木南枝将木一他们赐名为：木松、木柏、木枫、木榛、木檀，便让他们安置好手下的士兵，打算回到军营时带着木松和木柏。

　　 转眼就到了正月二十九这天，宫中举行宫宴，这天满朝同欢。本来以木南枝庶子的身份是参加不了的，但是木南枝进入军营之后屡建奇功，已被封为从三品云麾将军，是如今朝堂上最年轻的小将军，不过封木南枝为将军有一部分原因是木将军退出了军中。今天家中除了越姨娘和小南烟都要进宫赴宴，越姨娘有些委屈，但更多的是为木南枝自豪。

　　 寅时三刻，木老夫人，木将军，木夫人，木南枝到了宫门。自打木夫人治好了不育之症，就重新回到了京城的交际圈，现在她要为木将军、木南枝和木南眼打算，她自幼聪慧，从木将军回京后的举动中判断到了什么，她要帮木将军，她的南烟配得上最好的一切。

　　 过了一刻，开宫门，参加宫宴者按着品阶鱼贯而入。木老夫人是一品诰命夫人随着一些辈分大的夫人走在前列，然后是一品官进入，木夫人和木将军在一品官及其家眷的队中，而后依次是从一品，正二品，直至从三品进入时，木南枝才进入宫门，宫宴只宴请四品官以及品阶在四品之上的官员。所以木南枝排的座位偏后。

　　 宫宴设在崇政殿，多亏木南枝是习武之人，目力强劲，才看清宴中布置。正上方有阶，阶上是金龙大宴桌，是圣上的坐席，坐席两次，分摆头桌、二桌、三桌，按着左尊右卑的惯例，一会儿皇后、妃嫔、未出宫建府的皇子及公主在此处入座。但不是后宫众人都可以出席宫宴的，皇后每次会陪同圣上出席，剩下的人选随陛下心意而定。后宫众人在除夕夜时会一齐过除夕家宴，届时所有后妃，皇子、公主、宗亲齐聚一堂，宫宴挑几个人代表皇家就行，一般都是这一年入了陛下的眼，才会带着到宫宴去。底下殿内两侧分设坐席，各位大臣按尊卑品阶分座两边，宗亲中无官职的不会出席此次宫宴。

　　 卯时宫宴才会正式开始。现在无事，各位大臣、夫人都在与坐位周边的官员攀谈。桌上备着些茶点，饿的话可以先撑一撑。庆国文武大臣之间倒是不像一些朝代一样泾渭分明，木南枝虽说不能出口成章，但是也不是胸无点墨这人，和他坐席旁边的文武大臣相谈甚欢。尤其是大理寺少卿宋思远，更是引为知己，宋思远是前年的状元郎，年方二十，本就十分敬佩戍守边疆的将士，听着木南枝描述的边疆，心中豪气万千，当下便吟诗一首“肃肃秋风起，悠悠行万里。万里何所行，横漠筑长城。岂合小子智，先圣之所营。树兹万世策，安此亿兆生。讵敢惮焦思，高枕于上京。北河见武节，千里卷戎旌。山川互出没，原野穷超忽。撞金止行阵，鸣鼓兴士卒。千乘万旗动，饮马长城窟。秋昏塞外云，雾暗关山月。缘严驿马上，乘空烽火发。借问长城侯，单于入朝谒。浊气静天山，晨光照高阙。释兵仍振旅，要荒事万举。饮至告言旋，功归清庙前。”木南枝称赞道“宋兄大才！”宋思远笑道：“愚兄献丑了，我一直向往着去边疆建功立业，可惜没一点武艺天分，这些场景我时时自己瞎想，南枝亲身体验过，不若做首诗，让愚兄感受下。”木南枝拱手道：“那南枝献丑了，我把两赤羽，来游燕赵间。天狼正可射，感激无时闲。观兵洪波台，倚剑望玉关。请缨不系越，且向燕然山。风引龙虎旗，歌钟昔追攀。击筑落高月，投壶破愁颜。遥知百战胜，定扫鬼方还。”宋思远一脸欣赏，并感慨道，有生之年一定要与木南枝纵马原上，到时天下一定四海升平，海清河晏。