今天是王都两位最受瞩目的年轻人的订婚宴的日子，因为他们也是朋友，受邀前往的瑞安对此比参加其他宴席更加积极，一早就在女佣的服侍之下换好礼服，等待在自家宅邸的大门前。
马车备好在前方不远处，瑞安看了眼正盛的阳光，回想起最近发生的事情，有些感叹。
“演剧团可是把风头给出遍了……杰利这小子运气真好！”
对这个时隔数年再度重逢的好友，瑞安非常羡慕。虽然世出名门望族，家境优渥到普通人难以想象的程度。可作为家中的长子，瑞安受到的桎梏也是常人无法接受的。
瑞安至今为止的人生都在他父亲的安排之下，只有在王都音乐学院的进修是他的期待巧合地与父亲的意愿重合，这才有了数年的美好时光，结识了杰利和音留这两个无关利益的真正好友。
小的时候，瑞安的抱怨自然是无穷无尽的，不过随着年龄的增长，他也明白了，这是他理应承担的事务，所以实际上，他愿意走在父亲安排的道路上。
只是比起继承家族荣光，继承父亲的爵位，他更希望的，是当一名艺术家，像自己的好友一样，跟一群关系和睦的同伴一起游历于山川河海。
“啧，不行，我得想个法子把这家伙绑在王都，跟我做事！”
想到自己将来继承父亲的官爵后就得一直留在王都忙碌于公务，再想想杰利的逍遥自在，瑞安越发的不爽。
“想及何事露出此般神态？”埃伦斯穿着一身白色打底，合乎身份的服装，杵着手杖缓步走来。
这位父亲的语气转而变得诙谐：“这可不是公爵之子该有的模样。”
瑞安忍住再次咋舌的冲动，跟在埃伦斯身后走上马车，说话间还是带着些嫉妒：“我是在想着用什么办法把杰利拐进仕途。”
他说话不像往日与父亲一起出现在他人面前时，那般正式和拘谨。那是在外人面前表现出的，一名贵族之子该有的表现。私底下的时候，不需要这样。
生在萨尔家族，瑞安有个非常自豪的一点，那就是埃伦斯・萨尔公爵不但是个能力出众的贵族，也是名合格的父亲。他在让自己的子女承担起贵族义务的同时，尽可能的给予了他们属于父亲的关爱。
这在身居高位的贵族之中屈指可数，仅有的几家，也没有埃伦斯做得那么好。所以在萨尔家族，瑞安这一代人成长得十分优秀，经常受到他人真心实意的赞扬。
“哦，你的意思是让他帮你？”埃伦斯很快理解了儿子的意思，“是个不错的主意，这孩子很有天赋。”
埃伦斯早早就了解过杰利，认为其的确是个可造之材，在外游历的几年，更是有了明显的进步。如果他愿意在未来辅佐自己的儿子，埃伦斯自然不会介意帮助他成长起来。
埃伦斯摩挲了一下手杖的握柄，嘴角挂着笑意：“或许你可以请求你的妹妹帮忙。”
瑞安一下瞪大了眼睛：“他休想碰我妹妹！”
他的态度很明确。
拉你下水归拉你下水。
动我妹妹，不行！
“哈哈，可我记得那孩子好像对你的这个朋友抱有相当的好感。”
“那也别想！她还小，怎么会懂这些，万一被那小子骗了怎么办？”瑞安像极了护犊子的凶兽。
埃伦斯开怀地大笑着。
瑞安的这幅模样让他想到了年轻时的自己，几乎是一个模子里刻出来的。
“话不要说这么早，我可是到如今都常常后悔，当时没有把你姑姑介绍给赫托。”埃伦斯将绅士帽摘下来，放在自己腿上。
听到父亲说起以前很少提及的往事，瑞安好奇的问道：“父亲与赫托先生很早就认识了吗？”
“嗯，约莫着是在我刚成年不久。他来历神秘，刚出现在王都就用一手绝伦的演奏技巧征服了许多人，到后来，听他演奏的民众甚至能挤满整座中心广场――那个时候，王都的建筑排布还不像现在这般拥挤。”
埃伦斯回忆道。
“我也是机缘巧合，才与他相识。结识不久，我注意到他超乎常人的见识和智慧，心生拉拢的想法。看他孤身一人，便想着将妹妹嫁给他。不过因为他没有爵位，我犹豫了一段时间。
结果后来，他很快就遇到了沙耶，两人迸发了令所有人艳羡不已的爱情，至今都是王都人津津乐道的佳话。
我这打算，就只能作罢。”
埃伦斯抚着眉心，想到了不堪回首的往事：“我曾在你姑姑面前惋惜过此事，结果她当时气得差点把咱们的宅子给拆了。”
瑞安记得自己的姑姑相当仰慕赫托先生。
父亲的话让他当即没能控制住笑声。
“说来也巧，那时的赫托与沙耶就像如今的安和Miku，也是惊才艳艳，也是天顾眷属。”回忆完过去，埃伦斯看着瑞安，严肃道，“之后你与他们的来往中，即便无法和他们真心相交，也要跟他们拉近关系，明白吗？”
他从一名慈父转变为严厉的教导者，这是对瑞安的叮嘱。
在埃伦斯看来，安很可能就是下一个赫托。他不求能把安留在王都，只是希望自己的孩子未来能多一条后路。
瑞安明白父亲的意思，认真地点了点头。
然后他又笑着说：“不用担心，父亲。我觉得安和Miku都是很不错的人，有机会我都想加入演剧团体验一段时间。”
瑞安现在加入演剧团是没什么可能的，他本身的水平一般，身份也不允许，他如今最大的任务是在军队中建立自己的人脉关系。这么说，只是为了表达自己的态度。
“那就好。”埃伦斯放心道，“能和这样的奇人相遇，是件值得庆幸的事情。我能有现在这样的成就，可是从赫托那里受益不少。”
他又想起一件事，眼中的笑意再度浮现：“你可得好好感谢赫托先生。在你和你的弟弟妹妹们出生之后，我几度踌躇于怎么教导你们，从他那里得到不少建议。如果不是被婉言拒绝，我还想让你们认他为教父。”
差一点就成了赫托先生的教子？！
瑞安没想到还有这样一件事，听得他心潮澎湃，可惜赫托没有同意。
见他心情久久不能平静，埃伦斯理解的笑了笑。
马车在轻微的颠簸之中，来到了邀请函注明的地址。
瑞安下车后，第一眼就认出了这是自家的产业，回头看向自己的父亲。
埃伦斯戴上圆顶帽，说道：“王女殿下的要求，咱们当然要积极地回应。”
瑞安耷了耷肩，对自己老爹略带自满的话语不作意见。
不过安和Miku的订婚宴能在自己家的帮助下进行，瑞安还是有些高兴的。
穿着燕尾服的餐厅主事快步走来，将萨尔父子迎进餐厅。
踏入餐厅的第一秒，瑞安就闻到一阵香气，让他十分惊讶。
这儿是萨尔家族名下的产业，瑞安不是第一次来了，他知道这里的菜色水平虽然不错，但还没到这样的程度才对。
“最近有新聘请的厨师？”瑞安向餐厅主事问道。
餐厅主事面色尴尬，犹豫半晌才将工作人员的过失和安的帮助说了出来。
“安提供的菜谱？”瑞安皱着眉头，“你们真的是……”
在朋友面前丢了这么大的人，瑞安十分不满。
餐厅主事额头上的冷汗再一次淌了下来，短短几个小时的遭遇让他的情绪几近崩溃。如果不是长期以来锻炼出来的素养，他都想哭着逃离餐厅。
埃伦斯手杖敲击了一下地面，面色平淡地说道：“按餐厅的规矩处理这件事，事后把报告寄给我。”
“是，是。”餐厅主事慌忙地地点点头。
他很庆幸自己是在萨尔家族的产业工作，如果换做其他贵族，现在不说职位，可能连小命都保不住。
瑞安平复了下心情，问道：“他现在人在哪里？”
没等餐厅主事回话，他就看到正在楼梯口与来客对话的安。抛下餐厅主事，他头也不回地走了过去。
他走近几步，安刚好结束对话，将客人交由侍者引向二楼。看到瑞安走过来，安脸上的笑容多了几分诚意。
“安，实在抱歉。”瑞安愧疚地说道。
“何事道歉？”
“这是我家产业……”
安很快领会了含义，拍了下瑞安的胳膊：“没事，无需道歉。去二楼吧，杰利他们在上边……埃伦斯叔叔。”
他对接着走过来的埃伦斯点了点头。
除了刚才对瑞安显得随意和亲近的动作外，安的一举一动都贴合礼仪，在埃伦斯这个大贵族的眼中，也无可挑剔。
埃伦斯眼中闪过赞赏，随后歉意地说道：“今天对你而言是个重要的日子，却还麻烦你弥补我们这边的过失，真是惭愧。”
“没关系。正如您所言，今天是我重要的日子，若是什么都不做，那怎么能行？”
“哈哈，大度，有气质！”埃伦斯看着安，愈发喜爱。
“您和瑞安先上去吧，希望这次的宴席能让你们满意。”安礼节性地欠身，谦逊地说道。