消息！
她确实聪慧灵透，聪慧得连他都被轻易瞒过，被骗得团团转！
脑袋里几乎要爆炸，曾有过的丝丝缕缕的预感，猛然涌入脑海。种种担忧、恼恨、郁愤皆化作怒火，几欲喷薄而出。
谢珩蓦然低吼一声，挥拳重重击在桌上。
松木做成的桌面在他拳下应声而碎，木屑纷飞，茶壶瓷杯掉落，碎裂在地。
殷红的血顺着手背缓缓流下，姜琦怔怔瞧着满目赤红、形如煞神的男人，几乎忘了呼吸。旁边岳华紧握着拳头，不敢看谢珩从未有过的震怒神情――倘若她能劝阻伽罗，或者将伽罗的异常告诉太子，倘若她没被彭程干扰，自神幔下救回伽罗，倘若……
然而不会有倘若，傅伽罗走了，如她所猜测、担心的那样，只留下暴怒失望的谢珩。
她缓缓跪地，想说是属下失职，喉咙却是干涩，吐字艰难。
谢珩仿若未闻，赤红的双目盯着那袭披风，于震怒中寻到些许理智，哑声道：“她走了多久？”
姜琦惊恐之下，声音微微颤抖，“没有太久……”
谢珩猛然收拳转身，大步出了客栈。
问都不必问了，傅伽罗那样会隐藏，没在姜琦这里留下痕迹，即便问伙计她的去向，必定也是假的！
客栈门口三匹健马犹自喘气，谢珩黑鹰般飞扑上马，不发一语，窜出街市。
战青不放心，叫岳华护送姜琦回去，当即追过去，纵马紧随。
镇子不大，骑马疾驰片刻，便已横穿。
谢珩在官道上疾驰，已是后晌，踏青完的人们陆续回家，三三两两的相伴同行。他的目光如同猎鹰，搜寻两侧可能留下的痕迹，没有一丝一毫的收获。回想伽罗可能逃往哪里，却是头绪纷乱。
她煞费苦心地去了铜石岭，必定是想在承寿寺脱身，会不会还去那里？
谢珩纵马疾追，却终在一处岔路口驻足。
怎么可能再回铜石岭？她考虑的那样周全，哪会想不到，在承寿寺突生变故后他会安排人手盯着？她既然有意离开，就不可能自投罗网。
浑身的力气像是被陡然抽离，连同那股怒气也被风掠走。
谢珩松了缰绳，在健马缓缓止步后，茫然四顾。
青山碧水，红叶灼烧，目光所及，都是登高后笑语还家的人。
可他，欢欣而来，却只能孑然回去。
伸手入怀，触及温热的玉佩――那是母妃的遗物，当年佛寺救下伽罗时，落入她手中，后来又被他以故人已死的借口骗回来。原打算今日登高，将此玉佩送给她，以示决心，她却不告而别，突然离开，没留半点痕迹。
是因果循环吗？他骗过她一次，所以今日，她也狠狠骗回来。
谢珩立在马上，看着红日一点点西倾。
郊野的风愈来愈冷，飒飒地卷起满地黄叶，飘入道旁的农田桑陌，水渠树林。
不远处战青驻马，瞧见那微微塌陷的脊背，不忍上去打搅。
跟随在谢珩身边十几年，他们是最可靠的君臣，也是最知己知彼的朋友。幼时顽劣桀骜的皇家骄子，在母妃亡故、兄长被害后彻底转了性情，变得沉郁冷肃。
从傅伽罗住进南熏殿开始，谢珩眼底的寒冰才渐渐融化，性情稍稍回转――会出神、会打趣、会护短、会带上温和笑意，甚至今日游山，还破天荒地在侍卫跟前一展射猎身手，恢复几许昔日的意气风发。
然而此刻，他孤身站在官道上，素来挺拔的脊背微微塌陷。
他远远看着，不敢搅扰，许久之后，才见马背上的人重拾缰绳。
墨色的衣袍被秋风翻起，谢珩骑马回身，缓缓行来，脸上除了沉肃，再无他物。
经过战青身边时，他才沉声道：“铜石岭的事，你去处理。”
说罢，抖动缰绳，飞驰离去。
*
谢珩回到东宫，已是暮色四合。
战青等人都还没回来，左右春坊的所有官员皆得休沐，唯有左右监门卫勤勤恳恳、尽忠职守。他神色端肃如旧，不见半点水波，骑马进去，直至宽敞的甬道将尽，才恍然回神，弃马步行，渐至南熏殿外。
甬道两侧，侍女嬷嬷正在点灯笼，昏暗微弱，在暮色中没半分光亮。
他罔顾跪地行礼的众人，抬步进入里面，两侧偏殿里灯火通明，侍女忙着将几盆菊花搬往廊下，见了他，齐齐跪地。
谢珩盯着门扇紧掩的正殿，声音略微僵硬，“岚姑呢？”
“回禀殿下，岚姑今日外出采买东西，尚未归来。”
当然是不回来了，谢珩自嘲，冷着脸动了动唇角。傅伽罗能在他眼皮子底下逃脱，岚姑无足轻重，出去买东西时溜走，是再简单不过的事情。那间正殿是伽罗日常起居所用，因从前有长命锁，便立了个小小的规矩――没有她和岚姑在，旁人不得轻易入内。
所以此刻门扇紧掩，也未掌灯。
谢珩步上台阶，推门入内，里头桌椅茶具整整齐齐，一如往常。
他也不必点灯，在暮色昏暗的屋中站了片刻，扫过屋中陈设，不见半点异常。甚至他先前命家令寺送来的那些首饰，也都完好无损的封在锦盒中，整整齐齐摆在博古架。
心里说不出是什么滋味，手指扫过桌案，像是残留她的气息。目光落在那金碧辉煌的灯架上，仿佛还能看到她盈盈立在旁边，灯火辉映下娇美如玉，偏头浅笑，递来一杯热茶。
脚边有东西在拱他，谢珩低头，看到那只叫阿白的拂秣狗蹲在那里，低低呜了一声。
谢珩躬身，伸掌去捉它，阿白比从前长大了不少，一只手几乎握不住，只能伸了双臂，将它捧起。柔软的白毛触手温暖，那双眼睛里最初的畏惧无辜尽数褪去，代之以机灵大胆，甚至还伸了舌头，舔舔他的手背。
――像极了她的变化。
蓦然想起伽罗画的那副紫藤下阿白午睡的图画，谢珩转而入内，在她惯常读书作画所用的长案上，看到那副绢画。
案上笔墨纸砚和书籍都已不见，唯有那副图画显眼，于昏暗天光中，孤零零的压在镇纸下。
谢珩快步上前，将阿白丢在案上，看到镇纸下还有一封书信，墨山堂的松花信封，火漆封着，旁边是她秀气的蝇头小楷――
太子殿下亲启。