三个月后，深秋的冷风，吹过无尽的沙海、荒凉的大地，来到了铁山镇。它们穿梭于大街小巷中，摇晃着铁皮和木块拼凑的门窗，卷着灰尘与纸屑，飞向了远方。

　　 铁山镇的严冬，就要来临了。大街上的拾荒者们，卷缩在帐篷里，等待着祈雨神殿今年最后一次的布施，拿上两大块香喷喷的起司面包，就动身前往相对温暖的南方。

　　 “轰轰轰……”

　　 这天下午，一辆沾满灰尘的大型吉普车从大街上呼啸而过。车头的独角兽标志，在阳光下烁烁生辉，预示着主人的身份――有钱人。

　　 “先生，先生，需要带路吗？”

　　 吉普车的后方，跟着一个男孩。他一边跑，一边朝车上的人叫喊。而他身后的不远处，一个女孩正努力追赶着。可吉普车却丝毫没有停下来的意思，全速前进着，只留下一连串难闻的尾气。

　　 “算了，等下一辆吧。”看着远去的车辆，铁渣气喘吁吁地停了下来，朝后方的小雨喊道。后者听到，也放慢了脚步，同样喘气不止。

　　 这几个月来，每天卖完废品后，他们就会在大街上游荡，寻找赚钱的机会。有的时候，会有外乡人经过，需要落脚的地方，或是找人，或是打听消息。他们通过为对方带路，或是介绍消息灵通的人，拿些小费。

　　 自从铁老头从沙海回来，就一直病卧在床。光靠铁渣一个人捡东西，根本入不敷出，无法维持生计。小雨虽然也有帮忙，但毕竟人小力微，又不是进化者，自然也帮不了多少忙。

　　 所以，他们只能尽一切努力去赚钱。而且为了省钱，他们已经很长一段时间，没有再吃过零食了。

　　 “我今天要换两块牛排回去，铁老头吃完就有精神了。”铁渣说道。

　　 “嗯，我也要加油，给妈妈换牛奶，喝完她就好了。”小雨仰着脏兮兮的小脸，说道。

　　 然而，上天并没有回应他们的愿望，反而下起了倾盆大雨。

　　 这是入冬前的雨，又冷又大，无情地冲刷着整个世界。两人躲在屋檐下，依然冷得瑟瑟发抖。铁渣磋着小雨冻得发红的手，朝上面呵出热气。

　　 “冷吗？”他问道。

　　 小雨摇了摇头。至少，心里是暖的。

　　 他们卷缩在角落里，互相取暖。渐渐地，看着泼瓢而下的大雨，他们说起了各自的理想。

　　 “我长大了，要当军团长。”“我长大了，要当机甲兵。”

　　 或许是入冬前最后的一场雨，下得非常大、非常久，仿佛要将所有的雨水倾泻。天空中飞窜着巨大的电蛇，轰隆的雷声，震得人五脏六腑都在颤抖。

　　 雨一直下到天黑，不仅没有变小，还越来越大，仿佛永不会停息。观望了许久，眼看快要十点了，两人没有办法再等下去，只好冒着雨，到街上买了些面包，然后回到了小雨住的地方。

　　 两人浑身都湿透了，禁不住地颤抖着。

　　 墙角的帐篷里，黑漆漆的，没有透出一丝光线。天空的雨，就像断了线的珠帘，噼里啪啦地往下掉。

　　 “妈妈……”小雨低声唤着，却久久不见回应。

　　 “妈妈，我回来了……”她再次呼唤，可帐篷里，依然一片寂静。回答她的，只有风声、雨声、雷声。

　　 她咬了咬嘴唇，掀开帐篷的一角，钻了进去。铁渣站在一旁，静静地看着。

　　 一道巨大的闪电，划破了夜空，仿佛要将弥漫于天际的乌云，撕成碎片。刹那间，惨白的电光照亮了整条巷子，映出了一张流淌着雨水的脸，愈发地显得坚毅、宁静。

　　 “轰！”

　　 下一刻，震耳欲聋的雷声，淹没了撕心裂肺的哭喊。铁渣冲了过去，掀开帐篷，背起目光呆滞的小雨，离开了小巷。

　　 “放我下来，我要回去，我要妈妈，我要妈妈……”

　　 小雨挣扎着、哭喊着，铁渣却低着头，在磅沱的大雨中，一步步地朝镇外走去。明天一早，镇上清洁工人就会将小雨母亲的尸体运走，将她送到拾荒者最后的归宿――距离这里五十公里外的垃圾堆填区。

　　 这是他们的命运，也是所有铁山镇人的命运。没有墓地，没有墓碑，只有最简单的掩埋，与垃圾为伴。

　　 不知过了多久，铁渣背着小雨，回到了矮山据点。

　　 “铁老头，小雨的妈妈死了，请你收养她！”

　　 在集装箱里，铁渣带着小雨，在铁老头的床前跪了下来。

　　 铁老头哆哆嗦嗦地爬起来，看着两个孩子，眼睛一下就红了。可他却蠕动着嘴唇，过了很长时间，也没说出一句话来。仿佛他的内心，正在激烈地挣扎着、犹豫着。

　　 “铁老头，求求你，她已经无家可归了！”看着陷入沉默的养父，铁渣大声地恳求道。

　　 小雨眼中含着泪水，那小小的脸上，写满了彷徨、无助，还有倔强……

　　 “孩……孩子……”铁老头颤颤巍巍地站了起来，张开双手，抱住了小雨。

　　 感受到温暖的怀抱，小雨终于忍不住心中的悲伤，放声地哭了起来。随后，铁渣烧了锅开水，给小雨洗了个热水澡，然后让出自己的小床和被子，把她安顿了下来。

　　 第二天，雨还在下，又冷又湿。铁老头把铁渣叫到了床前。

　　 “孩子，记住我今天的话……”

　　 “总有一天，你会长大，会找到一生追寻的目标。那或许是一件事，或许是一个人，又或许是一件东西……”

　　 “可在那之前，你的目的是活下去，仅此而已。”

　　 “因为只有活下去，才能看到希望，看到不一样的世界。”

　　 “嗯。”铁渣用力地点了下头。尽管八岁的他，还不明白这些话的含义，却牢牢地记了下来。因为铁老头，是他最尊重的人。

　　 第三天早上，趁着铁渣出外捡东西的时候，铁老头起了床，换上一套老旧军服，将小雨叫到了身前。

　　 “小雨……”

　　 铁老头的目光里，充满了复杂的情绪，有犹豫，有怜悯，而更多的，却是深深的无奈。他在女孩的身前，缓缓地跪了下来，双手抓着她的肩膀，说道：

　　 “孩子，铁老头对不起你……”

　　 “铁老头养不活你。”

　　 “现在的铁渣还太小了，他连自己都不知道能不能活下去。”

　　 说到这里，铁老头的眼睛红了，可声音却依然坚定不移，“所以……”

　　 “请你离开他，他承受不了你的重量。”

　　 小雨呆呆地站在那里，仿佛在一瞬间，变成了没有生命的布娃娃。一个七岁的孩子，无法理解这些话的意思，可她能听出来，她成为了铁渣的负累。

　　 最后，她眼中噙着泪水，轻轻地点了点头。

　　 “好孩子，你真是一个懂事的好孩子……”铁老头低声说着，用力地抱住了她。

　　 转眼间，已是老泪纵横。

　　 “你放心，铁老头一定会给你找户好人家，一定！”铁老头有些激动地说道。

　　 “嗯。”小雨乖巧地应道。

　　 接着，铁老头找来热水和毛巾，还有肥皂，将一直粘在小雨脸上的油污，细细擦去。

　　 当洗却铅华，一张白嫩而精致的小脸，出现在了晨曦中，晶莹剔透，粉雕玉琢。哪怕现在只有七岁，也已经初见端倪。十足的美人胚子，将来长大了，必然是个倾倒众生的绝色女子。

　　 油污的作用，正是遮掩她的美貌，以防他人的窥觊。可现在，为了寻找合适的收养者，她必须展现自己美丽的一面。在这个残酷的世界里，美貌或许是幸运，亦或许是噩梦。

　　 一个多小时后，铁老头带着一身新衣的小雨，来到了铁山镇的大街上。

　　 街上的行人，无不侧目于女孩的惊艳。可当他们看见，站在她身边的那位，背着大砍刀的老人后，都选择挪开了目光。

　　 铁老头用尽最后的力气，直挺挺地站着，凝望着过往的行人。可是，观察了许久，也没有发现一个可以付托的人。从那些人的目光中，他只看到了冷漠、贪婪，和赤裸裸的欲望。

　　 这一老一小，在街边站了数个小时，直到太阳西下，还是没有遇到合适的对象。

　　 或许是命运使然，就在铁老头快要绝望的时候，一列车队进入了他的视线中。

　　 白色的车身，光洁无暇。车头上漆涂着银色的十字架，在夕阳的余晖中，泛着金色的光泽。

　　 铁老头一眼就认出来，那是祈雨神殿的车队。

　　 “停车，停车！”他立即张开双手，大喊大叫地冲出去，挡在车队的前方。

　　 然而，面对突然冲出大街的老人，首车却没有丝毫减速，甚至没有鸣笛，就直接撞了过去。

　　 “嘭！”

　　 只听见一声闷响，铁老头就喷着血沫，飞出了数米外，重重地落在街边。

　　 “停……停下……”他挣扎着，伸出颤抖的手，却无力阻止那一辆辆从他身边呼啸而过的白色商务车。仿佛他们刚才撞到的，只是一只过街的老鼠。

　　 小雨孤零零地站在大街上，呆呆地望着挣扎于血泊之中的老人。刹那间，绝望的情绪犹如同脱缰的野马，猛然撞进了她的心里！

　　 她似乎听见，有什么东西破碎了。霎时间，一股狂暴无比的力量涌进了她的体内。那宛若星辰、泪光盈盈的眼中，泛起了层层叠叠的蓝芒。

　　 四周的纸屑、灰尘，无风而动，细小的物件，纷纷浮起。似乎有一股巨大的风暴，正在缓缓形成。浩瀚如海的威压，向四面八方涌去。

　　 “滋！”

　　 一连串的刹车声响起，整列车队急停了下来。紧接着，一名眉目慈祥，身着金边白袍的老妇人下了车。

　　 只见她脚步轻移，瞬间就到了小雨的身前。伸出手，轻轻地按在了她的肩膀上。那躁动的灵能，逐渐平息下来，一切恢复如常。

　　 “你叫什么名字？”她开口问道，声音温厚平稳，却带着难以抗拒的威严。

　　 “小……小雨……”小雨失神地呢喃着，仿佛失去了灵魂。

　　 “我是侍奉雨神的祭祀……”老妇人朝她伸出手，露出慈祥的笑容，说道，“来，我带你回家。”

　　 小雨下意识地，握住了伸来的手，然后被牵着，上了商务车。

　　 “让静海神官留下，为那名老人祷告。”老妇人说完，车队再次启程。很快就出了铁山镇大街，朝十三号银城的方向开去。

　　 从那天开始，女孩有了个新的名字――沐雨铃兰。