皇上此时却在养居殿，她不愿看皇上，只进去低头请安。

　　 “你前儿递来的密折朕看到了。”皇上没有提起前事，而是直接说起了正事，声音也很是冷静克制。

　　 如辰稍稍定了心，低头道：“皇上打算如何解决此事？”

　　 “你虽是江湖出身，但如今是朝廷命官，也要学着参与朝政之事，省得杀手的帽子总也摘不掉。不要总是问朕，此次朕想听听你的意见。”皇上的声音听在如辰耳中不知为何总带着几分捉弄人的笑意。她反倒斗志昂扬起来，心想：“我虽不长于此事，但也不能让你心里笑话。”低头细细一想，忽然回想起了那日宏记茶楼百姓的谈论之语，便朗声道：“依微臣之见，传言虽可畏，但对于百姓来说，没有什么比得上地里有苗，仓里有粮让人心安。八年前我们西楚闹过大灾，夜晴就是那时候成了孤儿。她对微臣讲过家里的事情，微臣感同身受。粮食是百姓的命，对于百姓而言，关于皇上的几句传闻，如何能比得过家里地窖的屯粮？”

　　 “可是......两国开仗，粮草是必须的，总不能让前方将士吃不饱饭。如今国库的存粮尚能支撑，可是今年是丰年，不趁机多征点粮，若是战争延绵不息，到了明年后手不接该如何是好？”

　　 “若是今年多征，如何避免贪官污吏趁此机会发国难财，中饱私囊？不如明发诏旨，今年各州府不得多征一粒粮食，不令他们有隙可乘。百姓家里多存些粮，必然感恩戴德。一则可解今日之危，二则若是这仗真的打到明年，皇上和众亲贵大臣宁可省俭些，也不要苦了百姓。”说到最后，如辰口气有些犹豫起来。

　　 “哈哈哈......”皇上爽朗地大笑起来。如辰听到他的笑声，心中莫名觉得一松，唇角不自觉地弯了一下。皇上笑了半晌，才看着她道：“也就是你，敢把主意打到朕的头上来。这话你若是敢在朝堂上说，只怕大臣们要用唾沫淹死你。”

　　 如辰忽然觉得自己刚才所言确实有些目无尊卑，只好低头道：“微臣有错言之处，还请皇上恕罪。”

　　 皇上止住了笑，略斟酌了一番，便道：“王全安，令翰林院拟旨。一道是今年各州府纳粮照旧年之例，不得多征一粟一粒，违者削官免职，永不录用。第二道是自即日起，皇宫上到朕和先帝遗妃，下到各妃嫔小主，一律供奉减半。各亲贵大臣年节例赏暂免，以备战时之需。来年若是战事仍不止，朕只好扣减他们的俸禄，朕自己都先减了，他们也不得不依。拟好了给朕看过，没问题就用印，两道旨意一起诏谕天下。”

　　 “老奴遵旨！”王全安响亮地应了一声，躬身退下。

　　 如辰深深呼了口气，低头道：“皇上圣明。”虽有之前的冲突在先，但是在朝政上，这位皇上倒是的确无可指摘，她在心中暗想。

　　 “还有一事，皇上。”她忽然想起另一事，“那日在宏记茶楼散播此事的男子，微臣一直派人盯着，不知皇上是否要抓来审问。”

　　 “不必盯着，不理他。”皇上大手一挥。

　　 如辰讶然看着他。

　　 “朕倒是想看看，是传言效用大，还是朕的国策效用大。”

　　 “皇上圣明。可是幕后主使，皇上不打算追究了吗？”

　　 “这种招数，朕在后宫多年如何不知。那造谣之人多半就是稀里糊涂拿了几两银子，有用的半句也问不出来。不必浪费时间做此无用之事了。”

　　 “可这个时候置西楚江山于不顾做此阴毒之事，皇上不反击吗？”

　　 “当然反击，不过不是用此事。你等着看吧，不日就会知道了。”皇上卖了个关子。

　　 他的沉着之色的确让如辰心生信任之意，觉得万事他都能办好。但她转而忽然想起了孟珞，皇上二话不言就打发他去了前线，心又灰了下来。

　　 皇上看到如辰的表情，似乎猜到了她心中所想，心中的苦涩又泛了起来。沉默良久，还是说道：“前线有军报传来，北周一日紧逼似一日，战争怕是一触即发了。”

　　 “是。”如辰低头。

　　 “新兵已经到了集结地，正在做战前操演。”

　　 “是。”

　　 “与军报一同来的还有个折子，与那孟珞有关。”

　　 如辰蓦然抬头，睁大眼看着皇上。

　　 “新兵操演，孟珞一人与五六十人对战而不落下风，副将深为罕事。请旨封他为护军校，协助新兵操练。”

　　 如辰心中大慰，眼中浮现出喜色。但忽然想到面前的是皇上，只好把头低的更低。

　　 皇上把她的表情捕捉在眼中，心中苦涩更甚。想了想，又道：“朕已经准了。虽说不过是个从八品，但也算是有职在身了。”

　　 “微臣替孟珞谢皇上隆恩。”

　　 “朕准他上前线，你可是怨朕？”

　　 如辰心中一跳，不知该如何作答，只好沉默。

　　 “朕想过了。在皇城，在怀王府，他永无出头之日。只怕上了战场，还有可能闯出一片天地。朕如何有这般好意，你一定不信吧？”

　　 “微臣，的确不信。”如辰硬着头皮。

　　 “哈哈哈....”皇上再次仰头大笑起来，不过这次的笑却绝无上次爽朗，听起来满是苦涩。他止住笑，叹了口气道：“朕嫉妒他，嫉妒地发狂，恨不得让他从这个世上消失。”

　　 如辰抬眼，神色清明地注视着他。

　　 “可是朕不能。”皇上深深叹了口气：“身为皇上手握生杀大权，就更不能为所欲为，当以更高的标准要求自己。这种不仁不义之事，朕不能做。所以朕就想着，他若是真能建功立业，让朕刮目相看，那朕，也算是输的心服口服。”

　　 “皇上此言当真？”如辰胸腔中涌动着一股暖意，她犹然不信。

　　 “君无戏言，自然当真。朕会对他公正对待，有功必赏，有过必罚。朕不会因为嫉妒就打压、暗算于他，但也不会因为他与你的关系就对他有所照顾。”

　　 “微臣叩谢皇上隆恩！”如辰此番行的大礼真心实意。

　　 “但是......战场上刀枪无眼，若是他有闪失......朕的意思是说，你若是需要，朕随时都在。”

　　 “生不能同室，死总要同穴的。”如辰微微仰着头，面色凛然。

　　 皇上脸上的心痛之意更甚，沉默了良久，才道：“如此也罢。朕看你最近愁眉不展，朕与你表了态，你心里当放心些。”

　　 “微臣愁眉不展，倒也不全是为了此事。”如辰轻轻叹了口气道：“九叔有个江湖仇人，最近失去了踪迹，九叔怀疑他要对月影宫不利。”

　　 “有这种事。”皇上的眉头皱了起来：“你们如今已是天机堂的人，对你们不利，就是跟朕做对。若是皇城护卫见到此人，定会全力绞杀。”

　　 “那也得知道他在哪啊。”如辰叹了口气：“九叔已派人全力追查，但依旧没有音讯。或许，他不在皇城也说不定？”话音刚落，她蓦然想起那次与孟珞在郊外小庙欢爱时，她心中忽然涌起的那种危险的感觉。不，他就在皇城，她斩钉截铁地告诉自己，切不可抱侥幸之心。

　　 “你怎么了？”

　　 “没什么，”如辰有些难以启齿：“微臣只是想，他若与月影宫做对，定然会来皇城。微臣已向天机堂众人知会过。只是九叔都搞不定的人，皇城侍卫只怕对付不了。兵来将挡吧，微臣相信，只要他有动作，就定然会露出踪迹。”

　　 如致在惊慌和羞涩中度过了她的新婚之夜，陈雅元的温柔极大得缓解了她的紧张和疼痛，次日清晨，虽说身体有些不适，她还是乖巧的起床，陈雅元派来的两个丫鬟给她梳起妇人的盘髻，她与陈雅元一起，恭恭敬敬地给公婆敬茶。

　　 陈千里看着眼前面若桃花，行为举止又带着一丝娇憨可爱的儿媳，眼中的笑意掩也掩不住。这门亲事他一开始虽不同意，但此刻不得不承认，这个儿媳令他很是满意。放眼这皇城中的多少世家千金，都不及眼前这丫头令人心生怜爱。想到此处，他暗暗扫了陈雅元一眼，心中暗想：这臭小子挑人的眼光的确独到，倒是比自己为他挑的称心多了。儿媳面前他要端着长者的架子，不便多言。贺氏满脸的笑容堆不住，早上前两只手拉着如致笑道：“你们小夫小妻的住的也远，今儿头一回也就罢了，以后不用日日来我这里立规矩。致儿，雅元是个男人，心难免粗些。他要是有照顾不到你的地方，你千万告诉我，我替你打他！”

　　 如致羞涩地低着头笑，偷眼瞄了陈雅元一眼，他也笑的有些赧然。陈贺氏又拿出一对玉镯，两柄如意和两件沉香念珠送给如致，如致口里道着谢接了。陈贺氏便嗔视着陈雅元道：“你如今娶了娇妻，我劝你把那些杂书收一收，专心对着新婚娘子。早日让我抱上孙子，我就再不管你的事！”

　　 如致立刻羞红了脸，陈雅元笑着一拱手：“孩儿谨遵父亲，母亲之命！”

　　 陈千里捻着胡须，满意的点了点头。

　　 两人辞别了陈氏夫妇，往吟风轩方向行去。陈雅元牵起如致的手，俊脸上掩藏不住的宠溺，如致笑吟吟地看着他，心中忽然有了地久天长之感。直到此时，她才真真切切地感觉到，她与皇城的公子哥儿都恨的陈雅元成了一对白首夫妻。想到今后这条石子做的甬路都要由两人携手走过，胸腔中满是幸福。她握着陈雅元的手不觉紧了紧，笑意洋溢在眉梢嘴角。