陈雅元沉默地端起茶杯抿了一口，仍旧沉思着。“陈公子，此事可是难办？若是我姐姐在，是否会好些？”夜晴问道。

　　 “自然难办，这可是比天机堂的存亡还重要的事情。不过依我看，一来你姐姐在，也未必有更好的办法。二来，此事不过是个由头，你姐姐要解决的事情才是源头。”陈雅元似乎想通了什么，呼了一口气，又抿了一口茶：“这皇城里的事情，其实纷纷扰扰的表象下，路线却是清晰的。那些乌七八糟的线头，即便现在还没连到一起，将来也总有一天会连起来的。当今皇上圣明，已经未雨绸缪，把他最信任的人派去了最重要的地方。我们能做的，就是一半尽力，一半等待了。”

　　 “你说的是我姐姐吗？”夜晴开心地问。

　　 “自然是你姐姐，想必那兵部侍郎，也是他信任和得力的人。”陈雅元有些心不在焉。

　　 “陈公子，皇上终究处置了你们陈家，你心里一点都没有怨愤之心？我怎么觉得你对他还很是关心？”夜晴歪着脑袋。

　　 “五皇子志大才疏，大皇子更是不堪大用，他若是坐不稳这皇位，乱的是天下，受苦的是黎民。我也是这芸芸百姓中的一员，难道我不想生活在一个稳固的王朝，过安安稳稳的生活？这西楚的子民，谁想生活在北周人的铁蹄之下，受那亡国之辱？”

　　 “你若这么说，那为何还有那么多人不想让他坐上这皇位？”

　　 “因为这皇城中在高位坐久了的人，都养出了两个毛病，贪婪，自负。”陈雅元看夜晴有些懵懂，又添了两句道：“他们贪婪，觉得君主不立更好，更有利于他们壮大自己的权势，同时他们还很自负，觉得自己有能力稳定局面，不让北周趁虚而入。殊不知君主是根，根正则苗红。君主不立，即便他们真能暂时稳定住朝局，十年后呢？三十年后呢？百年后呢？西楚的千秋万代，交到何人手中？”

　　 “陈公子说的是怀王？”

　　 “也有怀王，也有别人。”陈雅元没有再继续说下去。

　　 “你们在嘟嘟囔囔什么？”如致掀开门帘走了出来。

　　 陈雅元忙上前把身上披着的外衣脱下来披她身上埋怨道：“天气越来越冷，你怎么外套都不穿就出来了？什么时候才能学会照顾自己？”

　　 如致心里暖暖的，笑道：“哪有那么娇气？我是怀孕了，又不是残废了，你们把我当病人待，我闷都闷死了。”

　　 “你快回去吧！天儿这么冷，孕中受凉了药都不能吃，对孩子也不好。”夜晴三步两步赶上来搂着如致的肩膀：“你若是闷了，我陪你说说话可好？或者咱们去后院儿看看庄婶儿吧！她现在说话利索多了，正闲得慌呢！”

　　 如致低头浅笑着任她扶着进了屋里，陈雅元郁闷地吸了吸鼻子，在后面恨恨瞪了夜晴一眼，只得坐下继续烹茶。

　　 已经过了月余，庄婶已能清晰地表达自己的意思，甚至能扶着炕沿站一会儿。她自己也看到了希望，心里宽慰了许多。此刻她正靠在被褥上，百无聊赖地摆弄着她的剑。见夜晴扶着如致进来，忙把剑塞进了枕头底下，含笑着往起坐了坐。

　　 如致和夜晴都看到了，夜晴与庄婶不熟，不便多话，如致却笑道：“您老这一年半载的可是不能舞刀弄剑的了，还念念不忘？”

　　 “我使了一辈子剑，其实自从伺候了你，使剑的机会就少了。可是当时身子能动换，也不觉得有什么。现在不能动了，反倒很是怀念以前使刀弄剑的日子。人可不都是这样，没什么就想什么。”庄婶脸上有一丝落寞，看夜晴在那忙着倒茶，忙含笑道：“夜晴小丫头，你快歇歇吧，不用忙。”

　　 “姐姐临走吩咐过我照顾好庄婶的，我若是办不好，姐姐回来要怪我的。”夜晴笑道。

　　 “你哪里照顾地不好了？这院子里上上下下，你把我这儿弄得最暖和。你的心意我领了，你跟如致一般大，还是个孩子呢。我只是个糙老婆子，哪有那么金贵。趁着如辰不在，你还不赶紧歇歇，等她回来了你又不得闲儿。”

　　 “庄婶儿你不用客气，我这人闲不住的。我姐姐不在我已经省了多少事了，不干点活我也闷得慌。”夜晴端了茶过来笑道：“你们聊着，我去准备晚饭吃的菜。”

　　 庄婶含笑着看她出去，叹道：“真是个好孩子，你瞧瞧人家，以前你没出嫁的时候，一顿饭都没帮我做过。现在当了几天少奶奶，又有了身孕，更是把你懒得一步也不肯多走了。”

　　 “话刚说利索没几日，就急着数落我。”如致嘟着嘴道：“你病了，把我整天心里难受，一好了，又要挨你的说，也不知道该盼着你好还是不好了。”

　　 “小没良心的！”庄婶白了她一眼，又直勾勾盯着她道：“丫头，说句老实话，你心里可委屈？”

　　 “有什么委屈的！”如致嘟着嘴道：“我这么多年不就这么过来的？现在在姐姐这儿住着，我觉得挺好，比原来还好！至少还有夜晴跟我说话，再说，雅元也对我挺好的。庄婶你该不会因为他不是陈家的世子了，就瞧不上他了吧？”

　　 “这是哪里话？”庄婶佯怒道：“你也忒把我看扁了！只要他脸没坏，对你又好，我有什么瞧不上他的？”

　　 “你......”如致顿时哭笑不得了。庄婶忙又笑道：“我是怕你当惯了少奶奶，心里不舒服。不过想想，这样真是挺好的，拐了个如意郎君回来，别的也没差什么，还不是跟以前一样？也不用担惊受怕了，日子过得还更自在！”

　　 “就是！”如致深以为然。

　　 怀王面前放着从前线回来的信，沉思着。

　　 孟钰在信中写道：皇上派出的两个抚慰使已经到了前线，且在敌袭中大展神威，在军中有了些许人缘儿。其中一个五品镇抚正是那跟孟珞不清不楚的贼女子，天机堂的龚婉灵！另外一个新上任的兵部侍郎鲁放他却不了解底细，竟也颇有两下子功夫！

　　 毕竟是退出朝堂多年了啊！他在心里叹了口气，才几年功夫，这朝中涌出来的新人，他竟有一多半不认识了！

　　 多出了这两个人，原本的计划，不太好实施啊！

　　 他眼中闪过了一丝狠毒之色，两手握紧了拳头。老夫功高震主，从先帝在位时就备受猜忌，可是老夫这么多年拼死带出了虎丘军和立仁军，护卫着西楚的江山，难道老夫还做错了？！他愤懑地想着。

　　 大皇子！只有大皇子继位，才能彻底改变孟家的命运！他自己的身体自己知道，虽说看起来仍是高大威严，其实大不如前！如若不是大皇子上位，等待孟家的就只有分崩离析的命运！

　　 门外有蹑手蹑脚的脚步声走过，他战场杀伐多年，耳力甚佳，忙厉喝一声：“给我滚进来！”

　　 脚步声一顿，孟瑛连滚带爬地进来，慌慌张张地弯腰拱手请安：“父亲，孩儿不知道您在书房，还以为您出去了。”

　　 “所以你就明目张胆地出去鬼混了？”怀王冷哼一声瞪着他：“你的兄弟们都在前线打仗！你守在皇城里偷安，不说好好读书，孝敬你母亲，整日里混迹烟花之地！老夫怎么生出了你这么个不成器的？谁不知道那添香楼是天机堂的暗桩？那是什么好地方！你天天往那儿跑！”

　　 “父亲，”孟瑛壮起胆子陪着笑道：“人人都知道的暗桩，还算什么暗桩？如今儿子原本常找的那姑娘已经不在添香楼了，儿子是看她们遭此大难，都是些弱女子，实在可怜，所以时不时去听个曲儿，照顾照顾她们的生意。”

　　 “这天下可怜人多了！可怜几个青楼女子，你脑子坏了！有那心思，怎么不可怜可怜你那几个每天脑袋别在裤腰上打仗的哥哥！”

　　 孟瑛低着头不敢说话了。怀王恨铁不成钢地瞪着他道：“连你六弟都去前线了，你待在家里，一点都不知道为父母分忧！”

　　 “儿子也想为父亲分忧啊！”孟瑛委屈道：“父亲说东，儿子绝不敢往西！可是儿子到底能做什么，还请父亲明示！”

　　 怀王重重地哼了一声，不再言语。孟瑛试探道：“如今五皇子已经倒台了，父亲既然有支持大皇子之意，何不早做打算？等到当今把这西楚治理的政通人和，岂不是想要易主难上加难？”

　　 “老夫还用你来教？”怀王眉头紧紧拧着：“若不是这个节骨眼上偏赶上北周入侵，老夫还用等到现在？”

　　 他在心里叹了口气，原本他心里已经有了一个计划，可以暂时拖住北周人，同时解决易主的事情。但是时机尚且不成熟，而且计划有很大风险，所以举棋不定。可是当今皇上，已经派了抚慰使去了军中。不能等啊！

　　 他抬头扫了一眼，孟瑛还在屏息静气地等着他开口。他疲惫地抬起手挥了挥：“下去吧！有空多陪陪你老婆孩子！”

　　 “是......”孟瑛喏喏地退了下去，走到门口才松了一口气，快步跑回了自己院子。

　　 他眼睛一眨不眨地盯着烛光，最终还是打定了主意。易主计划非同小可，必须保证万无一失，既然时机尚不成熟，决不能贸然行事！那两个人已经到了军中，不能任由他们监视军中动态，收买人心！鲁放，龚婉灵，不能留！

　　 他提起笔，在一张薄如蝉翼的小纸上写下几行蝇头小字。放下笔，拿起纸看了一遍，满意地点了点头。他又拿出一张大的淡黄色宣纸，纸张很是厚实，他将纸轻轻铺在了水盆里的清水上面。宣纸吸水，瞬间就变得湿透。他拿起来将纸平铺在桌上，用小刀轻轻一挑，一揭，那宣纸分成了两层，一角被掀了起来。他将那写着密信已经干了的小纸轻轻放在里面，又将宣纸盖上。将那宣纸拿起来，轻轻在蜡烛上烤干。

　　 少倾，宣纸已经变得干干的，除了颜色略黄了些，看起来仍旧是一张空白的纸。他满意的提起笔，写了一份寻常家信，上面除了关照几个儿子天寒注意添衣，还写了几句精忠报国的慷慨激昂之语。他写完又看了一遍，这才满意地将纸折了起来，塞进信封里。