通向皇后朝晖殿的路，芳华不知走过几千几百遍，但今日沿路宫人流露出的明显敬意，却是十多年来不曾有过的。这一位公主如今在大蜀风头堪比皇子，虽非嫡公主，荣宠却更甚。

　　 朝晖殿里，皇后由宫人服侍着重新梳洗过。芳华行礼毕，跪在静静的寝殿里，她能感觉到重重纱帘后的人气息凌乱，心情似很不平静。芳华眼中浮过笑意，很快又消失无踪，甚至让人恍惚，是不是看花了眼，才会在公主平静的神情下，看到那所谓的笑意。

　　 “你，你可是知道什么？”皇后没头没脑地问了一句。

　　 芳华双眼微眯，平静答道：“皇后的话，儿臣并不明白。”

　　 皇后定了定神，换一种问法道：“这两年来，你处处高调，你究竟在算计什么？”

　　 “儿臣并不想妨碍任何人，不过是为自己的将来打算，母妃不能给儿臣任何助力，儿臣只有靠自己。”

　　 “靠自己？却落个和亲远嫁的下场？”皇后的语气中，满是不信。

　　 “和亲远嫁虽非儿臣所愿，但这难道不是皇后娘娘和永安公主所乐见的？”

　　 “放肆！”皇后打断芳华的话，心中满是被人说中心事的不安。受皇帝喜爱的庶女，被作为礼物送去异邦，这的确是皇后和嫡女最喜见的结果。这个不安分的小庶女，不对，是小孽种，居然在两年之间，把自己高贵的女儿压得抬不起头来。皇后一直想为女儿出头，没想到小小年纪的芳华却心思缜密，每次明明是芳华挑衅，却始终寻不到她的错处。待皇后反应过来，这些都是芳华有意为之，却已经失去了私下整治这个小孽种的最佳时机。

　　 事到如今，皇后再细想两年来种种，以及今日之变，不觉心惊，这一切，该不会都是这小孽种和墨家那丫头有意安排的吧？不知墨砚有没有参与其中，倘若加上他，事情的真相恐怕更不敢想。

　　 会不会当年之事败露，墨砚想借题发挥，怂恿皇帝废后？若是亲娘获罪，太子之位恐也难保，墨砚莫非已和贵妃串通，欲扶小皇子上位，芳华也不过是墨砚和贵妃的一枚棋子？

　　 皇后越想越心惊，看着跪在下面的娇小身影，心中却有说不出的恐惧。

　　 今日在皇帝和那么多人面前，这个小孽种居然敢侃侃而谈，把永安踩在脚下。轻描淡写的一句挑拨，就令自己失态。从小没人关照的野种，哪里来的这许多心机，一定有人，一定是有人刻意点拨，是墨砚还是别的什么人？若真是受人指使，那就别怪她无情，只一件事，便能把这小孽种打入永世不能翻身的深渊。

　　 想到这里，皇后眼中带上几分戾气，“是谁要你这么做的？”

　　 芳华仍不徐不缓道：“今日之事，儿臣不过自保而已，永安公主步步相逼，儿臣若不说明，恐怕在京城永远抬不起头。”

　　 左思右想，皇后觉得当年之事绝没有外泄的理由，那名侍卫在事发之后就被处死，而那个宫女也在逃跑时跌落山崖而死，当年知道这事的人已被处理干净，除了周婕妤那个贱人胡乱攀咬，没人能掌握一点证据。皇后心下稍安，这样看来，墨砚也不可能掌握‘狸猫换太子’的真凭实据，只有她自己才是唯一知道真相的人。

　　 惊慌失措的一天，折磨得她有气无力，再看看跪在下首人畜无害的野丫头，皇后无力地挥挥手，“退下吧，本宫乏了。”

　　 芳华再拜一拜，低眉垂目起身，眼眸中光华闪动。

　　 林筱妍帮丈夫换上常服，又吩咐厨房预备晚饭，墨砚慢悠悠地喝着茶，听妻子说起今日三公主及笄礼上种种。

　　 “我担心皇后和永安公主因此记恨芳华，用什么阴损的法子害了这孩子。”

　　 墨砚放下茶杯，安慰妻子道：“芳华公主不过就事论事。若非永安公主自己心胸狭窄，执意要给三公主难堪，芳华又怎会当着那么多宾客的面怒斥皇姐。”

　　 林筱妍轻轻叹息一声，“算是你们这两年的努力没白费，那时你帮着两个孩子定下远嫁的计策，我总觉得不妥。芳华在几名公主中默默无闻，周婕妤对她又冷漠，真要远嫁若无母国照拂，只怕日子不会好过。没想到这孩子这么有毅力，一点一点崭露头角，现在竟成为大蜀最尊贵的公主。”

　　 墨砚点头道：“我当时答应帮两个孩子，主要是被她们所说的往事震惊，若非见到那宫女与芳华相似的面容，我都不敢相信皇后竟在后宫一手遮天，做出这样无法无天的事情。继续留在大蜀，无论对芳华还是那个宫女，只会有百害而无一利，不如为三公主找个好的归宿，远远送走，也算是全了云儿的一番友情。”

　　 林筱妍轻轻摇起团扇，“南诏国的女帝为人强势，不过今日看情形似乎对芳华很好感，想来只要芳华日后能得到夫君的心，在异邦也会过得如意。还是老爷神机妙算，若只是安排陛下指婚，说不定会被那女帝一口回绝，又哪来她对芳华另眼相看，更别说陛下后来这样大的封赏。”想到女儿在大周顺遂的婚事，双方知根知底的家世，还有容易相处的誉王妃黎静姝，林筱妍脸上不觉带上欣慰的笑容。

　　 墨砚也颇满意道：“芳华公主自小与云儿交好，说句僭越的话，我拿她当半个女儿，对她的事怎会不尽心。不光是南诏女帝的性情喜好，连南诏国太子的人品才学，我都早派人打探清楚，正所谓‘知己知彼百战不殆’。”

　　 林筱妍被丈夫的话逗笑，拿团扇轻拍了他一下道：“又不是行军打仗，老爷连兵法都用上了。”

　　 为安定芳华公主送亲的日子，定在端阳节。大宴后，送亲队伍将随南诏大理国女帝王泽的队伍一同上路。时间是仓促了些，但跟随女帝的队伍一同回国，极风光又安全，在芳华的坚持下，蜀国皇帝虽感不妥，还是答应了即将远嫁的女儿。

　　 自公主及笄礼后，周婕妤一病不起，宫里传出的消息是感染时疫，皇后怕疫病蔓延，下令封了青林宫，直到芳华公主出嫁，母女也不得再见上一面。加上皇后母女在芳华及笄礼上的表现，难免有人传出永安公主嫉妒妹妹才华风貌，中宫皇后帮着女儿为难芳华母女的传闻。

　　 皇后对此很是恼火，但两害相权取其轻，在把这个祸害远远嫁出去之前，还是不要让周婕妤再惹出什么乱子为好。

　　 芳华公主生母染病，为她准备嫁妆的事自然落到皇后肩上，她虽有心敷衍，无奈皇帝又对两国关系极为重视，常亲自过问，皇后暗暗咬牙，却不得不按照公主的尊贵为芳华备下那十里红妆。

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　　 想到芳华当年的风光远嫁，如云心中感慨。好友如此尽心为自己添置，作为准新娘的自己，还有什么理由偷懒呢？想到这里，如云打起精神，细细打点起自己的婚嫁来。

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